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透过悬在河面上方丶像绿色帘幕一样随风飘荡的垂柳枝条，希里看到了一座宫殿。
她从未见过这样的宫殿。打造它的似乎并非大理石和雪花石膏，而是白色的蕾丝。
如此精致丶如此轻巧，显得虚无缥缈，仿佛它并非宫殿，而是宫殿的幽灵。
希里觉得随时都会刮来一阵风，让那宫殿连同河面升起的迷雾一起消失。但等风真的吹来，雾气散去，柳枝飘摇，河面泛起涟漪，宫殿却仍在那里，只是显得更美了。
希里出神地看着精巧的露，看着出水百合般的细塔，看着河上盘绕常春藤的桥梁，看着阶丶栏杆丶拱廊和回廊，看着圆柱丶穹顶和状似芦笋的纤细塔楼。
他们越走越近，也看得越来越清楚，越来越震撼。
希里仔细看着那些经过的雕塑丶马赛克瓷砖丶喷泉，她想搞明白这些建筑中的镂空元素到底有什么作用，最后得出结论：什么实际作用都没有，单纯只是为了外观的和谐与精致。
「提尔纳利亚，」阿瓦拉克转头看她，似乎正等着女孩露出应有的震撼神色，「你以前见过这种地方吗？」
「见过，」但出乎意料，女孩虽然有些僵硬，却依旧用紧绷的声音分毫不让地回答道，「我见过这种建筑的遗址，在沙依拉伟德。」
这次，轮到金发精灵沉默良久了。
他们在沉默之中行走在这座精灵城市里，凯尔派看起来很是担心走在这些看起来脆弱纤细的建筑上，希里则左顾右盼。
一是因为好奇心和对美丽景观的欣赏欲望，二则是因为希里始终没有放弃逃跑的念头。
原先她被困在那座雨燕之塔周围，现在她却已经走远了，这或许是机会所在。
在桥梁上和露里，在步道上和柱廊间，她看到长发的精灵走来走去，穿着贴身短上衣，衣物上绣着花哨的图案。还有些精灵穿着轻薄的衣裙，或是强调身体曲线的紧身衣物。
在一座水上宫殿的门口，他们再次看见了艾瑞汀。
在看到阿瓦拉克和希里前来的时候，他就已经朝四周发出了命令的呼喝。
在他的指令下，一群身穿灰衣的小个子精灵涌来，安静的接过了他们的缰绳。
希里吃惊地看着这一幕，因为在这里她见到的每个精灵都十分高大俊美，她必须始终仰着头才能跟他们对视。
而这些灰衣服的精灵则比她还要矮小。
希里觉得他们应该是另一个种族，精灵世界的仆人种族。
走进宫殿，希里虽自诩王室出身，却从未见过如此多的大理石丶孔雀石丶马赛克瓷砖丶彩色玻璃和枝形吊灯。
这种奢华让她一时不知所措，阿瓦拉克倒是一切如常，他用手套拍打着裤子上的灰尘，放任那些灰尘落在艺术品一样的宫殿装饰上。
「奥伯伦，」阿瓦拉克将手套递给一旁恭敬站着的精灵，「他在等我们吗？」
艾瑞汀笑了，那笑容依旧让人打心眼里不安。
「是的，他迫不及待，我好不容易才劝他不要着急。」
阿瓦拉克皱起眉头来看着他。
艾瑞汀则不紧不慢地解释道：「当吉薇艾尔出现在国王面前时，应当从容不迫丶乾净整洁丶精神饱满。为了确保这一切，她应该先行沐浴更衣，奥伯伦应该能忍到那时候。」
「而且这些都没什么，我只担心一件事。」艾瑞汀的笑脸转向了希里，女孩陡然一阵恶寒，「我们的小雨燕至今仍在不停东张西望，就像是个正寻找笼子破洞的雪貂。」
「她显然还没完全屈服。但这完全正常。」艾瑞汀继续说，「毕竟她是萝拉；朵伦的血脉嘛。但你最好仔细听，吉薇艾尔。你逃不掉的。」
「你无法打破我们的魔法屏障，就算发生了奇迹打破了，这世界也并不安全。你知道吗？独角兽的角造成的伤害永远无法愈合，无论是医术还是魔法，都止不住流血。」
「而就算你越过了这一切的危险阻碍，我。」艾瑞汀笑着，「和我的DeargRuadhri，红骑兵队，也会跨越时间与空间的裂隙抓到你。在你们那儿，我们有另一个名字一一狂猎。」
希里不太明白艾瑞汀所说的这些话。
但是让她惊讶的是，阿瓦拉克似乎对艾瑞汀的言辞感到不满，像是因为他说的太多了一样。「如果可以的话，」他立刻扯开话题说，「请走这边，吉薇艾儿。我得把你交给那些女人。你得尽快准备才行。第一印象确实很重要。」
