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第237章选址，天梯岛(第1/2页)
论证结束后，选址成了头等大事。
朱国平没有拖延，第二天就带着周牧尘和相关专家飞往海南，考察的第一个地点是文昌。飞机穿过云层，窗外的景色从城市变成田野，从田野变成大海。文昌的航天发射场就建在海边，椰林掩映，碧海蓝天。从这里发射的火箭，可以借助地球自转的速度，节省大量燃料。
车子停在发射场门口，远远就能看见那两座高高的发射塔架，银白色的钢铁结构在阳光下闪闪发光。周牧尘站在海边，望着远处的海平线，心里却在摇头。文昌的条件不差——纬度够低，基础设施完善，交通便利，还有现成的航天产业链。可这里不够大。太空电梯需要的不是一座发射塔，是一片方圆十公里的禁区，需要把所有的航道、航线全部改道。文昌做不到，这里太热闹了，改道的代价太大。
朱国平站在他身边，看着他那副沉思的样子，没有说话。他当了这么多年领导，什么人没见过？周牧尘的表情他已经读懂了。“不满意？”他的声音很轻。
周牧尘摇摇头。“不是不满意，是不合适。”
一行人又飞往三亚。三亚的纬度更低，离赤道更近，气候也更好。可同样的问题摆在眼前——这里太热闹了。游客太多，酒店太多，航线太多。太空电梯一旦开建，方圆十公里内不能有任何船只、任何飞机、任何人。三亚做不到，任何一个旅游城市都做不到。
朱国平看着周牧尘的眉头越皱越紧，心里也开始犯愁。国内纬度最低的地方就是海南，如果海南都不合适，还能去哪？他想了想，试探着问了一句：“要不去南海看看？”
周牧尘愣了一下。南海，那是龙国最南端的地方，远离大陆，人迹罕至，没有任何航线、任何航道。那里够大，够偏，够安静，做什么都不会有人打扰。他想了很久，点了点头。“去看看。”
第二天，一行人乘专机飞往南海。飞机降落在一座小岛上，岛不算太大，只有十几平方公里，长满了椰子树和野草。没有居民，没有码头，没有机场。只有几个守岛的士兵，看见飞机降落，愣了一下，然后赶紧跑过来敬礼。
周牧尘站在海边，望着远处那一望无际的海平线。这里离赤道很近，近到他能感觉到阳光直射在皮肤上的灼热。海风很大，吹起他的头发和衣角，空气里全是咸咸的味道。他闭上眼睛，深吸一口气，在脑海里一遍一遍地推演着太空电梯的建造方案。这座岛太小了，小到连一个临时码头都建不下，可太空电梯不需要建在陆地上。它可以建在海里。那些飞刃纳米材料的缆绳将从海底延伸，穿过海面，直插云霄。
他转过身，看着朱国平，目光里多了一种东西——不是犹豫，是笃定。“就这里了。”
朱国平愣了一下。“这里？这座岛？”他环顾四周，岛上什么都没有，连淡水都要从大陆运过来。在这里建太空电梯，那不是工程，那是造城。需要港口、机场、发电厂、海水淡化厂、生活区、医院、学校，每一种都需要从零开始。
周牧尘点点头。“这里离赤道最近，最适合建太空电梯。虽然条件艰苦，但可以克服。”他看着脚下这片被海浪冲刷了千万年的礁石，嘴角弯了起来。“从今天起，这座岛就叫‘天梯岛’。”
选址的消息传回北京，整个科学界都震动了。那些白发苍苍的老者们争论不休——有人说南海太远，补给困难；有人说那里风浪太大，不适合建超大型工程。可争论归争论，谁也说不出一个更好的地点。国内纬度更低的地方，只有南海了。
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朱国平力排众议，在会议上拍了板。“就定在南海。条件艰苦，我们克服；补给困难，我们解决。这是国家工程，不是某个人的私事。”
场地定了下来，可困难才刚刚开始。
岛上什么都没有。没有港口，没有机场，没有淡水，没有电，连手机信号都没有。第一支工程队上岛的时候，是坐登陆艇去的。海浪很大，登陆艇颠簸得像一片树叶，很多人吐了一路。上了岛才发现，这里比想象中更荒凉——没有路，没有房子，没有淡水，连一棵能遮阴的树都没有。太阳直射下来，晒得皮肤生疼。那些常年坐办公室的工程师哪见过这种阵仗，有人当场就不干了。
“这地方怎么待？连口水都没有，让我们怎么干活？”
“这是人待的地方吗？我辞职！不干了！”
工程师们蹲在礁石上，望着茫茫大海，眼里全是绝望。
周牧尘站在礁石上，望着远处的海平线。那些抱怨、那些绝望、那些想要离开的声音，他全听见了。他没有说话，他知道他说什么都没用。这些人没有见过真正的困难，没有经历过真正的绝望。他们以为在实验室里加班到凌晨就是极限了，他们以为在会议室里和投资人唇枪舌剑就是压力了。他们不知道什么是真正的极限——真正的极限是在没有淡水、没有电、没有信号的孤岛上，把一个荒芜的礁石变成一座城市。
他没有劝他们，只是让后勤人员送来了淡水和食物。那些人喝了一口水，吃了一口饭，安静了下来。他们看着他站在礁石上那副平静的样子，心里忽然涌起一股说不清的情绪。他是世界首富，身价数千亿美金，他本可以在北京的豪宅里喝着咖啡吹着空调，坐在宽敞明亮的办公室里远程指挥。他来到了这个连棵树都没有的地方，和他们一起吃灰，一起流汗，一起被太阳晒脱皮。他们还有什么好抱怨的？
那些想要离开的声音，渐渐小了，然后彻底消失了。
半个月后，第一批物资运到了岛上。几百个集装箱堆在临时码头上，像一座座小山。起重机把集装箱一个一个地吊下来，叉车把它们运到指定的位置。工人们喊着号子，喊着加油，喊着干他娘的。
三个月后，一个简易的港口建成了。码头不大，只有两个泊位，但足够停靠千吨级的货船。那些货船从大陆运来水泥、钢材、机械设备，还有淡水、食物、药品。工人们有了遮风挡雨的地方，有了热水澡，有了热饭菜，有了干净的衣服。
半年后，机场建成了。跑道不长，只有两千米，勉强能起降中型客机。那些工程师、科学家、管理人员从全国各地飞来，带着家人，带着行李，带着对未来的期待。他们下了飞机，看着眼前这座正在崛起的城市，眼里全是光。他们知道，他们正在参与人类历史上最伟大的工程。
周牧尘站在新建成的港口上，望着远处的海平线。阳光从头顶倾泻下来，落在他的肩上，落在他的脸上，落在他微微弯起的嘴角上。他很满意——这座岛正在按照他的规划一天一天地变样。从荒芜到繁华，从一无所有到应有尽有。那些人以为他疯了，以为他傻了，以为他在做一件不可能完成的事。
他不在乎。他从来不在乎别人怎么看。他在乎的只有一件事——如何把那根绳子挂到天上去？
