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见其他人都不懂，李姓盐商见状立刻摆出一副优越感，一字一句的将《守株待兔》的故事讲了一遍。
讲完之后他重复《守株待兔》的最后一句话：“今欲以先王之政，治当世之民，皆守株之类也。一千多年前的韩非子就说过这个问题，当今朝廷却明知故犯，实在是...”
“李兄噤声啊，”旁边的商人立刻打断了李姓盐商的言论，“妄议国政恐会迎来杀身之祸，李兄还是少说两句吧。”
“怕什么？”李姓盐商不屑地冷笑一声：“陛下曾在《崇祯十七年》邸报里说过，大明朝广开言路，只要说的在理就不会因言获罪。”
“陛下确实不会治你的罪，但地方官府和官员会呀，他们正愁牢里没人住呢，你这么做不是自投罗网吗？”一个盐商沉声提醒。
李姓盐商立刻闭上了嘴。
他见识过地方官员的手段...
“那咱们该怎么办？”另一个盐商站起身问。
“耗着！”有盐商提议，“朝廷不是咱们买官吗？咱就就不买！”
“若是不买官，衙门里的人三天两头前去讹诈怎么办？”有人提出了疑问。
“打点好知县就行，差役算个屁。”
“阎王好见，小鬼难缠啊！”
“那...那也不能向朝廷服软。如果开了这个口子，以后恐怕永无宁日。小鬼在难缠也能用小钱打发，在座的诸位都不是缺钱的人，没必要因小失大。”
“对！大家联合起来都不买，被迫朝廷让步，怎么样？”
“好，就依李兄高见。”
“都听李兄的。”
“大家谁也别买官，谁买谁是孙子。”
经过激烈的争论，盐商们纷纷表态不买官。
在所有人都发誓后，“茶话会”终于结束。
离开茶楼，盐商各自回府。
他们回到府上的第一件事就是让管家想办法筹钱，准备给子嗣或者至亲买官。
誓言算个屁！
在他们眼里，利益为上。
其一，朝廷正在核查庶民逾制问题，只要拥有官员身份就能规避绝大多数问题。
其二，花钱买官对其他庶民来说或许并不重要，但是商人尤其是南方盐商来说吸引力十足。
这里盐商个个身怀巨贾。
根据马斯洛需求层次理论，他们属于中级阶段的尊重需要层次。
说白了。
他们需要别人的尊重与认可，同时需要与之匹配的社会地位和权力。
在当时，商人被称为贱民。
买官入官籍不但可以摆脱这种低下的地位，成为高人一等的存在。
还能光宗耀祖。
南方宗族观念很强，每个宗族都有祠堂。
这些祠堂不仅供奉祖先牌位，同时也是整个宗族的凝聚力所在。
对于那些成功买官入仕的盐商来说，他们的名字将会被铭刻在祠堂的石碑上，得到族人的尊敬和敬仰。
这钱，花得值！
在各种因素的影响下，两淮盐商纷纷提前缴纳明年的盐税，并安排合适的人选去参与捐官竞拍。
时间的车轮很快滚到了十一月十六这天。
由于明天就是买官的正日子，所以两淮的盐商纷纷提前抵达南京城内做最后的准备。
他们一方面动用人脉，向官府以及巡盐御史宋权本人打听此次捐官的名额。
另一方面和其他盐商吃酒喝茶，打探对方的出价底线。
若想在拍卖中胜出，关键是了解对手的底细。
盐商们明白这个道理，宋权也清楚。
不过他的办法和盐商不同。
因为盐商是买家，他是卖家。
