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第129章洛阳来客
虽说百姓见了官府中人都喊做老爷，可在衙门内部称呼上还有细分，听到这「大爷」俩字，张有德就知道是三班六房的班头和书办这等，那可是衙门里差役文吏的头面人物，自家直属的上司，再怎么着急去刘家庄，只要还想在官府当差，就不能不去。
等拐出自家门前这条街道，忙乱失措的张有德才反应过来：「怎么还派人下来了？」
「要不也不会请张爷过去。」
大明各级官府日常的分派和沟通都是以公文为主，除了些已经有规矩的公务，凡是派出使者代表这类的，都不是小事，往往代表着上峰的某种态度或者重视，张有德自然是知道这规矩的，立刻就有些心虚。
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「不是已经上报结案，又不是我来经手，上差过来自然有老爷和几位大爷应对，有我什么事？」
张有德连问几句，却停住不往前走了，过来请人的两名差役也被问的满脸懵懂，犹豫了下一人才解释两句：「是杨大爷和吕大爷点名让张爷去的，还有两位大爷点了头，别耽搁了。」
如果那两名差役伸手过来拽或者又多出现几个人，张有德直接就要跑了，但这二位只在那里苦着脸解释，并没有其他动作，还说出壮班班头和工房书办的名号，张有德的惊疑总算消散了几分，又想真要事关刘进那边，总归可以探听消息或者卖个人情过去。
等到了县衙门前，看到孙安业和孟大年迎上来，张有德心里总算有些底，应该不是」
鸿门宴」。
「几位大爷都知道张兄和刘员外有私交，今日这事有些不合规矩，得让张兄在边上听着，必要时做个应对，也免得日后有什么误会。」
孙安业这些话让张有德整个人都舒坦起来，孟大年跟上叮嘱：「县里盐店盐仓都已经按照规矩换了淮盐，连管事位置都让出去几个，做到这个份上，已经是咱们顾全大局，至于安平其他的事，轮不到别人指手画脚。」
这话信息更多，张有德立刻看过去，孟大年点点头：「几位老爷都是这个意思。」
孙安业的「几位大爷」是说三班六房的头目首领，孟大年的「几位老爷」就是县里的士绅老爷们了，孟大年敢当着两人这么说话，甚至不避讳临近的几个差人，那就一定是士绅老爷们真说过的。
至于盐仓盐店那都是官盐储运分销网络的最末端节点，向来帐目混乱不堪，又可以掺着私盐混卖，油水丰厚，都是被县内士绅豪族把持，这次淮盐替换河东盐也带来了相应的人员更替，安平县盐仓盐店也有几位洛阳人进来管事。
张有德自然知道这些变故，虽然他没办法参与什么，却对此很是疑惑，本县这几位士绅老爷对上知县知府甚至省里的人物都不虚的，怎么会把到手的油水分出去，听孟大年的意思这里面似乎有交换，对方似乎不知分寸。
从被家里喊出来到进了县衙，张有德不仅惊惧尽散，反而整个人都飘飘然，张有德从未在衙门里被同僚和上司这般看重过，尽管他知道这看重来自于县境西边的那位刘进，可在官府当差就要有得力靠山才好做事，士绅老爷们有自家族亲奴仆，轮不到自己巴结，总算找到了一棵大树。
「兄弟和刘员外约好，要去给他丈量田地办理田契，也不好在这里耽搁太久。」
张有德一边跟着向前走，一边却为难的说了两句，孙安业和孟大年当然知道他是在拿腔拿调，可这当口也只能附和：「确实是要紧事，不能耽搁了。」
县衙规制有限，尽管三人为了交流特意放慢脚步，可还是很快到了二堂见客的所在，门外县衙差人和几位陌生听差泾渭分明，看到张有德过来连忙笑着向里面请。
二堂里面坐着四个人，壮班班头杨瑞杰与工房书办吕维中，对面应该就是来客，同样官差打扮的是个中年人，颇为谨慎客气的坐在那里，另一人也是中年，居然是富商的打扮，看身量也是时下少见的胖子，神态气势很足。
张有德通报进来时屋内停了交谈，不过看每个人表情就知道，刚才不怎么愉快，杨瑞杰看到张有德进来后居然挤出笑容，招呼着他坐下，而跟着进来的孙安业和孟大年则是站在后面。
「真是没规矩。」
那富商打扮的中年人用大家都听到的声音嘀咕了句，杨瑞杰没理会他，只是伸手介绍「这位是府衙皂班当差的黄兄，这位是两淮都转运盐使司的盐仓大使邹兄，这位是安平县壮班管着道路关口的张有德。」
