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吴县，扬州州牧府。
刘备最近心情不错，吞并孙权旧部后势力大增，江东六郡尽入手中，文臣武将济济一堂。
更让他舒心的是新娶的孙夫人年轻貌美，他感觉自己仿佛年轻了二十岁。
他正靠在椅背上翻看一本文书，门被猛地推开了。
简雍几乎是连滚带爬地冲了进来，脸色白得像纸，额头上全是汗。
刘备坐直了身子：“宪和，发生了何事？”
简雍喘着粗气，声音都在发抖：“主公，绣衣卫急报，曹操在益州遭遇惨败，十七万大军，回来不到三万！”
刘备手里的文书掉在地上，他愣了足足三息：“你说什么？”
简雍又重复了一遍。
刘备站起来，在书房里来回踱了两步，猛地停下：“核实过了？”
简雍点头：“核实了两次，千真万确，曹操残兵已经回到了许都。”
刘备没有再多问，他转身朝门口喊了一声：“叔至，快传士元、李先生、子敬、子布、子纲、子仲他们前来议事！”
陈到领命快步离开。
一群人很快聚齐。
七月的天气实在炎热，刘备摆了摆手：“太热了，去院子里说。”
众人移步到院子里的树荫下，各自落座。
刘备示意简雍把消息通报一遍。
当简雍说完，整个院子安静了，安静到能听见墙外蝉鸣和院墙护卫的心跳声。
庞统第一个开口，眉头拧成一团：“曹操这是第二次大败给袁文了吧？”
李先生摇了摇头：“不止，加上曹仁丢河内和河南那次，还有曹操攻打河南被郝昭挡住那次，这是第四次了。”
鲁肃追问了一句：“不是还有刘璋吗？”
刘备沉默了片刻，缓缓开口道：“刘璋也败了，袁文一边围困雒城，一边派人偷袭成都，孟达等人吃里扒外，一夜之间就陷落了。”
院子里再次陷入死寂。
张昭率先开口：“主公，云长将军在徐州战事没有进展，是不是先撤回来？一旦益州战事结束，袁文一定会增兵攻打徐州。”
刘备没有立刻回答。
关羽带去的军队主要是江东旧部，如今才消耗了几千人，他心里不想撤，哪怕多消耗掉一部分江东军，对他也是更有利。
鲁肃看出了刘备的心思，但他没有明说，只说了一句：“主公，唯有江东自身强大，才能对抗袁文。”
李先生也开口了：“主公，大军还是撤回来吧！眼下没必要为了曹操做太大的牺牲。”
简雍看出来了，此时要给刘备一个台阶：“对了，主公，曹操已经下令放弃进攻了！”
“曹操这个混账，大军撤退居然不告知孤一声，孤还担心撤走云长，影响他的计划。”刘备接着下令道：“传令云长退兵，退到淮南一线。”
庞统又提出了一个建议：“主公，想要击败袁文，扬州唯有上下一心。
属下建议，扬州地方大族有力出力，有钱出钱，共同对抗袁文。
否则他一旦南下，大家利益都会受损。”
张昭和张纮对视了一眼，张纮接话道：“主公了解他们，不给好处，他们未必会同意。”
刘备想了想：“让他们拿钱粮来换，孤可以拿出二十个县令的职位出来，看他们能给什么筹码，子纲，此事你来办。”
张纮拱手：“喏。”
……
许都城中一间不起眼的小院。
槐树枯枝探出墙头，在暮色里斜斜地划开半方天空。
这里是黑衣人与青衣人在许都众多联络点之一，表面上是一家歇业的布庄，后院积了半尺厚的落叶，踩上去悄无声息。
黑衣蒙面人推门而入时，青衣人已经等在那里了。
他背对门口而立，身形被室内的昏暗吞去大半，只留一道窄长的影子铺在地上。
听见脚步声，他未回头，先咳了一声，那咳嗽压得很低，却仍透着几分不自然的嘶哑，像是强把什么话咽回去，又像是身上带着未愈的旧伤。
黑衣蒙面人单膝跪地。
“主上，属下办事不力，请求处罚。”
青衣人沉默了片刻。
