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这天，仍旧在下雪。
或者说这里，鲜有不下雪的日子。
同样是降水，这里比雨之国更为严酷，也更浪漫。
但似昨日里那般风雪交加，凛风如刀，绝对算不上是浪漫。
因为寒冷，没人敢让金属盔甲直接接触皮肤，所以武士们能只能穿着单衣来到屋外。当然，我们不可能用一层层温暖厚实的毛皮衣将自己捂成球，又不是去观景，我们是来干活的。
得益于铁之国人字形斜面屋顶的设计，白雪堆积超过一定的厚度便会自动滑落，不用担心第二天醒来，发现自己正睡在一片被压塌的废墟里。
但昨天的风雪是如此之大，以至于那不断滑落屋檐的积雪，几乎从室外堵死了房门……
等我们用铁铲挖通了门口的雪墙，这才发现院子里，早已被深及腰部的积雪所覆盖。
所以我们是出来铲雪的。
但整整忙了一个上午，成果也不过是清理出了一条蜿蜒通向三狼山下，仅容两人并肩而行的小路。
这是一条求援的路，一向对借助查克拉与忍术力量的忍者颇为不屑的武士们，不得不又一次从别国雇佣忍者，来解决这里冬季特有的麻烦。
□□是对阵拼杀时的利器，但面对这漫山遍野四方封路的积雪，显然火遁忍术更有效果。
一个下午的时间，忍者们就收工回村了。
幸亏铁之国中立国的地位，以及种种势力与国际制约因素的作用，他们对我们这些武士都还算客气。
但我们都很清楚，忍者对不屑使用查克拉的武士，同样不屑一顾。
积雪融化蒸干，但很快，房顶和地面就又堆积了薄薄一层纯白。
所幸降雪量已经减小了很多，这种少见的暴雪不可能持续太久。
像往常一样，我身穿单衣，独自爬上数十层的勤修塔塔顶，白天这里就是我们修炼刀术的地方。
虽然与我们雨之国那边动辄上百层的高塔相比，这种塔就像个小矮子。但在三狼山之上，这里便是最高的地方。
像往常那样，在塔顶平台上摆出磨刀石，我取出弥彦留给我的长刀，沾上雪水磨砺起刀锋。
尽管，我从不以刀锋面对敌人。
这次也一样。
我横刀在身侧，以刀背架住突袭而至的利刃，荡开攻击后，我甚至没有转头，又接连挡住了对方数十次进攻。
“不错，你的刀法又有进步了。”
同样身穿单衣的老者终于显出身形，他捋着八字胡，满意的神色随之转化为惋惜。
“以刀背对敌，我很敬佩你的坚持，但是……最有效的防御，永远是杀敌和进攻。”
我点点头，耳际的紫色短发随风飘摇。
“我明白，但是那与我来此修行的目标不一致。”
我是抬手指了指半搭在磨刀石上的长刀。
“武士常自比为刀，通过磨刀石的打磨让自己更为锋利。而我正相反，我希望能成为那块磨刀石，通过与刀锋的接触让自己变得更平滑、更宁静。我来这里就是为了见识最强的刀法，磨砺最坚韧的内心。”
三船又惋惜地叹了口气，因为一个自愿成为磨刀石的弟子，是没办法完全继承他的衣钵的。
“我就知道自己说服不了你，但你的目的，应该已经达到了吧？在这几年的修行中，你突发过三次巨大的内心波动，但最后那些困难不仅没有成为拖累，反而成为了你成长的契机。不过更重要的是，你的未来并不在铁之国这片土地……”
他同样盘膝坐了下来，与我一同在这最高处眺望三狼山的皑皑雪景。
“我也说不清楚，你究竟为什么会遭受那种莫名其妙的心境波动，想要彻底解决这个问题，你恐怕要离开这里自己去寻找原因了。”
“嗯，三船老师，您已经看出来了吗？”
“是啊，已经很明显了。你的刀意意为守护，而现在我能交给你的只剩下些杀人技巧罢了。顺便一问，你其实是一个忍者，对吧？”
这回我有点惊讶了，毕竟一直以来都自以为自己隐藏的还不错，不过既然他已经问出了口，我也就大大方方地承认了。
