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林克来了兴致：「细说！」
他莫名想起奥斯布克的老铁匠往事。
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可这次不同。
文森特从君士坦丁帝国建立之初开始读他的族谱。
一路顺下来，他和金狮皇族还真有那麽点八竿子打得着的淡薄血脉联系。
格林亲王作为君士坦丁开国皇帝的孪生哥哥，也是帝国有史以来唯一的执政亲王。
往后数三百年，屈居皇帝之下的大人物们，不论地位再高丶功勋再多，敕封到顶点，也只是普通公爵，再也无法触及摄政王的权柄！
因为存在前车之鉴。
事实证明，不想当皇帝的摄政王不是好男人。
格林亲王和他弟的感情，终究没能经受住王座的考验。
文森特避讳了祖先的失败。
可林克听肖恩讲过帝国黑历史，知道格林亲王后来举兵造反了！
结局？
显而易见，亲王和他的效忠者们遭到了血腥镇压。
甚至连格林亲王的直系后裔们，也都被无情地上了断头台。
那时，肖恩用道听途说的口吻随口提到——据传格林亲王只有个外孙女，因为在紫罗兰堡学习而侥幸活了下来，也没有被秋后算帐。
即便是君士坦丁帝国的开国者威廉一世，也忌惮着紫罗兰堡，受其威慑。
「明白了。」林克恍然大悟。
以前只知道诺兰贵族文森特，却不晓得他居然还是皇族混血！
往上回溯十几代，真能推导出一点源自格林亲王那位神秘外孙女的皇室血脉。
过去那麽多年，「叛王的血裔」早已不再受到罪责牵连，反而得到了皇族的认亲……
「感觉还是有点不对。」林克产生了新的疑惑。
看文森特那溢于言表的血统优越感，他家那位备受父亲宠爱的弟弟，难道就不算皇族血裔麽？
或许，是存在某种特殊的皇家血脉检测仪器，而文森特恰好返祖，被验证了出来？
林克历来好奇心泛滥，可他分得清轻重。
没有多嘴追问血脉方面的事，林克直接开口提要求：「我想去皇家驿站工作，采风两三个月，积累点素材，写一首相关的诗歌，或者乾脆写一部小说。」
「文森特，能帮我这个忙吗？」
听到这话，醉醺醺的文森特红着脸，猛地站起身来。
「林克，我的好兄弟，你的事就是我的事，包在我身上了！」
他扯着嗓门，撒起了酒疯：「伟大的炎骑士？呸！我可是诺兰领的文森特·卡勒姆啊！」
「将来的我，一定会在战场上斩获远超西里斯家族历代人加在一起的荣誉。」
「在场的各位——你们要为我见证这两件事！」
文森特似乎没有半点好奇心。
他并不追问林克为什麽要去当个小邮差，而是直接承诺下来。
仍然惦记着惨败于炎骑士过往的文森特，大放厥词之后，冷静下来，摇了摇头。
他苦着脸，捧着酒杯猛喝两口，说：「可惜，海耶老哥受到的冲击太大，还没恢复过来。」
「不然我就请他跟汤姆那混帐打一场，助我洗刷耻辱！」
旁边的贵族青年和骑士们，三言两语地揶揄着他。
听到众人三言两语的讨论，林克后知后觉地意识到，文森特说的正是金郡保卫战的第一功勋者西蒙骑士。
——那位因三神仪典而复活之人，也是伊莉斯·法尔科内的丈夫。
吃饱喝足，看文森特在宴席中意气风发的样子，林克有点感慨：「完全想不到啊……」
当初被俘虏丶被囚禁在木料间的败家子，很难让人瞧上眼。
重逢时，却发现他也有闪光之处。
在场的贵族骑士之中，有两人的实力明显比文森特强。
至于提供宴会场地的东道主普雷斯科特子爵……
他的姓氏跟皇帝一模一样。
人家压根不需要学文森特捧着族谱苦苦溯源。
可他们却不约而同地将文森特当成主导者。
宴散。
林克以自己喝醉为由，要求基里安送自己回旅馆。
文森特毫不犹豫地使唤起了他的跟班骑士。
一路无话。
路过郁金香旅馆前的一处拐角时，四周看不见半个人影。
林克忽然止步。
「是酒喝太多，头晕了吗？」基里安说着话，上前一步，想探出手搀扶他。
