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夕阳西沉，将紫禁城的琉璃瓦染上一片金红。
文华殿内，烛火通明。
太子朱标坐在宽大的书案后，面前摊开着云南盐井茶马司税收、黄河堤坝工程预算等厚厚的奏章。
然而，他的目光却不时飘向殿外，手中的朱笔落下得异常缓慢。
原因无他，晚膳时的那顿“盛宴”，此刻正在他腹中隐隐发挥着“威力”。
约莫一个时辰前，当他回到东宫用膳时，太子妃常氏和侧妃陈氏早已备好了一桌极其丰盛，但主题异常明确的菜肴。
“殿下辛苦了，这是妾身吩咐小厨房特意炖的十全大补汤，用的是上好的山参、鹿茸，熬了整整四个时辰。”
常氏亲自盛了一碗浓香四溢的汤，端到朱标面前，笑容温婉，眼神却带着不容拒绝的坚持。
“还有这个，韭菜炒鹿血，最是温补。”
陈氏也夹了一筷子色泽深重的菜肴，放入朱标碗中，眉眼含笑，语气轻柔却坚定。
紧接着，枸杞炖乳鸽、当归生姜羊肉煲、红烧牛鞭……
一道道热气腾腾、用料十足的“硬菜”被端了上来，几乎将餐桌摆满。
朱标看着这一桌明显“火力过猛”的补膳，嘴角微微抽搐，心中警铃大作。
他试图挣扎一下：“常姐姐，陈妹妹，今日政务不算繁重，寻常膳食即可，何须如此……隆重？”
常氏拿起公筷，又给他夹了一块油光锃亮的羊肉，柔声道：
“殿下连日处理朝政，甚是辛劳。母后下午还特意叮嘱，要妾身们好生照料殿下起居，补益元气。殿下快趁热用些。”
陈氏也帮腔：“是啊殿下，这些都是温补之物，不燥不热，对身体大有裨益。您看您，都比离京前清减了些。”
两位妃子一唱一和，又是搬出母后旨意，又是关切备至，朱标实在找不到推拒的理由。
只得硬着头皮，在两位妻子“慈祥”的注视下，将那一碗碗补汤、一盘盘“硬菜”尽数消灭。
此刻，他只觉得一股暖流，不，是热流，从小腹升起，流向四肢百骸，精力是充沛了，但同时也感到一种……难以言喻的躁动。
他深知，今晚怕是难以安生了。
因此，他处理政务的速度前所未有地“拖沓”。
每一份奏章都反复斟酌，每一个细节都仔细推敲，与几位留守的文官讨论起来也格外“深入”，恨不得将一个问题拆成八个来研究。
能拖一刻是一刻，能晚回东宫一分是一分。
几位大臣见太子殿下今日如此“勤政”，事无巨细皆要过问，虽有些疑惑，但也只能陪着小心应对。
就在朱标指着黄河堤坝预算中的一项物料费用，准备第三次询问其核算依据时，文华殿外传来了细碎的脚步声。
一名身着宫中女官服饰、面容严肃的嬷嬷走了进来，正是马皇后身边的得力之人。
“奴婢参见太子殿下。”
嬷嬷躬身行礼。
朱标心中咯噔一下，强作镇定：“嬷嬷请起，可是母后有何吩咐？”
嬷嬷脸上带着恰到好处的恭敬笑容。
“回殿下，皇后娘娘让奴婢来看看，殿下的政务处理得如何了？
娘娘说，政务虽要紧，但殿下身体更是根本，切勿过于劳累。
时辰不早，请殿下以歇息为重，余下之事，明日再议不迟。”
朱标：“……”
几位大臣都是人精，见状连忙起身告退：“殿下操劳，臣等先行告退，明日再聆听殿下训示。”
朱标看着溜得比兔子还快的大臣们，又看看面前笑容可掬但寸步不让的母后亲信，只得无奈地放下朱笔，揉了揉眉心，试图掩饰内心的慌乱。
“有劳嬷嬷回禀母后，孤……这就回宫歇息。”