“果然，也真亏你这几年一直能忍住不用查克拉啊，哈哈哈！”
三船朗声大笑，尽管他年事已高，但笑声里仍然中气十足。
我也忍不住轻笑了起来。
这两年多时间里，我的确忍得很辛苦，查克拉与忍术能提供太多的便利，不能用阴遁保养长刀、不能用阳遁治疗伤口、不能用纸遁飞上天空……刚来这里的很长一段时间，我都一直感觉很难适应。
“那么对于我们这些武士的坚持，你又是怎样看待的呢？”
神情一转，收敛起笑意的三船突然严肃了起来。
……
出于尊重的考虑，我认真斟酌了一下自己的回答。
“或许，当查克拉从世间消失的那一天，武士的坚持终将有所成就。”
闻言，三船摇头苦笑。
……
第二天。
我换上武士轻甲，头盔背在身后，长刀斜挎腰间。
回头远远看去，外形独特的三狼山依旧耸立在风雪之中。
“可惜我是忍者，不是武士……”
经络中，沉寂了两年多的查克拉重新运转了起来。
绿色的医疗属性查克拉自下而上，一圈圈掠过体外。
小腿、腰间、手背、脸侧，两年多时间里刀在术修炼中留下的，被武士视为荣耀勋章的伤痕，就这样被轻松抹去，恍若从未存在过。
我离开了这里，因为我已经找到了新的目标。
临行之前，三船曾这样对我说道。
“说来惭愧，你要寻找的最强之刃其实并不在我们铁之国。如果你见过那时的场景就能明白，在忍界大战的北方战场之上，那柄能令尾兽胆寒退去的利刃，木叶的白牙，旗木朔茂……”
“虽听闻他早已在多年前意外身死，但你若是能寻到他的孩子旗木卡卡西，说不定就有机会能重见那昔日里的忍界最强之刃。”
……
火之国，木叶村。
爽口的拉面让人回味，我忍不住双手捧起大碗，将骨汤一饮而尽。
“一乐大叔，多谢款待了！”
竹筷架在碗上，我微笑道谢。
“别谢我！这碗面的钱从你的兼职收入里扣除，我可没说要请客！哈哈！”
一乐手打也笑着打趣。我正准备再回他几句，身后突然传来了一声带着几分惊讶的问候。
“咦，小沐？你也喜欢来这家店里吃拉面吗？就说在木叶病院的食堂里怎么没找到你。”
“这不是小樱嘛！小沐可是我店里的常客，和你们小队里的鸣人一样哦！”
鸣人……漩涡鸣人？听到一乐手打提到的人名，我暗自皱了皱眉。
“樱学姐？也是来吃午饭的？”
我翻了翻自己的钱包，“一乐大叔，再给樱学姐来一碗！”
“不！不用了！我已经吃过了！”
小樱连连摆手，“小沐我是来找你的。”
我点了点头，与她一同挥手和大叔告别，掀开门帘来到了大街上。
“要注意安全啊，最近木叶村不太平，犯人还在逍遥法外！”
拉面店里也传来了大叔告别的声音。
“唉……自从火之寺的方丈大师意外被害之后，到现在为止已经接连有两人被害了。”
“一个在木叶第三公园的草地里，一个被丢在了下水道口。穿心断喉，一击毙命，作案者应该是个忍者，而且是个精于暗杀的忍者。”
我顺着小樱的话继续分析了下去。
“是啊，而且每个死者都倒在被自己鲜血浸透的白纸之上，杀人者是想要传递什么信息吗？”
“不知道，也许那些小方纸片就是杀人工具吧！”
我摊了摊手，“毕竟我们搜查了整个木叶村，最后也没找到作案工具。”
“啊……真暴躁！纸片怎么杀人嘛！一定是有什么特殊含义才对！师傅让我们负责调查这个案子，a级任务啊，结果到现在还是一无所获。”
她捏紧了举起的拳头，深色的手套咯吱作响。
“竟然敢在我们木叶村里杀人，还嚣张地留下记号……！等我找到他，一定要一拳打爆他的脑袋！”
“也算我一个。”
没有小樱那种义愤填膺的感觉，我的声音，一如既往地显得很平淡。
“不过樱学姐，今天你专程来找我，是发现什么线索了吗？”
“啊！今天不是，今天是别的事！”
小樱从激愤中回神，但却没有注意到此时，我的注意力已经转移到了街道对面的人群中。
