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第153章浪子回头(第1/2页)
紫檀木匣子到底还是被薛明阳放回了房里。
顾辞只是看了他一眼。
薛明阳就很识趣，抱着匣子跑上楼，又空着手下来，嘴里还嘀咕着。
“低调低调，我懂。”
“十万两这种小钱，确实不能带出去晃。”
赵文翰听得眼皮直跳。
“小钱？呵，你就嘚瑟吧。”
袁少游在旁边咳了一声。
“哎哎赵兄，格局打开。”
“十万两而已，还不够我和薛兄以后开三家摘星楼的。”
赵文翰面露凶光。
“呸呸呸，我胡说的。”
“这钱可大了。”
老班头站在门口，听着几个少年拌嘴，脸上也带了点笑意。
“诸位公子，马车已经备好了。”
“周先生方才已被府衙的主簿大人先一步请了过去。知府大人那边，还在等着诸位。”
顾辞整理了一下衣袖。
“走吧。”
一行人随衙役出了明德楼，门外两辆府衙马车停在青石街边，车帘垂下，车辕旁的皂隶站得端正。
夜风吹过。
通济大街上的灯火连成一线，远处酒楼茶肆人声还未散，府试放榜后的热闹仍在城中未散。
薛明阳上车前，忍不住回头看了一眼。
“辞弟。”
“你说咱们刚才还在金蟾阁，晚上就去知府大人私宴，这人生起落太刺激了。”
顾辞踩上车凳。
“少说两句，你以为府尊大人不知？”
“啊？不会吧不会吧！”
薛明阳脸上的得意瞬间凝固。
“知府大人真知道金蟾阁的事？”
顾辞掀帘进了车厢，声音从帘后淡淡飘出来。
“金蟾阁开的是押案首的盘口，满城赌客都在议论，你觉得府衙的耳目是摆设？”
薛明阳的表情像被人当头浇了一盆凉水。
他转头看向袁少游。
袁少游咽了口唾沫。
“没事没事，咱们又不是赌，咱们那是……投资。”
赵文翰已经上了另一辆马车，冷冷的声音同样传过来。
“投资。两千两银子进赌坊，好大的脸。”
薛明阳缩着脖子钻进车厢，一屁股坐在顾辞旁边，声音矮了半截。
“辞弟，那咱们等会儿到了知府大人面前，要是问起来……”
“不会问。”
顾辞闭上眼睛，语气平淡。
“府尊大人既然请你赴宴，就是不打算在这件事上为难你。”
薛明阳长长松了一口气，胸口拍了两下。
“那就好那就好，吓死我了。”
马车在夜色中平稳驶过几条长街，不多时，便缓缓停在了一处僻静的巷弄深处。
顾辞一行人随衙役下了车，步入听松小筑。
院内松涛阵阵，石径曲折。
两侧的湘妃竹在月色下摇曳出婆娑碎影，几盏素纱落地灯影影绰绰，空气中隐隐浮动着一缕清冽的茶香。
这地方不张扬，却处处体面。
裴砚之站在院门旁，月白长衫被夜风轻轻掀起一角。
他没有随众人往里走，只在门口停下脚步。
薛明阳愣了愣。
“裴兄，你不进去？”
“今晚是陈府尊为新榜才俊设的私宴。”
“我既不是本届应试之人，也不在府试新榜之内，进去反倒添了不便。”
袁少游眨眨眼。
“裴兄，你这身份还叫不便？”
“身份越是容易让人多想，越该知进退。”
袁少游被说得服气。
“懂了。”
“高端局，先讲边界感。”
赵文翰轻轻点头。
“裴兄此举，周全。”
眼看裴砚之要走，顾辞向前一步，拱手行礼。
“近日多谢裴兄照拂。来日若得清闲，辞定当备下好茶，再与裴兄畅叙一番。”
裴砚之还了一礼。
“顾兄客气。”
“放榜之后，满城都在谈你，我不过是凑个热闹。”
“有缘再见。”
裴砚之说完后，转身沿着来时路离去。
薛明阳望着他的背影，忍不住感慨。
“这就是府城案首的气度啊。”
“确实蟀。”
赵文翰淡淡道：“你学不会。”
“赵兄，扎心了。”
顾辞收回目光，迈步进院。
“走了。”
老班头领着众人穿过石径，在厅门前停下，躬身禀报。
