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“再晚点就要坐不上车了！”
见曹爽逐渐加快脚步朝这边走来，陆远秋迎上前，像个老妈子似的抬手抽了两下他的肩膀：“让你迟到！让你迟到！”
“早上有点闹肚子……没事，我看着时间呢。”曹爽讪笑着回...
陆远秋站在夏一碗面的店门口，手指无意识地摩挲着玻璃门框上那道细小的裂痕。阳光斜斜地切过街道，在水泥地上拉出一道长长的影子，像是一把钝刀横亘在现实与回忆之间。他记得这道裂痕是去年冬天留下的??那天白清夏抱着一箱调料从后厨冲出来，不小心撞到了门边，箱子砸在地上，玻璃应声而裂。她当时慌得脸都白了，手忙脚乱地蹲下去捡碎片，嘴里还念叨着“要赔钱要赔钱”。陆远秋走过去蹲下，轻轻握住她的手腕：“别动，扎到手怎么办？”她抬头看他，眼里有泪光闪了闪，没说话，只是点了点头。
那一刻，他就知道，这个人他再也放不开了。
而现在，那道裂痕还在，就像他们之间那些未曾说破的情绪，隐隐作痛，却始终没有彻底崩裂。
手机震动了一下，是白清夏发来的消息：“温度控制方案改好了，明天可以试产。”后面跟着一个笑脸表情，眼角弯弯的，像是她本人笑起来的样子。陆远秋盯着屏幕看了很久，才慢慢打字回复：“好，我来。”
他转身走进店里，空气里弥漫着一股淡淡的酱香，那是经过无数次调试后终于接近完美的味道。前厨的不锈钢台面上整齐摆放着七个小罐子，每个罐子上贴着标签：春、夏、秋、冬、雨季、霜降、梅寒。这是白清夏根据节气划分的实验记录，每一款酱料都对应特定环境下的温湿度数据。她甚至为此做了一张庞大的表格，密密麻麻的数据背后，是整整三个月不分昼夜的尝试。
“你来了。”白清夏从后厨探出头，头发随意扎成一个低马尾，额角沁着细汗，口罩挂在耳朵上，露出小巧的下巴和微微泛红的脸颊。“刚做完最后一次参数校准，控温系统已经接入生产线模拟运行，误差不超过±0.3c。”
陆远秋点点头，走到操作台前，打开其中一个罐子闻了闻。香气醇厚而不腻，层次分明，舌尖仿佛能尝到初春新叶的清冽、盛夏暴雨后的泥土气息、深秋落叶堆积的微腐，还有寒冬炉火旁烤红薯般的暖甜。“就是这个味道。”他说，声音很轻，却带着一种近乎虔诚的笃定。
白清夏笑了，眼睛亮得像星星。“我就知道你能尝出来。”
两人并肩站在操作台前，谁都没有再说话。窗外的风穿过巷口，吹动了门口悬挂的竹帘，发出沙沙的声响。这一刻安静得不像现实，更像是某个被刻意珍藏的梦境片段。
可就在这时，手机铃声突兀响起。
是曹爽。
陆远秋皱了皱眉，接通电话，那边传来一阵急促的呼吸声，夹杂着轻微的抽泣。“秋哥……我在理工北门……你能过来一趟吗？”
语气脆弱得不像他。
陆远秋心头一紧，“出什么事了？”
“我……我不知道怎么说……但我想见你。”曹爽的声音几乎低不可闻，“求你了。”
挂断电话后，陆远秋沉默了几秒，转身看向白清夏。她已经猜到了什么，轻轻点头：“去吧，我等你回来。”
他快步走出店门，拦了辆出租车直奔珠城理工学院。路上，他的思绪不断回溯??曹爽从小就是个倔强的人，宁愿自己扛也不愿开口求助。高中时他曾因家庭变故休学半年，回来后整个人变得阴沉寡言，只有面对陆远秋时才会偶尔露出一丝笑意。那时候陆远秋就知道，曹爽心里藏着太多东西，多到快要溢出来，却又不肯让人看见。
而现在，他终于肯说了？
北门外的梧桐树下，曹爽孤零零地站着，双手插在裤兜里，肩膀微微塌陷，像一座即将倾塌的塔。看到陆远秋下车，他嘴唇动了动，却没有立刻说话。
“到底怎么了？”陆远秋走近，语气尽量放柔。
曹爽抬起头，眼眶通红，睫毛上还挂着未干的泪珠。“我妈……今天早上走了。”他说得很慢，每一个字都像是从喉咙深处挤出来的，“脑溢血，送医院的时候就已经……没救了。”
陆远秋愣住了。
他知道曹爽和母亲相依为命多年，父亲早年出轨离家，从此杳无音讯。母子俩靠着微薄的退休金和曹爽课余打工的钱勉强维持生活。这些年，曹爽拼命读书、拿奖学金、参加竞赛、兼职送外卖，为的就是让母亲过得轻松一点。他曾笑着对陆远秋说：“等我毕业赚钱了，就带她去三亚看海，她说一辈子都没见过真正的沙滩。”
可现在，一切都戛然而止。
“为什么不早点告诉我？”陆远秋低声问。
“我不想麻烦别人。”曹爽苦笑，“而且……我觉得说出来也没用。人死了就是死了，再多的眼泪也换不回来。”
“可你不是一个人！”陆远秋突然提高了声音，“你以为我一直把你当兄弟是假的吗？你他妈连报丧都不敢大声哭出来！”