“是，奴婢告退。”嬷嬷满意地行礼退下。
朱标磨磨蹭蹭地收拾好案几，脚步沉重地走出文华殿。
夜风一吹，非但没觉得清醒，反而觉得那股由内而外的热气更明显了。
他抬头望了望东宫方向，那灯火通明的殿宇，此刻在他眼中，竟有几分“龙潭虎穴”的意味。
当他终于踱回东宫时，太子妃常氏和侧妃陈氏早已候在殿门前。
两人皆穿着颜色娇嫩、质地轻软的常服，发髻松松挽起，卸去了白日里的珠翠，更添几分温婉风情。
见到朱标，两人脸上同时绽开明媚的笑容，快步迎了上来。
“殿下回来了！”
“政务可还顺利？定是累了吧？”
两人一左一右，极其自然地挽住朱标的胳膊，不由分说地就将他往殿内引。
力道之恰到好处，既显亲昵，又不容他挣脱。
“常姐姐，陈妹妹，孤……孤还想先去书房看会儿书……”
朱标试图做最后的抵抗。
“哎呀殿下，都什么时辰了，还看什么书？”
常氏嗔怪地看了他一眼，“母后特意嘱咐，要您好好安歇。热水都已备好了，妾身服侍您沐浴解乏。”
陈氏也柔声附和：“是啊殿下，沐浴更衣，松快松快，才好安寝。”
说话间，两人已将朱标“架”到了浴室门口。
更让朱标心惊的是，常氏挥退了原本伺候的宫女太监，亲自接过沐巾等物。
“你们都下去吧，这里有本宫和陈妃伺候即可。”常氏吩咐道。
宫人们低头称是，迅速退下，并贴心地关好了门。
朱标看着眼前雾气氤氲的浴池，以及两位笑意盈盈、显然不打算离开的妻子，终于彻底明白了今晚的“剧本”。
“常姐姐，陈妹妹，你们……”
朱标喉咙有些发干。
常氏一边试水温，一边看似随意地提起。
“殿下，今日在母后宫中，看到祺弟家那三个丫头，真是惹人怜爱。
玥儿活泼，瑾儿文静，璇儿乖巧，粉雕玉琢似的，母后喜欢得紧，一直抱在怀里不舍得撒手。”
陈氏接过话头，语气带着毫不掩饰的羡慕。
“是啊殿下，妾身和姐姐看着也喜欢得不得了。
尤其是静妹妹家的璇儿，那安静懂事的模样，真是贴心小棉袄。
若是我们东宫也能有个这般可人的小郡主……”
常氏转过身，目光灼灼地看着朱标：
“母后下午还拉着妾身和陈妃的手说，‘标儿什么都好，就是子嗣上……你们姐妹要齐心，多加把劲。
瞧瞧人祺儿家，儿女双全，多热闹！
趁着年轻，赶紧让哀家也抱上亲孙女！’”
陈氏脸颊微红，却也鼓起勇气道：“母后还说……说今晚孩子们都在她那儿，让我们……不必牵挂，安心……歇息便是。”
话都说到这个份上，朱标还有什么不明白的？
这分明是母后亲自下场“催生”，而且目标明确——要孙女！
尤其是像李祺家那样乖巧可爱的孙女！
两位妃子得了“尚方宝剑”，这是要“严格执行母后懿旨”啊！
看着两位妻子眼中混合着羞涩、期待和不容置疑的决心。
再感受着体内那因补膳而熊熊燃烧的“火苗”，朱标知道，今夜在劫难逃。
“殿下，水备好了，妾身服侍您宽衣。”
常氏上前，手指灵活地解开了朱标外袍的系带。
陈氏也红着脸，端来了香胰和沐巾。
这一晚，东宫太子寝殿的烛火，燃至深夜。
翌日，日上三竿。
明亮的阳光透过窗棂，在寝殿内投下斑驳的光斑。
朱标是被浑身上下如同散了架般的酸痛唤醒的。
他费力地睁开沉重的眼皮，视线模糊了半晌才逐渐清晰。
映入眼帘的，是两张近在咫尺、容光焕发的娇颜。
太子妃常氏和侧妃陈氏，早已梳洗打扮整齐，穿着端庄的宫装。
