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第三十二章这气势,莫非是鲁……(第1/2页)
这里正是五十里园村,因距离县城五十里而得名。
“船家,靠岸!”西门庆沉声道。
他西门庆接济过的村子,胡月居然又来刮地皮,这可不行!
船只缓缓靠岸,西门庆与武松一跃上岸,缓缓来到两名公差身后站定。
两名公差还在吐沫星子乱喷,五十里园村的乡亲们却看清了两人面貌,纷纷热情的拱手见礼。
两名公差自马上回过神来,见到西门庆和武松,赶紧下马见礼。
西门庆如今还是阳谷县押司,武松还是都头,这两个公差也算有眼色。
西门庆阴沉着脸,当下询问两名公差原委。
两人不敢隐瞒,只说是东平府新上任的程万里知府前些日子传来公文,要求治下各州县,本月内必须交清各类所欠税银,不得有误,所以胡主簿这才派人全县清缴税款。
西门庆问道:“如今全县各处所欠税银,已经清缴几成?”
两个公差答道:“不敢隐瞒西门押司,全县清缴税银总有九成多了,税银都已登记入库。”
西门庆点点头。
武松冷哼一声,叫道:“五十里园村去年遭灾,赈灾银子还是我哥哥赢来的,上面不见一两赈灾银,今儿倒连‘鞋税’都要收?”
西门庆摆摆手,止住武松话头。
吕轼已死,他贪污赈灾银子的事儿可摆不上台面来说。当下对两名公差说道:“你二人辛苦,且回城去我府上寻官家刘伯,就说我支取七百五十两银子,先替五十里园村交了税银。”
两名公差赶紧拱手,笑道:“押司,多了多了!”
西门庆道:“多出的银子,算你二人的茶钱!”
两人喜得双手直搓,当下告辞,打马回城去了。
远远的,自河堤下飞跑来一人,正是曹里正。
众乡亲围住曹里正,告知他刚才的事情。
曹里正双眼含泪,来到西门庆面前一躬到地。
西门庆笑呵呵扶起曹里正,笑道:“如今春暖花开,可是在重建新村?走,带我和武都头看看去!”
曹里正抹了一把眼泪,重重点了点头,引着两人向河堤下走去。
金堤河畔,重建家园的火热气息扑面而来。
河堤不远处,五十里园村的男人们正在这片祖辈繁衍生息的土地上挥洒汗水。
洪水泡烂的旧房梁,歪歪斜斜地倒插在翻整过的、散发着泥土腥气的地基沟壑里,竟成了规划新家园最有说服力的界桩标记。
女人们则在临时搭建的草棚下,手脚麻利地将晒得焦干的芦苇编织成厚实的帘子,这些将是未来房屋遮风挡雨的一部分。
小孩子们奔跑的身影充满了活力,他们抱着从淤泥深处抢救出来的、缺边豁口的陶罐瓦瓮,追逐嬉闹——其中一个边缘碎了大口子的黑瓦瓮,洗净了淤泥,此刻里面栽种着几株新发的、嫩绿的野姜花,被小心翼翼地搁在半截残存的土墙垛上。
那几朵怯生生的洁白小花,反倒让这残缺的土墙和瓦瓮,显出一种劫后余生、生机盎然的鲜活!
“高些!把墙砸实咯!再高些!”
汉子们整齐的夯土号子声,成了整个重建工地最核心的指挥棒。
几个年轻力壮的后生,高高地站在用厚木板夹成的模子旁。他们赤膊上阵,古铜色的脊背在春光下滚动着晶莹的汗珠,肌肉如铁块般棱角分明。
新砌的土墙就在这一摔一夯之间,一寸一寸顽强地向上生长,渐渐遮住了墙基后面那棵曾被洪水撕咬得只剩半边枯枝、却依旧倔强发芽的老槐树身影。
温暖和煦的河风掠过这片被毁坏又在重生中焕发活力的村落,调皮地掀动着架在竹竿上晾晒的“百家布”。
这些原本代表着灾难的记忆碎片,此刻却如同彩色的旗帜,在浩荡春光里噼啪作响,猎猎飞扬,成为五十里园村人不屈精神昂扬的宣言!
西门庆和武松的身影刚出现在村口那片乱石铺就的小路上,便有机警眼尖的村民认出了两人!
“哎呦!是恩公!西门恩公!武都头!恩公们来啦——!”那人激动的声音都变了调,像炸开了的火捻子,扭头便撒丫子朝村里狂奔而去,一路呼喊!
片刻工夫,村道上烟尘扬起!
