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第八十七章朝堂新篇(第1/2页)
水榭之中，月光溶溶，指尖相触的温热，仿佛带着某种隐秘的电流，无声地穿透了彼此的肌肤，直抵心间。那只修长有力的手，干燥而温暖，带着习武之人特有的薄茧，却握得极轻，带着一种近乎虔诚的珍视。
沈青澜没有抽回手，也没有抬眼，只是任由那温度包裹着自己的指尖，目光低垂，落在两人交叠的手影上。夜风穿过水榭，拂动她的发丝和衣袂，带来一丝微凉的清醒，却吹不散心湖中漾开的层层涟漪。
萧景玄亦未再开口，只是静静地握着她的手，目光专注地流连在她低垂的眉眼，月光在她长睫上跳跃，投下小片扇形的阴影，平添了几分静谧的柔美。这片刻的静默，比任何言语都更加动人，仿佛时间也在此刻驻足，只余湖水轻漾的微响与彼此清晰可闻的心跳。
良久，沈青澜才轻轻动了动指尖，萧景玄会意，缓缓松开手，那份暖意却仿佛烙印般留在了她的皮肤上。
“夜露重了，”萧景玄的声音比方才更低沉了几分，带着一丝不易察觉的喑哑，“回去歇息吧。明日……还有诸多事宜。”
“是，殿下也请早些安歇。”沈青澜福身一礼，声音轻柔。
她没有再看他，转身沿着来时的石子小径缓缓离去。月白色的身影渐行渐远，最终融入月色与花木的阴影中，仿佛一场美好的幻梦。
萧景玄独自立于水榭，望着她消失的方向，唇角勾起一抹极淡却真切的笑意。那笑意冲淡了他眉宇间惯有的深沉与冷峻，显露出几分属于这个年纪的、纯粹的愉悦。
他知道，有些东西，从今夜开始，已然不同。
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翌日，靖王府的书房。
气氛与昨夜水榭的旖旎截然不同，恢复了惯有的严谨与高效。只是细心之人或许能察觉，靖王殿下今日眉宇间少了几分沉郁，多了几许明朗；而沈长史……虽依旧沉静如水，有条不紊地处理着文书，但偶尔与殿下目光相接时，那眼底一闪而过的细微波澜，以及耳根处难以完全消退的淡淡绯色，还是泄露了些什么。
顾昀等人皆是心腹，自然敏锐，彼此交换一个心照不宣的眼神，心下都替主子感到高兴，行事也更加恭谨周到。
“殿下，兵部已将北疆有功将士的封赏细则拟定完毕，请您过目。”沈青澜将一份厚厚的奏章放在萧景玄面前，声音平稳，听不出异样。
萧景玄“嗯”了一声，接过奏章，目光却在她放下奏章时，不经意扫过她纤细白皙的手腕。他很快收回视线，专注于公文。“郭骁封镇国公，实至名归。周康授安北都督，也算人尽其才。阵亡将士抚恤，再加三成，从本王私库出。”
“殿下仁厚。”沈青澜记下，又道，“云州善后章程，郭将军已初步呈报。主要是安抚流民，恢复农耕，修缮城防，以及甄别郑铎旧部。其中所需钱粮物资数目不小，需户部协调。”
“将章程转户部，让他们尽快核算拨付。告诉他们，北疆初定，安抚为上，若有人敢在此时克扣拖延，本王绝不轻饶。”萧景玄语气平淡，却带着不容置疑的威压。
“是。”沈青澜应下，继续汇报，“另外，陛下昨日赏赐的‘开府仪同三司’之权，礼部已送来相关的仪制文书和属官扩充名录，请殿下定夺。”
