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第3章 她在丛中笑

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    山东登州。
    曲端看着自己招募的水师,十分满意地点了点头。
    金秋十月,海浪翻滚,一艘艘的巨船停泊。
    这都是钱啊。
    他也曾让手下书记官粗略算了一下,自己几乎花掉了代王一年的收入。...
    夜色如墨,浸透北京城头的琉璃瓦檐。更鼓三响,万籁俱寂,唯有皇城西角楼一盏孤灯未熄。赵婉披衣而起,指尖轻抚案上密报??那是赤焰营前线传回的最后一份军情:杨妙真率部深入阴山北麓,截断金军粮道后失联已五日。
    她凝视着地图上那一道由红笔勾勒出的行军轨迹,如同血脉蜿蜒于荒原。自开战以来,杨妙真从未请令退兵,亦不求援,只以快马每日递送战报。可这五日来,烽燧无讯,斥候折返皆言“雪深没膝,踪迹全无”。赵婉心头压着一块铁石,沉而不语。
    窗外忽有风动,一道黑影跃入庭中,单膝跪地,乃是玄甲卫旧部残存的一名夜行使。“启禀提举官,属下潜入蒙古左翼大营查探,见金将完颜烈与蒙酋豁儿赤密议整夜,案上摊开一幅舆图,标注‘贺兰山佛窟’‘玉门水脉’‘燕云十七寨’……似在筹划另一次奇袭。”
    赵婉瞳孔微缩:“她们最后现身之地,正是贺兰山东麓的月牙泉旧址。”
    她猛地站起,抓过斗篷便往外走。蔡有望闻声追出,急道:“姑娘!您要去哪儿?天寒地冻,山路险绝,且敌情未明??”
    “我要去接她回来。”赵婉声音冷如刀锋,“她不是弃子,也不是用来冲锋陷阵的利刃。她是新政的第一面旗,是千万女子抬头看天时眼中那道光。若她死于风雪,死于阴谋,新政未竟之业,必将崩塌于人心动摇之间。”
    蔡有望怔住,终是咬牙拱手:“属下即刻调集精骑三百,备粮草火器,随您出征。”
    次日凌晨,一支轻装骑兵悄然离京,踏雪北上。沿途村落早已组织民团自守,见旗帜上有“昭文”二字,纷纷开门献食、换马续力。有老妪颤巍巍捧出一碗热粥:“姑娘,这是我们攒下的最后一口米,给前线打仗的女儿们喝的。”赵婉接过,一饮而尽,眼底泛红。
    七日后,队伍抵达居延海畔。此处曾为丝路咽喉,如今只剩断壁残垣,冰封湖面裂纹纵横,宛如命运刻痕。一名伤兵自枯林爬出,浑身裹血,见到“昭文”旗号嚎啕大哭:“将军……杨将军被困白狼谷!三千人只剩四百,粮尽箭绝,靠煮皮带、啃树根撑着!金人放话,若不交出玉佩,便将她们尽数活埋雪坑!”
    赵婉当场拔剑斩断一根枯枝:“传令!全军分三路进发:主力沿河谷佯攻,吸引敌军注意;左翼绕行沙脊,焚其辎重;右翼随我突袭主寨,救出杨妙真!违令者,立斩不赦!”
    风雪骤急,天地混沌。当夜子时,火光冲天而起。赵婉亲率死士攀崖潜入敌营,借雷炮炸开寨门,直扑中军大帐。帐内,完颜烈正举杯庆功,忽听外头喊杀震野,惊起欲逃,却被赵婉一箭射穿肩胛,钉在梁柱之上。
    “你……你是女人?”他嘶吼。
    “我是新政执法之人。”赵婉冷冷取下他的虎符,“也是来终结你们野心的人。”
    与此同时,白狼谷深处,篝火将熄。杨妙真盘坐石台,身上战甲斑驳,左臂缠布渗血。身边仅余三百女兵,个个瘦骨嶙峋,却仍握刀挺立。她们低声诵读《民本通义》第一章:“民为邦本,本固邦宁……”声音微弱,却穿透风雪。
    一名女官匍匐而来:“公主,敌人说……若您交出玉佩,可留全军性命。”
    杨妙真冷笑:“他们以为我在乎的是身份?是在不在族谱?是在不在史书?”
