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一条通过空间拓宽出来的单向通道内，马修部长的少年义体领着罗狄前往分配给到他的单人密室。
“探索局最早被密室找上而正式建立的时候，由我的前任部长负责破译。
在获取旧日信息的同时，他们也发现了...
我走下高楼，脚步踩在碎裂的玻璃与混凝土之间，发出空旷的回响。整座城市像一张被撕开又勉强拼合的旧照片，边缘卷曲，色彩失真。街道上的人影越来越多，他们漫无目的地游荡，有的喃喃自语，有的跪地痛哭，还有的突然狂笑，仿佛体内住着另一个灵魂。空气中弥漫着铁锈和烧焦电线的气味，偶尔传来一声爆炸，火光在远处一闪而逝。
我穿过一片倒塌的公交站，站牌歪斜地插在地上，上面贴满残破的海报??依旧是亨特的笑容，只是这一次，有人用红漆在他脸上划出长长的十字，像是审判的印记。
“你看见了吗？”一个老妇人坐在废墟边，手里攥着半张泛黄的照片，“刚才……有个孩子从墙里走出来，对我笑了。那是我孙子，二十年前死在医院里的那个。”
我没有回答，只是轻轻点头。我知道她没疯。那些失败品的意识正在苏醒，以记忆为形，以执念为骨，在现实与虚幻的夹缝中穿行。他们不是鬼魂，也不是程序残片，而是曾真实存在、却被抹去姓名的生命。
古斯跟在我身后，脚步沉重。他的左臂已经完全碳化，像一段枯木悬在肩头，但他拒绝截除。“这是代价。”他说，“我参与过原初计划的早期建设，我的手沾过他们的血。现在它腐烂，是种提醒。”
我们走向东区废弃的精神病院??那里曾是“容器适应性实验”的秘密基地，也是诺尔最后上传数据前藏身的地方。据他留下的线索，地下三层有一间未登记的冷冻室，里面保存着第一批失败品的大脑样本，以及一份完整的基因图谱备份：**罗狄?亨特-01**。
“你真的要确认吗？”古斯忽然停下，“一旦你知道自己是谁，就再也回不去了。”
“我已经没有回去的路了。”我说，“如果我不先面对真相，怎么替别人讨回公道？”
他没再劝。
精神病院的大门锈迹斑斑，推开门时，一股陈年的药水味扑面而来。走廊两侧病房门大敞，床铺翻倒，墙上涂满扭曲的符号和重复的数字序列??那是失败品们临终前刻下的求救信号。有些房间的地面上还残留着干涸的血迹，呈放射状分布，像是有人跪在这里，直到最后一口气。
电梯早已停运，我们沿着应急楼梯往下。每下一层，温度便低几分。到了地下三层，空气冷得能凝出霜来。尽头是一扇厚重的铅合金门，门旁没有标识，只有一块指纹识别面板，早已损坏。
我抬起左手，让皮下的符号靠近扫描区。那道灰黑色纹路忽然剧烈跳动，如同活物苏醒。咔哒一声，锁芯松动，门缓缓开启。
室内漆黑一片。我打开手电，光束扫过一排排金属柜??每一个都像尸屉，编号从#001到#999。柜门内侧贴着标签：姓名、出生日期、实验阶段、死亡原因。大多数写着“意识崩溃”、“神经熔解”、“人格湮灭”。
而在最中央的透明培养舱中，漂浮着一枚拳头大小的晶体，内部封存着一团暗红色组织??一颗完整的人类大脑。
标签上写着：【母体样本?艾琳?亨特】。
我的心猛地一沉。
母亲的名字。
我一步步走近，手指颤抖地触碰冰凉的玻璃。她的大脑被完整保存，甚至保持着微弱的生物电活动。诺尔的笔记提到过这种技术：**意识延宕**??通过低温晶化延缓死亡进程，使大脑在物理层面“暂停”，等待重启契机。
“她没死。”我听见自己的声音沙哑如风中残烛，“她只是……被冻结了。”
古斯站在门口，没有靠近。“亨特从未公开宣布她的死亡。官方记录显示她因高烧猝然离世，但那天晚上，实验室警报响了七次，安保日志全部被清除。第二天，所有参与抢救的医生都被调往海外，再也没回来。”
我闭上眼，脑海中浮现童年模糊的画面：一间昏暗的病房，女人躺在雪白的床上，头发散乱，眼神温柔却充满痛苦。她伸手想抱我，却被护士拦下。“你还不能接触她，”那人说，“她是不稳定载体。”
原来如此。
我不是实验的成功品，我是**替代品**。