萧景玄略一沉吟：“属官按制扩充即可，人选需仔细斟酌，宁缺毋滥。仪制方面，不必过分张扬，一切从简，但该有的规制不能少，以免落人口实。”他顿了顿，看向沈青澜，“长史一职，权责亦需相应调整，总领王府文事机要，你可有信心？”
这便是要将王府核心文权正式交托于她了。沈青澜心知责任重大，但并无惧色，敛衽正色道：“青澜定当竭尽全力，不负殿下信任。”
“本王信你。”萧景玄目光温和，简短四字，重若千钧。
正事商议间，有仆役送来一份来自宫中的请柬。原来是三日后，宫中设宴，庆贺北疆大捷，君臣同乐，特邀靖王殿下携属官出席。
“庆功宴……”萧景玄指尖划过请柬上华丽的纹路，眸光微深。这既是荣耀，亦是考验。经此一役，他风头太盛，不知有多少双眼睛会在宴会上盯着他，或欲攀附，或存嫉恨，或想试探。
“殿下，”沈青澜轻声道，“此宴看似喜庆，实则暗藏机锋。殿下如今位高权重，需谨言慎行，既不可过**抑折了锋芒，亦不可张扬过甚引人忌惮。”
萧景玄颔首：“你所言极是。届时，你随本王同去。”他需要她在身边，不仅是作为属官，更是作为一个清醒的观察者和提醒者。
“青澜遵命。”
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三日时光转瞬即逝。
庆功宴设在皇宫最为富丽堂皇的麟德殿。夜幕降临，华灯初上，殿内灯火通明，宛如白昼。鎏金柱，琉璃盏，珍馐美馔陈列，丝竹管弦悠扬。百官身着朝服，按品级肃立，场面宏大而庄严。
萧景玄携沈青澜及几位主要属官抵达时，立刻吸引了全场的目光。他今日穿着一身亲王规制的绛紫色蟠龙袍，头戴金冠，腰束玉带，身姿挺拔，气度雍容华贵中透着不容侵犯的威严。与往日那个低调温润的靖王形象，判若两人。
而他身侧稍后半步的沈青澜，则是一身符合长史品级的青色官服，款式简洁利落，衬得她身姿纤秀，气质清冷。她梳着整齐的单髻，仅簪一支素银簪，脂粉未施，却因那份独有的书卷气与沉静姿态，在满殿珠光宝气中，反而显得格外醒目。
“靖王殿下到——”内侍高声唱喏。
殿内瞬间安静了一瞬，旋即各种目光纷至沓来：钦佩、羡慕、探究、审慎、隐藏极深的嫉妒……萧景玄恍若未觉，步履沉稳地走向御阶下属于他的尊贵席位。沈青澜与其他属官则按礼立于他身后不远处的属官区域。
“七弟，恭喜啊！”一位年长的皇子率先举杯示意，笑容看似热情，眼底却带着几分复杂。
“五哥客气，此乃将士用命，父皇洪福，景玄不敢居功。”萧景玄举杯回敬，语气谦和，却自有一番气度。
不断有官员前来敬酒道贺，萧景玄皆从容应对，言辞得体，既不冷淡，也不过分热络。沈青澜静静立在一旁，目光平静地扫过殿内众人，将一些值得注意的神色与交谈暗自记下。
宴至中途，气氛愈加热烈。永和帝显然心情颇佳，多饮了几杯，面色微红，看着下方济济一堂的臣子，尤其是风采卓然的萧景玄，眼中有着毫不掩饰的赞赏。
“景玄，”永和帝忽然开口，声音透过乐声传来，“此次北疆之事，你处置得宜，居功至伟。朕心甚慰。你如今开府仪同三司，位高权重，更当勤勉为国，为朕分忧。”
“儿臣谨遵父皇教诲，定当鞠躬尽瘁，不负父皇厚望。”萧景玄离席，躬身行礼。
“嗯，”永和帝满意地点点头，目光似乎无意地扫过萧景玄身后低眉敛目的沈青澜，又道，“朕听说，你府中那位沈长史，在此次事中亦出力不少，才学敏捷，颇有见地。”
