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第368章血债与馒头(第1/2页)
忙牙长那营地一破，沙蛇口渡口就算彻底捏在汉军手里了。工兵营手脚麻利，不到半天工夫，就在原本溜索的位置上，用粗大原木和厚木板，搭起了两座能并行走马车的简易便桥。虽然江水在底下轰隆隆地吼，桥身也跟着微微晃，但足够结实。
上游狼跳峡那边演戏的汉军主力，收到信鸽后，立刻偃旗息鼓，连夜往下游转移。第二天天还没大亮，第一批步卒就已经开始过桥了。马匹、驮畜、粮车，一辆接一辆，源源不断从北岸挪到南岸。
到了这天傍晚，两万来人的主力，连同大部分辎重，全数站到了泸水南岸。那曾经让人望而生畏、吞噬了无数性命的天堑，就这么被踩在了脚底下。
南岸新立的大营，紧挨着马岱先前扎下的桥头堡，规模大了好几倍。篝火点起来，炊烟升起来，人声马嘶，一下子让这片原本被蛮兵盘踞的河滩，充满了活气。
可这活气里，也压着一股子沉甸甸的东西。
营地里，靠近江边那片空地上，几百号蛮兵俘虏被绳子捆着手脚，蹲在地上，黑压压一片。周围是持矛挎刀的汉军士兵看守，眼神跟刀子似的，刮在这些俘虏身上。
不远处，还单独圈着一小块地方，里头是几十个从蛮兵营地里救出来的汉人百姓。有男有女，大都瘦得脱了形，身上带着伤，眼神麻木又带着点希冀地看着来来往往的汉军。军医正带着人在里头忙活，分发粥食和草药。
两相对比，那滋味就别提了。
汉军士兵们端着饭碗，蹲在火堆旁，眼睛时不时就往俘虏堆和那些获救百姓身上瞟。看着自家同胞那惨样，再想想这些天在江对岸看到的屠杀，还有那些被故意扔下来、带着疫病的尸体胸口那团火，就蹭蹭地往上冒。
“他娘的”一个老兵把手里啃了一半的干粮重重摔在碗里，溅起几点汤水，“看见这些狗蛮子就窝火，拿咱们汉人不当人，祭江，投毒，什么阴损招都用。”
旁边一个年轻些的士兵接口，声音发狠：“要我说，就该把他们也拖到江边，一个个砍了，脑袋扔进泸水，让他们自己的血，祭咱们死难的乡亲”
这话像火星子掉进干草堆。
“对，砍了！一报还一报！”
“让他们也尝尝被祭江的滋味”
“赵将军，杀了这些畜生！”
请命的呼声，从一个火堆传到另一个火堆，很快就连成了一片。许多士兵饭也不吃了，站起身，握着刀柄，眼睛死死盯着俘虏堆，只等上头一声令下。
中军帐里，赵云、马岱、魏延、霍戈几个人都在。外面的呼声，一阵阵传进来。
马岱抱着胳膊，靠在帐柱上，脸色冷硬：“底下弟兄们说得在理。这些蛮子，不杀不足以平民愤，也不足以告慰江中亡魂。”
魏延更直接：“砍了省事，留着还浪费粮食。”
霍戈是本地人，了解情况多些，皱眉道：“全部杀了，怕是会激起南中其他蛮部更激烈的反抗。而且……就这么一刀砍了，是不是太便宜他们了？”
正争论着，诸葛亮从外面走了进来。他刚才去看了那些获救百姓，又去俘虏堆那边转了一圈，找了几个懂点汉话、看着还算老实的俘虏问了话。
“将军，诸位将军，”诸葛亮行了一礼，声音清晰，“这些俘虏，杀之固然解恨。然学生有一言。”
赵云抬手，示意他讲。
“学生方才查问，又结合此前探报，忙牙长部下，并非铁板一块。有追随他多年的心腹悍卒，劫掠屠杀，无恶不作，确乎死有余辜。但亦有相当一部分，是被其裹挟的附近小部落民，或是为了一口吃食投靠的流散蛮丁。这些人手上，未必都直接沾了汉人鲜血。”
他顿了顿，继续道：“再者，学生听闻，朝廷在并州、凉州新发现几处大型煤矿，开采极险，深处常有毒气、塌方，需以人力填充，伤亡甚重。司隶校尉府正为募集矿工之事头疼。与其将这些人一刀杀了，不如甄别之后，将罪大恶极者明正典刑，以儆效尤。其余身强力壮者，可押解北返，充入矿场，以役代死。既能解朝廷急需人力之苦，亦令其受尽苦楚而亡，岂不比一刀痛快，更合惩戒二字？”
帐内安静了一下。
马岱先哼了一声：“孔明先生到底是读书人，想得细。让他们下矿挖炭，累死、毒死、砸死……好像，是比砍头难受点。”
魏延挠挠头：“挖矿？那倒是比砍头累多了。可……就这么放过他们？弟兄们那口气，难消啊！”
