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檀叙言来柳巷是第三天的事。
没有提前打招呼。午后,巷口突然出现一辆不起眼的青篷马车,停在第三家门口。车上下来一个人,月白衣裳,乌木簪子,手里牵着豆包。
豆包一到门口就开始刨门。
春雀开门一看——首辅大人亲自上门了。
“于姑娘在吗?“
“在在在!“春雀手忙脚乱把人往里让,“小姐!客人!“
戚晚意从屋里出来。
她今天穿了件灰蓝色的旧褂子,头发随便拢了个髻,手里还捏着根银针——正在给灰爷做针灸。
檀叙言站在院子里,把她从头到脚看了一遍。
人瘦了些,脸色比上次见白了一层,站姿比平时端正——后背的伤没全好,弯不下去所以挺得直。
“看够了?“戚晚意把银针别在衣襟上。
“没。“檀叙言答得坦然,低头摸了摸豆包的脑袋,“想看看你伤到什么程度。“
“皮肉伤,不碍事。“
“清合膏用了吗?“
“用了。多谢。“
“那就好。“
两个人站在院子里,中间隔着半丈远,都没有要进屋坐的意思。豆包挣脱了绳子,颠颠地跑进屋里去了——然后传来一声短促的鹰叫和狗的哀鸣。
春雀尖叫:“小姐!那鹰啄狗了!“
戚晚意回头:“灰爷!“
屋里一阵扑腾。
檀叙言的脚步跟过来,两人一前一后进了屋。灰爷蹲在桌上,翅膀上还绑着夹板,歪着头瞪豆包。豆包缩在桌腿后面,鼻子上一个小红印——被啄了。
“你——“檀叙言蹲下来看豆包的鼻子,那小金犬委屈地呜咽了一声,往主人怀里拱。
“破了点皮,没事。“戚晚意走过去看了一眼,“你家狗凑太近了,灰爷认生。“
“灰爷?“
“它的名字。“
檀叙言抱着豆包站起来,看了那只灰鹰一眼。鹰也看了他一眼,极快地侧了侧头,然后把头别过去,不看了。
“谁送的?“
“一个不留名的人。“戚晚意走到桌边,把银针收好,“说让它看家护院。“
檀叙言没接话。他的视线在那鹰身上停了片刻,眼中有什么一闪而过,很快恢复如常。
“院子太小。鹰养不住的。“
“接好了翅膀就放它走。它爱回来就回来,不回来拉倒。“
檀叙言点了点头,抱着豆包在桌边坐下了。春雀识趣地泡了茶端进来,又跑出去关了院门。
“有件事问你。“戚晚意在他对面坐下。
“问。“
“你认识我师父。“
檀叙言端起茶,喝了一口。“不算认识。见过。“
“在哪?“
“十三年前,凤尾山脚下的镇子。我当时随家父办事路过,染了风寒,是你师父给我开的方子。方子里就有七星苦蒿,配伍很独特,我记了十三年。“
这话说得通。但戚晚意总觉得他有什么没说的。
“那……你还见过别人吗?从我师门里。“
檀叙言放下茶杯。
“你想问你师兄。“
“嗯。“
“我找他很多年了。“檀叙言说这话的时候语速比平时慢,“最初是因为一桩旧案需要他的证词。后来是因为另外一些事。“
“什么事?“
“目前不方便说。“他看着她,“但我可以告诉你——他还活着。“
戚晚意的手指在桌面上敲了两下。
活着。在京城。替她出头。
十五年不联系,一出手就是深夜闯王府打人这种事——像大师兄的风格吗?
原主记忆里的大师兄性子温和,话不多,做事不声不响。但那是十五年前一个十三岁少年的模样。十五年过去,人会变成什么样,谁说得准。
“他为什么不直接来找我?“
“大概有不方便的原因。“
“你知道是什么原因?“
“猜到了一些。“檀叙言的回答很老实,“但那是他的事,我不替他说。等他自己想见你了,自然会来。“
戚晚意沉默了一会儿。
好吧。
她不是那种追着问的人。前世在实验室里被关了二十年,她早就学会了一件事——等不来的东西,不等。它来了,接着。不来,也没什么。
“行。“她说,“那说说赵府的事吧。你去淮南办的公务,跟裴知衡的案子有关?“
檀叙言笑了一下。“聪明。“
“裴知衡当年流放的地方就是淮南。“戚晚意说,“你去查他的次女到底死没死。“
“查了。没死。“檀叙言从袖子里摸出一张纸,推过来,“裴知衡的次女裴令月,当年在流放途中“病死“,但当地县衙的死亡文书是伪造的。仵作收了三十两银子,验了具别人的尸。真正的裴令月被人接走了。“
“接走她的人是谁?“
“还在查。但有一条线指向工部。“
“工部?裴知衡原来的衙门?“
“对。裴知衡虽然倒了,但工部里他的旧部还在。有几个人,官位不高,却一直没被清理干净。“
戚晚意把那张纸看完,折起来放在桌上。
“所以你的判断是——有人利用裴令月给赵鸿胪下毒,目标不只是赵夫人,更大的棋在后头。“
“赵鸿胪管着外藩朝贡的接待。下个月辽东使团进京——如果赵鸿胪在那之前出了事,接替他的人,才是这盘棋的终局。“
戚晚意把这些信息在脑子里过了一遍。
“跟我有什么关系?“
“本来没有。“檀叙言说,“但你给赵府的猫解了毒,打乱了他们的节奏。所以他们才往你窗户上射箭。“
“现在呢?“
“现在你出了楚王府,没了楚王妃庶姐的身份,对他们来说,分量轻了。应该不会再来找你麻烦。“
戚晚意嗯了一声。
这么说,被赶出来反而是好事?命运的黑色幽默。
“但——“檀叙言的话没说完,外面院门突然被拍响了。
砰砰砰,三下,很急。
春雀的声音从外面传来:“什么人?“
“楚王府魏侍卫长,找于姑娘。“
魏青山站在院门口,身上还淌着水——外头不知什么时候又下起雨来了。
他看见屋里的檀叙言时明显愣了一下,但很快收回了视线,对戚晚意抱拳。
“于姑娘,王爷让属下来传个话。“
“说。“
“王爷说——王妃假孕一事已经查明,李太医革职交办。王妃禁足正院,不得外出。您挨的十五板子,是冤枉的。王爷问您……愿不愿意回府。“