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第一百九十三章结伴而行(第1/2页)
和栎指尖捻诀,将最后一缕灵力注入罗盘,铜制盘面的北斗七星纹泛起微弱荧光,指向渐明。他此行本为寻一味生于北霄山阴的“寒髓草”,却被这初秋骤起的山雾困在官道旁的密林边缘。
正欲寻处干爽石地暂歇,一阵兵刃交击声裹挟着女子斥骂穿透雾霭。和栎眉峰微挑,按在腰间短剑“青萍”上的手紧了紧。循声疾行半里,拨开垂落的藤蔓,只见三名身着统一玄色劲装的少年男女正被七八个蒙面人围在洼地中央。
那名手持长枪的少女尤为扎眼,枪尖寒芒吞吐,每一次抖腕都能逼退两名敌人,枪杆上“舀沧军制”的烙印在雾中若隐若现。她身旁的少年握着长刀,臂膊已添了道深可见骨的伤口,却仍死死护着身后另一名短剑少女,三人背靠成三角,显然已支撑不了太久。
“敬酒不吃吃罚酒!把‘那东西’交出来,饶你们三个小崽子一命!”蒙面人首领手中鬼头刀劈出一道凌厉刀风,直取持枪少女面门。少女仓促横枪格挡,“铛”的一声脆响,她踉跄着后退两步,嘴角溢出鲜血,显然已灵力不济。
和栎不再迟疑,足尖点地,身形如离弦之箭般窜出。青萍剑出鞘时带起一阵清啸,剑花挽出三道弧光,精准挑开三名蒙面人砍向短剑少女的刀刃。他旋身落在三人与蒙面人之间,后背紧贴着持枪少女,声音清冷:“朋友,需帮手么?”
李瑶怔了怔,见来人身着素色布衣,虽看似寻常,却仅凭一剑便逼退三名武士境中期的敌人,当下不再犹豫:“多谢兄台!事后必有重谢!”
和栎不置可否,青萍剑再度出鞘。他的剑法极快,剑招看似简单,却招招直取要害。蒙面人首领见半路杀出个程咬金,怒喝一声挥刀扑来。和栎侧身避开刀锋,剑脊顺势砸在对方手腕上,鬼头刀脱手飞出。首领吃痛惊呼,还未回过神,咽喉已被剑尖抵住。
“撤!”首领色厉内荏地嘶吼。蒙面人见状,纷纷虚晃一招后撤,转瞬便消失在浓雾中。和栎并未追赶,收剑入鞘时,才发觉后背已被汗水浸湿——方才为速战速决,他动用了部分蕴养多年的本命灵力,此刻丹田微微发虚。
“多谢兄台出手相救!”李瑶收枪行礼,方才的凌厉褪去,露出几分少女的腼腆。她身旁的少年王雷捂着伤口,脸色苍白却仍强撑着道谢,短剑少女王雨则忙着从行囊中取出伤药,递向和栎:“兄台可有受伤?这是我家传的金疮药,药效甚佳。”
和栎摆手婉拒,目光扫过三人劲装上的制式纹路,心中已有计较:“此地不宜久留,随我来。”他引着三人穿过密林,来到一处隐蔽的山洞。洞口被藤蔓遮掩,洞内干燥,还残留着松枝燃烧后的余温。
王雷点燃火折子,火光将四人的身影映在洞壁上。李瑶率先开口,语气带着几分郑重:“在下李瑶,舀沧王朝四品副军参领李策之女。这两位是王雷、王雨兄妹,其父乃是我朝禁军都尉王远。”她说着,目光落在和栎身上,带着探寻,“还未请教兄台高姓大名,师从何处?”
和栎指尖在袖中轻轻摩挲,他此次下山本就不欲暴露身份,更何况对方是王朝武官子女,牵扯甚多。略一沉吟,他缓缓开口:“我姓栎,名思亲。师从隐世修士,此次是奉师命外出游历,打算前往北庭一带增长见闻。”
“栎思亲?”王雨轻声重复着这个名字,眼底闪过一丝好奇,“北庭路途遥远,且近来不太平,听闻那边有妖兽作乱,栎兄一人独行,可要多加小心。”
李瑶则若有所思地看着和栎,方才他出手时展露的实力,绝非普通修士,可对方却对身世讳莫如深。她心中虽有疑虑,却也知晓每个人都有秘密,便不再追问,转而说道:“我等此次北上,是为处理一些私事,不便细说,还望栎兄海涵。”
和栎点头表示理解,目光落在洞外。浓雾渐渐散去,天边泛起鱼肚白。他起身道:“天快亮了,官道上应已安全。我与诸位顺路一段,待出了这片山林,便各自行路吧。”
李瑶三人对视一眼,皆无异议。王雷已用金疮药处理好伤口,脸色好了许多。四人收拾妥当,趁着晨光熹微,踏上了前往北霄山方向的官道。阳光透过树叶的缝隙洒下,在地面投下斑驳的光影,谁也没有察觉,一场更大的风波,正悄然在北霄山酝酿。
晨光穿透林叶,在官道上织就斑驳光影。和栎与李瑶三人并肩而行,青萍剑斜挎腰间,指尖不时掠过剑鞘,感知着周遭灵力流动。李瑶持枪走在最前,枪尖离地三寸,玄铁枪身因灌注灵力而泛着淡淡乌光,王雷兄妹紧随其后,目光警惕地扫视着两侧密林。
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行至正午,前方官道被一处断崖阻断,崖下云雾翻腾,隐约可见湍急河流。李瑶皱眉:“按舆图所示,此处应有一座木桥,怎会……”话音未落,王雨突然惊呼,指向断崖边缘的碎石堆——几根断裂的木梁嵌在石缝中,梁上还残留着焦黑的剑痕。
“有人故意毁了桥。”和栎蹲下身,指尖捻起一点焦木,鼻尖微动,“是‘焚灵散’的味道,能灼烧灵力,寻常武士境修士触之即伤。”话音刚落,两侧密林中突然射出数十支淬毒弩箭,箭尖泛着青黑,直取四人要害。
李瑶反应极快,长枪横扫,枪风卷起碎石,将弩箭纷纷击落。王雷拔刀护在王雨身前,却不料一支弩箭绕过防御,直奔王雨后心。和栎眼疾手快,青萍剑出鞘,剑光如练,精准斩断箭杆。可就在此时,三名蒙面人从林中窜出,手中长刀裹挟着炽热灵力,直扑和栎面门——竟是三名武士境后期修士!
