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几日后，早朝。
皇帝将一份奏折重重摔在御阶之下。
“啪”的一声，让本在争吵不止的文武大臣瞬间噤声。
“漓州知府八百里加急奏报，”皇帝的声音冷得吓人，“后方盐政混乱，军粮转运层层盘剥，前线将士们饿着肚子跟南楚拼命，这就是你们天天在朕耳边所言的太平盛世？啊？！”
他猛地起身：“漓州！漓州是什么地方？那是南境门户！如今那里烂成什么样子了？百姓们无粮可活，流离失所，你们告诉朕，将士们如何御敌？”
魏青菡那日所言，像一根刺，深深扎进皇帝心口。
这几日，他调阅了各州府的奏报，越看越是心惊。
直到看到这份漓州知府的密奏，彻底爆发。
“陛下息怒！”兵部尚书钱敏中出列跪倒，“此事事关国本，需即刻派人前往彻查，以安军心民心。”
他儿子钱继韬刚在南边吃了败仗，他正焦头烂额：“陛下，臣愿前往。”
“钱尚书此言差矣，”御史大夫顾维岳出列，“盐粮乃户部分管，你兵部急于揽事是何道理？莫非是因钱小将军新败，钱尚书欲借此转移视线？”
钱敏中急得脸色涨红：“顾大人，本官一片公心，天地可鉴。”
顾维岳也不理会他：“回禀陛下，臣认为，此等泼天大事，必要德高望重之元辅重臣亲往，朝中能担此重任者，唯有苏相一人。”
苏文渊立于原地，听闻南方一事，心中也怒涛翻涌。
闻言，他立刻上前一步：“陛下，顾大人所言臣愧不敢当，然南境糜烂，确乃国朝之痛，臣苏文渊愿领圣命，亲赴漓州，万死不辞。”
“好！”皇帝脸色稍霁，“朕赐你尚方宝剑，准你便宜行事，务必给朕查个水落石出！”
“臣，领旨，谢恩。”苏文渊深深叩首，心中却是沉甸甸的。
散朝后，他独自一人，提着食盒往天牢走去。
萧擎苍心情颇好，正闭目养神，见是苏文渊前来，眼中也不见诧异，只随意瞥了他一眼，并未开口。
苏文渊也不生气，只将食盒放在木桌上，撩袍坐下：“明日老夫便要启程南下，亲赴漓州。”
萧擎苍也并不意外：“苏相终于愿意去看看你口中那‘只需安抚便可太平’的南境了？倒是可喜可贺。”
苏文渊还想开口，萧擎苍嗤笑一声：“苏相，老夫不会左右你的想法，你不是一直觉得是老夫穷兵黩武，才让边境不宁吗？那你就自己去看，去看看南境的百姓过的是什么日子！”
“然后，你再回来告诉老夫，你那套‘以和止战’的说辞，还站不站得住脚！”
“苏文渊，这天底下，不是只有你一人想过安稳日子，”他起身，望着那扇小窗透过来的一线天光，微微叹了口气，“你去吧，去好好看看，看清楚了，想明白了，再回来跟老夫吵。”
苏文渊点点头，亦冷笑一声：“好，那老夫就去瞧一瞧，若是你错了……”
“我向你负荆请罪！”萧擎苍毫不犹豫地打断他，“滚吧，别在这碍老夫的眼！南境百姓等不起，前线将士也等不起。”
苏文渊早已习惯萧擎苍夹枪带棒又粗俗的言语，最终什么也没说，转身离去。
……
萧擎苍依旧被囚于天牢，武安王府里外一切如常，暖暖倒成了府里最忙碌的小人儿。
每日晨起，她由逐月抱着，去陪姑姑和娘亲说会话。
用过早饭，她雷打不动的一件事，便是去二叔院中陪陪二叔。
她进不去，就趴在门边，对着里面软软地说着话。
门内依旧一片寂静，但暖暖照旧日日来，就趴在门槛上，把自己一天的见闻、吃到的好吃的，都细细说一遍。
除此之外，每隔三日，她还要去落霞山，在师父的药庐住上三日。
这么一算，不过两岁的小家伙，日程竟是排得满满当当。
起初，暖暖每次上山，萧云舒必定亲自送到山脚下。
次数多了，见暖暖每次归来一双眼眸都亮晶晶的，逐月又稳妥细心，萧云舒才渐渐放下心，只站在府门口，目送着那个小小的身影远去。
又到前往落霞山的日子，暖暖同家里人一一打了招呼，便提着竹篮，一蹦一跳地往落霞山去。
篮子里是今早新出炉的桂花糖糕，是暖暖这个月的最爱。
逐月不紧不慢地跟在她身后三五步远。
“师父！师父！暖暖来了。”刚到药庐外，还没推开篱门，暖暖便扬声高喊。
一路小跑，这才看到，师父身旁还有一个穿着青色衣衫的身影。
那人闻声回头，暖暖脚步停在原地。
是那天在宫中见过的那个伯伯，跟在苏坏蛋身边的那个伯伯。
暖暖小嘴撇了撇，但依旧上前规规矩矩地站好，福了福身：“莫谷主好。”
莫怀古也顿了顿。
这小丫头，不正是前些时日他在皇后的栖鸾宫内撞见的那个武安王府的小丫头吗？
等等！
师……师父？
莫怀古眉峰一蹙，以为自己听错了，又转头看向师叔。
这荒山野岭，师叔的药庐，她喊谁师父？
想到这里，他倏地起身，动作有些急促，语气也不算平和：“你……你个小丫头，叫谁师父呢？”
他话音方落，正屋那扇木门被从内推开，云鹤老人踱步而出，瞥了莫怀古一眼：“嚷什么嚷？没规矩。”
他上前几步，慢悠悠地走到暖暖面前，摸了摸她的小脑袋，目光却落在她手中那篮子上：“又带零嘴来啦？”
暖暖嘿嘿一笑，小脑袋在师父手心蹭了蹭：“最好吃的糕糕，暖暖给师父拿来。”
云鹤老人这才抬头看向莫怀古，见他一副见鬼的模样，轻哼一声：“你既来了，也见见。这是老夫新收的关门弟子，萧知暖。”
他又指向莫怀古：“暖暖，这是你师兄。”
暖暖小眼睛微微瞪大，却又很快规规矩矩地点头：“暖暖见过师兄。”
莫怀古看着眼前这个还没他腿高的小豆丁，只觉得一阵眩晕。
关门弟子？师叔新收的？就……这个小奶娃娃？
他甚至怀疑是不是自己前几日炼丹时熏错了药，出现幻听了。
见他如此，云鹤老人一脚踢在他屁股上：“怎么？你如今是在我面前摆起谷主的架子来了？”
“不不不，”莫怀古连连摆手，“师叔，她……她才多大，她懂什么？”
别说是识药材了，怕是她字都不识得几个。