林克的身体却像羽毛一样，轻飘飘地避开他的手，缓缓悬浮起来。
他俯瞰着基里安，左手把玩着一团血焰。
滋滋滋……
林克慢条斯理道：「实际上，我不在乎你有什麽图谋。」
「但你必须知道，文森特是我的朋友——任何伤害他的人或怪物，都将承受我的怒火。」
林克是个讲究人。
文森特送他战马丶送他魔药，为他摆宴接风洗尘，而他正巧又发现了文森特身边的潜藏隐患……
装作没看见？
林克还没懦到那种程度。
原本满脸笑意的基里安瞬间冷脸。
他双手握住剑柄，身体呈现轻微佝偻姿态，似乎随时可能发动攻击。
体内没有半滴鲜血流淌的基里安眼珠缓缓转动，抬头盯着林克，似乎在评估双方实力差距。
对峙片刻后，略显僵硬的诡异笑容，在基里安脸上绽开。
诡异的青年骑士说道：「您是一位值得深交的友人，我无意与您为敌，也在此承诺……」
「不会以任何形式伤害您的朋友。」
浑身上下充斥着非人感的基里安骑士说完这话，就转身离去。
挚友艾斯在旅馆等候已久。
——得知了林克的那匹白金战马的价值后，他的世界观几乎被当场颠覆，比亲眼见证骑飨仪典上的死者苏生还要震惊百倍！
「一百……金狮……」
生怕遇到窃马贼的艾斯，激活了守夜被动。
他又是一整晚没合眼。
翌日，清晨。
林克刚睁开眼，就得到了好消息。
文森特对他提的要求很上心，办事非常利落。
昨夜酒还没醒，诺兰的贵族少爷就呼朋唤友，趁着月色，四处走动，疏通关系。
他已经帮林克把路彻底铺平了！
林克拐过两条街，一路漫步，来到皇家驿站前。
这地方不算阔气，甚至有点不起眼。
灰扑扑的石墙，窄窄的木门，门框上钉着一块铜牌，刻着帝国的双头鹰徽和一行小字。
门里传出马蹄声丶皮靴踩在石板上的窸窣响，混着人喊马嘶。
林克推门进去。
迎面是个大院子，方方正正，四面围着一圈两层高的砖楼。
院子当中铺着青石，石缝里嵌着乾草屑。
靠墙是一排马厩，探出十几个马头，有的在嚼草料，有的支棱着耳朵看人。
楼上楼下都有窗户，窗框漆成金色，漆皮剥落了几处，露出底下发白的蜡木。
看到林克，立即有人迎了上来。
那人穿驿站统一发的灰褐色短袍，胸口别着铜质的双头鹰徽，三十五六岁的样子。
对方脸很瘦，眼睛亮，一笑就露出两颗有点歪的门牙。
「林克？诺兰爵士打过招呼了，跟我来！」
他领着林克穿过院子，拐进东边的一间小石屋。
靠墙是一张长桌，桌后坐着个暮气沉沉的老头，正在一本厚簿子上写字。
带路的中年人凑过去说了两句，老头抬起头，从眼镜上头看了林克一眼，点点头，把名簿推过来。
并非羊皮纸，而是洁白光华丶切割整齐的木浆纸张。
「按个手印，写上你的名字——不会写字，就再画个圈。」
林克跟着对方走完了入职流程。
老头递过来一枚铜质的徽章，和那个脸颊没肉的中年人胸口挂的那枚一样。
「戴好，这东西丢了要罚钱的，明天太阳升起就开始上工，别迟到太久。」
「从今往后，你就拿到皇家的饭碗了，不犯什麽大错的话，能吃一辈子。」
至此，林克终于得偿所愿，成功入职皇家驿站！
「感觉在金郡找工作，比在奥斯布克老家困难很多啊……」
林克有些感慨：「还好，我是幸运的。」
在这里吃一辈子皇家饭，当然不是自己追求。
干满三个月后，肯定要跳槽。
只是不晓得，来自异国的吟游者肖恩有没有耐心在金郡待那麽久？
自己还想着重铸仪式完成后，从他身上拿到超凡能力呢……
「走一步看一步。」
林克想：「实在不行，就接个去帝都的邮包派送，两件事互不耽误。」
……
在皇家驿站待了三天，林克把里里外外摸了个遍。
这几天，神秘兮兮的肖恩白天总是看不见人影，晚上才能见面聊上几句。
小夥伴艾斯则是嚷着「林克都说我有成为三神修士的潜质，那我一定能行」，一有空就往枢纽修道院跑。
第四天上工之前，林克刚睁眼，就闻到香味。
——艾斯将肉汤糊糊和腌菜面包碗送到了自己床前。
雀斑少年神情兴奋，眼里溢满了光：「林克，有好消息哦！」
