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第623章入城(第1/2页)
马车在城门口停了好一会儿。
林砚秋站在柳树底下，看着那座城门，心里乱七八糟的。
想了很多，最终什么话都没说，也没有发出任何感慨。
就这么平静的站着。
徐长年走到他旁边，顺着他的目光看了一眼城门，又看了一眼他：“你站这儿发什么愣呢？走啊。”
林砚秋说：“你先上车，我再站会儿。”
徐长年看了他一眼，没再催，转身回了马车。
崔清婉也从车上下来了，走到林砚秋身边站着。
她没有问他怎么了，就那么安安静静地站着。
风从城门那边吹过来，把她鬓角的碎发吹起来，她把碎发拢到耳后，然后低头看了看自己的鞋尖。
林砚秋站了好一会儿，最后开口说了一句：“走吧。”
他转身往马车走去的时候又停了一下，回头看了一眼那座城门。
城门口上方那块写着“袁州县”三个字的旧匾还挂在那儿，午后的太阳光斜斜地打在上面，把那些模糊的笔画照得泛出一层淡淡的金色。
有个小孩从城门里跑出来，手里举着一串糖葫芦，后面跟着一个妇人喊他慢点跑。
那小孩跑到城门外的石阶上蹲下来，把糖葫芦举到眼前看了半天，才咬了一口。
林砚秋收回目光，正准备上车，忽然听见城门那边传来一阵急促的脚步声。
他转头一看，几个穿着皂衣的衙役正从城门里快步走出来，后面跟着两个穿青袍的人。
走在前面的那个跑得气喘吁吁的，一边跑一边朝林砚秋这边招手，嘴里喊着什么，被风吹得断断续续的。
等他跑到跟前，先弯着腰喘了两口气，才直起身来拱手行礼：“林……林大人！小的们是袁州县衙的，奉县令之命，在此迎候林大人归乡！”
他说话的时候上气不接下气，额头上全是汗，看样子是一路跑过来的。
林砚秋回了一礼：“辛苦诸位了。”
他嘴上说着客气话，心里却有些意外。
他出发之前确实让人给袁州县衙送了信，说自己要回乡省亲，但信里只说是知会一声，没让他们派人来接。
他本来打算悄悄进城，先回水口村见了娘再说。
现在县令派了人出来，他也不好直接走了。
那衙役头儿喘匀了气，又说：“林大人，典史和教谕两位老爷也来了，在后面呢。”
他话音刚落，后面那两个穿青袍的人也到了跟前。
前面那个年纪大些，留着三绺长须，穿一件洗得发白的青袍，腰间的带子系得规规矩矩的，正是袁州县的教谕周先生。
后面那个稍年轻些，方脸浓眉，身上穿着典史的官服，腰里别着一把短刀。
两人走到林砚秋面前，齐齐拱手行礼。
周教谕是先开口的那个人。
“林大人归乡，在下奉县尊之命，特来迎候。县尊本要亲自出城，但衙门里临时有桩急案要办，实在脱不开身，让在下代为致歉。”
他说这话的时候语气端端正正，不卑不亢，像是在完成一桩公事。
林砚秋连忙回礼：“周先生言重了，学生不过回乡省亲，怎敢劳烦县尊亲迎。”
他嘴上说着学生，是因为周教谕是他当年县学里的老师。
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当初林砚秋第四次参加县试考中案首之后，按规矩进了县学读书，周教谕就是他的授业先生。
周教谕教了他大半年，教的是经义和策论的基础。
虽然林砚秋后来自学居多，但周教谕算是他正儿八经拜过的老师。
按照大景朝的规矩，举子中了举人之后，见了当年的县学老师仍然要执弟子礼，何况林砚秋如今已经是翰林院修撰，见了周教谕还是得叫一声先生。
这是规矩，也是本分。
周教谕听了林砚秋那声学生，脸上那副端端正正的表情稍微松了一些。
他上下打量了林砚秋一眼，语气里带着几分感慨：“林大人当年在县学的时候，老夫就觉得你不是池中之物。你那篇《君子和而不同》的课业，老夫到现在还留着呢。”
这话半真半假，其实县学那些学生中，林砚秋是不起眼的那个，他印象不深。
对林砚秋的改观，还是发生在县试之后的晚宴上，在林砚秋作诗那次。
不过这课业保留嘛，倒是真的。
因为县学的学生的所有课业，他都留着呢。
林砚秋说：“先生过奖了，学生那时候写得粗糙，多亏先生指点。”
周教谕摆了摆手：“指点谈不上，你那篇课业老夫只改了几个字。后来你考府试、考院试、考乡试、考会试，老夫都在县学里听着消息。你中解元那年，老夫在县学的院子里放了三天鞭炮。”
周教谕虽然只是一个小小的县学教谕，连品级都没有，但他在袁州县的读书人当中是有分量的。
他教了三十年的县学，袁州县出去的举人、进士，有一大半都在他手底下读过书。
徐长年站在旁边听着，没有插嘴。
他是徽县人，跟袁州县的县学没有半点关系。
他当年是在徽县县学里读的书，他的授业先生是徽县的教谕，跟眼前这位周教谕不是同一个人。
他站在那儿东张西望，看见城门楼子上那块旧匾，又看见路边蹲着几个卖菜的，觉得这袁州县的城门跟徽县的也差不多。
林砚秋跟周教谕说话的时候，他就站在旁边嗑瓜子，嗑了两颗又觉得不太合适，把瓜子袋塞回了怀里。
王夫子这时候从马车上下来了，站在车辕旁边，手里拄着那根拐杖。
他年纪大了，腿脚不比年轻人，下车的时候慢了一些。
周教谕看见他，先是愣了一下，然后快步走上前去，拱手行礼，语气比方才跟林砚秋说话时更恭敬了几分：“王先生，您怎么也来了？老夫久仰您的大名。”
王夫子回了一礼：“周先生客气了，老夫跟着砚秋回来看看。”
周教谕说：“王先生教出了个好学生，林大人如今是咱们袁州县的荣耀，也是王先生教得好。”
王夫子摆了摆手：“不敢当，砚秋自己有出息，我这个当先生的只是给他开了个头。”
王夫子是林砚秋的启蒙老师，也是林砚秋父亲林敬言的同窗。
当年林砚秋家里穷得揭不开锅，王夫子念着跟林敬言那点同窗情谊，隔三差五地接济他们母子，后来又替林砚秋作保、给他鼓励。
周教谕跟王夫子是同辈人，两人虽然一个在县学，一个在私塾，但都是教书的，彼此听说过对方的名头。