    她缓缓起身,从怀中取出那枚温润玉佩,置于掌心,迎着残火映照。
    “这玉佩,曾让我背负虚假的命运;也曾让我沦为权力博弈的符号。但现在??”她猛然攥紧,玉石边缘割破皮肤,鲜血滴落,“它属于每一个为活着而战斗的人。”
    她将玉佩投入火堆,火焰轰然腾起,化作一道赤金色光柱,直刺苍穹。
    就在那一刻,谷口传来号角长鸣。赵婉率军杀至,内外夹击,金蒙联军猝不及防,溃不成军。完颜烈被生擒,豁儿赤坠崖身亡,缴获密档数十卷,其中赫然记载:“待灭宋之后,立杨氏伪女为傀儡帝姬,仿前朝故事,建‘北赵’政权,以分南统。”
    凯旋途中,赵婉扶着重伤的杨妙真策马缓行。风雪渐歇,晨曦初露。
    “你说……我们是不是太狠了?”杨妙真望着身后尸横遍野的战场,轻声问。
    “不狠,就没人听见我们的声音。”赵婉答,“百姓不会记得温柔的政策,只会记住谁替他们挡过刀剑。你说天下为民,那就得用命去守这个‘民’字。”
    回到北京,已是春寒料峭。朝廷震动,李元礼等人再度上疏弹劾,称“杨妙真私通外夷、妄图称制”,要求将其软禁宗人府,彻查过往行踪。奏章呈至陈绍案前,他看罢冷笑,提笔朱批八字:“赤心为国,何罪之有?留中不发。”
    三日后,诏书颁行天下:
    **敕封杨妙真为“护国昭德长公主”,开府仪同三司,赐丹书铁券,许带剑入宫,参决军政要务;并特设“女子军功爵”九等,凡战阵立功者,不论出身,皆可授爵食邑。**
    消息传出,四方沸腾。江南士林哗然,有书院焚书抗议,称“牝鸡司晨,国之不祥”;然更多地方百姓奔走相告,女子争相报名讲武堂、新政学堂,甚至有寡妇变卖家产,组建“义勇妇队”,请求赴边戍防。
    而在临安,赵伯琮接到诏书时,正卧病在床。他颤抖着手抚摸那枚金锁片,良久,唤来礼部尚书:“拟旨。朕将于三月初三亲赴北京,举行归宗大典,迎回皇妹杨妙真,录入皇家玉牒,奉为先帝遗女,享亲王尊荣。”
    老太监跪地泣谏:“陛下!此举恐动摇国本,引发南北对立啊!”
    赵伯琮闭目叹息:“国本是什么?是江山社稷,还是百姓安康?若连亲妹归来都不敢认,还谈什么天下归心?母后说得对,不必问真假,只问良心。”
    旨意既出,举国瞩目。
    然而,就在归宗大典筹备之际,稽查司终于打开了尘封三十年的“绍兴档案库”。
    那是一间深埋地宫的石室,入口设在皇城西北角废弃的观星台之下。铁门开启瞬间,霉味扑鼻,蛛网密布。赵婉执灯前行,只见满架竹简、帛书、铜匣层层叠叠,皆按年月编号。最中央一口青铜箱,锁扣锈蚀,却刻有双龙缠玉图案??唯有皇帝亲谕方可开启。
    她取出陈绍签发的执政令,配合内府印信,终于打开箱盖。里面并无圣旨,唯有一卷羊皮地图,几封泛黄信笺,以及一枚与杨妙真所持几乎一模一样的玉佩。
    她展开地图,呼吸骤停。
    那竟是整座临安皇宫的地下结构图,标注着一条隐秘通道,始于皇后寝宫,止于城外十里驿站。通道中途设有三处密室,其中之一写着:“育婴所”,另一处赫然题名:“替身居”。
    信笺共三封。第一封是当年御医手记:“建炎三年冬,皇后产孪生二女。长女体健,次女先天羸弱。夜半突发火警,烟熏产房,混乱中次女夭折,长女幸存。”
    第二封来自一名老宦官遗书:“老奴奉命将活婴送出宫外,交予陈家乳母抚养。临行前,太后亲授玉佩一枚,曰:‘此女不可归,亦不可亡。待天下清明,自有重见之日。’”
    第三封字迹娟秀,却是出自前任皇后之手:“吾儿若存于世,请代我告诉她:不是我不爱她,而是这龙椅之下,埋着太多白骨。我宁愿她做个凡人,也不愿她成为牺牲。”
    赵婉坐在黑暗中,久久不能言语。
    原来,根本不存在什么“调包计”。真正的阴谋,是整个皇室对一个婴儿的集体放逐??因为她是双生之女,因她可能威胁嫡长继承制,更因为她出生之时,正值金兵压境、政局动荡,有人害怕“双主临世”会引发内乱。
