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第162章敌驻我扰，敌疲我打
达尔斯堡。
天还没亮透，号手就吹响了拔营号。龙骑兵们从堡垒废墟里爬起身，把军毯卷紧塞进鞍袋，动作无比利索。
倒不是休息够了，不少人起来的时候迷迷瞪瞪直打哈欠。
但一想到这里死了几百个同僚，鼻子里又时不时能闻到一股味道，如今相当于睡在坟堆上，顿时就没几个人想多待了副官把地图铺在马背上，问道：「将军，咱们走北岸还是南岸？」
「北岸。」
卡尼的指尖沿着哥伦比亚河画了一条弯弯曲曲的线，缓缓道：「那里有一条印第安小道，哈德逊湾公司拓宽后，已经可以奔马甚至行车了。」
副官点了点头，旋即眉头蹙起：「可将军，这条道一边是河，一边是山，能展开的地形不多。万一有人设伏————」
「我知道，所以我打算分兵，分为前卫丶中军丶后卫。」
卡尼翻身上马，道：「前卫由罗宾逊少校带两个连的骑兵，和主力保持两英里距离。
碰上任何印第安人的踪迹，不管多少人，立刻派人回来报信，不许擅自追击。」
「中军和后卫呢？」
「把所有的木船集中起来。」
卡尼指了指达尔斯镇方向，道：「我先前看了，达尔斯堡里留了几艘木船，达尔斯镇那边应该也有。平底船丶渡船丶独木舟，只要能浮在水上的都行。
之后火炮和弹药装船，沿河运送。中军走岸上，和船队保持目视距离。后卫两个连断后，防止有人衔尾追击。」
副官迟疑了一下：「将军，这些木船吃水浅，而且现在是冬季，河面上有很多浮冰，万一————」
「我知道。」
卡尼身下的马小步走了起来：「但现在我们的骡马掉膘掉得厉害，再让它们拉着那些六磅炮和十二磅炮行军，它们会累死的。
难道你想靠人力拖着大炮走吗？」
副官不再多言，敬了个礼便策马去传令。
三个连的骑兵迅速出发，马蹄阵阵，往西边而去。
紧接着是中军，搜罗来足够的船只后，步兵和炮兵将火炮和弹药搬上了船。剩下的骑兵排成细长的纵队，操控马匹小步慢跑，和船只并行。
至于后卫，他们要两个小时后才出发。
位于中军的卡尼骑在马上，揉了揉眉心。
前路未卜，但他没有别的选择。
往东是来时路，往南荒无人烟，往北是英国人控制的哈德逊湾公司领地，只有往西，沿着哥伦比亚河往下游走，才能找到一处能补给丶能固守的地方。
温哥华堡是他唯一的选项。
一天后，八十英里外的温哥华堡内。
白云看着地图，问道：「结果如何？」
「埋伏没成。」
对面的死士道：「美军很谨慎，咱们的人在卡斯卡德急流那片躲过了好几波斥候，但最终还是被摸到了。」
「哦？」白云脸色不变：「那就让他们先撤，放美军过去。」
同伴皱眉：「撤？你不是说要在那打埋伏吗？」
「从达尔斯堡到温哥华堡，沿着河岸走，能设伏的地方只有卡斯卡德急流那里。河窄水急，两岸都是山，一前一后堵住就是关门打狗。」
死士轻笑一声：「美军的指挥官只要不傻，就一定会重点搜索。」
「所以咱们要换个打法。」
「什么打法？」
「不要大部队埋伏，改成小股部队二十四小时不间断骚扰。」
白云缓缓道：「三个人一组，五个人一队，躲在树后也好，趴在河滩的乱石堆里也罢，总之让他们以为到处都是我们的人。被发现就跑，没被发现就放两枪打死打人再跑。」
死士恍然大悟：「你这是要熬鹰？」
「没错。」
白云微微一笑：「美军这两个团一路走了快四十天。粮食见底马掉膘，到了达尔斯堡看见伍尔的脑袋挂在墙上，士气已经崩了一半。
这时候没必要跟他们硬碰硬，让他们吃不好饭丶睡不好觉丶走两步就听见枪响，熬上两三天，不用我们动手，他们自己就散了。」
「去吧，让美军好好尝尝什么叫求生不得求死不能。」
