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运转了九个小周天之后，灵力恢复了大半。他停下来，把短刀从腰间抽出来，放在手边，然后靠着岩壁闭上了眼睛。
没睡。是不敢睡。他怕睡着了之后，那个外门执事找到了这个山洞，一刀捅进来，他连反应的机会都没有。
他就那么半睡半醒地靠了一夜。
第二天天没亮，他出了山洞。
外面的空气很湿，雾很大，几步之外就看不见人了。张道玄把古玉握在手心里，将感知往四周延伸。
没有灵力波动。那五个人不在附近。
但他不敢掉以轻心。雾天虽然能见度低，但灵力波动的传播不受雾的影响。他们能感知到他，他也能感知到他们。如果他感知不到他们，只有两种可能——他们离得很远，或者他们用了某种手段掩盖了灵力波动。
张道玄往南走。
走了大约一个时辰，雾散了。太阳从东边的山头升起来，照在湿漉漉的树叶上，亮晶晶的，像洒了一层碎金子。他站在一处山脊上，往东南方向看了一眼。
青石镇就在那个方向。翻过前面几道山梁，再穿过一片竹林，就到了。以他现在的速度，如果不停下来，下午就能到。
但他不打算现在就去。苏瑶和周元可能还没到。他去了也进不了镇子，只能在镇外等。不如先找个地方躲起来，等他们到了再汇合。
他正要往山脊下面走，忽然感觉到了一股灵力波动。
不是清虚宗的那个外门执事。是另一个人的。修为在炼气期七层左右，方向在西南面，距离大约两里地，正在往这边移动。
张道玄矮下身子，退进了路边的灌木丛里。
那个人走得很快。不到一盏茶的功夫，就从西南面的树林里走了出来，站在山脊上，正好站在张道玄刚才站的位置。
是一个老头。六十来岁，满脸皱纹，皮肤被海风吹得又黑又糙。穿着一件灰扑扑的长袍，腰间挂着一只葫芦，手里拄着一根拐杖。
余老怪。望海镇镇东头大石头上看海的那个。
张道玄趴在灌木丛里，一动不动。古玉压着灵力波动，隐身符已经用完了，现在只能靠地形和运气。
余老怪站在山脊上，往四周看了看，然后说了一句话。
“出来吧。我知道你在这儿。”
张道玄没动。
余老怪等了片刻，又说了一句。“我不是清虚宗的人。我是来找你的。”
张道玄还是没动。
余老怪叹了口气，从腰间摘下那只葫芦，拔开塞子，往嘴里灌了一口。酒味顺着风飘过来，很浓，是三蒸三晒的高粱酒。
“苏瑶那丫头，”余老怪擦了擦嘴，“欠我一条命。她让我来帮你。”
张道玄从灌木丛里站了起来。
余老怪看着他，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮。
“你就是张道玄？”
“嗯。”
“走吧。”余老怪把葫芦挂回腰间，拄着拐杖往南边走，“那五个清虚宗的人还在后面。他们追不到你，但也不会放弃。我带你们走一条路，他们找不到。”
张道玄跟在他后面，保持着大约两丈的距离。
“你为什么要帮苏瑶？”
余老怪没回头。
“因为我欠她一条命。”他说，“二十年前，我在东海国被散修联盟通缉，是她替我求的情。不然我现在还在海底喂鱼。”
两个人一前一后，走在山脊上。太阳越升越高，影子越来越短。张道玄踩着余老怪的影子，一步一步地往前走。
古玉在胸口冰凉如石。但第三道刻痕，已经刻完了。
