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厢房里，烛火跳动。
楚慕聿坐在案后，神色沉静如深潭。随山领着那名衙役进来时，他只抬了抬眼皮。
“你是说，”他缓缓开口，“看到沈知南的右侧下颌有一层皲裂的皮，所以才想再仔细看看？”
衙役垂手立着，连连点头。
“回大人，是、是这么回事。”
楚慕聿没有接话，只是看着他。
那目光不凶，却让衙役莫名脊背发寒，额头沁出细密的汗珠。
“小的也不太确定……”他咽了口唾沫，小心翼翼地道，“今儿雨大，视线模糊，那人脸上那块儿，像是翘起来一块。可、可小的也不确定，到底是打湿的树叶，还是湿了的纸片……”
他偷偷觑了楚慕聿一眼。
“所以小的想凑近看看。可后面还有那么多考生等着检查，田大人又说……”
他住了嘴。
楚慕聿弯了弯唇，笑意却不达眼底。
“不是田伯安让你放行的吗？”
衙役“噗通”一声跪倒在地。
“大人明鉴！大人明鉴！”他连连磕头，“田大人也是为了考场准时开考，怕耽误了时辰……小的、小的不敢……”
他不敢说田伯安的坏话。
楚慕聿自然明白。
人微言轻，一个小小的衙役，如何敢得罪吏部员外郎？
他摆了摆手。
“行了，下去吧。”
衙役如蒙大赦，爬起来就要退下。
“记住，”楚慕聿的声音从身后传来，“今日我来找过你的事，不要让田伯安知道。”
衙役一愣，连忙躬身：“是、是！小的明白！小的什么都没说过！”
门开了又合，脚步声匆匆远去。
厢房里安静下来。
楚慕聿靠在椅背上，指节轻轻叩着桌面。
田伯安。
十年前就“死”了的人。
若那个真田伯安真的死了，那如今在朝为官十年的这个，又是谁？
当年冒名参加科考的，是谁？
在吏部稳稳当当做了十年官的，又是谁？
他背后的人，是谁？
烛火跳动，在他眼底投下明明灭灭的阴影。
随山凑上来，压低声音：“大人，属下这就去号舍那边巡逻，仔细看看沈知南那块蹊跷？”
楚慕聿抬手，止住了他。
“不。”
随山一愣。
楚慕聿抬眸看他，目光幽深。
“你秘密出贡院，再去一趟田家村。”
随山眨了眨眼。
“去做什么？”
楚慕聿顿了顿，声音很轻，却像冰刃划过空气。
“掘坟。”
随山倒吸一口凉气。
“掘、掘坟？”
楚慕聿没有解释，只继续吩咐。
“再派人去，将田员外夫妇和田伯安的妻子分别扣下，分开审问。”
他顿了顿。
“问出田伯安身上有什么体貌特征。胎记、疤痕、痣——任何能确认身份的东西。”
随山咽了口唾沫，重重点头。
“是！”
他转身要走，又被楚慕聿叫住。
“还有。”
楚慕聿抬眸看他。
“让其他人去号舍，盯着沈知南。”
随山抱拳应下，悄无声息地退了出去。
门轻轻合上。
楚慕聿独自坐在案后，烛火将他的影子拉得很长，投在身后的墙上，一动不动。
窗外，雨还在下。
雨点如碎石般砸在青石板上，溅起的水花冰冷刺骨。
沈枝意和云锦已在垂花门外跪了整整五个时辰。
雨水顺着沈枝意单薄的衣衫浸透全身，寒意如针般刺入骨髓。
她原本苍白的脸色此刻已毫无血色，身子在风雨中摇摇欲坠。
“二姑娘！”
云锦见沈枝意身子猛地一晃，急忙伸手搀扶，膝盖在湿滑的地上蹭出一道红痕。
她转头看向一旁廊下避雨的两位新来嬷嬷，声音带着哭腔哀求道：
“两位嬷嬷，求你们行行好，通报一声慕夫人吧！我家姑娘身子弱，再跪下去会出人命的！”
那两位嬷嬷是新入府的，沈枝意这几天负责教导，在她手上还吃了些教训。
如今见阿依慕如此强势的教训沈枝意，正中下怀？
一人面无表情，仿佛没听见一般，只冷冷回道：
“慕夫人有令，未得传唤，谁也不许擅离。”
另一人也道：“沈二姑娘这几日训奴才们可威风了，板子不落在自己身上不疼，如今也让姑娘尝尝奴才们这几日的待遇才好。”
沈枝意咬紧牙关，强撑着不让自己倒下，她拉住云锦的手，声音微弱却透着倔强：
“别求了……云锦，别求她们。”
她抬眼望向紧闭的垂花门，眼中闪过一丝狠厉：
“我不就信，阿依慕真敢让我死在楚府里！”
云锦呜呜咽咽的点头，用手扶着沈枝意。
瓢泼的大雨砸在脸上，几乎麻木。
时间仿佛凝固，每一刻都像是在刀尖上煎熬。
两位嬷嬷站得久了，也有些倦怠，正自顾自地打着盹，上下眼皮直打架。
突然，一道黑影如鬼魅般从屋檐跃下。
未等嬷嬷们反应过来，颈后便遭到重击，瞬间软倒在地，发出两声闷响。
“谁？”
云锦被这突如其来的变故吓得惊呼出声，却见一人迅速闪身进来。
一身黑衣已被雨水淋透，却掩不住眼中的怒火。
“随山？”云锦大喜，“你终于来了！小阁老呢？”
随山对着云锦做了个“噤声”的手势，随即弯腰将她扶起：
“忠伯派人守在贡院门口，恰好见我出来，我听说阿依慕为难你……”
他看了一眼像落汤鸡的云锦，前所未有的心疼，“这女人，太狠毒了！”
再看一眼脸色苍白的沈枝意，不禁暗叫完蛋。
以沈二姑娘睚眦必报的性子，这仇不得结到他家大人头上？
紧随其后的忠伯快步走到沈枝意身边。
见她已昏昏沉沉，急忙将她背起：“沈二姑娘，我们先离开这里！”
“不是，你们擅自带人走？我以为你们求情了。”云锦虽被扶起，却心有余悸，担忧地看向府内，“若是慕夫人追究起来……”
“追究？”随山冷笑一声，眼中满是不屑与愤怒，“那女人是个什么东西？”
“真以为大齐所有人都归她管呢？今日我就是要带你们走，她知道了又怎么样？有本事她杀了我！”
忠伯背着沈枝意，随山护着云锦，几人迅速消失在雨幕之中。
不知过了多久，沈枝意在一片温暖中缓缓醒来。
鼻尖萦绕着淡淡的草木清香，身上盖着柔软的棉被，暖意渐渐驱散了体内的寒气。
她睁开眼，环顾四周，只见屋内陈设简单却干净。
不是楚府，也不是秦府。
“吱呀”一声，门推开了。
随山站在门外。
随即，云锦也扑了进来。
“二姑娘！你醒了！”云锦扑到床边，眼泪汪汪地握住她的手，“有没有哪里不舒服？吓死我了！”
沈枝意虚弱地摇了摇头，声音沙哑：“这是哪里？我们……安全了吗？”
随山走入，见她醒来，紧绷的神色稍缓，沉声道：
“沈二姑娘放心，这里是田家村的一处农庄，离京城二十里地，你们这几日就在这里歇息，我就不信阿依慕那个疯女人会不依不饶，纠缠到此处！”