皇帝突然提及一个王府属官，还是女子，顿时让许多人的目光再次聚焦到沈青澜身上。
沈青澜心头微紧，面上却不显，上前一步，朝着御座方向深深一礼：“陛下谬赞，微臣惶恐。微臣只是恪尽本职，协助殿下处理文书琐事，实无尺寸之功。北疆大捷，全赖陛下圣明，殿下调度有方，前方将士奋勇杀敌。”
她回答得滴水不漏，将功劳全数归于上峰与将士，姿态放得极低。
永和帝看着她，目光深沉，片刻后笑了笑：“不骄不躁，很好。虽是女子，却有才干，当得起靖王重用。赏。”
内侍立刻端上一个托盘，上面是两匹宫中新进的上用云锦和一对金镶玉的如意簪。
“谢陛下隆恩。”沈青澜再次叩谢，态度恭谨无比。
这一幕落在众人眼中，意味各不相同。皇帝亲自赏赐一个王府女官，这本身就是一种极强的信号。一些心思活络的官员开始重新评估这位沈长史在靖王心中的分量，以及她未来可能的影响。
宴席继续，但一些微妙的变化已然发生。投向萧景玄的目光中，敬畏更甚；而投向沈青澜的目光，则多了许多复杂的揣测。
萧景玄回到座位，面色如常，唯有在无人注意时，与沈青澜交换了一个短暂的眼神，彼此都看到了对方眼中的冷静与了然。
庆功宴在看似宾主尽欢的氛围中落幕。回府的马车上，只剩下萧景玄与沈青澜两人。
车厢内悬挂的琉璃灯散发着柔和的光晕。萧景玄揉了揉眉心，卸下宴席上维持的完美面具，显露出一丝淡淡的疲惫。
“今日辛苦你了。”他看向沈青澜。
“殿下更辛苦。”沈青澜轻声道，“陛下今日当众提及并赏赐青澜，恐怕……会将青澜置于风口浪尖。”
“父皇这是在为你正名，也是在试探。”萧景玄眸光清冷，“他既要用我，又要平衡朝局。将你抬出来，既能彰显他对有功之人的赏罚分明，也能……分走部分聚焦于我的视线，甚至可能引起一些针对你的非议，从而变相敲打我，不可过于倚重某一人。”
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帝王心术，平衡之道，无处不在。
沈青澜了然：“青澜明白。木秀于林，风必摧之。日后行事，青澜会更加谨慎。”
“不必过于畏缩。”萧景玄看着她，语气坚定，“有本王在，无人能真正伤你。你只需如常施展你的才干即可。那些闲言碎语，不过是无能者的嫉恨罢了。”
他的保护之意如此明确，让沈青澜心中一暖。“谢殿下回护。”
马车粼粼，驶过寂静的街道。萧景玄忽然问道：“青澜，你对今后有何想法？如今北疆已定，朝局稍安，或许……是时候考虑一下你我的事情了。”
他指的是名分。纵然彼此心意已通，但沈青澜如今的身份，终究只是王府属官。若要长久相伴，更进一步，势必要跨越诸多障碍。
沈青澜沉默片刻，抬眸望向他，眼中清澈而坦诚：“殿下，青澜如今，并不急于一个名分。沈家初雪，青澜更愿以自身才学，立足朝堂，做些实事。名分之于青澜，并非必需之物。况且，”她微微一顿，“眼下殿下根基初稳，若骤然为青澜请封，恐会引来更多不必要的纷扰，甚至让陛下疑心殿下耽于私情。不如……暂且维持现状，待时机更为成熟。”
她考虑得如此周全，全然将他与大局放在首位，甚至将自己的位置与感受放在了后面。这份理智与深情，让萧景玄心中震动，更添怜惜。
他握住她的手，这一次，握得很紧。“委屈你了。”
