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第275章277-毁灭前锋
雷恩想过，真该去仰望星空，找一颗遥远到几乎看不见的星星？
或是寻找一个完全陌生的星系？
毕竟他的人生还很长，身后又有整个邦联武装部队作为支撑。
只要他愿意，完全可以在外环旋臂的某个僻静角落，建起几座远程天文台，架设起超空间望远镜，慢慢地凝视深空。
不过这些都是后话了，现在还不是时候。
眼下，雷恩对格里弗斯所知甚少，但他很清楚，这位将军曾是邦联机器人军队的最高统帅。
必须将他视为与塞弗伦·坦恩同等级别的战术大师。
如果真是这样，那么正面舰队战中，恐怕没有哪支共和国舰队是他的对手。
“我们得亲自去瞧瞧。”雷恩突然开口，沿着全息投影台的边缘缓步走动。
奥古的三只黄色光学镜头随着他转动，发出平稳的电子音：“此时采取自主行动是否合适？”
雷恩停下脚步，转身正对着它，嘴角轻轻一扬：“你说呢？”
“我的认可并不重要，您的命令优先。”
雷恩“啪”地一拍手，清脆的响声在舰桥里骤然炸开，把所有工作人员都惊得抬起头。
“那就行动起来！”他声音响亮，不容置疑，“接通‘权杖号’，叫伊利埃特立刻规划前往塔里斯星系的最短航线！”
奥乔斯特星区，塔里斯星系轨道。
震惊、错愕、难以置信。
这是绝地大师卢米娜拉·昂杜利此刻最真实的感受。
在这场席卷银河的宏大战争中奋战两年，她只曾有一次体验过类似的冲击，那是在外环偏远星域，一位当时还名不见经传的分离主义指挥官带给她的。
伏击一支星际舰队本是几乎不可能完成的任务。
宇宙广袤无垠，传感器探测范围远超武器射程，双方往往相隔数光时之遥。
在这个时代，能对毫无防备的目标实施如此精准的埋伏，必须具备两项条件。
对当地星象环境的绝对掌控，以及某种超乎寻常的战术诡诈。
卢米娜拉当时不可能知道，两年前的那次交锋，正是共和国新敌人初露锋芒的征兆。
自那以后，每次面对分离主义敌军时，她本应该更加谨慎。
看来有些教训仅经历一次确实难以牢记。
卢米娜拉暗自思忖，同时指挥“加兰特遣部队“全力投入战斗。
“胜利级“歼星舰如利刃般直插分离主义舰队的侧翼，这些崭新歼星舰的杜奥尼姆金属外壳在星光之下熠熠生辉，炮台甲板不断喷射出蓝色能量光束。
‘我们太急躁了。’
绝地大师微微蹙眉，心中觉得行动过于仓促了。
似乎察觉到这位向来冷静的将军脸上罕见地流露出的忧虑，克隆人指挥官格里主动开口说道：“格里弗斯发动伏击时，我们恰巧与主力舰队分离，这算是不幸中的万幸，至少我们现在还能提供支援。“
“从某个角度来说确实如此。“这位米里阿兰族大师低声回应，“能联系上‘傲慢号‘吗？“
“加兰特遣部队“的推进骤然受阻，迎面撞上银行业联盟护卫舰组成的坚固防线。
战斗激烈到战舰几乎贴身肉搏，涡轮激光炮火刚离开炮管就击中目标。
“慷慨级“护卫舰死守防线，坚决阻止“加兰特遣部队“突破。
卢米娜拉明白其中缘由。
透过护卫舰防线的短暂间隙，她看见“傲慢号“被重重包围，在分离主义者密集火力中犹如一座孤岛。
一艘“神意级“巡洋舰高悬在共和国旗舰上方，这艘巨舰无视了护航舰队的绝望抵抗，持续向前推进。
“无形之手号“无情地向“傲慢号“倾泻着火力，同时派出破舰切割器直扑这艘苦苦挣扎的战舰。防线另一侧，卢米娜拉的旗舰被迫停滞不前，无法对格里弗斯将军的猛攻提供任何支援。
“机器操控的战舰。“指挥官格里撇嘴道，“就算我们从背后炸毁它们的反应堆，它们也不会后退半步。“
“我们与众多分离主义者交战过，见识过他们的顽强，以至于我们开始期待与机器人作战。“绝地大师平静回应，“却忘记了机器人往往和信念坚定者一样固执，甚至更加不知变通。“
“机器人不可能像有信念的人那样思考。“
卢米娜拉·昂杜利指向眼前坚不可摧的战斗阵列：“当它们背后有一个统一指挥的意志时，它们不需要思考。“
克隆人指挥官皱了皱眉，没有反驳。
机器人本质上是具象化的程序与计算机，它们只会严格执行接收到的指令。
分离主义联盟在战争初期最大的失误，就是让缺乏经验的人员指挥机器人军团，错误地以为能像指挥有机生命体那样调度它们。
即使银河系最杰出的将军来指挥机器人军队，若面对专业机器人黑客的干扰，同样会陷入困境。
那位潘托拉人通过《民兵法案》纠正了这个错误，佩勒米安联盟以及霍恩·安比吉内将军的第四舰队集群，都证明了这项军事改革的价值。