等到希里回过神的时候，她已经被换上了一身符合这个世界精灵们审美的衣裳。
她的眼睛涂着眼影，双唇抹上了唇膏，沐浴之后，她潮湿的头发也经过修剪和梳理，至少遮住了脸上一部分伤疤。她穿着一件长及大腿中部的银色短裙，以及红色的背心和丝绸衬衣。
蛛丝般轻薄的短内裤，还有不靠吊带却能神奇地停留在大腿上的长袜。
少女被簇拥着进入了一间房屋内，其余人全部退下，只剩她站在门口。
希里谨慎而僵硬地活动着自己的脖子和臂膀，深吸气试图让自己摆脱紧张。
她咬着牙，开始向前迈步。
她的左手手腕上，一条虚幻的白光环带正在若隐若现，那环带看起来是由一种具有超自然力量的文字构成。
精灵们在她沐浴更衣的时候顺理成章地收走了她全部的武器装备，唯独收不走这一件他们压根没发现的。
希里朝房间深处走着，她此时已经让自己的面容冷静了下来。
她紧紧握着拳头，以为自己将会见到一个如同发情肥猪一样的国王。
其中「肥猪』的印象来自于维登的艾维尔王，她当时差点成了他的儿媳妇。那也是她见过的少数几位国王之一。
「发情』的印象则来自于之前艾瑞汀的话，毕竟他说他们的赤杨之王早就对她的到来迫不及待了。但是出乎意料，精致典雅的房间内空无一人。
希里不得不继续往里走，才在阳上看见了一位国王。
他坐在一张躺椅上，身体斜对着希里。
身材修长高大，即便在这个由精灵主宰的世界里也是最为顶尖的俊美。
此时他既没有看书，也没有在思考什么治国之策……他端着一个小碗，里面装着肥皂水，正在用芦苇杆朝阳外吹泡泡。
而等对方因为听到动静而扭头跟希里对视之后，女孩顿时更加确定了自己之前看法的错误性。因为赤杨之王的那双眼睛里毫无情欲。
他看着希里的眼神，更多是探究和……怀念。
「谢谢你能来，」他收回视线，重新开始吹泡泡，「看来你也确实是萝拉；朵伦之女。」
希里已经在精灵这里听这个称呼不知道多少遍了。
此时她的逆反心理上来，不仅一把撩开了那些精灵侍女做出来遮挡她脸颊伤疤的刘海造型，还特意露出了自己那圆边的耳朵。
人类的耳朵。
而结果也并不出她所料。
「啊，人类。」赤杨之王叹息一声，「你似乎并不以萝拉；朵伦的血脉为荣，吉薇艾尔。人类的荒谬和可怕还真是连这等血脉都能浸染啊。」
「哦，请别误会。我是说但凡人类的某些所作所为在我们眼里不可怕，那他一定很荒谬。」一个又一个肥皂泡从阳上飘落到河面，接着消融不见。
「我们艾恩；艾尔对人类并不怎么在意。我们和当初决定留在你们那个世界的同族，艾恩；西迪不同。我们当时决意前往其他世界，更有趣的世界。」
「说起来你可能会吃惊：在那个年代，在世界之间进行穿梭是一件难度不高的事情。虽然也需要某种天赋和联系，但总体来说仍旧很容易。」
他这次吹出一大片细碎的肥皂泡。
「就像这样，每个世界都是个肥皂泡。我们则在其中蹦来蹦去，自由自在。然后……发生了我们所知历史上规模最大的一次天球交汇。」
说到这里，奥伯伦没有吹泡泡，反而只是安静地用芦苇杆搅动着肥皂水。
「呈现在我们面前的世界数量呈爆炸式增长，但是通行于世界之间的门却关闭了。它只向少数几个获选之人敞开。时间紧迫。我们需要开启那扇门。而且要尽快。这是势在必行之事。你明白这个词的含义吗？」希里嘀咕道：「我又不蠢。」
「是啊，你不蠢。」他再次转过头，「你不可能蠢。你是AenHenlchaer，流淌着上古血脉之人。过来。」
他第一次跟希里发生肉体接触，但是女孩惊讶于：他只握了握她的小臂，随后便松手了。
「刚刚听说时，我并不相信，」他低声道，「但这是事实。你有希达哈尔的眼睛。萝拉的眼睛。」希里低垂眼帘，尴尬又不安。
刚开始，她以为自己可能要成为一个国王的生育机器，并且做好了暴力反抗的准备。
但现在，她感觉自己像是一面镜子丶一张人像画，就是不像个活生生的人。
所有人都在透过她，看向久远时代之前的一个身影，眼里却唯独没有她本身。
她真是不知道，这两种情况究竞哪种更让她愤怒了。
「感谢你的到来。」
最后，赤杨之王淡淡说道。
「现在，你走吧。让我一个人待会儿。」
