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不知道已经是第几天了。
“钊儿还是滴水未进？”碗筷仍然是原模原样的摆在那里，明显是没有被动用过。
“回老爷的话，小少爷不仅昨天没进食，今天的送过去的饭菜也是一点儿没动。”婆子回禀道。
婆子是从这孩子打小开始照看他的，最近也不知道这小少爷是怎么了，一天到晚都不说话，下人们准备的吃食他也像没有胃口一丁点都不吃。
只是没事就跑到他生母那里，一坐就一整宿。
大夫人生怀有孕，老爷又天天日理万机，无暇顾及他。加之那孩子打小就不聪明，看着很是愚笨，若夫人再生下个男胎，以后的日子他一个庶出怕是就更难过了。
“今日厨房特地按照小少爷的口味，烧了他最爱吃的红烧狮子头。但饭菜还是原封不动被退了回来。”要知道府里养的厨子可都不是一般人，以前都是在御膳房里给皇上还有王公大臣做吃食。那手艺必然是顶好的，只是…
“那就别管他了。”中年男人手里握着一封未拆封的信，他并不想再听这些无关紧要的事。
小孩不听话，饿两顿又不会出事。
更何况，他嘴角露出一丝满意的微笑，等了这么久，那家子终于有了回复。
他是个商人，商人重利轻名誉。一切能帮助他得到利益的东西，才勉强能让他看进眼里去。
信封是用特有的印泥浇铸成的，上面写了西门坊三个篆体小字。做工精良考究，虽然封皮上未注明是哪家来信，但明显可以估测是出自某位名门望族人家之手。
封条被一把锋利的小刀划开，里面的信纸折叠的很整齐。而拆信人并未在意这些细节，便直接摊开了信纸，随意用手指拨弄翻阅。
上面写着很娟秀的一行字迹，“统历年六月初六。”再往后翻便什么都没有了，只留了另一张空白的信笺，让人看的不明所以。但他明白这是做什么用的。
那样的信纸，也写过他的生辰。
还记得那是十年前，母亲传人把他叫到竹园，他第一次见到了这样的信纸。
彼时他也还只是个爱玩闹，没事就去和墨客吹水写些酸诗的公子哥，整日里没个正形，这些以前他的母亲都是不管的。只是那日叫他过去后，母亲不像往常，告诉他了一个家族里的秘闻。
“你爹患了重病，你还整日在外游玩和一群无能之辈玩闹。像什么样子。”母亲恨铁不成钢，但对于她的这个儿子她自知是管不住的。
“你的事别的我都不管，但你必须娶雪家二小姐。”母亲的话不容拒绝，不像往常。
他愕然，“为什么。”他对那雪家二小姐是有所耳闻的，只听说她长相清淡，性情也淡漠，对诗词歌赋并不精通，天天就知道在家做些女红。这样无趣是做不了他意中人的。
母亲怒骂，“你知道什么。”
说着从她梳妆盒的夹层取出一张信纸，那信纸被手绢包裹夹狭在里面，应是怕沾染上灰尘，保存的干净整洁。
他不明白这是什么意思。
“你父亲如今看着怕是时日无多了。家中适龄的男丁有几人你可知道。”
这他是知晓的。他是家中老三，上有两个哥哥，下有三个弟弟，除却他自己，他们皆为父亲在母亲进门前后娶进来的林姨娘和冯姨娘所出。只有他，是由身为太太的母亲唯一的儿子，算来是唯一的嫡长子。
母亲看他终于有了若有所悟的样子。
“您是说！”他想证明母亲是否与自己想的一致。除却他，没人能正正当当的继承这偌大的家业。
“但是按照规矩，若要明正言顺的继承家业，你还要迎娶雪家的二小姐。”母亲把信纸移到了他的面前，那上面写着的，便是雪家二小姐的生辰八字。
可是，他想到了自己许给他人的诺言，做出承诺的场景还缠绕在他的心头。