命令下达，印第安死士们顿时化整为零，前往哥伦比亚河中下游的每一处可以埋伏的地方。
第二天清晨，第一次骚扰开始。
前卫的士兵们刚刚从睡袋里爬出来，北边的山梁上就传来数声枪响。三颗子弹正中三个人，尸体摔倒，鲜血流淌。
「敌袭！」
整个营地瞬间炸了锅，士兵们抄起卡宾枪就往枪响的方向射击。一排子弹打过去，山上很快就没了动静。
负责前卫的罗宾逊少校大步走过来，脸色不太好看：「什么情况？」
一个美军上尉道：「敌袭，枪声从北边山梁传来的，三支枪，已经派一个班上去搜查了。」
「有人受伤吗？」
「三人死亡！」
听到回答的罗宾逊脸色一沉，道：「派几个人回去报告将军，说明详细情况。
待会的行军，警戒范围扩到五百码，斥候多增派一个排的骑兵。如再遇袭击，不许任何人擅自离开队列追击。」
「是，少校。」
当天的行军刚走出去不到一英里，骚扰又来了。
这回是从河对岸打来的冷枪，三声枪响响起，三人变成尸体坠落马下。
对面没有隐藏，大大咧咧地在河对岸招了招手，就没入了山林中前卫的美军只能眼睁睁地看着他们逃走，什么都做不到。
「fuck！fuck！fuck！这群该死的红皮杂种，就和泥鳅一样滑溜！」
罗宾逊眼睛赤红，看着四周明显士气低落的士兵，深吸了一口气：「所有人，加快马速，远离河岸！」
身后四英里，中军所在位置。
一颗子弹击中了撑船的士兵，人一声没吭就栽进了冰冷的河水中。旁边的士兵手忙脚乱地伸手试图把人拉上来，但尸体已经不会回应了。
「开火！还击！」
船上的指挥官一声令下，七八条船上的士兵一齐朝南岸开枪。但开枪的人早已跑掉，子弹只是在玄武岩峭壁上溅起一串串火星。
卡尼骑在马上，眉头越皱越紧。
今天行军不过半天，断断续续的骚扰已经出现了五六回，造成了十几人的死亡。
这还不是最可怕的，最可怕的是军心已经动摇了。
骑马来回察看的时候，他听到了士兵们在小声交谈。
「见鬼，这到底是什么鬼地方————」
「我们到底在跟谁打仗？鬼魂吗？」
「上帝啊，保佑我们，保佑我能活着回去！」
他拉了拉缰绳，转头对副官道：「传令下去，各连轮流唱歌。唱《星条旗之歌》，大声唱，不许任何人交头接耳。」
副官愣了一下，随即明白了卡尼的用意，策马跑向队列。
几分钟后，《星条旗之歌》的旋律在哥伦比亚的河谷里响了起来。几百个疲惫的嗓子哼着曲调，调子跑得七零八落，但确实压住了一切窃窃私语。
「将军，不能再这样下去了。」
副官骑马赶回，低声道：「唱歌只能压制住一时的慌乱，咱们总得想些办法应对骚扰。
士兵们因为长途行军的缘故本来就士气薄弱，再这么被软刀子割肉下去，他们很快就会彻底崩溃的。」
卡尼思索片刻，问道：「前方有没有可以驻防的地方？」
副官翻开地图，用手指着河岸线上一处标注：「卡斯卡德堡，在卡斯卡德急流上游三英里处，很久以前是个贸易站，后来升级为军营，再后来废弃了。」
「废弃多久了？」
「地图上没有标注废弃时间，但三年前测绘时就已经标为废弃了。」
卡尼沉思了片刻，道：「去卡斯卡德堡，今晚在那扎营。再派人去联络前卫和后卫，让他们在堡垒附近扎营，互相策应。」
」Yes，sir！」
收到命令的部队加快行军，在天黑前赶到了卡斯卡德堡。
这是一座比达尔斯堡小得多的堡垒，四四方方的石墙围成一个边长不到六十码的院子，墙高约两米，四个角各有一座了望塔。
石墙上有烟熏火燎的痕迹，西北角的塔楼塌了一半，但整体结构还算完整。院子中间有一口石砌水井，井台上的辘轳稍微有些腐烂。
「搜索所有房间，检查是否有埋伏。」
士兵们默默地散开，动作机械而缓慢。没有人说话，连续的歌唱和被袭击，让他们连抱怨的话语都说不出来了。
