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第一卷第一章狼粪烟(第1/2页)
天还没亮透，凉州的山就醒了。
不是被鸡鸣叫醒的，是被风。
西北风卷着沙砾，刮过光秃秃的山脊，发出像鬼哭一样的声音。风里带着一股铁锈和枯草混合的味道，那是边关浸在尘土里的气息，也是凉州刻在骨子里的味道。
淮锦趴在一块背风的岩石后面，身上裹着一件打了三层补丁的旧棉袄，袖口领口都磨破了，露出里面发黑发硬的棉絮。她脸上蒙着一块破布，只露出一双黑沉沉的眼睛，像寒夜里的两点星光，冷静得没有一丝波澜。
她手里握着一把削尖的木矛，矛尖用火烧过，又在石头上磨了整整三天，锋利得能轻易刺穿野兔的喉咙。矛尖上还沾着昨日干涸的血迹。
岩石下面，是她昨夜设下的陷阱。野葡萄藤拧成绳套，暗藏尖木，浅埋在枯黄草丛里，覆着一层薄土遮掩痕迹。这是她常年进山摸索出的法子，远比村里寻常绳套管用。
凉州的冬天漫长苦寒，足足半年不见春色。去年秋收的粮食早已见底，家家户户粮缸空空，全靠挖野菜、进山捕猎勉强度日。能套到一只肥野兔，便够淮家五口安稳度日好几日。
她已经在这里趴了两个时辰。
手脚冻得发麻，脚趾早已失了知觉，她却始终纹丝不动。常年在山里熬日子，早已练出过人的隐忍与定力。
目光遥遥望向远处山脊的烽火台。
黄土石块砌成的高台孤零零立在山巅，台上哨兵穿着破旧兵服，手握长戈，在寒风里站得笔直。
日头慢慢爬上山头，金光洒遍枯黄草坡。哨兵忽然举起火把，点燃了堆好的狼粪干柴。
一缕浓黑烟柱笔直冲天，任凭狂风撕扯也不散不乱，向着四方山野蔓延开来。
是狼粪烟。
狼烟起，意味着羯奴又南下劫掠了。
在凉州，这是年年往复的常态。每到春秋青黄不接，草原羯奴便跨马持刃，冲破边境山隘，抢掠粮食、牲畜、铁器，掳掠妇孺青壮，遇反抗者便挥刀相向，抢完即刻策马退回草原。
烟火警讯一出，村里人心照不宣。家家户户立刻闭门锁院，默默收拾行囊干粮，循着屋后隐秘小径，悄然后撤往后山藏身的地窖。无人在街上逗留，更不会扎堆闲聊。
淮锦收回目光，静静守着陷阱。狼烟初起，羯奴前锋尚有路程，她要猎到猎物，再归家收拾进山的物件。
不多时，草丛里传来细碎窸窣。
一只土黄色野兔蹦跳而出，毛色与枯草融为一体，长耳竖起，四下警惕探查。确认无险，才低头啃食草根，一步步踏入陷阱范围。
淮锦呼吸放缓，木矛缓缓抬起，稳稳瞄准野兔咽喉。
待野兔前爪落进绳套的刹那，葡萄藤骤然收紧，死死勒住后腿。野兔受惊狂挣，发出凄厉嘶鸣。
淮锦骤然起身，木矛如电光般刺出。
噗的一声，精准洞穿脖颈。
野兔挣扎几下便没了动静，温热的鲜血顺着矛身滴落，在枯草上晕开点点暗红。
淮锦拎起野兔掂了掂，足足六七斤重，膘肥体壮。她用山藤捆牢兔腿背在身后，修补好被挣裂的藤套，掩好浮土，便转身快步下山。
回到村中，街巷一片死寂。
家家户户院门紧闭，院里只隐约传出收拾物件的轻响，再无旁人走动的身影。
淮锦径直推门回家。
