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第八十章蛛丝马迹(第1/2页)
王璟被革职下狱，党羽纷纷落网，靖王萧景玄主理三司会审，重启科举旧案。这一连串的消息如同燎原之火，迅速燃遍了整个京城，引发了前所未有的震动。表面上看，是靖王以雷霆手段肃清了贪腐，但朝野上下稍有见识的人都明白，这不仅仅是惩贪，更是一场波及深远的权力洗牌。风暴眼，已然从王党转向了更深处。
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靖王府·书房夜话
朝会结束回到王府，已是午后。萧景玄并未休息，立刻在书房召见了核心僚属及沈青澜。书房内气氛凝重而亢奋。
“殿下，王璟及其核心党羽已押入天牢，由我们的人和李文渊大人共同看管，确保万无一失。”顾昀率先汇报，他肩头的伤已妥善包扎，精神却颇为振奋。
萧景玄颔首，目光沉静：“王璟是老狐狸，在天牢里也不会轻易开口，尤其涉及齐王之事，他更会死死咬住。我们需要其他突破口。”
“殿下，沈姑娘梳理的账册中，关于私铁流入北疆的线索，指向‘隆昌号’。”一位掌管情报的幕僚开口道，“我们的人一直暗中监控隆昌号东家刘茂才，昨夜至今，他的宅邸周围出现了几拨形迹可疑之人，似在窥探，但尚未动手。”
“齐王也在犹豫。”萧景玄指尖轻叩桌面，“他在观望，看我们掌握了多少，也在寻找灭口的机会。刘茂才此人至关重要，他是连接王党与北疆的关键节点，必须保住，更要让他开口。”
沈青澜安静地坐在一旁，面前铺着几张她刚刚写就的摘要，此时抬头道：“殿下，我从漕运和矿脉的账册中，发现了几处看似微不足道，但颇为蹊跷的款项往来。有几笔数额不小的银子，最终流向并非王璟或其已知党羽，而是几个看似毫不相干的江南丝绸商号。但这些商号，在齐王母族德妃娘娘的娘家——江南织造陈家的产业名录中，都能找到关联。”
她将摘要推向萧景玄：“还有，关于科举旧案。我回忆父亲当年提及的几位涉案学子，其中有一人名叫赵文轩，家境贫寒但才华横溢，当年与王璟的一位远房侄子同科应试。案发后，赵文轩被剥夺功名，郁郁而终。但其家人，却在案发后不久搬离原籍，不知所踪。我怀疑，此人可能是关键证人，或者，其家人掌握着什么。”
萧景玄接过纸张，仔细浏览，眼中赞赏之色愈浓。沈青澜的心思之缜密，对细节的捕捉之敏锐，远超常人。她指出的这两条线，一条指向齐王及其母族更深层的经济利益，另一条则可能直指科举案的核心证据。
“江南陈家……齐王的钱袋子之一。”萧景玄沉吟道，“至于赵文轩的家人……顾昀，立刻加派人手，顺着这条线去查，活要见人，死要见尸！”
“是！”顾昀领命。
“至于刘茂才，”萧景玄眼中寒光一闪，“齐王不敢在京城轻易动手，是怕留下把柄。那我们……就给他创造一个‘意外’的机会。”
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天牢·暗夜惊魂
天牢最深处，阴暗潮湿，空气中弥漫着腐朽和绝望的气息。王璟被单独关押在一间特制的牢房内，手脚戴着沉重的镣铐。他蜷缩在铺着干草的角落里，昔日权倾朝野的吏部侍郎，如今不过是待死的囚徒。
脚步声在空旷的走廊里回响，由远及近。王璟猛地抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝警惕。
来的是两名狱卒，端着食盒和水罐。“吃饭了。”为首的狱卒声音沙哑，将东西放在牢门口。
王璟舔了舔干裂的嘴唇，慢慢挪过去。就在他伸手去拿水罐的瞬间，那为首的狱卒眼中凶光一闪，藏在袖中的匕首骤然露出，以迅雷不及掩耳之势刺向王璟的心口！
这一下变故极快，眼看王璟就要命丧当场！
“铛！”
一声脆响，一枚铜钱破空而来，精准地打在了匕首的刃面上，力道之大，让那狱卒手腕一麻，匕首脱手飞出！
“什么人？！”假狱卒厉喝。
走廊尽头，火把骤然亮起，萧景玄在顾昀及数名玄甲卫的护卫下，缓步走来，面色冷峻。“果然沉不住气了。”他淡淡开口。
那两名假狱卒见行迹败露，对视一眼，竟毫不犹豫地咬碎了藏在口中的毒囊，瞬间口吐黑血，倒地身亡。
王璟吓得魂飞魄散，瘫坐在地，看着眼前瞬息之间的生死搏杀，浑身抖得像秋风中的落叶。
萧景玄走到牢门前，目光如冰刃般落在王璟身上：“王侍郎，看到了吗？你对于背后之人，已经是一枚必须舍弃的棋子。你死了，所有秘密随之埋葬，你的家族……哼。”
王璟面无人色，嘴唇哆嗦着，却说不出话。
“本王可以给你一个机会。”萧景玄语气平淡，却带着无形的压力，“说出你知道的一切，关于齐王，关于科举案。本王或许可以奏请父皇，给你王家留一条血脉。”