窗缝里漏进的风吹得案上烛火晃了晃，黑衣人的影子也跟着颤了一下。
“你的确有罪。”青衣人的声音终于响起来，刻意压得很平，听不出喜怒，“如此周密的刺杀计划，竟被袁文提前察觉。
我们安插在他亲卫营中的内应不仅暴露被杀，前去的一千死士更是全部战死。”
他顿了一下。
“你知道培养这些死士花了多少钱吗？”
黑衣蒙面人伏得更低，额角几乎触到地面，不敢争辩半字。
青衣人缓缓转过身来。
蒙面的黑巾之上，一双眼睛在烛火映照下幽深难测，像两潭看不见底的水。
“其他人对这次我们的失手极为不满，”他说道：“接下来，要策划更加周密的计划才行。”
“喏。”黑衣人终于抬起头，“属下必拼尽全力。”
他像是想起了什么，犹豫一瞬，又道：“主上，听闻丞相有迁都的打算？”
青衣人微微颔首，目光移向窗外渐沉的暮色：“现在丞相府中，应该正在商议此事。”
……
丞相府。
自从益州大败后，整座城池就笼罩在压抑之中。
议事大厅里的气氛比窗外的冬日还要冷上几分。
河南郡、陈留郡大部已落入袁文之手。
颍川北面无险可守，铁骑一昼夜便能兵临颖川城下。
朝中老臣的不满情绪像暗流一样涌动，如果继续下去，曹操都没有把握压制住他们。
曹操虽仍端坐主位，面色平静，眼底却浮着数夜未眠的青灰。
“一场失利而已。”曹操环顾满堂愁容，忽然拍了一下案几，“打起精神来，孤可以输十次，只要赢一次：弄死袁文，便什么都回来了。”
他说话素来如此，粗直中带着一股不容置疑的狠劲，却给人信任之感。
话音落地，武将们果然挺直了腰背，连呼吸都重了几分。
曹操扫了众人一眼，又说道：“有人上书，认为许都如今太过危险，为了天子与朝臣安全，提议将都城迁往荆州襄阳。”
话音刚落，议事厅中顿时嗡嗡一片，交头接耳之声此起彼伏。
“哼！”曹操冷哼一声，“有什么想法，直说。”
尚书令荀彧率先起身。
他整了整衣冠，拱手道：“主公，迁都乃是国之大事，牵一发而动全身，许都经营近十年，宫室、府库、百官衙署皆在此地，一旦迁徙，耗费何止千万，恐怕不妥。”
荀彧是颍川人，更是荀氏家主，世族领袖。
他这番话冠冕堂皇，但座中人都一清二楚，许都若废，颍川的政治中心地位便随之瓦解，利益受损的不止荀氏一家。
无论他个人作何想，身为世族之首，这一声反对他非说不可。
“荀令君此言差矣！”程昱忽然开口。
程昱近来日子并不好过。
涪水之役中献疫尸污染水源之计，非但未能伤及袁文，反因被对方识破而令大军轻进中了伏击，十七万大军回来不到三万。
曹操虽未明着怪罪，但程昱心知自己已是戴罪之身，此刻满座之中，谁都可以犹豫，唯独他必须坚定的站在曹操一边。
“仲德此话何意？”荀彧转头看他。
程昱走到舆图前，伸指一点颍川以北：“颍川地势平坦，北方屏障河南已在袁文手中，东北陈留大部亦失。
诸位请看，袁文拥骑兵十万有余，若突然南下，铁蹄一天一晚便可抵达颍川腹地。
请问，朝廷拿什么拦住他铁骑？”
“许都城高墙厚。”荀彧面色不变，“何况袁文至今仍奉汉室正朔，他不会冒天下之大不韪，现在就攻打许都。”
“不会？”程昱冷笑，“一个囚禁父兄、屠戮地方大族的庶子，他有什么不敢？若他将天子挟持在手，你荀令君届时是降是战？”
荀彧一时语塞。
钟繇缓缓起身，拱手道：“主公，一旦离开颍川南下，属下担心朝臣们未必愿意随行。”
这话说得极为含蓄，但意思再明白不过，离开颍川，便是离开颍川士族的根基之地。
钟氏乃是颍川四大姓之一，钟繇此言既是提醒，也是表态。
董昭起身说道：“主公，袁文的科举取士制度或可效仿。”