一左一右侧卧在他身边，用手支着头，正目不转睛地看着他。
两双美眸中盈满了水光，情意绵绵，还带着一丝……心满意足的满足感。
见到朱标醒来，两人同时露出温柔的笑容。
“殿下醒了？”
“时辰还早，殿下可要再歇息片刻？”
朱标张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干涩得厉害，发出的声音沙哑不堪。
他试图动一下，顿时倒吸一口凉气。
从腰部以下，仿佛已经不是他自己的了，一种极度的酸软和空虚感蔓延全身。
脑子里更是昏昏沉沉，一片空白，仿佛连思考的力气都被抽干了。
他愣愣地看着帐顶华丽的刺绣，眼神放空，陷入了一种无欲无求、万物皆空的“圣贤状态”。
什么朝政，什么天下，此刻都变得无比遥远。
他唯一能清晰感知到的，就是这具仿佛被掏空了的躯壳。
常氏见状，体贴地端过一杯温热的参茶，小心地扶起朱标，喂到他唇边。
朱标就着她的手，小口啜饮着，温热的水流滑过干涩的喉咙，才让他感觉稍微活过来一点。
陈氏则拿过温热的湿帕，轻轻替他擦拭额头并不存在的虚汗，动作轻柔。
喝了几口参茶，朱标终于积攒起一丝力气，声音微弱地问：“什么……时辰了？”
常氏柔声答道：“已是巳时初了。妾身已吩咐下去，说殿下昨日操劳政务，今日需多歇息片刻，暂不见外臣。”
朱标：“……”
操劳政务？
他想起昨晚那番“惨烈”的“战况”，比连续批阅三天奏章还要耗费心神体力。
两位平日在人前端庄贤淑的妃子，昨夜简直如同换了个人，热情得让他招架不住。
轮番上阵，比之三年远航归来那第一晚，有过之而无不及。
果然，得到了“官方认证”和明确目标的女子，其爆发出的能量是惊人的。
又躺了约莫一刻钟，朱标才在两位妻子的搀扶下，勉强坐起身。
每动一下，都牵扯着酸痛的肌肉，让他龇牙咧嘴。
常氏和陈氏交换了一个眼神，似乎在确认“任务完成度”。
然后，常氏对朱标柔声道：“殿下既已起身，妾身去吩咐传早膳，备些清淡易克化的。”
陈氏也道：“妾身去给殿下准备今日更换的朝服。”
两人配合默契，动作利落地起身下床，整理了一下丝毫未乱的衣襟，仿佛昨夜那场“大战”只是朱标一个人的幻觉。
她们脸上带着轻松甚至可以说是愉悦的神情，手挽着手，像一对亲密的姐妹花，低声说笑着走出了寝殿。
临走前，常氏还回头叮嘱了一句：“殿下慢些起身，莫要着急。”
陈氏也投来关切的一瞥。
寝殿门被轻轻合上，室内恢复了安静，只剩下朱标一个人，呆坐在宽阔的雕花大床上。
阳光明媚，殿内温暖如春，但朱标却感到一阵莫名的空虚和……凄凉。
他低头看了看自己，又抬头望了望帐顶，最终长长地、深深地叹了一口气。
“唉……”
这声叹息里，包含了太多的情绪。
有对昨夜“激战”的心有余悸，有对身体被掏空的无奈，有对两位妻子“战斗力”的重新认识。
或许，还有一丝对远在慈宁宫的李祺家那三个“罪魁祸首”的小小“怨念”。
他揉了揉依旧酸软不堪的后腰，认命般地开始尝试自行挪动下床。
心中只有一个念头：今日的早朝……怕是彻底误了。罢了，反正母后都准假了。
只是这“造人”任务……任重而道远啊！
朱标太子殿下，在登基多年后，第一次深切地体会到了，什么叫做“甜蜜的负担”。
以及来自妻子联手“关爱”的沉重分量。