王璟眼神剧烈挣扎，求生的欲望与对背后势力的恐惧交织。沉默了许久，他终于嘶哑地开口：“我……我说……但殿下要保证，不牵连我幼子……”
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京城·隆昌号
与此同时，位于京城西市的隆昌号总店后院，东家刘茂才正焦躁不安地在书房内踱步。他也听到了王璟倒台的消息，如同热锅上的蚂蚁。他知道自己知道的太多，无论是王党还是齐王，都不会放过他。
忽然，后院墙头传来几声夜枭的啼叫，这是他与齐王府联络的暗号之一。刘茂才一个激灵，走到窗边，小心翼翼推开一条缝隙。
只见墙头黑影一闪，一个什么东西被抛了进来，落在院中。紧接着，那黑影便消失了。
刘茂才心跳如鼓，等了一会儿，见再无动静，才悄悄开门出去，捡起那东西——是一个小小的蜡丸。他捏碎蜡丸，里面是一张纸条，上面只有四个字：“速离，老地方。”
是齐王让他立刻撤离京城，去往他们约定的秘密据点。刘茂才又怕又急，他知道这是唯一的生路，但京城如今戒备森严，靖王的人说不定已经在监视他，如何能轻易离开？
他咬咬牙，回到房中，迅速收拾细软金银，准备按照齐王留下的隐秘路线，连夜出城。
然而，他刚打开后门，就被两名看似普通的街坊堵住了去路。
“刘东家，这么晚了，要去哪儿啊？”其中一人笑眯眯地问道，眼神却锐利如鹰。
刘茂才心中一惊，强自镇定：“二位是？老夫有些急事要出城……”
“巧了，”另一人接口道，“我们靖王府正好也有些‘急事’，想请刘东家过去聊聊。”说着，亮出了靖王府的腰牌。
刘茂才脸色瞬间惨白，知道在劫难逃。
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靖王府·凝霜阁
沈青澜并未参与天牢和抓捕刘茂才的行动。她留在凝霜阁，继续梳理那些浩如烟海的账册和信件。烛火下，她的侧脸显得沉静而专注。
萧景玄处理完天牢事宜回来时，已是深夜。他来到凝霜阁，见沈青澜还在伏案工作，眉头微蹙，放轻了脚步。
“殿下。”沈青澜听到动静，抬起头，脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧清亮。
“怎么还不休息？”萧景玄走到她身边，目光落在她面前摊开的几封信件上。这些是从王璟书房密格中搜出的，与科举案时间点吻合的一些私人信件。
“我发现了一些东西。”沈青澜指着其中一封信，“这是当年一位负责誊录考卷的礼部小吏写给王璟的密信，信中隐约提到，有人曾高价向他索要过几位特定考生的原始试卷笔迹，其中……就有我父亲极力推崇的寒门学子，赵文轩。”
她又指向另一份名单：“这是当年涉案学子中被重点审查的几人名单，我对比了王璟的私人笔记，发现他在赵文轩的名字旁边，用极淡的墨批了一个‘卒’字。而在另一位家世显赫、最终安然无恙的学子名字旁，批的却是‘可用’。”
线索越来越清晰地指向一个方向——当年的科举泄题案，极有可能是一场针对特定寒门学子，尤其是像赵文轩这样被沈文渊看好的潜力股的陷害！其目的，或许是打压寒门，或许是针对支持寒门的太子太傅沈文渊！
“赵文轩……”萧景玄沉吟，“顾昀已经派人去查他的家人了。只要找到他们，或许就能揭开当年试卷调换或者笔迹模仿的真相。”
沈青澜点了点头，眼中燃起着希望的火光，但随即又闪过一丝忧虑：“殿下，我们动作如此之大，齐王那边……”
“他不会坐以待毙。”萧景玄语气肯定，“天牢灭口失败，刘茂才被抓，他定然会有下一步动作。或许会断尾求生，弃卒保车，或许……会狗急跳墙。”
他看向窗外沉沉的夜色，声音低沉：“朝堂之争，如同对弈，一步慢，步步慢。如今我们已经占据了先手，接下来，就看齐王如何落子了。而我们要做的，就是在他出招之前，找到最致命的那颗棋子。”
他转回目光，落在沈青澜身上，语气缓和了些许：“不过这些事急不来，你连日劳累，先好好休息。明日，恐怕还有更多硬仗要打。”
沈青澜迎上他带着关切的目光，心中一暖，点了点头：“殿下也请早些安歇。”
萧景玄深深看了她一眼，似乎想说什么，最终只是微微颔首，转身离开了凝霜阁。
沈青澜看着他离去的背影，直到消失在夜色中，才缓缓收回目光，重新落在那些泛黄的信纸上。父亲慈祥而刚正的面容仿佛就在眼前。
“父亲，”她在心中默念，“女儿离真相，越来越近了。您在天之灵，请保佑女儿，早日为您，为沈家，讨回公道！”
夜风吹动窗棂，发出轻微的呜咽声，仿佛回应着她的誓言。京城之夜，暗流并未因王党的倒台而平息，反而在更深的黑暗中，酝酿着更大的风暴。
