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锁定了极大可能是伊萨薇娅的目标，霍恩连忙将意识回转到了自己本体所在的塞内加尔城下，接着迅速判断两者之间的相对位置，以及所在位面碎片的移动方向跟速度……
在落日荒原当中，即便已经找到了目标，但在【...
霍恩的意识在那片浩瀚的感知视野中缓缓游走，如同漂浮于星海之上的孤舟。他能清晰地“看”到自己所在的塞内加尔城，那是一团密集而躁动的光点群，像是被烈火灼烧后残存的余烬，在暗红色的背景上微微跳动。每一颗光点都代表着一个生命??或强或弱，或明或晦，皆在这片破碎大地上挣扎求生。
而此刻，他的注意力全然集中在那八道靠近中心区域的特殊光点之上。
其中两道格外紧密地依偎在一起，光芒虽不炽盛，却带着一种奇异的稳定韵律，仿佛彼此之间存在着某种深层的灵魂共鸣。霍恩的心猛然一紧??那是伊萨薇娅与艾丝蒂尔无疑。她们的生命波动即便隔着遥远距离、透过这尊巨型生命体的感知滤镜传递而来，依旧让他心头泛起难以言喻的暖意。
但更令他在意的是，紧随其侧的那一枚金黄色光点。
它比其余七道都要黯淡几分，仿佛风中残烛，随时可能熄灭；可那色泽却是纯粹无瑕的龙族辉光，带着古老血脉独有的威严气息。霍恩几乎瞬间便认了出来??那是金龙卡洛斯！那个曾在落日荒原之外、于风暴裂谷边缘救下伊萨薇娅一行的传奇存在。他曾听妻子提起过这位沉默寡言却坚如磐石的盟友，却未曾料到，对方竟也深陷此地，且处境极危。
“你还看到了别的吗？”那恢弘古老的声音再度响起，带着孩童般的好奇，“那些……是你重要的同伴？”
“是。”霍恩压下心头翻涌的情绪，语气尽量平稳，“他们是我必须带回的人。尤其是那道金色的光点，他已经支撑不了太久。”
“哦……”那声音顿了顿，似乎在思考，“我能感觉到他在变弱，就像……就像太阳落下时的最后一缕光。”
“没错。”霍恩点头，随即意识到对方未必能看见自己的动作，于是补充道：“所以请你帮我，让我更快找到他们。”
“可是……”那声音忽然低了下来，竟透出一丝犹豫，“我不能直接碰他们。我的‘手’太大了，一碰，也许就会把他们碾成尘埃。就像你不会去捏一只蚂蚁，不是因为你不想帮它，而是你会不小心杀死它。”
霍恩沉默了一瞬。
他从未想过这个问题。
这尊生命体的确庞大到超乎想象，或许整个落日荒原都是它的躯壳延伸，又或是它意识投射的具象化载体。但它越是强大，就越难以精细操控自身的力量。正如一座山无法握住一根针，一条江河也无法斟满一只杯盏。
“那你能否将你的感知继续借给我？”霍恩试探着问，“让我以你的视野为引，亲自前往他们的位置？”
“可以。”那声音立刻回应，带着一丝雀跃，“只要你愿意继续和我说话，我就一直让你看见。”
霍恩嘴角微扬，心中稍安。
至少目前来看，这位新生的“神明雏形”并无恶意，反而对交流抱有极大的渴望。只要不触及它的底线，不引发它的不安或愤怒，这段合作便有望持续下去。
“但我还有一个请求。”霍恩沉声道，“当我接近他们时，可能会遭遇阻碍??无论是环境的恶化，还是敌对生灵的袭击。若情况危急，你能否在不影响他们安全的前提下，提供些许庇护？比如……驱散周围的火毒潮汐，或者短暂稳定局部空间？”
这一次，沉默持续得更久。
足足过了近十分钟，那声音才重新响起，语调罕见地凝重起来：
“我可以做到……但每一次干预，都会让‘它’察觉。”
“‘它’？”霍恩眉头一皱。