    所以,她们决定让她“死去”。
    而陈绍之父,时任禁军统领,正是受托护送婴儿出宫之人。他没有将孩子交给宗室秘密抚养,而是带回陈家,谎称收养孤儿,暗中保护至今。
    至于后来所谓的“宫变”“玄甲卫叛乱”,不过是掩盖真相的烟幕。真正被清洗的,是那些知道实情的老宦、宫女、御医。而“绍兴档案”的封闭,并非为了维护皇权尊严,而是为了掩埋一场持续三十年的谎言。
    赵婉抱着档案走出地宫时,天已微亮。她径直前往陈绍府邸,将所有证据呈上。
    陈绍看完,面色苍白,双手颤抖。
    “父亲……他知道吗?”他问。
    “他在临终前烧掉了所有相关文书,只留下一句话:‘有些事,做过了就不必再说。’”
    陈绍仰天长叹,泪流满面。
    两日后,他在内阁召集重臣,宣布一项前所未有的决议:
    **将于五月十五日在太庙举行“真相祭典”,公开宣读绍兴档案全文,向天下昭示杨妙真的真实身世,并邀请各地士绅、书院、僧道代表共襄盛举,见证历史拨云见日。**
    此令一出,朝野震荡。保守派官员联名上奏,称“泄露宫闱秘辛,有损圣德”;宗室贵胄更是群起反对,担心动摇正统观念。甚至有刺客夜闯稽查司,意图焚毁档案,幸被赵婉提前设伏擒获。
    但民间反应截然不同。街头巷尾热议不断,百姓纷纷议论:“原来公主真是真凤临凡!”“难怪她一心为民,不像那些锦衣玉食的贵人。”更有孩童编成歌谣传唱:“玉佩不是宝,民心才是根;姐姐不怕苦,妹妹敢杀人。”
    而杨妙真,在得知全部真相后,沉默整整三日。第四日清晨,她独自登上景山最高亭,面向南方临安方向,焚香跪拜。
    “母亲,我不是来争位的。”她低声说,“我只是想告诉您,那个您被迫放弃的女儿,活得堂堂正正,没有怨恨,也没有复仇。她只是想让千千万万个母亲,不再被迫做出选择。”
    她将第二枚玉佩投入火中,与前一枚一同化为灰烬。
    “从今往后,我不需要任何信物证明我是谁。我的名字,就是我的正统。”
    五月十五,晴空万里。太庙门前,旌旗猎猎。赵伯琮乘銮驾自南方而来,步履蹒跚却坚定。陈绍率百官迎于郊外,杨妙真着素色礼服,立于香案之侧。
    祭典开始,钟鼓齐鸣。赵婉当众朗读绍兴档案,字字清晰,句句如刀。全场肃穆,鸦雀无声。
    读毕,赵伯琮颤巍巍上前,握住杨妙真的手:“妹妹,哥哥来晚了。”
    杨妙真含泪摇头:“不晚。只要还有人愿意听真话,就永远不晚。”
    两人携手步入太庙,在列祖列宗牌位前焚表告天,正式录入玉牒。礼成之时,天空忽现彩虹横贯南北,百姓齐呼“天意昭彰”。
    自此,新政再无回头之路。
    六月,首场女子科举开考,全国一万两千人报名,最终录取三百六十人,榜首乃是一名农妇之女,年仅十九,答卷中写下:“民之所欲,常在温饱之上;治国之道,首在倾听无声。”
    七月,工商法全面施行,民间作坊雨后春笋般涌现,丝绸、瓷器、铁器远销西域,国库收入翻倍。
    八月,义务教育正式启动,首批学堂三百所同时开学,教材由赵婉亲自编纂,封面印着四个大字:“天下为民”。
    而在西北边陲,敦煌石窟深处,那支少女使团终于抵达终点。她们将抄写的十万字新政文献郑重交付昭文馆,随后集体报名参军,加入新成立的“文卫营”??专司战地教育、灾民识字、法令宣讲。
    领队老教师在日记末页写道:
    “我曾以为读书是为了逃离苦难。如今才懂,读书是为了改变苦难。我们不是来乞求光明的,我们是来点燃火把的。”
    风沙依旧掠过敦煌檐角,但这一次,呜咽变成了低吟,仿佛大地也在轻声回应:
    火种已燃,星火燎原。
    路仍长,但前行者,不再孤单。
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