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第377章沼泽毒影(第1/2页)
汉军两路大军像两把出鞘的刀，一东一西，同时从白崖劈了出去。
西边霍戈、魏延那一路，钻进了更险峻的群山，消息暂时断了，只能靠信鸽和事先约定的联络点断续沟通。赵云和马超没太多精力去惦记，因为他们东进主力的路，刚走出一半，就卡住了。
不是卡在哪个雄关险隘，是卡在了一片看似平常、实则步步杀机的丘陵河谷地带。这里离曲靖还有百十里，按说该是孟获势力范围的边缘，不该有太强的抵抗。
可他们错了。
金环三结的速度，比他们预想的快得多。或者说，这人根本就没打算在曲靖城里等他们。他把战场，铺在了汉军东进的整条路上。
第一次袭扰发生在过一条浅溪的时候。前锋几个斥候的马蹄踩进看似松软的岸边泥土，结果下面是挖空了的陷坑，坑底埋着削尖的、涂着黑乎乎可疑粘液的竹签。
两个斥候连人带马栽进去，马当场就废了，人虽然被拖出来，但腿上、身上被竹签划破的地方，很快肿胀发黑，军医看了直摇头，说毒性很烈，能不能挺过去看命。
接着是夜里扎营。明明选的是高燥背风的地方，巡夜的士兵还是被不知从哪里射来的细小吹箭放倒了三个。
箭矢只有寸长，细如牛毛，箭头上淬了毒，中箭的人起初只是觉得像被蚊子叮了下，不到半刻钟就开始浑身麻痹，呼吸困难，没等到医官赶来就断了气。
白天行军，队伍侧翼的山林里，时不时就有冷箭射出来。不多，就一两支，专挑队伍中间看起来像军官或者扛旗的人下手。等你派兵追进去，人影早就消失在密林深处，只留下几处被故意踩乱的痕迹，或者……一两个触发后弹起的、绑着毒荆棘的套索。
还有更阴损的。一处必经的山涧水源，上游被人丢进了大量腐烂的动物尸体和某种气味刺鼻的草药。等汉军取水做饭后，上百号人上吐下泻，虽然不像泸水那种烈性瘴痢，但也折腾掉半条命，行军速度一下子慢了下来。
路边的野果、看上去能吃的块茎，甚至某些清澈的泉水，都可能被动了手脚。工兵营不得不分出大量人手，在前方探路，检查每一处可能设伏的地点，每一处水源都要先让抓来的动物试过才敢用。
大军像一头披着重甲但眼睛不好的巨兽，走在布满荆棘和陷阱的草丛里，每一步都得小心翼翼。速度根本快不起来，日行三四十里就算不错，还时不时要停下来救治伤员，拔除陷阱。
伤亡数字每天都在增加。虽然单次都不大，死三五个，伤十几个，但累积起来，还没见到曲靖的影子，非战斗减员已经过了三百，其中毒发身亡的就有近百。这比打一场硬仗的损失还让人憋屈。
士气也开始受到影响。士兵们不怕明刀明枪的对砍，但这种不知道从哪里飞来冷箭、脚下可能踩到毒签、喝口水都得提心吊胆的日子，太折磨神经。人人脸上都带着警惕和疲惫，夜里睡觉都不敢睡得太死。
“他娘的”马超一枪挑飞一支从侧面林子射来的冷箭，箭杆撞在岩石上断成两截，箭头上蓝汪汪的。“就知道躲躲藏藏，放冷箭，有本事出来跟老子打！”
赵云脸色沉静，但眼神也很冷。他叫来霍戈留下的几个最熟悉本地地形和蛮族手段的向导，仔细询问。
一个老向导心有余悸地说：“将军，这手法……像是金环三结那洞的人干的。他们洞靠近毒龙沼，那里毒虫瘴蛇遍地，他们世代跟那些东西打交道，最会用毒。打仗也不讲规矩，就喜欢用这些阴招耗人。
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以前别的洞主跟他们有矛盾，经常打着打着，自己人就不明不白死掉不少，查都查不出来。”
另一个补充：“他们人不多，但个个跟山鬼似的，钻林子快，设陷阱狠。以前孟获大王用他们，都是对付特别难啃的硬骨头，或者……清理不听话的小寨子。”
赵云明白了。金环三结不是来守曲靖的，他是来拖住汉军的。用这种无孔不入的阴毒袭扰，最大限度地迟滞汉军推进速度，杀伤汉军有生力量，同时消耗汉军的士气和耐心。
“不能这么被他牵着鼻子走。”赵云对马超和诸葛亮说，“大军行动迟缓，目标又大，正好成了他这些阴招的靶子。”
马超不耐烦：“那怎么办？总不能不过去了吧？”
诸葛亮一直观察着沿途地形和袭扰的规律，此时开口道：“将军，马将军。观其袭扰，多集中于我军行进队伍之侧翼、后卫，以及夜间宿营地。彼等依托山林隐匿，行动迅捷，一击即走。我军大队人马，辎重繁多，确实难以反制。”
他顿了顿，指向地图上一片区域：“然其手法阴毒，却也有迹可循。所用毒物，需就近取材；所设陷阱，需提前布置。其活动范围，必不离水源、险道及密林太远。且彼等人数绝不会太多，分散袭扰则可，聚而迎战则无力。”
赵云听出了意思：“你是说，以其人之道，还治其人之身？”
诸葛亮点头：“可挑选军中最为机警敏捷、擅长山林奔走、又通晓辨识毒物陷阱之精锐，组成数支猎杀’。每队百人，配强弩、短刃、钩索、解毒药物，由熟悉本地之向导带领。
不随大军行动，而是提前散入大军前方及两侧山林，反向清剿这些毒蛇。大军则收缩队形，加强戒备，稳步推进。猎杀队负责拔除钉子，扫清道路。同时，可多派斥候，广布眼线，探查其可能的聚集点和补给来源。”
马超眼睛一亮：“这法子好！咱们山地营里就有这样的好手，老子亲自带一队去。”
赵云摇头：“孟起，你是主将，不可轻动。”他看向帐中一员沉默寡言、但眼神锐利的山地营校尉，“王平。”
“末将在”王平出列。他是巴蜀人，出身猎户，翻山越岭如履平地，眼神毒，对山林里的门道清楚得很，在山地营里以沉稳和擅长应对各种阴招出名。
“给你挑五百最顶尖的山地营好手，再配五十名熟悉本地情况的归化蛮兵向导。分成五队，就像孔明说的，给我撒到前面林子里去。你们的任务不是赶路，是猎杀。
找到那些放冷箭、设陷阱的蛮子，干掉他们，清除路上的障碍。遇到大队敌人，不可硬拼，立刻回报。”
“末将领命”王平抱拳，眼中闪过一丝猎人般的冷光。
“另外”赵云补充，“传令全军，加强水源食物管控，宿营时多设明暗哨，斥候放出十里。工兵营继续开路排险，但需有战斗兵保护。咱们稳扎稳打，一步步往前推。他金环三结想拖，就看他的毒牙，能不能啃得动咱们这块包了铁皮的硬骨头。”
命令下达。王平迅速挑选人手，配备装备，像五把细长的匕首，悄无声息地消失在主力大军前方的莽莽山林中。