院中，淮老实与淮山正把仅剩的杂粮捆上驴背，刘氏和王秀莲低头叠着被褥粗衣。两岁的小石头坐在炕头，抱着布老虎安安静静，懂事得不吵不闹。
“锦儿回来了，还猎着一只大兔子。”刘氏抬眼松了口气。
“娘，狼烟起了，外头不太平，咱们尽快收拾，走后院小路进山。”淮锦将野兔放到墙角，语气平静。
“都快好了，稍等片刻便能动身。”淮老实应道。
家中无需她搭手，淮锦便走到后院土坡上准备看看有没有什么动静。
这片土坡紧邻后山，坡下藏着一处天然山坳，背风僻静，平日里少有人迹。
就在这时，山外传来一阵规整急促的马蹄声，绝非羯奴杂乱的奔踏，是戍军骑兵的步伐。
淮锦下意识隐在坡头老树后，往下望去。
一道浑身浴血的身影踉跄奔来，胸口染满暗红血迹，步履虚浮，已是强弩之末。他慌不择路，径直冲进山坳，一头扎进茂密的酸枣丛中隐匿起来。
紧随其后，三名身着兵服的骑兵策马而至，在山坳入口勒马停下。几人翻身下马，凑在一处低声交谈。
山坳拢音，距离又近，一字一句清晰飘上坡顶。
“盛川立了奇袭羯奴的首功，反倒被赵参军占了功劳。”
“不仅抢功，还硬安上通敌罪名，分明是要斩草除根。”
“不必多言，上头有令，务必灭口。他重伤困在荆棘林，撑不了多时，咱们假意搜上一圈，回去复命便可。”
几句低语落罢，几人慢悠悠挥刀劈开枝蔓，往酸枣林深处走去。
淮锦立在树后，神色淡然，眼底不起波澜。
乱世纷争，军中纠葛，本就不是她能插手的事。她只静静看在眼里，不曾多想。
片刻后，她走下土坡。
家人已然收拾完毕，推着三角轮车、背着行囊，喊着淮锦。
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“阿锦，走了。”
一家人循着屋后隐秘山林小径，踏着枯黄野草，悄无声息往后山地窖行去。
寒风掠过山脊，远处的狼粪烟依旧笔直矗立，沉沉笼罩着整片凉州大地。
后山地窖藏在崖壁凹处，洞口被繁密的野荆藤遮得严实，仅容一人弯腰钻入。内里宽敞，铺着往年存下的干茅草，隔出零散小块地界，各家各自蜷缩，互不惊扰，连呼吸都放得极轻。
淮家一家人寻了角落落脚，刘氏把带来的旧棉絮铺在草上，搂着小石头静静坐着，淮老实与淮山守在靠近洞口的位置，攥着农具，时刻留意外头的动静。
外头风声卷着沙砾，刮得荆枝呜呜作响，偶尔混着远处模糊的马蹄声，在地窖里荡开细碎的惶恐，却始终没人出声。狼烟未散，羯奴未退，谁都不敢掉以轻心。
淮锦靠着土墙坐下，闭眼凝神，脑海里不自觉闪过山坳里那道浴血的身影，还有那三个兵卒的低语。
这凉州地界，守边的兵卒是挡在百姓和羯奴之间的最后一道屏障，即便落难，也不该枉死在荆棘林里，成了豺狼的吃食。
可她也清楚，军营里的恩怨沾惹不得，一旦出头，轻则自家遭殃，重则连累全村。
整整半日，她都安安静静待在角落，不曾挪动半步，直到夜色漫透山林，地窖里响起此起彼伏的浅眠呼吸，守在洞口的淮山也渐渐放松了心神。
夜半风寒，山风渐息。
淮锦缓缓睁开眼，指尖摸向身侧暗藏的布包——里面是几株晒干的地榆草，还有半块麦饼，是她临行前悄悄揣在身上的。