陈群紧跟着站出来：“主公，袁文近年推行的科举取士，虽有其效，但若主公此刻效仿，士族与地方大族和朝廷之间必生离心。
没有他们支持，朝廷局面只会更加艰难。”
两人一前一后，立场鲜明。
郭嘉坐在角落里一直没说话，因为他看出来了，这次迁都与否主要涉及政治，而不是军事。
曹操的目光越过众人，落在末席一张年轻而沉静的面孔上。
“仲达，说说你的想法。”
这是司马懿第一次列席丞相府会议，司马懿心里暗骂。
曹操这只老狐狸，分明是把火引到自己身上来。
他站起身，略一沉吟。
说迁，颍川大族恨他入骨；说不迁，曹操与武将们也饶不了他。
进退维谷间，他朝曹操拱手道：“主公，此事迁移与否，各有利弊。”
他先讲迁的好处：“若迁至襄阳，据汉水、长江之险，可阻河北铁骑南渡，天子与朝臣得以安顿，主公亦能从容整军再战。”
话到此处，颍川大族已有人面露不愉。
司马懿话锋一转：“然则许都自建安元年定为行都至今，整整九年，不仅是朝廷政治中枢，更是中原钱粮赋税汇聚之地。
一旦全部撤离，政治影响之外，军资粮秣亦将大损。”
他稍作停顿，见曹操微微颔首，才继续道：“属下以为，可将许都保留为副都，一切府库、衙署、留守官吏皆不作变动。
只将天子与重臣迁至襄阳。
如此，既保朝廷根本安全，又不伤许都经济军事之根基。
主公居中调度，两都呼应，进可北上收复失地，退可倚长江固守。
袁文纵然铁骑犀利，却不能跨江而击襄阳。”
这番话不偏不倚，既给足了颍川集团颜面，又切切实实解决了曹操的燃眉之急。
座中众人面面相觑，连荀彧眼中都掠过一丝亮色。
曹操缓缓靠回椅背，手指在扶手上敲了两下。
“诸位若无异议，”他说，“便依仲达所言办理，许都为副都，天子移驾襄阳。
具体事宜，由荀令君与董昭拟个章程出来。”
话音落下，无人再言。
议事散去，文臣武将们三三两两走出大厅，脚步声踏在廊下的青石板上，杂沓而快。
武将们难得露出些许舒展的神色。
这两年与袁文交手，从官渡到涪水，处处碰壁，骨头都快被捏碎了。
如今若真能退守襄阳，依江防御，他们也未必不能在江汉之间扳回一城。
几个将领边走边低声议论，语气里带着久违的底气。
荀彧、钟繇、陈群三人并肩而行，步伐沉稳，面色如常。
廊下的风吹起他们宽大的袍袖，却不曾吹乱脸上的平静。
只是三人都没有说话，各怀心事，目光落在前方，又像什么都没看在眼里。
荀攸落在后面几步，歪过头，朝一旁的郭嘉递了个眼神。
“奉孝，”他压着嗓子，“这个司马懿，不简单，他是何人？”
郭嘉负着手，步子懒懒的，像是在散步一般。
他闻言笑了笑，轻声道：“司马懿出身河东大族司马家，其父司马防是大汉老臣。
主公自回许都后，便听人说河东司马防的次子聪慧过人。
就派人征辟他到丞相府，你猜怎么着？他不愿意。”
“不愿意？”荀攸挑了挑眉。
“嗯，装病不出。”郭嘉顿了顿，“可主公是什么人？他想找的人，还能跑得了？直接派人送了一把匕首过去，传话给他：要么出仕，要么自己选个痛快法。”
荀攸听得忍不住嗤了一声，拈须道：“怕死倒也不是什么毛病，换老夫，老夫也怕死。”
他偏头朝后瞥了一眼。
司马懿正独自走在最后面，不紧不慢，低着头，脸上看不出什么表情。
那身影落在人群的末尾，像一笔刻意清淡的墨痕。
“主公不知道他那副相貌？”荀攸收回目光，声音更低了，“鹰视狼顾之相，可不是什么好兆头。”
“知道。”郭嘉说这话时，脸上的笑意淡了些，语气却仍旧轻飘飘的，“可我们的对手是袁文，主公现在需要新人，新招数来对付袁文。
至于鹰不鹰、狼不狼的，以后再说吧！”
荀攸没接话，只笑了笑。
那笑意停在嘴角，转瞬便散在了廊下的风里。