“不委屈。”沈青澜微笑摇头，“能与殿下同心协力，做想做的事，已是青澜之幸。来日方长，何必争此朝夕。”
她的豁达与通透，再次让萧景玄折服。他不再多言，只是将她的手紧紧包裹在掌心，仿佛要将自己的力量与决心传递给她。
马车在靖王府门前停下。新的篇章，已在脚下展开。
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庆功宴后，朝堂果然进入了一段相对平稳的时期。北疆善后事宜有条不紊地进行，郭骁、周康等新贵迅速稳定了边镇局势。萧景玄“抚军大将军”和“开府仪同三司”的荣耀加身，使得靖王府一跃成为京城最具权势的府邸之一，每日前来拜访、投效的官员络绎不绝。
萧景玄并未被眼前的繁盛冲昏头脑，他深知“月满则亏，水满则溢”的道理。一方面，他谨慎地接纳真正有才德之士，扩充自己的班底；另一方面，他更加勤勉地处理政务，在永和帝面前始终保持着谦恭与忠诚，将大部分功劳归于皇帝圣明与将士用命，自己则隐于幕后，务实做事。
沈青澜作为王府长史，总揽文书机要，事务愈发繁忙。她以其过人的记忆力、清晰的条理和公正的处事风格，很快将庞大的王府文书体系梳理得井井有条，成为萧景玄不可或缺的左膀右臂。她的才干逐渐被更多人所知晓，虽然仍有“女子干政”的非议暗中流传，但在萧景玄的明确支持和她自身无可指摘的工作实绩面前，这些声音终究难成气候。
这一日，萧景玄下朝回府，面色微凝，径直来到书房。
“青澜，你看看这个。”他将一份奏折抄本递给沈青澜。
沈青澜接过细看，是江南道监察御史的密奏，提及今岁江南部分地区春汛异常，恐影响夏粮收成，而地方官员上报的灾情与赈济情况，颇有模糊不清之处，疑似有瞒报、贪墨之嫌。奏折中隐隐指向江南几个盘根错节的世家大族，以及他们在朝中的代言人。
“江南……”沈青澜沉吟，“漕运重地，赋税之源。若此地不稳，则天下根基动摇。殿下是怀疑，北疆刚平，又有人想在江南生事？或是……旧疾复发？”
“恐怕两者皆有。”萧景玄走到地图前，手指点向江南区域，“北疆之乱，打断了某些人的财路，也让他们看到了本王的决心。如今本王势头正盛，他们不敢正面抗衡，难保不会在其他地方制造麻烦，或想趁机捞取利益，弥补‘损失’。江南富庶，吏治积弊已久，正是容易下手之处。”
“殿下欲如何应对？”
“此事牵涉甚广，不宜贸然动作。”萧景玄道，“父皇今日将此奏折留中不发，只私下询问了本王的意见，可见其亦在犹豫。江南世家与朝中势力勾连太深，牵一发而动全身。”
“陛下这是在试探殿下，也想看看殿下的手段。”沈青澜敏锐地指出，“或许，陛下也希望借此机会，敲打一下江南势力，只是缺一个合适的契机和一把不会反伤自身的刀。”
萧景玄赞许地看了她一眼：“与本王所想一致。所以，我们不能直接出面，但可以……推波助澜，让该暴露的问题暴露出来，让该着急的人先着急。”
“殿下的意思是？”
“这份密奏，知道的人越少越好。”萧景玄眼中闪过一丝锐光，“但我们不妨让江南那边知道，朝廷已经注意到某些问题了。另外，可以暗中收集更确凿的证据，尤其是涉及民生根本的粮仓、河堤等方面。待时机成熟，或可借他人之手，将事情捅破。”
“借刀杀人？”沈青澜微微蹙眉，“此计虽妙，但需小心，莫要引火烧身，或伤及无辜百姓。”