赵云沉吟着。诸葛亮这提议，确实更划算。杀了，除了出口气，没别的用。送去挖矿，这些人最后的力气和性命，还能给朝廷创造点价值虽然这价值建立在他们的痛苦和死亡上。而且，用蛮人的命，去换汉人可能免于的危险劳役，这账怎么算都值。
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可底下将士们的怒火，也是实实在在的。不让这火烧出来，军心士气难免受影响。
“这样吧”赵云开口了，做了决断，“两相结合。明日，在江边设坛。将所有俘虏，逐一审讯，由被救百姓和军中熟知蛮情的士卒指认。凡直接参与屠杀汉人、或证据确凿害人性命者，不论主从，一律斩首，头颅投入泸水，祭祀死难同胞”
他语气斩钉截铁，没半点商量余地。
“至于其余俘虏，”他看向诸葛亮，“就依孔明之议，全部登记造册，打上烙印，交由后方辅兵严加看管。待此间战事稍定，即刻分批押往并州、凉州矿场。告诉他们，去了那里，劳作至死，便是他们唯一的出路。”
他环视众将：“如此，既惩元恶，告慰亡灵，平将士之愤；亦物尽其用，解朝廷之忧。诸位以为如何？”
马岱想了想，点头：“这法子行。该死的跑不了，不该死的也别想好过。”
魏延和霍戈也都没意见了。这么处理，气能出，人也用上了。
命令传下去，军营里的激愤慢慢平息了些。士兵们觉得，这比光砍头解气多了。
第二天，泸水南岸，靠近当初忙牙长屠杀汉人的河滩附近，临时垒起了一座土坛。
所有俘虏被押到江边，跪成一片。被救的汉人百姓，还有军中一些熟悉面孔的凉州、益州籍老兵，被请出来，一个个辨认。
过程很快。那些平日作恶多端、面目凶悍的蛮兵，很容易就被指认出来。也有试图狡辩或哭嚎求饶的，但在确凿的指认和证据面前，都没用。
最终，一百三十七名手上直接沾了血的蛮兵被拖了出来，按跪在江边。刽子手用的就是缴获的蛮人自己的刀斧。
刀起头落。一颗颗头颅滚进依旧浑浊的泸水，溅起不大的水花，很快被急流卷走，消失不见。无头的尸体被随意踢到一边，等着集中处理。
江风带着血腥味，吹过岸上肃立的汉军将士和跪伏的其他俘虏。没人说话，只有江水永恒的咆哮。
剩下的四百多名俘虏，亲眼看着同伙的下场，一个个面如土色，抖得像秋风里的树叶。他们被重新捆绑，押回营地角落，等待未知的、比死亡可能更可怕的命运。
祭祀仪式算是完成了。但按照惯例，祭祀总得有点“祭品”摆上去，意思意思。
可人头都扔江里了，剩下的俘虏还要送去挖矿，不能杀。拿什么摆？
一个火头军的老军士挠着头，看着空荡荡的祭台，嘟囔道：“总不能空着吧？好歹……弄点样子？”
他回到炊事营，看着刚发下来准备做晚饭的白面，灵机一动。反正今天也算大日子，将军们或许不会计较多点粮食。他舀出几瓢白面，加水，和成团，揉巴揉巴，然后捏成一个个粗略的圆球，顶上还用筷子戳了几个小凹坑，看着……有点像简化版的人头。
他把这些面团放进蒸笼里蒸。没多久，热气腾腾的“面头”就出锅了，白白胖胖，散发着麦香。
老军士挑了几个模样最周正的，放在盘子里，端到了江边祭台上，摆好。旁边还放了点盐和一点肉酱。
“列位死难的乡亲父老，”老军士对着泸水拜了拜，念叨着，“真凶已经伏法，头颅祭江了。这些是面做的蛮头，意思意思。你们在那边，好歹吃点热乎的，别饿着。”
他这举动，被不少士兵看见了。大家起初觉得有点怪，但看着那白胖的面头在祭台上冒着热气，再想想那些被扔下江的真蛮头，忽然觉得好像也行？
反正心意到了，祭品也有了着落。总比空着强。
后来，这事儿不知怎么传开了。大伙儿觉得这蛮头既能当祭品，看着也挺好吃，关键是省事（不用杀人），寓意还好（以“蛮头”代蛮头）。火头营索性就常做了，有时祭祀用，有时也分给将士们当干粮点心。
叫着叫着，“蛮头”这名字，不知怎么，渐渐就变成了“馒头”。那白胖松软、能填肚子的面团，就这么在汉军南征的队伍里流传开来，后来甚至传回了中原，成了样不起眼却实实在在能果腹的好东西。
当然，这是后话了。
此刻的泸水南岸，汉军大营里，肃杀的气氛还未完全散去。但渡河成功的兴奋，和惩处了部分凶徒的快意，让士气重新高昂起来。
赵云站在营中高地上，望着南方更深邃、更绵延的群山。
泸水已过，门户洞开。
接下来，就该去找那位躲在群山深处、派手下玩阴毒把戏的孟获，好好聊聊了。