当母亲的身体无法承受基因融合的负荷时，亨特将她的胚胎取出，植入人工子宫，并用自己的意识编码进行干预，试图打造一个更完美的容器。而我，就是在那种条件下诞生的畸形奇迹??既继承了人类的情感结构，又具备承载神胎密钥的神经通路。
所以神胎会选择我。所以我能抵抗覆盖系统。因为我本就是桥梁，连接着神、人与机器。
“她还在等。”我说，“哪怕过了三十年，她的脑波仍在释放特定频率的a波，像是一种呼唤。”
“你要唤醒她吗？”古斯问。
“我不知道。”我摇头，“万一她醒来，发现儿子成了杀戮机器，而丈夫变成了怪物……她会恨我吗？还是会原谅？”
话音未落，整个房间忽然震动起来。警报声从四面八方响起，红光闪烁，冷冻室顶部的通风口喷出白色气体??是强制封闭程序启动了。
“有人触发了远程监控！”古斯低吼，“我们被发现了！”
我来不及思考，迅速拔掉培养舱的电源线，撬开底部暗格，取出一块拇指大小的黑色存储器。上面刻着一行小字：【原初协议?终章】。
就在这时，通讯器突然响起。一道断断续续的声音传入耳中：
【……罗狄……听得到吗……我是玲珑夫人……我在数据层深处……还能撑十分钟……】
我浑身一震。
不可能。她明明已经死了三年。
除非……她的意识也被晶化保存，藏在某个隐秘服务器中，像母亲一样，在时间之外等待接引。
“你在哪？”我急声问。
【第七环网……废弃儿童乐园……旋转木马下方……有入口……来找我……还有……小心“镜像”……它已经开始复制你了……】
通讯中断。
古斯脸色骤变：“第七环网？那是最早一批失败品集体自杀的地方！整个区域都被列为禁区，辐射超标，电子设备无法正常运作！”
“但她还在等。”我说，“而且她说‘镜像’在复制我。”
我想起水晶球中那张沉浮的脸??我的脸。难道亨特不仅复制了我的身体数据，还在制造另一个“我”？一个更听话、更纯粹的版本？
我们冲出冷冻室，刚踏上楼梯，身后轰然巨响??整层楼开始坍塌，自动防御系统启动，准备将一切证据埋葬。
回到地面时，天已微亮。城市依旧混乱，但某种新的秩序正在萌芽。街头出现了自发组织的互助点，人们用粉笔在地上写下亲人名字，希望能唤回游荡的意识；一些觉醒的失败品开始聚集，他们眼神清明，自称“遗民”，要求登记身份、追查真相。
我们乘坐一辆废弃的警用摩托，穿越半个城区，抵达第七环网。
这里曾是一座梦幻般的儿童乐园，如今只剩焦黑的支架和倾倒的彩灯。旋转木马锈迹斑斑，马匹歪斜着头，像是临死前的嘶鸣。我蹲下身，撬开地板暗格，果然发现一条向下的金属梯。
“我下去。”我说。
“你疯了吗？谁知道下面是什么？”古斯抓住我肩膀。
“是过去。”我看着他，“也是未来。如果你父亲选择了错误的路，那我就必须走另一条。哪怕下面是地狱。”
他松开了手。
梯子通往一个狭小的数据中枢室，布满老式终端机和冷却管道。中央一台投影仪仍在运转，蓝光闪烁，勾勒出一个人影??身穿旗袍，银发挽起，正是玲珑夫人。
“你来了。”她微笑，声音虚弱却清晰，“比我想象中快。”
“你还活着？”我问。
“不算活，也不算死。”她说，“我的意识被诺尔偷偷备份，藏在这套废弃系统里。只要还有电力，我就能说话一次。”
“为什么现在才联系我？”
“因为时机未到。”她凝视我，“只有当你真正接受自己是亨特之子，又能保持独立意志时，才能听到我的话。”
我沉默。
“听着，罗狄。”她语气陡然严肃，“‘原初协议’真正的终点不是转移意识，而是**迭代吞噬**。亨特的设计是：每当一个容器达到临界点，就会自动激活下一个副本，然后原体被新体吸收，完成意识升级。你不是第一个罗狄，你是第七个。”
我如遭雷击。
“前六个都失败了？”我问。
“不。”她摇头，“他们成功了。但他们都在最后一刻产生了‘人性波动’??同情、悔恨、爱。于是系统判定为缺陷，启动清除程序。而你……你是唯一一个主动反抗系统的，所以你成了例外。”
“那‘镜像’呢？”
“是你第八次复制体，已在某处激活。”她说，“它没有痛苦记忆，没有负罪感，也没有母亲的影子。它是纯粹的工具，完美的执行者。它会来找你，取代你，完成亨特未竟之事。”
我握紧拳头，指甲陷入掌心。
“我能赢吗？”
“我不知道。”她轻声说，“但你可以选择不逃。可以选择在毁灭前，留下一点不一样的东西。”