那么，当一支机器人军队交到真正懂得如何运用它们的将领手中时，会是什么景象？
“‘征服者级‘驱逐舰出现在右舷船头。“指挥官格里警告道，“它们正在突破我们的阵型，‘木兰花号‘正前出防守右翼，但恐怕支撑不了多久。“
“这场战斗还有挽回的余地吗，指挥官？“绝地将军问道，感受着原力在指尖流动，“有没有任何方案能让我们救出‘傲慢号‘？“
“恕我直言，昂杜利将军。“克隆人指挥官语气生硬地回答，“皮尔将军现在能做的最好事，就是在格里弗斯登上‘傲慢号‘前启动自毁程序。“
这些话如同重击，但她保持镇定。
卢米娜拉大师没有查看战术屏幕，而是更深地探入原力寻求答案。
“傲慢号“被完全包围，由于格里弗斯舰队的干扰，它倾斜舰体发出的信号闪烁不定。
战局正在无可挽回地恶化。
在分离主义驱逐舰的猛攻下，“木兰花号“也时日无多。
舰体中段燃起大火，背部机库门敞开着，但炮手仍在持续射击，过载的点防御炮组成密集火网，拦截着来袭的登舰艇。
很快，“加兰特遣部队“也将陷入包围。
“命令所有舰船脱离接触，让‘木兰花号‘和‘鸡冠花号‘交替掩护侧翼，尽可能长时间坚守，其余特遣部队撤往后方最近的超空间航道出口。“卢米娜拉大师下令道，声音却依然坚定，“虽然令人痛心，但我们必须承认，这场战斗我们已经输了。“
指挥官格里毫不迟疑：“立即执行，长官！“
他对着通讯器大声下达命令，尖锐地指挥阵型变换。
“木兰花号“猛然左转，让“鸡冠花号“前出承受主要火力。
“鸡冠花号“的护盾剧烈闪烁、扭曲，但仍坚持作战，并以猛烈齐射作为回应。
与此同时，“加兰特遣部队“其余舰船开始撤离交战区域，引擎全力运转，向着后方超空间航道出口加速。
卢米娜拉大师短暂闭目，通过原力向“傲慢号“延伸感知。
她感受到旗舰上的混乱、船员的勇气，以及绝地大师埃文·皮尔在格里弗斯将军威胁下的坚定意志。
在他身上，她感知不到恐惧，只有决绝。
接着……那道原力的感应突然中断。
一阵撕裂般的轰鸣在原力中滚过，“傲慢号“主反应堆在耀眼能量爆发中彻底爆炸。
冲击波震碎了周围分离主义登舰艇，撕裂了“无形之手号“的护盾，将其舰体部分区域暴露在真空中。
共和国旗舰的残骸向外螺旋飞散，发光的碎片云如同新星爆发，瞬间照亮了黑暗太空。
原力重归平静，只余无数生命瞬间消逝产生的微弱涟漪。
格里弗斯赌他的登部队速度足够快，能在埃文·皮尔启动自毁前控制战舰。
他赌输了。
“黑暗星辰在上。“指挥官格里咬牙切齿，“但愿那怪物一同陪葬了。“
卢米娜拉大师没有因埃文·皮尔的牺牲而动摇，全力协调“加兰特遣部队“的战斗撤退。
在护卫舰防线之外，“傲慢战斗群“的外围战舰也在撤退，旗舰的毁灭让他们阵脚大乱。
不幸的是，由于活跃的阻截雷仍在制造人工质量阴影、撕裂超空间通道，紧急跃迁变得异常困难。
“将军。“通讯官快步走上舰桥，低声汇报，“难民运输船请求撤离战区的许可。“
“他们还没离开？“绝地大师猛然转身，长袍随之飘动，“立即命令他们返回塔里斯！现在行星表面比夹在我们交火中要安全得多。“
“明白，长官。“
通讯官跑回岗位时，指挥官格里靠过来：“将军，敌军防线已经突破，开始追击，建议发射鱼雷。“
“我们的‘胜利级‘并非以鱼雷发射器见长。“绝地将军沉思道，“如何确保这些微弱攻击不会被他们的点防御完全拦截？“
“与‘普罗维登斯级‘不同，‘慷慨级‘和‘惩戒者级‘没有全方位点防御覆盖。“克隆人指挥官回答，声音沉稳但紧绷，“它们有一个盲区……在舰腹前部，帘甲上方，我们可以设定鱼雷先爬升再俯冲。虽然这点火力难以造成重大损伤，但至少能拖延它们的行动。“
“保留武器也已无意义。“卢米娜拉·昂杜利点头批准，“发射吧。“
“遵命，将军。“
舰队中每艘“胜利级“冷发射了四枚鱼雷，这些金属弹体在太空中疾驰，离子蓝的姿态推进器短暂闪烁，按预定弹道调整方向。
片刻后，“加兰特遣部队“的撤退被炽热点火闪光打断，一片紫罗兰色光带向上划出弧线，在舰队上方太空中形成耀眼轨迹。
正如指挥官格里所料，追击的分离主义战舰立即关闭主引擎，调整舰体采取防御姿态，最大化点防御范围。
鱼雷到达弹道顶点后停止推进并翻转，制导弹头锁定目标——
然后沿着脉冲驱动器向下俯冲，迎着一波波点防御火力直扑而去。
涡轮激光束和高射炮火在虚空中交织，卢米娜拉大师转过身去，知道追击至少被暂时延缓了。
“我们已经突破阻截场了，将军！“
(本章完)
