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宴会散时，雪已经停了。
宫门外，马车辘辘而去，灯笼在夜风中摇曳，映出地上深深浅浅的脚印。
百官携眷陆续离去，太和殿前的喧嚣渐渐沉寂，只剩下内侍们悄无声息地收拾着残席。
孔珍儿坐在马车里，一动不动。
苏明轩没有和她同乘一车。
他骑了马，走在队伍前头，背影挺得笔直，从头到尾没有回头看一眼。
车帘垂着，挡得住外面的风雪，挡不住心里的寒意。
孔珍儿攥着手炉，指节泛白。
母亲的话还在耳边回响：
“你先是苏家妇，其后才是孔家女。”
她从小就知道这个道理。
可知道归知道，真正体会到其中的分量，却是刚才那一刻。
苏明轩看她的那个眼神，她这辈子都忘不了。
那不是愤怒，不是失望，是比那些更可怕的东西，是厌倦，是疏离，是看一个无可救药之人的放弃。
他说“你便回孔家吧”。
不是威胁，是陈述。
他真的会这么做。
孔珍儿闭上眼睛，眼泪无声地滑落。
马车忽然停了。
“夫人，到了。”车夫在外头道。
孔珍儿睁开眼，擦了擦脸，掀开车帘。
苏府大门敞着，灯笼照得通明。
苏明轩已经下了马，正站在门口，和门房说着什么。
听见马车的动静，他转过头来，看了她一眼。
那一眼，没有任何表情。
然后他转身，先进去了。
孔珍儿下了马车，站在雪地里，看着那道渐渐走远的背影。
她忽然想起出嫁那天，也是下着雪。
苏明轩骑着高头大马来迎亲，她蒙着盖头，什么都看不见，只听见他在轿外说：
“外头冷，快些走。”
那时候她想，这个人，会护她一辈子的。
这才多久？
她走到正院门口，停下脚步。
屋里亮着灯，窗纸上映出苏明轩的影子。
他坐在书案前，似乎在写着什么。
孔珍儿站在门外，手抬起来，又放下。
她不知道该说什么。
道歉？她不知道自己错在哪里，她只是为弟弟着想，这也有错？
认错？可母亲和夫君说的话，她到现在也没完全想明白。
她就那么站着，站了很久。
直到屋里传来苏明轩的声音：
“进来吧，外头冷。”
孔珍儿愣了愣，推门进去。
苏明轩坐在书案后，手里握着笔，正在写字。
他头也不抬，只说：“坐。”
孔珍儿在离他最远的椅子上坐下来。
屋里很安静，只有炭火偶尔噼啪一声，和笔尖落在纸上的沙沙声。
良久，苏明轩放下笔，抬起头。
“夫君，”她的声音发颤，“我真的不懂，我从小受的教导，就是家族为重，就是为兄弟着想。
我弟弟要娶亲，我操心一下，怎么就错了？”
苏明轩没有立刻回答。
他站起身，走到窗边，推开一条缝。
冷风灌进来，吹得烛火摇曳。
“你从小受的教导，有没有教你，在宫宴上议论陛下的赐婚，是死罪？”
最后一个字落下来，像一块石头砸进水里。
孔珍儿的脸色白了。
“我……”她想辩解，却说不出话来。
苏明轩转过身，看着她。
“你今天说的话，若是传到陛下耳朵里，会是什么后果，你想过没有？”
孔珍儿的嘴唇在抖。
“你说陛下乱点鸳鸯谱，说陛下糊涂，那是女帝，是这个国家的天，你当着满朝文武的面，差点说出那个字。
若不是我打断得快，你现在……”
他没有说下去。
可孔珍儿已经明白了。
她浑身的血都凉了。
“我……我只是在家里……”她语无伦次，“我只是和你说……”
“和我说？”苏明轩走近几步，低头看着她，“孔珍儿，我是谁？”
孔珍儿怔住。
“我是你夫君，可我首先是陛下的臣子。”苏明轩的声音很平静，平静得可怕，“你说陛下糊涂，我若不制止，那我是什么？同谋？还是听之任之的帮凶？”
孔珍儿的眼泪扑簌簌地落下来。
“我没想那么多……”
“对，你就是没想那么多。”苏明轩说，“你从小到大，什么都不用想。有孔家护着你，有爹娘疼着你，嫁了人有我让着你。你从来没想过，你说的每一句话，做的每一件事，会有什么后果。”
孔珍儿捂着脸，哭出了声。
苏明轩看着她，目光里有一丝不忍，却终究没有上前。
“今天的事，我不会往外说。”他说，“但你记住，这是最后一次。”
他走回书案后，重新坐下。
“回去睡吧。”
孔珍儿站起身，走到门口，又停下来。
“夫君，”她背对着他，声音沙哑，“我是不是……很让你失望？”
苏明轩沉默了很久。
久到孔珍儿以为他不会回答了，他才开口：
“不是失望，是担心。”
孔珍儿怔住。
“担心你这样下去，会闯出自己收拾不了的祸。”他说，“我护得住你一次两次，护不住一辈子。”
孔珍儿的眼泪又涌出来。
她没有回头，推开门，走进了风雪里。
身后，那扇门缓缓关上。
第二天一早，孔珍儿醒来时看着镜子里的自己，眼睛肿得像桃子，脸色苍白，活像大病了一场。
丫鬟端来热水，小心翼翼地伺候她洗漱。
“夫人，早饭摆在哪里？”
孔珍儿沉默了一会儿，说：“摆在这屋吧。”
丫鬟应声去了。
孔珍儿拿起梳子，一下一下梳着头发。
她想起母亲说的话：“你从小聪慧非常，现在学习也不晚，如今不同了，女帝执掌朝堂，她是女人，这就是最大的不同。”
学习？
学什么？怎么学？
她放下梳子，忽然开口：
“去把……把《本朝律令》拿来。”
丫鬟以为自己听错了：“什么？”
“律令。”孔珍儿说，“就是老爷书架上那套，我记得有。”
丫鬟张了张嘴，到底没敢问，应声去了。
孔珍儿看着镜子里的自己。
她不知道读书有没有用，不知道学律令有什么用。
可她得做点什么。
她不能……不能真的被放弃。
傍晚，苏明轩回来的时候，看见孔珍儿坐在窗边，手里捧着一本书。
他走过去，看清封面，微微一怔。
孔珍儿抬起头，看着他，目光里有一丝紧张，一丝期待。
“我……”她说，“我随便看看。”
苏明轩没有说话。
他只是在她对面坐下来，倒了两杯茶，把其中一杯推到她手边。
然后他拿起另一本书，翻开，看了起来。
孔珍儿看着那杯茶，又看着他。
他没有笑，没有夸她，甚至没有多看她一眼。
可不知为什么，她觉得心里那块石头，轻了一些。
窗外，雪又开始下了。
屋里很安静，只有翻书的声音。
和炭火偶尔噼啪的轻响。
与此同时，皇宫里，苏禾站在御书房的窗前，看着外面的雪。
“单简那边有消息吗？”
身后，小桃摇摇头：
“还没有，这才两天，没那么快。”
苏禾嗯了一声，没有再问。
她知道单简的本事，也知道他不会有事。
可心里还是难免牵挂。
苏禾转过身，走回书案前。
桌上摊着一份密报，是单简出发前留下的。
上面写着白氏可能的藏身之处，以及苏明江最后出现的方位。
“备马，我们也该出发了。”
这一次，她做足了完全的准备，必须一劳永逸，将那些藏在阴沟里的臭虫全部清理的一干二净！