一大群放下手中活计、满脸喜色的男男女女老老少少,疾步奔来。
“银子,可还够使唤?”西门庆笑着问曹里正。
“省!省着点花,够用!”曹里正用力点头,声音洪亮中透着精打细算的实在劲儿。
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他遥遥指向河边那群拖拽巨木、喊着号子的队伍,说道:“砖瓦料子,俺们从废墟堆里扒拉出来不少能用的,拾掇拾掇都是好东西,能省一分是一分!就是些大件儿……您瞧,房梁、檩条这些承重的大家伙,都被那场大水冲跑了,一根都没影儿。没办法,只能勒紧裤腰带,重新花钱去远处采买,再央人运回来……”
村民们实在太热情,西门庆和武松拗不过,被簇拥着在重建中的村落里转了一大圈。
触目所及,尽是忙碌却充满生气的景象:男人们夯土砌墙,木匠叮叮当当修理着翻找出来的旧门窗框;女人们在刚支起的灶台下烧火做饭,炊烟袅袅升起;孩子们在新规划出的空地上追逐嬉闹。处处都是汗水,处处都是希望,处处都是家园重新屹立起来的喜悦。
尤其走到村西头,那一片原本用作打谷的大麦场上时,热闹更甚!十里八乡的乡亲们显然闻讯聚集于此,已经自发形成了一个规模不小的临时骡马市。此刻正值春耕,地里急需劳力、畜力。
牵骡子的、卖驴的、挑马的、议论价格的、比较牲口牙口的……人声鼎沸,马嘶驴叫,汇成一片欢腾鼎沸的声浪,生机勃勃。讨价还价声、牲口的嘶鸣声、汉子们粗豪的笑声,此起彼伏,把这遭受重创后重建的村落,映衬得格外有烟火气。
曹里正捋着胡子,颇为自得地介绍:“这块麦场,闲着也是闲着。俺们琢磨着,不如拿来办个临时的骡马市。凡是来这儿做买卖的乡里乡亲,只消交十个大钱意思意思,权当场地租费,也给村里添点进项,买点钉子麻绳啥的。”
西门庆微微颔首,心头也涌起一丝欣慰。这价格,对买卖双方都算公平,十个铜钱,几乎不值一提,却能聚拢人气,增加便利,曹里正是个会经营的老村正。
日头渐高,已近午时。曹里正说什么也要留两位恩人吃顿便饭。
他特意让手脚最麻利的小伙子拿猎叉去附近林子里猎回了两只肥硕的野兔,烤得表皮金黄焦脆、滋滋冒油,香气四溢。又让几个手巧的妇人去堤下采来了新发的荠菜、野葱、嫩苋菜叶子,加上几块粗粮饼子,拌了几大盘清香的野菜小菜。
西门庆和武松心知肚明,这野兔,这采摘的野菜,这粗粮饼子,已是五十里园村眼下倾其所有能拿出的最丰盛的待客之礼了。其中包含了村民们最朴实的感激。两人相视一眼,眼中皆有动容。
就在众人围着这充满野趣的“宴席”席地而坐,刚刚准备开动之时,平地一声雷!
一个洪钟也似、带着金刚怒吼余威的嗓门猛地从村口土道那头传来——“好香的兔子!饶只兔腿儿让洒家也尝尝,洒家肚里油水亏空多日啦!断不少了你们银钱!”
话音未落,“呼——!”的一声厉啸,一个圆滚滚、带着沉甸风压的物件破空飞来,不偏不倚,正砸在那只金黄焦脆的烤兔旁边!众人定睛一看,竟是一锭分量十足、足有五两开外的雪花银子!
这声音?这银子?
西门庆、武松、曹里正及所有村民闻声,一齐抬眼循声望去!
只见村口那条坑洼不平、新踩出的土道上,一个身量高壮、步履豪迈的大和尚,一手牵着三匹肩宽体壮、毛色混杂的高头健马,正大踏步朝着烤兔香气这边走来。
三匹马儿骨架极是雄骏,一看便是脚力非凡的良驹,只是身上污泥斑斑,鬃毛纠结杂乱,也不知跋涉了多久,显然许久未曾好好梳洗打理过。
再看这大和尚本人!
豹头环眼,燕颔虎须——那头颅生得竟如同猛兽之首,浓眉倒竖似两柄阔刃尖刀,一双环眼炯炯有神,如同淬火的铜铃,开合之间精光四射;鼻梁高挺如断峰,直贯眉心,唇阔口方,腮边一部赤红色的貉臊胡须根根贲张如同钢针!
大和尚穿着一身寻常灰布直裰,那粗壮的脖颈肌肉虬结,撑得领口紧绷。尤其吓人的是,他那看似随意的右手中,倒提着一柄明晃晃、冷森森的水磨禅杖!
那乌沉沉的禅杖在日光下闪着一种血腥厚重的寒光,杖头月牙刃口锋利,透着一股生人勿近的煞气!仅仅是走路带动的风,都吹得路边草尖一阵乱晃。
西门庆瞳孔骤然收缩如针尖!心念电转间,一个名震江湖、如雷贯耳的形象轰然撞入脑海!
他“噌”地一下站了起来,失声惊道:“这……这形貌、这气势、这禅杖……此人莫非是……是那位传说中的……鲁……”