“放心，本王自有分寸。”萧景玄安抚道，“首要在于掌握确凿情报。青澜，此事需绝对隐秘，本王想交给你来统筹。你在梳理北疆文书时，应接触过一些与江南有间接关联的账目或人员线索，可从此处着手。顾昀会配合你，调动必要的暗线。”
将如此机密且重要的事务交托给她，无疑是最大程度的信任。沈青澜心中一凛，郑重应道：“青澜领命，定当谨慎行事。”
从这一天起，沈青澜除了处理明面上的王府事务，暗中又多了一项更为艰巨的任务。她凭借过目不忘的本事和抽丝剥茧的分析能力，开始从浩如烟海的过往文书、账册中，寻找可能与江南吏治、漕运、世家相关的蛛丝马迹，并通过萧景玄的秘密渠道，与江南地区的暗桩建立联系，悄无声息地编织着一张情报网络。
日子在表面的平静与暗中的激流中缓缓流逝。萧景玄在朝堂上越发沉稳练达，渐渐有了国之柱石的气象。沈青澜则如同深植于靖王府的一株翠竹，内敛而坚韧，悄然生长，成为萧景玄背后最坚实可靠的力量。
两人之间，经过水榭月下的心意相通，相处模式也发生了微妙的变化。在商议公务时，依旧是冷静理智的君臣与搭档；但独处之时，那份若有若无的温情与默契，一个眼神的交汇，一句简短的关怀，都透着不同于旁人的亲近。
这一日晚膳后，萧景玄难得有片刻闲暇，信步走到沈青澜日常处理文书的偏厅。见她仍伏案工作，侧脸在灯下显得柔和而专注，不由放轻了脚步。
“还在忙？”他轻声问。
沈青澜闻声抬头，见是他，眼中掠过一丝暖意，放下笔：“快好了。殿下怎么过来了？”
“来看看你。”萧景玄走到她身边，目光扫过桌上摊开的几份江南旧年粮赋账册抄本，上面有她细密的批注，“进展如何？”
“有些头绪。”沈青澜指着其中几处，“这几年的漕粮损耗比例，与往年相比有异常波动，且与几个特定州府的报灾时间似有关联。已让人去暗中查证这些州府的粮仓实储与河堤修缮记录。另外，发现了几笔经由不同商号周转，最终流向却指向同一江南世家的可疑款项，正在追溯源头。”
她汇报得简洁清晰，萧景玄听得频频点头。“你做事，本王放心。只是别太劳神，身子要紧。”
“青澜晓得。”沈青澜微微一笑，收拾桌面，“殿下近日似乎也清减了些，朝务虽重，也请保重。”
简单的对话，却流淌着自然而然的关切。萧景玄心中熨帖，忽然想起一事：“对了，再过半月，便是端午宫宴。此次母妃……淑妃娘娘的祭辰亦在相近时日。父皇有意今年办得隆重些，一为端午，二也为……告慰母妃在天之灵。”
提及生母淑妃，萧景玄的神色黯淡了几分，那始终是他心底的一道伤疤。
沈青澜了然。淑妃冤死，一直是萧景玄心中的隐痛，也是他隐忍谋划的动力之一。如今他地位稳固，皇帝主动提及并欲隆重祭祀，其中或许有补偿愧疚之意，但也可能是另一种形式的安抚与牵制。
“殿下届时……”沈青澜斟酌着语气。
“本王自然要出席。”萧景玄语气恢复平静，却带着一丝冷意，“不仅要出席，还要让所有人都看到，当年蒙冤的淑妃之子，如今已能堂堂正正地站在这里，接受他们或真或假的敬意。”
沈青澜握住他的手，无声地给予支持。“青澜陪殿下一起。”
“好。”萧景玄反手握紧，“有你在，甚好。”
窗外，初夏的夜风带着暖意。朝堂新篇之下，暗涌依旧，前路未卜。但至少在此刻，他们彼此依靠，共同面对即将到来的风浪。