一一被介绍到，张有德少不得拱手见礼，虽然他也是首次听到自家有这个职司，那府衙的官差笑着拱手回礼，那位邹姓盐仓大使则是冷哼一声，根本不理会。
「有德和那见义勇为的刘员外相熟，你们想要知道什么，尽可以问他。」
这话说得张有德心里一惊，杨瑞杰继续说道：「那伙上榜通缉的强贼确实是刘家庄刘进率领义勇乡亲剿灭，我和诸位同僚去验看了尸首，也和榜文上没差，而且府里省里也是结案，不知还有什么需要覆核的。」
张有德明白这些话是复述给自家听的，让他知道前因后果，至于这府衙皂班差人并不比县衙差役贵重，甚至因为接触民事比县衙要少，好处还远远不如，至于盐仓大使则是九品甚至无品的不入流职位，但这位置油水极大，往往是贵人家奴才能充任，各级官府都会客气相待。
「杨班头这话说得好笑，那伙贼人可都是凶名赫赫的好......贼寇，里面一个不起眼的角色也得有几条人命，这样的大盗怎么就会折在乡里一个小庄子，还是个不满二乾的劳什子员外所为，你们府里县里想要大事化小，却骗不过明眼人，今日来就是要亲眼看看，这什么员外到底有没有三头六臂，到底是不是他的见义勇为！」
这位盐仓大使说得咄咄逼人，却让张有德松了口气，还以为是什么天崩地裂，却只是质疑案子，如果不是自己对刘进有所了解，也不会相信那样横行州府的凶徒会在庄前被杀个乾净。
「这定然是那河东展家勾结匪类火并了这伙大盗，各位，咱们现在是坐在堂上闲谈，一切还都有余度，若是真被我看出破绽，让省里发回覆核，甚至闹到京师那边，可就不是这么悠闲了。」
盐仓大使邹某突然抬高了声音，那府衙差人低下头，原来端坐的安平县两位面沉似水，倒是张有德吓了一跳，下意识回头看向孙安业和孟大年，发现这二位也是满脸惊愕，如此大张旗鼓的兴师问罪，居然是想把永洛号展家勾连到案子里。
「展家展匀确实是本案受牵连的苦主之一，这个案卷上都已经写明，至于什么勾连火并，案子中并未查到。」
杨瑞杰看了眼身边的吕维中，只是沉声回答。
「难不成你们县里也一同勾连匪类？」
「这本是实情，展老先生的儿孙亲眷都被这伙江洋大盗杀害，那日也是恰好经过，怎么可能勾连什么匪类，倒是这伙江洋大盗是不是有人指使，专门针对展家，确实还没有查清。」
吕维中跟着说话，相比于杨瑞杰的分寸，他这言语里就夹枪带棒了。
「你这话什么意思，难不成你们也和匪类有所勾结，是那展家的同谋？」
「不瞒大使，我家老爷当年受过展老先生的资助，所以金榜题名之后也一直念着当日这份情谊，他也常教我们不能忘本，说大势浩荡不可阻挡，但小处也要留几分余地，这才是生生不息的圣人之道。」
听到「金榜题名」这个词之后，那位邹某的气势就凝滞了下，张有德当然明白话外的含义，吕家根本不怕被说出和展家有交情，他的依靠就是「金榜题名」背后代表的功名以及相应的士绅庇护，张有德这本地土着更知道吕家家主公认的前途远大，都说不次于孟家老爷，但他好奇的是，这邹某到底什么来路，敢这么嚣张跋扈。
「好，好，怪不得都说安平文风昌盛，一个个考中后就是不一样，其他几位老爷也这么想吗？」
「今日吕某能与大使倾谈，各位老爷自然是知道的。」
吕维中朗声回复，盐仓大使咄咄逼人，他这边言语没有丝毫的退让，话说到这里，杨瑞杰和孟大年都是点头，这就是安平县内各家的表态了，那府衙官差已经不敢抬头，那盐仓大使气得胸腹起伏，最后反而笑了。
「好，各位也知道我出身何处，我还是要去查看，看看到底是什么三头六臂的杀神能平了那样的江洋大盗，要是查出来有什么不对，各位就别怪没事先打过招呼了！」
「真相就是如此，都在案卷中写明，尊驾尽管去查就好，若能查出什么我们遗漏的，也好查遗补缺，若是弄虚作假，几位老爷的师友同窗也不会坐视不理。」
张有德只好奇这邹大使什么出身，却没想到吕维中指向张有德：「有德与那刘进是莫逆之交，多次来往，就给大使做个向导了。」
那大使瞥了张有德一眼，只是冷声说道「也好，等下衙门前会合。」说完起身向外走去。
张有德根本没想到最后是落在自家头上的差事，但吕维中代表吕家，随着吕家蒸蒸日上，俨然是士绅老爷们在县衙的代表首席，他的安排自己根本不敢违抗，寻常差事倒还好说，可刚才那些对谈，分明是这位盐仓大使居高临下，吕书办虽然针锋相对，其实却在抵挡，谁都能看出来很忌惮这邹某的出身和背景，恐怕也是得罪不起的.....