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“大人，又有公子到了。”
顾辞领着众人跨过正厅的门槛。
厅堂内灯火通明，陈设素雅，没有一丝奢靡之气，却透着股沉稳的官家威严。
屋内摆着两张八仙桌，泾渭分明地分成了大小两桌。
大人那桌设在主位，南阳知府陈廷鉴穿着一身石青色便服坐在居中。
他的左手边坐着周秉文，右手边则是怀津书院的王鹤先生与广济书院的林夫子。
再往旁作陪的，皆是几位穿着绸缎长衫的府城本地权贵乡绅。
推杯换盏间，大人桌的气氛热络而融洽。
小辈这桌则设在靠窗的位置。
府试第四的李长风和第五的汪烨已经早早落座。
看见顾辞一行人走进来，李长风立刻起身，朝着顾辞颔首。
顾辞回以浅笑，带着赵文翰和江行简在空位上顺势坐下。
薛明阳和袁少游走在最后头。
两人其实本没有资格出席此等宴席，说到底也是占了案首和亚元的光。
袁少游拉开最靠外的两张椅子，拉着薛明阳坐下，主打一个多说话多干饭。
桌上的气氛因为顾辞等人的到来，变得有些微妙。
顾辞神色如常，端起面前的茶盏润了润嗓子。
赵文翰和江行简低声交流着方才在摘星楼没说完的几句破题思路。
薛明阳原本还在规规矩矩地坐着，可眼神一飘，就落在了对面低头不语的汪烨身上。
一看到汪烨，薛明阳心底那股憋了三天的火气就蹭蹭往上冒。
他清清嗓子，故意把腰板挺得笔直，手里还在空中抓了两下，像是在拿一张并不存在的宣纸。
“哎呀，说起来还真是巧了。”
薛明阳拉长了语调，下巴微微抬起，拿捏出一副傲慢到欠揍的姿态。
“我今日在考场上，偶得一首《秋日登高言志》。”
“你敢不敢在此，与我切磋一二？”
这话一出，小桌上的气氛顿时安静了。
江行简的话音消失，疑惑看向薛明阳。
赵文翰端着茶盏的手微顿，眼角忍不住抽搐了一下。
袁少游在桌子底下疯狂踩薛明阳的脚，急得挤眉弄眼。
坐在对面的汪烨，脸颊以肉眼可见的速度涨得通红，红晕一路蔓延到了耳根。
这几句话，连语气带内容，简直把他在贡院门外挑衅顾辞的模样复刻得入木三分。
薛明阳见汪烨不说话，还不肯罢休，继续补刀。
“怎么不说话了？”
“放榜那天，咱们等着看啊。”
汪烨双手在桌下紧紧攥成拳头，手背上的青筋都鼓了起来。
就在所有人都以为这位心高气傲的惊涛才子要拍桌子发飙的时候。
出乎意料。
汪烨没有反驳，也没有发火。
他深吸一口气，推开椅子走到顾辞身边。
椅子腿在地砖上划出一道略显刺耳的声响，惹得大人桌那边都投来了几道好奇的目光。
汪烨没有理会旁人，双脚并拢站定。
“顾兄。”
“此前在贡院门外，是我汪烨出言不逊。”
“我自幼被人捧着惯着，便以为自己真是个了不得的天才，行事狂妄，不知天高地厚。”
“那日所为，实在浅薄至极。”
汪烨深深一揖，眼眶微微泛红。
“如今看了榜单，我才真正明白，何谓人外有人，天外有天。”
“这句道歉，我早该说了。”
“恳请顾兄，不要将汪烨的自大放在心上。”
这番话掷地有声，没有半分替自己开脱的扭捏。
厅堂内隐隐安静了几分。
王鹤先生坐在大人桌那边，看着自己最得意的门生低头认错，欣慰地捋了捋胡须。
顾辞静静看着汪烨。
他没有从这个少年的眼中看到屈辱，只看到打破知见障后的清明。
顾辞唇角扬起，露出一抹温和浅淡的笑意。
他没有去讲那些宽宏大量的大道理，只是提起桌上的茶壶，倒了两盏清茶。
“汪兄能越过这道挫折，想必更进一步是迟早的事。”
顾辞将茶盏递了过去，眼神清澈坦荡。
“以茶代酒，敬汪兄一杯。”
汪烨眼眶微红，郑重接过茶盏一饮而尽。
少年人的意气与恩怨，来得快去得也快。
这一口清茶下肚。
便算是把过往的芥蒂彻底化作云烟。