宛若是发生在昨日，一夜风流之后。他抱着那娇软的身躯，美人如花似玉，眨着双明媚靓丽的眼眸，温柔的望着他，抚着他的脸颊。
“孟郎，你可愿娶我。”他被那美人如凝脂白玉的手拂过，像春风打在他的心上。他浪荡不羁的心也被春风化雨，柔了情。
“当然，一生一世一双人。”他向她承诺，不愿让她离开。
她靠在他的怀里，呢喃着重复他说过的话，“好，一生一世一双人。”而后美人与他偎依在一起，心中存着对未来的期许，沉沉坠入梦乡。
他没有立即回答母亲，母亲也是从他这个时候过来，一眼就戳破了儿子的心思。
“若你有其他喜欢的，也可娶进来做个偏房。只是这正室的位置，非雪家二小姐不可。”一个是难得的美人，另一边是万贯的家财，他动了心。
他把曾经的诺言装进匣子并为之加上了一把沉重的锁。
“好。”男人还是听了母亲的建议，和雪家二小姐联姻能为两家财富的累积添砖加瓦，他对此求之不得。而他知道女子名节事大，美人不会轻易离开自己。钱和人，他都要，他的内心已经做好打算。
床上的小哥儿还在喃喃说着梦话，“娘，娘…”把他拉扯回了现实。
今日他又要面临这个选择，只要一个月，结果就明确了。
男人看着床榻上的小人儿，这孩子与他生身母亲长的无出二致，品貌非凡。可是却让男人突然想起了什么不好的记忆一般，脸上闪过不悦之色。
孩子小小一团，缩在与他体型相差甚远的被褥里，头顶上冒着冷汗，像是在做什么可怖的噩梦。
“钊儿昨夜睡得可好。”年迈的祖母摸着小孩童的额头，迟迟听不到孩子的回话。
这是早间必不可少的问安，府里上下所有的晚辈都要来慈安堂给老祖宗请安。
不大的房间里已经站着好几个孩子，被老祖母问话的孩子是这里面的年龄最大的孩子，可是还不如几个弟弟个子高。
“他就是个傻子，老祖宗为什么对他这么好。”说话人是二姨娘的儿子元旬，话音未落就被他母亲打了后背，教训他不该在祖母面前乱说话。
元旬还想争个几句自己没错，那傻子有什么了不起，却被母亲眼神瞪了回去。
他想起昨晚上母亲的教诲，今天是个大日子，要好好在祖母面前表现。表现的好了母亲还有奖赏，送他最爱的蛐蛐儿，这样下次就不会输给老五了。
于是他只得噤声，好在祖母应该没听见他的话，没什么反应，只是看着那傻子，一脸惋惜。
“老爷到了。”下人在老祖母旁禀报，老太太年纪大了，只有大声在她耳边说，她才明白旁人在说什么。所以她反应的有些迟钝。
“母亲，儿子来晚了。”来人正是昨日的老爷。他还搀扶着一个大腹便便的孕妇，女人走起路来显得有些吃力，夫妻二人举案齐眉，显得十分恩爱。
婆子见人来了，赶紧把那呆呆站着的孩童拉到了角落。孕妇瞧都没瞧别人，端着股子傲气。她向来是不屑于这些赶着趟来巴结老太太的姨娘们，在这个家，只有她是太太，她生的孩子才是嫡长子。
男人也是对她十分了解，知道她心高气傲。自己便对母亲说，“娘，媚儿身子弱，又怀了身孕，就不行跪拜礼了。”老太太头都没看他们一眼，闭目养神。
其他几个姨娘是不敢说什么的，论起家大业大，谁的底子都厚实不过这位太太。因而就算她才貌不出众，老爷留宿的最多的还是她的宅子。
“有什么就快说吧，待会老夫人还要休息。”母亲身边伺候多年的老嬷嬷并不因为对方是家里的男主人而留情面，男人也这才像是终于瞧见了母亲的不悦。
怀了孕还满身珠光宝气的妇人这才轻了轻嗓子，说道，“媚儿身子弱，又怀了老爷的骨血。现世道生意不好做，咱家还得借着其他世家的东风。所以，我想提前把和雪家的婚事定下来。”