“嗯。”那声音低低地说，“那个藏在我体内深处的东西。它不喜欢我醒来，不喜欢我说话，不喜欢……你来。”
霍恩瞳孔骤缩。
他早该想到的。
如此庞大的生命体，诞生于位面崩解后的废墟之中，本就极不寻常。更何况它竟能维持整个落日荒原不至于彻底坠入虚无，这份力量早已超越自然演化所能解释的范畴。必然有某种更高层次的存在，曾参与其中??甚至，仍在影响着一切。
“它是谁？”霍恩低声问。
“我不知道名字。”那声音带着迷茫，“但它像梦一样缠着我，每当我想动一下，想说一句话，它就会让我疼。像是……无数根针扎进脑子里。”
霍恩心中凛然。
这不是简单的寄生，也不是普通的污染。
这是一种**意识层面的压制**，近乎于神格封印的技术手段。只有曾经位列神明的存在，才可能掌握如此高阶的精神禁锢术。
难道……当年陨落的那些神明，并非全部消亡？
或者说，其中有某一位，其实并未真正死去，而是将自己的意志碎片嵌入了这片即将崩溃的星域核心，试图通过操控这尊新生生命体，延续自身的存在？
念头一起，寒意便从脊背蔓延至全身。
若是如此，那么眼前这位纯真如稚子的意识体，实则正处于一场无形的战争中心??一场关于自我觉醒与外来控制的拉锯战。而自己贸然介入，极有可能成为引爆这场战争的导火索。
可若就此退缩……
伊萨薇娅还在等着他。
卡洛斯正在死去。
整个落日荒原的生灵，每日都在火毒侵蚀下煎熬苟活。
他不能退。
“听着。”霍恩深吸一口气，声音坚定如铁，“如果你愿意相信我，我可以帮你对抗‘它’。我不是神明，但我曾侍奉神明，我知道如何切断外来的精神链接，也知道怎样加固灵魂壁垒。只要你允许我进入你的意识核心，哪怕只是一瞬，我也能找到‘它’藏身之处，并尝试将其剥离。”
那声音久久未应。
霍恩甚至以为对方已经拒绝，或是被“它”察觉而强行中断了联系。
然而就在他准备收回意识之时，一道极其微弱、几近呢喃的回应，悄然浮现：
“你……不怕吗？如果‘它’醒来，第一个杀的，就是你。”
“怕。”霍恩坦然承认，“但我更怕看着重要的人在我面前消失，却什么也不做。”
片刻静默后，那声音忽然笑了。
不是那种恢弘震耳的笑声，而是一种轻柔、稚嫩、近乎孩子气的笑音，像是初春融雪滴落在石面上的清响。
“你说的话……让我想起了以前的事。虽然记不太清了，但好像也有一个人，这样对我说过话。他说，哪怕面对星空崩塌，也不能闭上眼睛。”
霍恩心头一震。
“是谁？”
“不知道。”那声音渐归平静，“但他给了我一个名字。”
“名字？”
“嗯。”那声音缓缓吐出两个字，宛如远古钟鸣回荡于灵魂深处：
“**索伦缇娅**。”
霍恩呼吸一滞。
这个名字……
他在巴哈姆特的传承记忆中见过！
那是索缇加星域最古老的创世女神之一，掌管秩序与晨曦的至高存在。传说她在太阳崩解前夜，独自踏入星核深处，欲以自身神格重塑恒星结构，最终下落不明。诸神陨落后，她的名号逐渐被人遗忘，仅存于极少数典籍残页之间。
而现在，这尊由落日荒原孕育而出的生命体，竟称她为“给予名字之人”？
这意味着什么？
是巧合？是记忆残留？还是……某种更为深远的联系？
来不及细想，那声音已再次响起，语气变得前所未有的认真：
“霍恩，如果你真想帮我，那就答应我一件事。”
“你说。”
“当你进入我的核心时，无论看到什么，听到什么，感受到什么……都不要停下。哪怕你觉得那是谎言，是幻觉，是陷阱。你要一直向前，直到触碰到我的心。”
“好。”霍恩毫不犹豫地应下。
