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看着被卸下来的花,李福生的眼睛顿时发亮。“这些花,老朽从未见过!”他围着花转了一圈,啧啧称奇,“尤其是这两盆,一个洁白如雪,一个金光灿灿,当真是稀世珍品!”
沈长菱瞥了眼那两盆花,眼中闪过一丝深意。“这两盆我要送人。”
“送谁?”李福生好奇地问。
“靖王府和萧都尉府。”
李福生眼中精光一闪,立刻明白了其中的深意。“东家高明!小的这就去准备!”
沈长菱摆摆手,“不急,明天再说,先带我回厢房。”
“姑娘请这边走,”李福生停在一间精致的厢房前,推开雕花木门,“房间已经收拾妥当了。”
床榻上铺着崭新的锦被,案几上摆着热气腾腾的茶水,连洗漱用具都一应俱全。沈长菱环视一圈,不由对这个掌柜的办事能力刮目相看。
“李掌柜果然周到。”她轻声道。
李福生搓了搓手,笑容谦逊,“不敢当不敢当,都是分内之事。姑娘舟车劳顿,还请好好休息。”
待李福生退下,沈长菱这才发现自己确实疲惫不堪。她简单梳洗后,便躺在柔软的床榻上。夜风透过窗棂送来阵阵花香,混合着檀香的气息,让人昏昏欲睡。
不知过了多久,一缕阳光透过窗纱洒在沈长菱脸上。她缓缓睁开眼,发现外面天已大亮。
“咚咚咚——”门外传来轻轻的叩门声。
“进来。”沈长菱揉了揉惺忪的睡眼。
李福生推门而入,手里端着早膳,“姑娘醒了?昨晚睡得可好?”
“怎么不早些叫我?”沈长菱一边整理着略显凌乱的发丝,一边问道。
“姑娘难得休息,送花的事也不急在这一时。”李福生将早膳放在桌上,笑容可掬,“再说,这两日姑娘为了救人,想必也累坏了。”
沈长菱闻言,不由想起昨日那两个伤者。她抬眼望向李福生,“他们情况如何?”
李福生的笑容微微一滞,小心翼翼地回答,“那个内伤的还好,调养几日便无大碍。只是另一个......”他欲言又止。
“只是什么?”
“那位伤者的腿......”李福生叹了口气,“大夫说怕是保不住了。”
沈长菱沉默片刻,淡淡道,“看好他们,别让他们跑了。”见李福生面露疑惑,她补充道,“他们还欠着我的医药费呢。”
“这个姑娘放心!”李福生连连点头,心中却暗暗佩服。这位沈姑娘表面冷淡,实则心地善良。换作旁人,怕是连救都不会救。
用过早膳,李福生便领着沈长菱去看那盆金莲花。花圃中,金黄的花朵在晨光中熠熠生辉,花盘足有脸盆大小,花瓣层层叠叠,煞是好看。
“除了这盆花,我还准备了些点心,”李福生指着一旁包装精美的食盒,“都是本地的招牌。”
沈长菱点点头,“那就出发吧。”
马车缓缓驶向萧都尉府。一路上,沈长菱望着窗外熙熙攘攘的街景,思绪却飘向了别处。自从在靖王府见过萧夫人后,她就觉得这是个不简单的女人。今日登门,除了送花,也是想近距离观察一番。
马车停在萧府门前,沈长菱刚报上名号,便见一位慈眉善目的老嬷嬷匆匆迎了出来。
“可是沈姑娘?”老嬷嬷笑容可掬,“夫人和大姑娘可念叨您好些日子了!这会儿听说您来了,都在梳妆打扮呢!”
沈长菱微微一笑,“是我唐突了,没提前通知就来访。”
“姑娘太客气了,”老嬷嬷将她往里引,“我家大姑娘可没少去叨扰您呢!”
萧府虽不及靖王府气派,但处处显出主人的品味。庭院错落有致,花木扶疏,廊下挂着几幅名家山水,颇有雅致。
穿过回廊,还未到后院,就听见一阵欢快的脚步声。萧飞雁一身淡粉色裙装,头上珠钗轻摇,远远地就朝这边跑来。
“长菱!”她一把抱住沈长菱,“我还以为下人在跟我开玩笑呢!”
沈长菱将花盆递过去,“有了好东西,自然要第一个想到你。”
“哇!这是什么花?好漂亮!”萧飞雁爱不释手地抱着花盆,围着转了好几圈。
老嬷嬷轻咳一声,“姑娘,夫人还在等着呢。”
萧飞雁这才收敛了几分,拉着沈长菱往里走,“对对对,先去见我娘!”
正厅里,萧夫人端坐在主位上。她今日一身藕荷色衣裙,发间只簪了一支玉簪,端庄优雅中又透着几分温婉。见到沈长菱,她眼中闪过一丝赞许。
自从上次在靖王府见过林月教训陈夫人的场面,她对这个小姑娘就颇有好感。年纪轻轻却能言善辩,既不卑不亢,又懂得进退,实在难得。
“长菱来了?快坐!”萧夫人笑道。
沈长菱行礼道,“见过夫人。”
“在自己家,不必拘礼,”萧夫人示意她坐下,“飞雁去你家那么多次,我都没说什么呢!”
“娘!你快看这花!”萧飞雁迫不及待地问,“这是什么花?我从没见过!”
“这是金莲花,”沈长菱解释道,“它总是向着太阳生长,象征着坚定和希望。”
“长菱,你今天嘴真甜!”萧飞雁眼睛亮晶晶的。
萧夫人看着两个小姑娘说说笑笑,脸上的笑意更深了。她让人端上点心茶水,三人围坐闲聊,不知不觉就到了黄昏。
沈长菱虽然还有要事在身,但这一下午的时光却过得格外惬意。临走时,萧夫人特意嘱咐道,“常来坐坐,不必客气。”
回程的马车上,沈长菱望着渐暗的天色,想起萧夫人那意味深长的眼神,若有所思。这位萧夫人,恐怕不只是个简单的官家夫人那么简单。
马车缓缓驶入客栈,李福生早已在门口等候。见沈长菱平安归来,他连忙上前搀扶,“姑娘可用过晚饭?”李福生连忙迎上前,脸上堆满笑容,“厨房还留着几个热菜,要不要...”
“不必麻烦。”沈长菱摆了摆手,声音里带着些许疲惫,“你早些回去歇息吧。”
李福生搓了搓手,犹豫片刻后说道,“那两位的药和饭都已送到,不过那位柳云山一直闹腾,差点掀翻了药碗。”说着,他压低声音补充道,“要不是莫大夫帮忙劝着...”
“我知道了。”沈长菱点点头,示意他可以离开。
待李掌柜离开后,沈长菱站在原地沉思片刻。她的手指无意识地摩挲着腰间的虎头匕首,眼神逐渐变得锐利。今晚,她必须问出真相。
推开房门,浓重的药味扑面而来。经寒正靠在床头,听见动静后勉强支起身子。而柳云山则躺在另一张床上,眼神阴鸷地盯着她,像是一头被困住的野兽。
“伤势如何?”沈长菱走到经寒床前,目光在他苍白的脸色上停留。