还没等他胡思乱想出个结果，吕维中看过来叮嘱：「咱们又不曾弄虚作假，他查就让他查，只是这人身份不同，也不能有闪失，刘进是个杀神，又年轻气盛，你得多拦着点。」
话说到这个地步，张有德只能苦着脸起身答应，吕维中笑着点头，又随口对杨瑞杰念叨：「有德脑子活有担当，是个做事的人，等这次回来，官道和几个卡子就交给他管。」
壮班班头杨瑞杰没有异议，反而嘉许的看着张有德：「有德这几天还给他徒弟活动这事，这次让他一并管起来。」
这可真是意外之喜了，张有德高兴的连忙作揖致谢，士绅派过来的文吏差人都不怎么瞧得起他这样的世代当差，好处和管事的差事从来都轮不到，没想到今日里打开了局面。
从二堂出来去和那邹某会合之前，张有德突然又觉得心里不踏实，看这盐仓大使那不好惹的样子，再想想刘进同样不是能得罪的，张有德左思右想也平静不下来，只是在心里大骂耽搁时间的小舅子，若不是他晚回几天，自己就能避开眼前这麻烦了。
接下来倒是没耽搁什么，那盐仓大使本就是坐着大车来的安平，还有骑马的扈从，府衙那位差人也是骑马的，张有德回家喊上自己舅子，依旧乘坐雇佣的大车，一同向着刘家庄而去。
虽然急匆匆要去查，可路上走得并不快，这位邹某明显不能吃苦，走走歇歇，但有车有马怎么也不会太慢，张有德和舅子都有些见识，能认出这马车是洛阳城内豪富贵家才会用的样式，拉车挽马都是不凡，不过盐仓大使本来就是肥差，这也理所当然。
只是几名骑马护卫颇有法度，规矩森严，举手投足自带一股不同的意思，张有德只觉着这等人不该护卫区区盐仓大使，又觉得似曾相识，第二天才意识到是刘进师父穆双忠和那个随从穆彪，似乎气质上类似。
眼见着前面就是铁门镇，按照一路上习惯，这位养尊处优的又得歇息喝茶，张有德从出城开始就想打听这位底细，可府衙来的差人根本不接茬，这位邹大爷又是高高在上，随从们也都是一副冷冰冰样子，张有德也懒得热脸去贴，没曾想这次停驻休息，却有随从把张有德喊到那邹大使的跟前。
这位依旧坐在车上，手中拿小茶壶慢条斯理的喝着，看到张有德过来，从脸上挤出一丝笑容，从怀中摸出两个拇指大小的金锞子丢了过来：「我知道地方上是勾连着的，你在县里肯定什么都不敢说，你和我说实话，是不是展匀勾连匪类才剿灭那伙江洋大盗，只要你说句实话，这两块就是你的，要是能有人证物证，我再给你两个。
盯着眼前黄澄澄的方块，张有德禁不住吞咽了下口水，随即绷起脸说道：「邹大使，在下身为官府差役，怎能随意收取他人钱财，就算不要这几两金子也能给大使说句实话，案卷上句句都是实情，绝无一丝虚假，绝无一丝隐瞒。」
这盐仓大使本来还颇有期待，听完张有德的话才冷脸，直接挥手送客，张有德客气的告辞，转身后脸也冷了下来，等回到自家大车那边，他小舅子却颇为热切：「姐夫，看那几个人的做派就知道是洛阳城内的富贵人，这次要是能巴结上..
「」
「别去了几次洛阳，就被那边的花花世界迷了眼，别人富贵和咱们有什么关系，巴结上难，别人了结咱们倒是简单。」
等离开铁门镇的时候，路上就没什么单纯的路人了，都是结伴而行的商队，就算有跑单帮的旅人也会选择和商队搭夥结伴，这都是寻常，他们还看到了几辆装满乾粮饼子的大车，车上都是竹篮箩筐，虽说上面盖着冷布，但蒸汽还没有散尽，靠近还能闻到食物的香味。
在官道上运送货物不稀罕，运送这等现做热乎饭菜的却少见，就连不愿意离开马车的邹大使都让随从护卫去问了问。
「刘家庄的刘员外要带人出去跑商，带着的乾粮不够用，庄子里忙不过来，才安排人在镇子上采买，这都是高家那边张罗的，让我们送过去。」
自己不能做吗？还要在镇上采买，跑商还要带这么多乾粮？什么忙不过来，这位盐仓大使离开安平县城后总算又一次听到了刘进这个名字，可眼前所见所闻却让他摸不到头脑，只念叨了句「故弄玄虚」就吩咐抓紧赶路。
莫说他在糊涂，就连另一边的张有德也同样满头雾水，好在算计时间，自己应该和这几辆送于粮的大车同时到那边，如果说的没差，刘进应该明日出发，还能赶得上。
再出发的时候，路上行商旅人要么从刘家庄来，要么就是要去，都知道那边有个集市可以供人歇脚，难得的规矩森严，歇脚时候不用担心什么小贼偷摸以及无赖敲诈，甚至还能做几笔生意，他们暂停喂马，都有人热心指点不要随便在官道路边停下，再走一段，前面集市歇脚才安全。
「一个路边摆摊的乡下土货，怎么能绞杀那三山五岳的好汉，你们安平县当人是傻子吗？」
邹姓大使在马车里冷然出声，知道说给自己听的张有德无奈摇头，懒得理会。
