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红旗车的后门打开。
洛川迈步走了下来。
他今天穿着一件深灰色的呢子大衣，里面是笔挺的白色衬衫，整个人显得英挺逼人，在这灰扑扑的四合院里，就像是一颗发光的明珠。
「哎呀，张院长，这麽冷的天，您怎麽还亲自跑一趟？」
洛川微笑着迎上去，语气虽然客气，但姿态却是平等的，甚至带着几分随意的亲近。
「哈哈，洛工啊，这东西太重要，我不亲自送来不放心啊！」
张院长大笑着拍了拍洛川的肩膀，然后从怀里郑重其事地掏出了一个信封。
那是一个大红色的信封。
上面印着金色的国徽，还有烫金的一行大字。
即使隔着老远，阎埠贵那双近视眼也能看到那上面闪烁的金光。
「这是外交部和咱们部里联合举办的『涉外技术交流新年舞会』。」
张院长双手递过去，压低了声音，却刚好能让周围的人听见：
「上面的大领导点名邀请你参加。」
「而且特意嘱咐了，要携带夫人。」
「这是一场高规格的外事活动，来的都是各国的参赞丶武官，还有咱们国家的顶级专家。」
「洛工，这可是咱们工业口的脸面，今晚就看你的了！」
「请柬？」
洛川接过那封沉甸甸的金色请柬，淡淡一笑：
「好，替我谢谢大领导。我会准时到的。」
简单的几句寒暄，却在四合院里掀起了滔天巨浪。
涉外舞会！
大领导点名！
各国参赞！
这每一个词，对于阎埠贵和刘海中这些底层小市民来说，都是遥不可及的传说，是只存在于广播里的另一个世界。
他们为了几分钱的烂白菜打得头破血流。
而人家洛川，收到的却是通往国家顶级社交圈的金色入场券。
「这就是命啊……」
阎埠贵看着那封请柬，眼神里充满了绝望的羡慕，那碎裂的眼镜片上，映出了一片金色的光晕。
送走了张院长。
洛川拿着请柬，转身回到了后院。
一进屋，扑面而来的暖气瞬间驱散了严寒。
屋内，留声机里放着舒缓的轻音乐，地暖烧得正旺，空气中飘着淡淡的咖啡香。
娄晓娥正坐在梳妆台前，手里拿着一只珍珠耳环，神色有些忐忑。
「老公……张院长走了？」
她站起身，有些局促地搓了搓手：
「刚才我听见说什麽……涉外舞会？」
「我……我能不去吗？」
娄晓娥毕竟曾经是资本家的大小姐，经历过这几年的风风雨雨，虽然在洛川的庇护下过得安稳，但骨子里那种对「大场面」的恐惧，还是让她有些退缩。
「那是外交场合，都是大人物……」
「我怕……我怕给你丢人。」
「怕什麽？」
洛川把大衣挂在衣架上，笑着走过去，从身后轻轻环住了娄晓娥的腰：
「你是我洛川的夫人。」
「在这个四九城，除了那几位顶天的老人家，谁敢看低你一眼？」
「而且，这也是个机会。」
洛川拿起那封请柬，放在梳妆台上：
「让那些人看看，咱们中国的工业专家，不仅技术过硬，家风更是大家闺秀。」
「可是……我没有合适的衣服啊……」
娄晓娥看着镜子里的自己，虽然保养得当，但平时穿的都是朴素的列宁装。
「早就给你准备好了。」
洛川打了个响指。
卧室的门被推开。
几个穿着制服的女工作人员（部里特派的形象顾问）走了进来，手里捧着几个精致的礼盒。
礼盒打开。
一套深紫色的丝绒旗袍，外面配着一件纯白色的水貂绒披肩。
还有一套与之搭配的丶晶莹剔透的翡翠首饰。
那翡翠绿得像是一汪深潭，在灯光下流转着摄人心魄的光芒。
「这……这也太贵重了……」
娄晓娥捂住了嘴，眼睛里闪烁着泪光。
「戴上它。」
洛川拿起那串翡翠项炼，亲自戴在娄晓娥那白皙修长的脖颈上。
冰凉的触感让娄晓娥缩了缩脖子，但紧接着，就被洛川那温热的手掌覆盖。
「今晚，你是全场最耀眼的星星。」
洛川看着镜子里的妻子，眼神里充满了自信与宠溺：
「晓娥，抬起头来。」
「你要记住，你是洛川的妻子。」
「这就足够了。」
……
傍晚六点。
天色渐暗，华灯初上。
前院的阎家和刘家，正为了省电费，早早地吹灭了煤油灯，在黑暗中啃着冷硬的窝头。
突然。
一阵低沉的引擎声打破了死寂。
红旗车缓缓驶出后院。
借着车内的阅读灯，透过车窗。
全院的邻居们都看到了令他们终身难忘的一幕。
洛川穿着一身剪裁得体丶改良过的中山装，气质冷峻高贵。
而在他身边，坐着一位雍容华贵的女子。
那紫色的旗袍勾勒出曼妙的身姿，那白色的披肩宛如云朵，那脖子上的翡翠项炼，在夜色中闪烁着绿莹莹的光，比天上的星星还要亮。
那是娄晓娥？
那个平日里在院里低眉顺眼的娄晓娥？
这分明就是一位从画报里走出来的贵妇人！
「我的妈呀……那项炼得值多少钱啊？」
三大妈趴在窗户缝上，哈喇子都快流出来了，眼睛都看直了。
「值多少钱？把你全家卖了都买不起那一颗珠子！」
阎埠贵在黑暗中咬了一口窝头，只觉得嘴里全是苦味：
「别看了！再看也不是你的！」
「那是天上的云彩！」
「咱们……就是地里的烂泥！」
红旗车驶出了大门。
那一对刺红的尾灯，像是两只嘲弄的眼睛，渐渐消失在胡同的尽头。
只留下一院子的惊叹丶嫉妒，以及深深的丶无法跨越的绝望。
北京饭店。
这座位于长安街上的地标性建筑，今晚更是流光溢彩，宛如一座水晶宫殿。
巨大的宴会厅内，铺着厚厚的红地毯，头顶是璀璨夺目的水晶吊灯，将整个大厅照得如同白昼。
悠扬的小提琴声在空气中流淌，穿着燕尾服的侍者托着银盘穿梭其间，盘子里盛着精致的西点和高脚杯中的红酒。
来往的宾客，无一不是身份显赫之辈。
有穿着军装丶挂满勋章的将军，有西装革履的外国大使，还有穿着中山装丶气度不凡的政府高官。
这里是权力的中心，也是名利场的巅峰。
