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回到客栈，秦绵绵立刻找到了等在后院的姜敬意。
她把周大爷说的小路复述了一遍。
“事不宜迟，我们必须在天亮前出发。”姜敬意的神色没有半点放松，反而因为有了明确目标而绷得更紧。
“我跟你们去。”
姚祁的声音从他们身后传来。
他手里提着两个黑色的登山包，自己背上还背着一个。
“不行。”秦绵绵想也不想地拒绝，“后山情况不明，太危险了，你留在客栈。”
姚祁没有跟她争辩。
他只是走上前，将其中一个稍显小巧的背包递到秦绵绵面前，又把另一个递给了一脸焦躁的姜敬意。
他拉开自己背包的拉链，露出里面码放整齐的绳索、强光手电、压缩饼干和急救用品，装备专业而齐全。
“我查过那片山区的资料，夜里温度低，地形复杂，多一个人多一份力。”他的声音不高，却有着不容拒绝的镇定。
秦绵绵看着他沉静的眼睛，拒绝的话堵在了喉咙里。
她知道，姚祁一旦做了决定，九头牛也拉不回来。
更何况，他说的是事实。
有他在，确实能应付更多突发状况。
她沉默地接过了背包，算是默许。
就在这时，叶子舟和朱七妹也匆匆从屋里赶了出来，脸上满是担忧。
“掌柜的，我们也要去！多个人多份照应！”
“不行。”这次秦绵绵的拒绝更加干脆，她看着两人焦急的脸，放缓了语气，“张队他们今晚住在客栈，客栈里的人要是突然都消失了，他们第一个就会察觉。你们得留下，跟平时一样，这是帮我最大的忙。”
这个理由无懈可击，叶子舟和朱七妹对视一眼，只能接受。
姜敬意已经等得不耐烦，催促道：“快走吧，再晚天就要黑了！”
秦绵绵点点头，最后看了一眼客栈，转身和姚祁、姜敬意一起，迅速消失在了逐渐暗下来的暮色里。
……
秦绵绵三人避开了所有主路和监控，按照周大爷的指引，从景区西侧那处不起眼的栅栏破损处，悄无声息地钻了进去。
山林里的路，比想象中更难走。
脚下是厚厚的腐叶，一脚踩下去软绵绵的，深浅不知。
山上愈发昏黑，四周是密不透风的树影，像无数沉默的鬼魅。
姜敬意显然心急如焚，一路上几乎是埋头猛冲，好几次都差点被藤蔓绊倒。
在一处陡坡，他脚下一滑，整个人不受控制地朝前扑去，虽然堪堪稳住身形，手掌却在一块尖锐的岩石上狠狠划过。
“嘶——”
他疼得倒抽一口冷气。
“四叔！”
秦绵绵立刻上前扶住他，借着微弱的天光，看到他掌心已经是一片血肉模糊。
她二话不说，从背包里翻出姚祁准备的急救包，拉着他坐在一棵树下，熟练地用酒精棉球帮他清理伤口。
“我没事，走就行！”姜敬意拧着眉，想把手抽回来。
秦绵绵却按住他的手腕，她没抬头，一边用纱布给他包扎，一边轻声开口。
“四叔，你和林鸢，到底是什么关系？”
姜敬意的身体，在那一瞬间，僵住了。
他看着秦绵绵低垂的眉眼，昏暗的光线在她脸上投下斑驳的影子。
半晌，他才发出一声近乎叹息的苦笑，那张带着几分焦躁的脸上，第一次露出了全然的疲惫和落寞。
“她……”他顿了顿，声音沙哑，“是我的老同学而已。”
“老同学？”秦绵绵手上的动作没停，力道却不自觉地重了几分，惹得姜敬意又是一声闷哼。
她没抬头，声音在静谧的山林里显得格外清晰。
“我记得几年前，四叔你去给南边赵家看祖坟风水，被人设局陷害，说是你破了人家的龙脉，几十号人把你堵在祠堂里，差点就出不来了。那会儿那么危险，我也没见你这么慌过神。”
她手下利落地打了个结，终于抬起眼，目光在昏暗中像两点寒星，直直地望进姜敬意躲闪的眼睛里。
“一个老同学，能让你乱成这样？”
姜敬意的喉结上下滚动了一下，想说点什么，却发现任何辩解在秦绵绵这双通透的眼睛面前，都显得苍白无力。
他狼狈地别开脸。
山风吹过，带来林木的潮气和泥土的腥味。
良久，他才像是泄了气的皮球。
“我们……曾经是恋人。”
当年他是声名鹊起的青年才俊，而她是学校里最耀眼的那朵花。
可后来，她执意要去西北的戈壁滩，说那里有她要找的东西，要去建什么实验室。
他劝不住，也等不了，两个人就这么散了。
“这次为了你和裴应见的事，我实在没办法，才去寻找她的下落……”姜敬意的声音越来越低，脸上的神情古怪到了极点，像是在说一件极其丢脸的事，“然后……旧情复燃了。”
他说完这句，就梗着脖子，一副“事已至此，要杀要剐悉听尊便”的别扭模样。
秦绵绵静静地听着，脸上的探究慢慢褪去，取而代之的，是一种了然，甚至还带上了一点忍俊不禁的笑意。
她猜到了。
如果真是两情相悦，旧情复燃，那林鸢此刻应该跟姜敬意站在一起，商量着怎么解决问题，而不是一个人抛下他，跑来这深山老林里当飞天大盗。
唯一的解释就是……
“我看，旧情复燃的，只有四叔你自己吧？”
姜敬意的脸“腾”地一下就红了，那红色在暮色里都清晰可辨，从脸颊一直烧到了耳根。
他像是被踩了尾巴的猫，猛地站起来，又因为牵动了手上的伤口，疼得“嘶”了一声。
“你这丫头！胡说什么！”
秦绵绵终于忍不住，低低地笑出了声。
她拉着还想嘴硬的姜敬意重新坐下，又从背包里拿出一瓶水递给他。
“好了好了，我帮您，帮您追回来还不行吗？”
“不过您这眼光是真不错，能让您惦记这么多年的人，肯定不一般。”
她说着，还扭头看了一眼旁边始终沉默，却将一切尽收眼底的姚祁，朝他挤了挤眼睛。
“姚祁，你说是不是？咱们四叔，还挺痴情的。”
