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李祺也点头赞许：“防卫森严，反应迅速，可见平日训练有素。周指挥使，你做得很好。”
朱棣则直接一巴掌拍在周通肩膀上，差点把这汉子拍个趔趄：
“老周！可以啊！几年不见，都当上卫指挥使了！
这东瀛让你们治理得不错嘛！都快认不出来了！”
周通受宠若惊，又是激动又是憨厚地笑着：“托殿下的福！托朝廷的洪福！
自殿下们远征后，朝廷便加大了对东瀛的治理力度，设行省，派流官，迁移民，兴教化，练新军。
如今这九州岛，已与内地州府无异矣！”
众人一边寒暄，一边在周通等人的引导下向岸上走去。
沿途所见，更是让朱棣等人啧啧称奇。
码头上道路平整宽阔，两旁店铺林立，招牌清一色是汉字，说的也都是带着各地口音的官话。
往来行人，虽然仍有部分穿着和服，但更多的是大明服饰的百姓和商人，
见到太子龙旗和朱棣等人，纷纷跪地叩拜，脸上洋溢着发自内心的敬畏与喜悦。
“好家伙！”
王老五瞪大眼睛，“这这还是东瀛吗？俺咋感觉跟到了济南府似的？”
刘涟仔细观察着，感叹道：“看来朝廷在此地确是下了大力气。
语言文字、衣冠制度、城池建设，皆行汉化。
假以时日，此地必为我大明永久之疆土。”
来到九州卫指挥使司衙门，更是气象一新。
门口站岗的士兵盔明甲亮，精神抖擞，行动举止与内地精锐明军毫无二致。
周通设下宴席，为朱棣等人接风洗尘。
席间，自然少不了询问这几年的经历。
当朱棣等人将如何打通印度洋、如何与非洲部落结盟、如何发现新大陆、如何横扫欧罗巴西海岸、如何摧毁奴隶港、如何建立西洋都护府、以及最终完成环球航行的惊心动魄的经历，择要讲述出来时，
周通等东瀛驻军将领听得如痴如醉，时而惊呼，时而拍案叫绝，时而热血沸腾，时而潸然泪下。
“……他娘的，你们是没看见，那食人生番，居然架着大锅要煮人吃！
老子当时就火了，一顿炮轰过去，直接端了他们的老窝！”
朱棣讲到兴头上，唾沫横飞。
“还有那佛郎机国王，矮矬矬矬的，还敢跟咱们摆谱？老子直接把他王宫当菜市场逛！”
王老五也在一旁补充，引得众人哈哈大笑。
周通敬了一杯酒，感慨道：“殿下们此番壮举，真乃开天辟地以来未有之奇功！
足以光耀史册，万古流芳！末将等能在此迎接殿下凯旋，实乃三生有幸！”
朱标摆摆手，谦和地说：“此非我几人之功，乃是将士用命，朝廷支持，父皇洪福齐天所致。”
李祺更关心实务，问道：“周指挥使，如今东瀛行省情况具体如何？
可还有残余势力反抗？民生如何？”
周通连忙正色汇报：“回大将军，自设行省以来，反抗虽有，但皆不成气候。
已基本肃清顽抗势力。
如今推行保甲，兴办社学，鼓励通婚，推广农耕，百姓渐趋安定。
尤其年轻一代，多以能说官话、写汉字为荣。
假以时日，必能彻底同化。”
他又压低声音道：“不过，也有一些本地旧族，表面顺从，内心未必服气。
还需时日慢慢消化。”
朱棣满不在乎地一挥手：“不服？不服就打到他服！咱大明别的没有，就是拳头硬！
对了，老周，你这儿有啥好玩的没有？
这几年在海上漂着，嘴里都快淡出鸟来了！”
周通会意，笑道：“燕王殿下放心，九州岛虽比不得金陵繁华，但也别有风味。
海鲜管够，还有本地特产的清酒，虽不如烧刀子烈，却也别有一番滋味。
明日末将便安排向导，陪殿下四处看看。”
宴席气氛热烈，直至深夜方散。
第二天，朱棣果然闲不住，拉着王老五和几个亲卫，在周通派的向导带领下，
兴致勃勃地“视察”起这已经成为大明领土的东瀛九州岛。
他们看到，昔日的寺庙很多改成了社学，里面传来孩童朗朗的读书声，
读的是《三字经》、《百家姓》；
看到原本的武士宅邸，变成了大明官吏的府衙或军营；
看到集市上，大明铜钱成为主要货币，交易活跃。
当然，也遇到了一些小插曲。
比如王老五看到一个穿着和服、迈着小碎步的倭人女子，
好奇地凑上去想搭话，结果把人家吓得尖叫一声跑掉了，惹得朱棣哈哈大笑。
又比如，他们路过一个原本是神社的地方，现在改成了城隍庙，
香火还挺旺盛。
朱棣一时兴起，非要进去拜拜，结果发现城隍爷的塑像怎么看都有点像太祖皇帝朱元璋，
不由得啧啧称奇，也不知道是哪个天才工匠的手笔。
最让朱棣满意的是，这里的海鲜确实鲜美，尤其是一种叫做“鲷鱼”的，肉质细嫩，让他大快朵颐。
清酒他也尝了，觉得味道太淡，不过瘾，但还是夸了几句“别有风味”。
几日的休整，让远征归来的将士们得到了充分的放松。但思乡之情却愈发浓烈。
这一晚，朱棣找到朱标和李祺，说道：
“大哥，祺哥，东瀛虽好，终非故乡。
咱们……是不是该回家了？我都快忘了咱家老二长啥样了！”
朱标眼中也流露出深深的思念：
“是啊，是该回去了。不知父皇母后身体如何，不知雄英、高炽他们长高了多少……”
李祺点头：“休整已毕，补给充足。
明日便启程，返回大明！将此旷世之功，禀报皇上，告慰天下！”
消息传出，全军振奋！终于，要回到真正的家了！
次日清晨，在九州卫全体将士的列队欢送下，在“恭送殿下回朝”、“大明万岁”的欢呼声中，庞大的明军舰队再次扬帆起航，
驶出港湾，调整航向，朝着西方——那真正的、魂牵梦绕的故国大明而去！
身后的东瀛渐行渐远，而前方的家园，越来越近。
每个人的心中，都充满了近乡情怯的激动与无法言喻的豪情。
