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丫蛋哭了几声，又猛地止住，用袖子狠狠抹了把脸，眼睛通红地看着季如歌：“季村长！屯里的老人说……说这是家事……死了也就死了……让我爹赔点东西给姥姥家就算了……我不服！我娘死得冤！求求您！您立了规矩的！求您给我娘做主！”
她说着又要跪下，被季如歌牢牢架住。
季如歌的脸上看不出什么表情，但眼神冷得像是结了冰。她沉默了几秒，开口问道：“你爹现在在哪？”
“在……在家……他好像怕了……昨天没出门……”丫蛋抽噎着回答。
“你们屯的里正呢？什么说法？”
“李里正……他……他来说和……说我娘自己不小心摔死的……让我爹出副薄棺材……再赔我姥姥家两袋粮食……”丫蛋的声音里充满了不甘和愤怒。
季如歌点了点头。她松开丫蛋，对旁边的民兵队长下令：“点一队人，立刻去柳树屯。把打人的男人，还有那个里正，都带来。封锁现场，尸体暂时不准动。”
“是！”民兵队长脸色一肃，立刻转身跑去点人。
季如歌又看向哭得几乎脱力的三个孩子，对旁边一个妇人道：“带他们进去，给点吃的喝的，找件厚衣服披上。”
“哎，好！”妇人连忙上前，心疼地揽过三个孩子。
季如歌不再多说，转身走向村公所。她的步伐依旧沉稳，但每一步都带着冰冷的杀气。
消息像风一样传开。季村长要亲自过问柳树屯的人命案了！还是男人打死老婆的“家务事”！
各村赶来办事或交货的人都不走了，聚在万福村村公所外面的空地上，翘首以待。气氛凝重而压抑。
不到一个时辰，马蹄声响起。
民兵队押着两个人回来了。一个是四十多岁、面相凶狠但此刻有些慌乱的汉子，双手被反绑着，正是丫蛋的父亲赵老四。
另一个是五十多岁、穿着体面些的李里正，脸色发白，额头冒汗。
两人被推搡着带到村公所前的空地上。赵老四看到周围黑压压的人群和站在公所台阶上面无表情的季如歌，腿肚子开始打转。
李里正则强作镇定，对着季如歌拱了拱手：“季村长……这……这是何意啊？一点家宅不幸，何劳您……”
“家宅不幸？”季如歌打断他，声音不高，却清晰地传遍全场，“李里正，你亲眼验过尸了？”
李里正一噎：“这个……邻里都说是摔……”
“我问你，亲眼验过没有？”季如歌重复，目光如刀。
李里正冷汗下来了：“……未曾细看……但赵家婆娘一向体弱……”
“体弱，就能摔得头骨碎裂，肋骨断三根，浑身青紫？”季如歌冷冷道，“你身为里正，命案发生，不报官，不验伤，不缉凶，反而帮着凶手遮掩，定性为失足摔死？你读的哪朝哪代的律法？”
李里正被问得哑口无言，面如土色，噗通一声跪倒在地：“季村长恕罪！是……是小人糊涂！小人以为……以为是夫妻争执，失手……”
“失手？”季如歌看向被绑着的赵老四，“赵老四，你是失手吗？”
赵老四早就吓破了胆，浑身筛糠般抖动：“我……我喝多了……我不是故意的……我就是轻轻推了她一下……谁知道她那么不经推……”
“轻轻一推？”季如歌看向旁边。一个跟着去现场的民兵上前一步，大声汇报：“村长，我们查验过尸体。死者头部有多次撞击硬物的痕迹，胸前有鞋印淤青，后背、手臂多处棍棒伤。绝非一次推搡所致。屋内墙面有喷溅状血迹，地上有拖拽痕迹。符合持续殴打致死特征。”
汇报声落下，全场哗然。这哪里是失手，分明是往死里打！
赵老四脸色惨白，一句话也说不出来。
季如歌的目光从赵老四和李里正身上扫过，最后看向全场围观的村民。
“你们都听到了，也看到了。”她的声音清晰地响起，“柳树屯赵老四，为迎姘头入门，蓄意殴打发妻致死。里正李茂，玩忽职守，徇私枉法，协助掩盖命案。”
她顿了顿，声音陡然转厉，带着冰冷的决断：“按北境新规，严禁无故殴打妇孺，违者重罚！杀人者，偿命！”
“赵老四，故意杀人，罪证确凿，判斩立决！”
“里正李茂，渎职包庇，视同帮凶，革去里正之职，鞭笞五十，罚苦役三年！”
判决一下，所有人都惊呆了。虽然知道新规严厉，但没想到真的会判死刑！而且还是为了一个被打死的女人！
赵老四吓得魂飞魄散，瘫软在地，裤裆湿了一片，嚎哭起来：“饶命啊！季村长饶命啊！我再也不敢了！那婆娘该死……啊不！是我错了！看在孩子的份上……”
“现在想起孩子了？”季如歌声音冰冷，“打死他们娘的时候，怎么不想？”
她不再看赵老四，对民兵队长一挥手：“拖下去。即刻行刑。”
民兵队长毫不迟疑，带着两人上前，像拖死狗一样将哭喊求饶的赵老四拖向村外临时划出的刑场。李里正也面无人色地被拖走。
季如歌看向众人，目光沉静却极具压迫感。“规矩，立了，就不是儿戏。”
“以前如何，我不管。”
“从今往后，在北境，谁再敢把殴打妇孺当家常便饭，谁再敢以为打死老婆孩子赔点钱就能了事，赵老四，就是下场！”
“各村里正、村长听好，辖内再出此类事件若隐瞒不报、处置不力，李茂，就是榜样！”
她的声音在空旷的场地上回荡，每一个字都砸进人们心里。
没有人说话。所有人都被这铁血的手段和毫不容情的判决震慑住了。尤其是那些平日里习惯了对老婆孩子动粗的男人，背后都冒起了寒气。
原来，真的会死人的。
行刑的号角声从村外传来，短暂而沉闷。意味着赵老四已经伏法。
季如歌转身，走进村公所。自始至终，她没有看那三个孩子一眼，但她知道，公道，已经用最直接、最残酷的方式，还给了他们。
公所外，死一般的寂静持续了很久。
然后，人群开始慢慢散去，每个人脸上都带着复杂的情绪，敬畏，恐惧，以及一丝悄然萌芽的改变。
北境的天，真的变了。