“今天来找你主要是关于我们第七班的事，你知道的，佐助他……但现在跟随自来也大人出外修行的鸣人也快回来了，我们第七班还缺一个人，按师傅的意思……”
“樱学姐我临时有点事，咱们明天再聊！”
“哎！？小沐！”
迅速地打了声招呼，我回身就跑进了街边的某个小巷里，等小樱追过来的时候，早已不见了人影。
“啊这……？小沐的身法和速度，什么时候变得这么快了？”
……
另一边，我正马不停蹄地穿行在窄巷里，这并非逃跑而是追赶。
我盯上他们，已经有一段时间了。
那人看起来五十岁左右，身穿一套青灰色的夹袄，就和普通的村民一样，别说护额了，全身上下没有半点忍者的样子。
但是他的速度却很快，我们之间的距离虽然在缩短，但照这样下去，就算他一路冲出木叶村我也依旧追不上。
但我却不心急，我知道他不可能逃离木叶村，因为忍者擅自离村将会被视为背叛，他也一样。
……
嗖——！
我找准时机，用一颗小石子命中了他的后膝窝。
男人随即扑倒在地，死死捂住自己膝盖，我用力不小，那里现在只剩下个血洞。
不愧是曾经在战场上出生入死的忍者，不仅一声不吭，还仅凭一条腿翻身而起，捡起身侧半块砖石做武器，凶厉的双眸犹如一头野兽……
一头斗志未失的困兽，随时有可能豁出性命，奋力一搏！
只可惜，这里并不是战场。这里只是木叶村的一处垃圾场外围，平日里少有人来，正适合做他的葬身之处。
还不带我举步上前，脚下却突然传来沙土裂开的声音。
是土遁，我想要闪开却被满地的建筑废料绊到了脚尖，只是一个趔趄便丧失了脱身的机会。
另一个同样打扮的像普通村民似的忍者从地下钻出，迅速出手将我击倒的同时，以土遁变化出牢固的枷锁禁锢了我的手脚。
紧接着第三个人，他同样是破土而出，长刀锋利的刀刃就架在我颈前。
“你盯上了我，但我们也早已盯上你了！”
被我击穿膝盖的忍者拖着伤腿，语气中却带着几分得意。
“我们都曾经是前往雨之国，一同参加特殊作战的根部忍者，你下手的目标太过明了了。”
“特殊作战？比如假扮土之国忍者，恶意挑起各方矛盾破坏和谈？”
就仿佛感受不到颈前冰冷的刀锋，我毫不掩饰地开口嘲讽。
“哼！天真的小鬼，战争时期命令便是真理，我们服从命令选择真理，各司其职，各为其主各安天命。哪怕是老弱妇孺，只要命令在身，我就能毫不犹豫地将其乱刀砍死，我是忍者，我也以此为荣！”
他自豪地命令道，“杀了她！”
嘭——！
刀刃划过，但却只斩破了一团白雾。
“影分/身！？”
“不好！你们快躲开！”
脚下的凌乱的建筑废料间再次发生变化，腐朽木梁与残破石栏交叉的缝隙之间，白纸化作地刺长/枪，从身后刺穿了他们两人的心脏。
鲜血溅，白纸乱，坠地的尸体，仰面躺倒在被血液沁红的方纸中。
“各司其职、各为其主，各安天命？说的很好，不过我还要给这里面再加一条……”
更多白纸从废料堆积间的空隙中涌出，慢慢聚拢成人形。
“你……你是……！我记得你，紫色的短发，还有那朵发间的纸花！你是……你是……！”
“是各凭实力！”
一张张白纸如巨浪般飞扑而去，而他仅凭一条腿根本跑不快，眨眼间便被无数纸张从身后追上。
的确，根部出身的忍者都很硬气，但却并非感觉不到疼痛。
极速旋转的纸片利如刀锋，一寸寸地削磨着他的身体，每一张纸的每一次穿梭，都会带走他一小块皮肉。
鲜血与肉屑随纸张飞溅。
他想要尖叫但却被纸张堵住口鼻，他想要伸手揭开，但却被纸张削去了十指。
他倒在地上，四肢像柳条一样不断挥舞抽搐。
“虽然不是你渴望的乱刀砍死，但最终效果应该还是不错的，希望你能喜欢。”
我解开储物符，从里面取出一小杯烈酒，轻抿一口，将余下的全部浇在那片血肉模糊的残骸上。
“祝我们各自的正义。”