她起身的动作轻得像一阵风，避开熟睡的家人，弯腰绕过散落的乡邻，没发出半点声响，悄无声息地钻出了地窖。
夜色浓稠，月光浅浅洒在山林间，四下寂静，唯有虫鸣细碎。淮锦循着记忆，绕着偏僻小径，快步往村后那处山坳走去。
不过半柱香功夫，便到了坳口。
她没贸然进去，先隐在树后，静静观察了半晌，确认白日那三个兵卒早已离开，才弯腰钻进山坳。
酸枣林里枝叶凌乱，地上留着斑驳的血迹，那道身影蜷缩在荆棘深处，依旧昏沉着，胸口的箭伤渗出血迹，染透了破旧的军袍，脸色惨白得近乎透明。
许是动静惊扰，男人睫毛颤了颤，缓缓睁开眼。
目光锐利如刃，瞬间锁定淮锦，浑身瞬间绷紧，强撑着想要起身，伤口却扯得他闷哼一声，重新跌坐回去，眼底满是戒备与戾气。
“谁？”
他声音沙哑干涩，带着重伤后的虚弱，字字都透着警惕。
淮锦站在几步开外，没有靠近，也没有答话，只是将手里的布包轻轻放在地上，往前推了半寸。
“地榆草，止血。”她语气平淡，声音很轻，甚至压低了一点音调，不留多余情绪，说完便往后退了两步，保持着安全距离。
盛川盯着地上的布包，又抬眼看向眼前的少女，一身粗布旧衣，眉眼沉静，看不出半分恶意，也看不出丝毫图谋，像是恰巧路过的路人。
“你是什么人？”他沉声追问，目光始终锁在她身上。
淮锦没有回应，只淡淡扫了一眼他的方向，确认他尚有气力，便转身转身，准备离开。
乱世之中，举手之劳已是极致，不必多言，不必相识，更不必牵扯。
“多谢姑娘。”
身后传来男人低沉的声音，带着几分艰涩。
淮锦脚步未停，径直走出山坳，隐入林间夜色，原路折返地窖，全程不曾回头。
待她回到角落，重新靠在土墙边，地窖依旧一片静谧，无人察觉她曾离开。
山坳里，盛川看着那道决然离去的纤细身影，又低头看向地上的地榆草与麦饼，指尖缓缓攥紧，眼底的戒备，渐渐散了一丝。
凉州的夜，依旧寒彻入骨，可这方寸山坳里，终究多了一丝微不可察的暖意。
次日，天光微亮，地窖里的寒气散了些许，外头的风声渐缓，再也听不见半分马蹄声响。
守在洞口的淮山松了松攥着农具的手，压低声音朝里说了句：“羯奴应该是走远了。”
窸窸窣窣的动静渐起，蜷缩了一夜的乡邻们缓缓舒展身子，却依旧不敢大声言语，只敢两两凑在一处，低声打探外头的动静。
刘氏揉了揉发麻的腿，给小石头拢了拢衣襟，看向淮锦：“饿不饿？还有块干饼，先垫垫。”
淮锦摇了摇头，神色依旧平静，经过一夜，她眼底没有半分倦意，只握了握刘氏的手：“娘，我出去寻点野菜，地窖里存的菜不多了。”
“外头刚太平，可要小心些，可别往深处去。”淮老实叮嘱道，知晓女儿向来稳妥，也没多阻拦。
淮锦点头“知道了，爹”弯腰钻出地窖，顺着林间小径，避开往来的乡邻，再次往村后山坳走去。
此时天已大亮，阳光透过枝叶洒在山坳里，驱散了不少寒意。
盛川靠着酸枣树干，已经能勉强坐直身子。胸口的伤口经地榆草止血，不再渗血了，可脸色依旧惨白如纸，唇上干裂起了一层皮。听见脚步声，他瞬间抬眼，看清是昨夜的少女，眼底紧绷的戒备，悄然散了几分。