下一瞬，天地骤变。
他的意识仿佛被一股无形巨力猛地拽入深渊，四周景物飞速扭曲、拉长，化作无数流动的光影长河。耳边传来低沉的嗡鸣，像是亿万生灵同时低语，又似星辰运转的轨迹在耳边划过。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是千年。
他终于落地。
脚下并非实地，而是一片悬浮于虚空中的巨大平台，通体由半透明的晶质构成，内部流淌着赤金色的脉络，如同血液般搏动不息。抬头望去，天空没有星辰，没有云层，只有一道横贯天际的巨大锁链，深深嵌入平台中央的心脏状晶体之中。
那晶体足有百米高，表面布满裂痕，每一道裂缝里都渗出漆黑如墨的雾气，不断蠕动、嘶吼，仿佛其中有无数怨魂在哀嚎。
而在锁链另一端，则连接着一片模糊的阴影??那便是“它”的所在。
霍恩站在平台边缘，心神剧震。
这就是这尊生命体的意识核心？
不，准确地说，这是**被囚禁的神格**！
那颗搏动的心脏，根本不是普通器官，而是尚未完全成型的**神之心**！它本应自由生长，吸纳信仰与时空之力，最终成就真正的神性。可如今却被这条诡异锁链牢牢束缚，连带着整个意识领域都被污染侵蚀。
难怪它的思维如此迟缓。
每一次思考，都是在与这股外来意志搏斗；每一次发声，都是撕裂灵魂的代价。
“你来了……”一道微弱的声音在他脑海中响起，不再是之前那种恢弘古老的语调，而是清澈如泉，带着女性特有的温柔。
“你是……索伦缇娅？”霍恩环顾四周，低声问道。
“我不是她。”那声音轻轻叹息，“我是她留下的种子，埋在这片废土中最深的希望。她说，总有一天，会有人听见这片大地的哭泣，会有人愿意伸出手，将光重新带回这里。”
霍恩眼眶微热。
原来如此。
当年诸神陨落之际，索伦缇娅并未完全消亡，而是将自己最后的一缕神性烙印于此地，等待合适的时机唤醒新的守护者。而这尊生命体，正是她以残存神力引导自然法则所孕育的“继承者”。
可惜，计划未能完全实现。
因为“它”的存在，让这一切变成了漫长的囚禁。
“你能帮我吗？”那声音带着期盼，“只要斩断那条锁链，我就能真正醒来。我可以净化火毒，修复位面裂隙，甚至重建索缇加星域的秩序之基。”
霍恩握紧双拳。
他知道，这一剑若斩下，后果难测。
一旦锁链断裂，被压制已久的意识将瞬间爆发，极可能引发连锁反应，导致整个落日荒原剧烈震荡。届时，不仅伊萨薇娅等人处境更加危险，就连他自己也可能被卷入神格觉醒的冲击波中，形神俱灭。
可若不斩……
这片大地将永远停留在炼狱之中。
“我答应你。”霍恩抬起头，目光如炬，“但我需要时间。我必须先救出我的同伴，确保他们在安全之地。等我回来，我会带来斩断枷锁的力量。”
那声音沉默片刻，终是轻声一笑：
“好。我等你。这一次，我不再害怕黑暗了。”
话音落下，霍恩的意识被缓缓送出。
当他重新回归现实时，发现自己仍盘踞在塞内加尔城外的岩峰之上，身体未曾移动分毫。可内心已然不同。
他知道，一场真正的战斗即将开始。
不仅是对外部环境的抗争，更是对命运本身的挑战。
他展开双翼，寒霜在鳞片间流转，眼中银芒闪烁。
“伊萨薇娅，等我。”
低语随风散去。
下一刻，白龙腾空而起，朝着那八道光点所在的方向，全速疾驰。
风在耳畔呼啸，火焰山脉在下方奔涌如血。
而在他身后，那尊沉睡已久的巨影，缓缓睁开了第一只眼睛。
一只由星光凝聚而成的眼眸，静静注视着他远去的背影。
然后，轻轻眨了一下。