“你们的目标是我?”和栎心中一凛,旋身避开刀锋,青萍剑与对方长刀相撞,火花四溅。他察觉对方刀上附着焚灵散,灵力与之接触时,丹田竟泛起阵阵灼痛。李瑶三人见状,立刻上前支援,却被另外五名蒙面人缠住,一时间无法脱身。
一名蒙面人抓住破绽,长刀直刺和栎小腹。和栎急退,后背却撞上崖壁,退无可退之际,他突然想起师父曾传授的“逆灵诀”——以自身灵力为引,短暂借用天地灵气。他咬破舌尖,将精血混入灵力,青萍剑突然爆发出耀眼青光,剑招一改往日灵动,变得刚猛无比,一剑便劈开对方刀势,剑尖直指其咽喉。
蒙面人瞳孔骤缩,仓促后退,却被和栎紧随而至的一脚踹中胸口,重重摔落在地。另外两名蒙面人见状,对视一眼,同时挥刀劈出两道火刃,企图将和栎逼下断崖。和栎深吸一口气,双脚在崖壁上连点,身形如飞燕般掠过火刃,手中青萍剑挽出剑花,分别刺向两人手腕。
“叮!叮!”两声脆响,两名蒙面人长刀脱手,正欲后退,却见和栎剑招突变,剑脊分别砸在两人后脑,二人应声倒地。解决完三名蒙面人,和栎转身支援李瑶三人,此时他们已渐落下风,王雷手臂再添新伤,王雨的短剑也出现缺口。
和栎运转灵力,青萍剑化作一道流光,直插一名蒙面人后心。那人猝不及防,当场殒命。其余蒙面人见状,心生退意,虚晃一招便欲遁入密林。“想走?”和栎冷哼一声,指尖弹出三枚淬了寒冰灵力的石子,精准击中三人膝盖。李瑶趁机长枪递出,枪尖穿透一名蒙面人胸膛,王雷兄妹也合力解决了剩下两人。
战斗结束,四人皆是气喘吁吁。和栎扶着崖壁坐下,运转灵力调息,方才动用逆灵诀,丹田灵力损耗极大,且焚灵散的余毒正顺着经脉蔓延。王雨递来一枚丹药,轻声道:“这是清心丹,能缓解灵力灼痛,栎兄快服下。”
和栎接过丹药,服下后不久,丹田便泛起一阵清凉,灼痛感渐渐消退。李瑶看着地上的蒙面人尸体,沉声道:“这些人身上没有任何标识,但出手狠辣,显然是冲着我们来的。”她看向和栎,“方才他们首要攻击的是你,栎兄,你是否认识这些人?”
和栎摇头,心中却泛起疑云——他下山后从未与人结怨,这些人为何会针对他?难道是冲着“栎思亲”这个假身份来的?还是说,他们的目标本就是李瑶三人,自己只是被牵连?
王雷清理战场时,在一名蒙面人怀中发现了一块黑色令牌,令牌上刻着一个“影”字。“是影杀阁的人!”李瑶脸色骤变,“影杀阁是北界臭名昭著的杀手组织,只要给钱,什么人都杀。看来,有人不想我们抵达北霄山。”
和栎接过令牌,指尖摩挲着“影”字,眼底闪过一丝寒芒。此次遭遇,让他明白,北界之行远比想象中凶险。他看向李瑶三人:“前路未卜,影杀阁或许还会派人来。你们若想改变行程,我不阻拦。”
李瑶握紧长枪,语气坚定:“既已启程,便没有回头的道理。栎兄,若你不介意,我们仍想与你结伴同行,抵达北霄山前,也好相互照应。”
和栎沉吟片刻,点头应允。他知道,与李瑶三人同行,虽可能卷入更多纷争,但也能在实战中快速提升实力。而且,他隐隐觉得,影杀阁的追杀,或许与李瑶三人要办的“私事”,以及自己要寻找的寒髓草,有着不为人知的联系。
四人稍作休整,王雷用断木和藤蔓在断崖处搭建了一座简易木桥。踏上木桥时,和栎望着下方翻腾的云雾,握紧了青萍剑——他能感觉到,北霄山方向,一股更加强大的危机,正在悄然等待着他们。