卡尼站在院子里，心里涌起一股无力感。
从北达科他出发时，这是两个满编的龙骑兵团，两千人，军服笔挺，军旗招展。那时候每个士兵都昂扬自信，眼中满是建功立业的希冀。
现在这些人死气沉沉，犹如行尸走肉。
随军牧师在井台边支起了一张摺叠桌，开始给人们分发鸦片酊。
士气如此低落，必须用人为手段挽回一些。
而鸦片酊作为万灵丹，一定能舒缓士兵们的精神，让他们免于遭到痛苦的袭扰，能渡过一个安宁的晚上。
卡尼在堡垒里转了一圈，确认每个哨位都布置妥当后才回到位于堡垒东北处的塔楼里。
那里搭了一顶帐篷，副官此时正在帐篷前等候。
见卡尼过来，副官道：「将军，我们需要重新评估一下补给状况。面粉还剩不到两百磅，按照每人每天半磅的最低配给，只够撑两天了。」
「两天后我们就到了温哥华堡，那里有补给。」
「如果温哥华堡也被攻陷了呢？」
副官忍不住道：「咱们这一路过来，哥伦比亚河上一条船只都没见到，这种情况的出现本身就说明下游出现了问题。」
「————」
卡尼沉默了片刻，道：「那就打赢他们，拿回堡垒。」
其实他也不知道这个问题的答案。
倘若连温哥华堡也沦陷了，只能说明整个俄勒冈地区都失去了掌控。而之后的战争能不能打赢，他心里也没有底。
以防万一，是时候规划一下撤退路线了？
夜晚降临，堡垒里的篝火一堆接一堆地点燃。
士兵们围坐在火堆旁，烤着靴子和衣服，揉搓着冰冷的脚底，让自己待会的睡眠能够舒服一点。
时间缓缓流逝，篝火熄灭，除了巡逻的哨兵，其余人皆进入了梦乡。
」MOM！！！」
一声尖叫打破了营地的安宁。
混乱随即开始。
一个惊醒的士兵以为遭到了袭击，掏出左轮对着尖叫响起的地方开了一枪。
更多听到枪声的士兵从睡梦中惊醒，也选择抓起枪胡乱朝黑暗里射击。枪声丶哭喊声丶哀嚎声，各种声音顿时如瘟疫般在堡垒里蔓延开来。
「魔鬼！有人被魔鬼附身了！」
「去死！去死！去死！」
「我中枪了，救救我，救救我！」
「圣母玛利亚，让我从这个地狱中解脱吧！」
卡尼冲出自己的帐篷时，堡垒里已经乱成了一锅粥。
他看到的不是一支联邦军队，而是一群被恐惧击垮的野兽。
几个军官拔出手枪朝天鸣枪示警，大声喊着各连的番号，试图把人集合起来恢复秩序。但他们的声音被淹没在尖叫和哭喊声中，毫无作用。
卡尼深吸一口气，强迫自己冷静下来，一把抓住路过的哨兵：「哨兵，到底发生了什么事？」
「将军，我也不知道！他们好像被魔鬼附身了一样，突然就开始互相开枪了！」
「该死！」
卡尼咬牙道：「哨兵，你去找号手，让他吹响紧急集合的号声，帮助各连连长恢复连队建制！」
「是，将军！」
就在这时，堡垒外忽然也响起了枪声。
卡尼不敢置信地看向西北角的缺口，成百上千的印第安战士从黑暗中涌了出来。
他们毫无预兆地出现，并迅速占领了四周的围墙，随后几十上百颗发着嗤嗤声的圆柱落在了堡垒内的空地上。
「那是什么？」
卡尼看着落在不远处的圆柱，脑海中闪过一丝念头。
轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！
恐怖的轰鸣声伴随着火光，将堡垒附近的天空照亮了片刻附近扎营的前卫和后卫听到爆炸声，顿时也陷入了慌乱之中。
两边的负责人好不容易压下慌乱想要支援，却惊恐的发现营地不知何时已经被印第安人团团包围。
三小时后，天色微亮。
印第安死士们仔细打扫着战场，搜寻是否有装死的敌人。
白云开始联络旧金山，言简意赅：「美军北路全灭，准将身亡。」
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