曹爽怔住了，随即低下头，肩膀剧烈颤抖起来。下一秒，他扑进陆远秋怀里，像个孩子一样嚎啕大哭。十年压抑的情感在这一刻决堤，泪水浸湿了陆远秋的衣襟，滚烫得几乎灼伤皮肤。
陆远秋紧紧抱住他，拍着他的背，一句话也没说。
许久之后，曹爽终于平静下来，声音嘶哑：“对不起……我不该这么软弱。”
“你一点都不软弱。”陆远秋摇头，“你是太坚强了，坚强到忘了自己也需要被人支撑。”
两人坐在路边的长椅上，头顶树叶婆娑，光影斑驳。曹爽缓缓讲述着母亲最后的日子??她其实早就查出了高血压，但为了省钱一直没好好治疗；前几天还特意打电话问他国庆要不要回家吃饭，说想包韭菜猪肉馅的饺子；昨天晚上他还视频通话，看见她在厨房忙碌的身影，笑着说“儿子瘦了，回来妈给你炖鸡汤”。
结果，一夜之间，天人永隔。
“你知道最让我难受的是什么吗？”曹爽望着远处的教学楼，眼神空洞，“是我明明那么恨我爸，可现在……我居然开始害怕，怕我自己也会变成他那样，冷漠、自私、逃避责任……我怕有一天，我也配不上‘儿子’这两个字。”
陆远秋静静听着，心中翻涌着复杂的情绪。他忽然想起多年前的一个雨夜，也是在这里，曹爽蹲在宿舍楼下淋雨，手里攥着一张被雨水泡烂的成绩单。那时他刚得知自己没能拿到保研资格，崩溃地觉得自己辜负了母亲的期望。陆远秋冒雨跑去找他，把他拖回寝室，逼着他喝姜汤，骂他“你妈要是知道你这样自暴自弃，非得从家里赶来抽你”。
如今，那个曾经倔强到不肯低头的少年，终于学会了流泪。
“你永远不会变成他。”陆远秋坚定地说，“因为你比他勇敢得多。你敢面对痛苦，敢承担责任，敢为在乎的人拼尽全力。这才是真正的强大。”
曹爽闭上眼，泪水再次滑落。
第二天清晨，陆远秋回到夏一碗面时，白清夏已经在前厨忙碌。见到他疲惫的模样，她什么也没问，只是端来一碗热腾腾的手擀面，上面卧着一颗溏心蛋，香气扑鼻。
“吃点东西吧。”她轻声说。
陆远秋坐下，默默吃了几口，忽然抬头：“我要请假几天，陪曹爽处理后事。”
白清夏点头：“我已经跟阮月如说了，生产的事我会盯紧，你放心去。”
“谢谢你。”他看着她，眼中满是感激。
“不用谢。”她笑了笑，“他是你最重要的朋友，也是我们的家人。”
中午时分，管永爱带着花圈赶到殡仪馆，阮月如也请了假一同前来。灵堂布置得很简单，黑白照片中的女人面容慈祥，嘴角带着温柔的笑意。曹爽穿着一身黑衣，站在遗像前，神情麻木。
“阿姨……”白清夏走上前，将一束白菊轻轻放在供桌上，低声说，“谢谢您养出了这么好的儿子。”
曹爽猛地抬头，眼眶瞬间红了。
阮月如握住他的手：“我们都陪着你。”
那一晚，众人守夜至凌晨。蜡烛摇曳，纸灰飞扬，屋外冷风呼啸。曹爽终于开口，讲起了童年往事??母亲如何省下早餐钱给他买课外书，如何在他发烧时背着他走三公里去医院，如何在除夕夜一边包饺子一边哼歌哄他入睡……
说到动情处，所有人都红了眼眶。
陆远秋靠在墙边，望着窗外漆黑的夜色，忽然明白了一件事：人生中最深刻的羁绊，从来不是轰轰烈烈的誓言，而是这些琐碎却温暖的日常。它们悄无声息地编织成网，将我们牢牢护住，哪怕世界崩塌，也不至于坠入深渊。
三天后，葬礼结束。曹爽独自留在墓园，久久不愿离去。陆远秋陪在他身边，递上一支烟，自己也点了一根。
“以后怎么办？”他问。
曹爽吐出一口烟雾，声音平静：“继续活着，好好活。”
陆远秋侧头看他，发现他的眼神不再迷茫，反而透出一种历经淬炼后的清明。
“等公司正式运营，我打算成立一个助学基金。”曹爽忽然说，“专门资助像我这样的学生，不让任何人因为经济问题放弃梦想。”
陆远秋笑了：“听起来不错，我可以投资。”
“我不是跟你借钱。”曹爽瞪他一眼。
“我知道。”陆远秋拍拍他肩膀，“我是说，我们一起做。”
夕阳西下，余晖洒在墓碑上，映出两道并肩而立的身影。风吹起他们的衣角，仿佛时光也在这一刻停驻。
回到市区已是傍晚，陆远秋推开夏一碗面的门，迎面扑来熟悉的酱香。白清夏正在调试新一批酱料，听见动静回头一笑：“回来了？”
“嗯。”他走过去，从背后轻轻环住她，“我想通了一件事。”
“什么？”
“无论未来有多难，我都想和你一起走下去。”他贴着她的耳畔，声音低沉而坚定，“不只是做酱料，而是把每一天都过得像今天这样真实。”
白清夏转过身，凝视着他，眼中泛起水光。她踮起脚尖，在他唇上轻轻一吻。
“随叫随到。”她笑着说。
窗外，暮色四合，灯火渐次亮起。街角的糖水铺飘来桂花香，孩童嬉闹声此起彼伏。这座城市依旧喧嚣，却因有了彼此的陪伴，显得格外温柔。
而在不远的将来，属于他们的故事，才刚刚开始。