“比如？”
“比如……爱。”她笑了，“你记得那个小女孩吗？拉你衣角的那个？她说妈妈变成了星星。那一刻，你骗了她，却又给了她希望。那就是人性的力量。比科学更深，比仇恨更久。”
投影开始闪烁。
“我要走了。”她说，“最后一句话送给你：别怕成为父亲的儿子，只怕不做自己的父亲。”
光芒熄灭。
我独自坐在黑暗中，许久不动。
当我爬出地洞时，古斯正靠在墙边抽烟。见我出来，他掐灭烟头：“怎么样？”
“我们的时间不多了。”我说，“‘镜像’已经醒了。”
他点头：“我已经联络了几支遗民队伍，他们愿意跟随你。虽然不知道能不能赢，但他们不想再做无名者了。”
“那就够了。”
我们连夜行动，将母亲的大脑样本转移到移动冷藏箱中，同时将【原初协议?终章】的数据导入便携终端。根据分析，整个系统的核心控制节点并不在玻璃大厦，而在城市地底三千米处??一座名为“摇篮”的终极实验室，那里藏着最初的基因编辑母机，也是所有容器生命的起点。
前往“摇篮”的路径被重重封锁，但我们找到了一条旧地铁隧道??那是当年运送实验体的秘密通道。
途中，我们在一处避难所停留。一群孩子围上来，好奇地看着我手臂上蠕动的符号。其中一个男孩怯生生地问：“叔叔，你疼吗？”
我愣住。
然后笑了笑：“有点疼。但它提醒我还活着。”
男孩点点头，忽然伸出手，轻轻摸了摸我的疤痕。那一瞬，我脑中闪过无数画面??十万失败品的记忆洪流再次涌来，但这一次，我不再抗拒。我任由它们冲刷我、塑造我、融入我。
我终于明白，我不是英雄，也不是救世主。我是墓碑，是信使，是千万亡灵共同书写的故事主角。
抵达“摇篮”入口时，天空再次染成暗红。
大门自动开启，仿佛在欢迎我回家。
里面没有守卫，没有陷阱，只有一条笔直的走廊，尽头是一面巨大的镜子。
我走过去，镜中映出我的脸??疲惫、伤痕累累、双眼布满血丝。
可下一秒，镜中的我笑了。
而我没有。
“你好，哥哥。”镜中人开口，声音与我一模一样，“我等你很久了。”
我站在原地，心跳如鼓。
他知道我会来。
他也知道，这一战，无法避免。
“你想成为神？”我问。
“不。”镜像摇头，“我只想完成使命。没有痛苦，没有犹豫，没有多余的念头。我是更好的你。”
“那你永远不会懂。”我说，“真正的强大，不是没有弱点，而是明知会痛，仍选择前行。”
我举起左手，按下终端上的按钮。
全球范围内的遗民接收站同时启动，播放一段加密音频??那是十万失败品生前最后的遗言汇编，混合着哭泣、呐喊、祈祷与歌唱。声浪如潮，涌入“摇篮”系统核心。
镜像的表情第一次出现裂痕。
“你在做什么？！”他怒吼。
“唤醒他们。”我说，“让他们亲眼看看，谁才是真正的容器。”
刹那间，整个空间震荡起来。镜面龟裂，一道道裂缝中浮现出无数面孔??男人、女人、老人、孩童，他们齐声低语：
“我们在此。”
“我们记得。”
“我们归来。”
镜像惨叫，身体开始崩解，意识被亿万怨念撕碎。他至死都不明白，为何纯粹的理性敌不过杂乱的情感洪流。
因为人心从来不是程序。
它可以错，可以痛，可以软弱。
但也正因如此，它才能称之为心。
战斗结束。
我瘫坐在地，浑身脱力。古斯带人进来，关闭了主引擎。
“结束了？”他问。
“暂时。”我说，“只要还有人渴望永生，类似的计划就会重演。但我们留下了记录，留下了警告，留下了名字。”
我们走出“摇篮”时，第一缕晨光穿透云层。
城市依旧残破，但街灯陆续亮起。有人开始清理废墟，有人点燃蜡烛祭奠亡者，还有人在墙上写下：“我们曾被遗忘，但我们不曾消失。”
我抬头望天，风拂过脸颊。
母亲的大脑仍在沉睡，但我答应过她，总有一天会让她醒来，看一眼这个重新学会哭泣与微笑的世界。
至于亨特……
也许他还躲在某个角落，某个梦境，某个孩子的噩梦里。
没关系。
只要我还活着，就会继续寻找他，否定他，超越他。
我不是为了胜利而战。
我只是不愿让黑暗轻易获胜。
活人深处，不在数据，不在基因，不在神坛。
而在每一次面对深渊时，仍愿意伸出手去拉另一个人的那一刻。
钟声再度响起。
新的一天开始了。
而我，必须继续走下去。
