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尉迟胜随后将自己曾经的于阗国王子的身份以及经历向朱剑八一行人简单解释了一遍。
“尉迟兄，若是对你们于阗国王位还有所眷恋，他日未必不能借助我们幽州的军队，重新夺回来？”朱剑八知道现在幽州的实力，未来绝对有能力助对方一臂之力。
只见尉迟胜摇头叹息道：“这些年流浪在玉门关附近，许多事情我已经看淡了。
何况如今于阗国兼并了皮山、渠勒、戎卢、扜弥等城郭，成为从‘精绝西北至疏勒十三国皆服从’的强国。
我若引外力进入于阗国发生政变，很可能让强盛的于阗国走向衰弱，如此一来，我就成为了整个于阗国的千古罪人，死后又有何脸面去见列祖列宗？
而且这些年，于阗国一直与大汉王朝交好，我曾经从来往的行商之中，听见过幽州牧刘虞的大名。
于阗国在没有背叛汉王朝的前提下，刘幽州绝不会派遣军队助我夺回王位。
我们若是能帮助你们取得棉花的种子，也不需要所谓的一世荣华。
我们这些流寇，若非走投无路，谁又愿意过上这种朝不保夕，随时可能丧命的生活。
我们这里的大部分人，皆上有老，下有小。
刘幽州当年能将百万流民妥善安置在幽州，并为大家安排工作，让所有人过上安居乐业的生活。
我希望一旦诸位在我们帮助下，得到想要的东西，让我们以及自己的家人可以跟随你们前往幽州定居！”
“尉迟老大！”小风子不解的看向尉迟胜。
在他心里，如果能帮对方找到棉花，则大家今后的日子就能衣食无忧，为何自己的老大要拒绝这样的好事，反而只是让大家可以前去幽州定居。
即使到了幽州，他们拖家带口的，又如何生存呢？
尉迟胜似乎看出了小风子以及其他兄弟的想法，大笑道：“各位弟兄多虑了！既然朱兄、段兄他们能不远万里，从大汉王朝东北的幽州，来到西域，可想而知，棉花对于他们的重要性。
只要我们能为他们找到棉花的种子，随同他们一起前往幽州，难道州牧大人还会亏待我等有功之人吗？
但是如果我们以此为功，得寸进尺，漫天要价，则会让幽州的官吏认为我们贪得无厌，不利于我等将来在幽州的发展。
当然大家只想要些钱财以供后半辈子生活，不想前往幽州，那就无所谓了。
然而玉门关外与敦煌郡的实际情况，你们不会不清楚。即使我们得到了可供后半辈子生活的金银，也极大可能保不住，会被其他人抢走。
相比已经稳定的幽州，大乱的凉州与西域实在不适合普通百姓生存。”
包括小风子在内的其余弟兄，皆露出若有所思的神色。
“哈哈，尉迟兄说得没错，即使你们得到一大笔赏钱，在玉门关外生活，也会担惊受怕，如同小儿持金过闹市。
不如跟随我等前往幽州，至少在刘幽州的治下，绝对没有人敢为非作歹。
你们若是不信，可以向来往的行商打听一下，如今的整个大汉王朝，当属幽州与徐州的法律最为完善与健全。
这两州之地，堪称如今大汉王朝的世外桃源，并非你们想进入就能进入。
如果没有本地的身份证明，你们在路过关卡之时，就会被拦住。”朱剑八胸有成竹的说道。
尉迟胜又将众人聚在一起，商议了许久，直说得众人连连点头。
…………
十余日后，众人艰难的抵达了小风子的故乡，天山脚下的一处小山村。
他们并没有横穿库姆塔格沙漠，而是绕道而行，虽然多走了近五倍的路程，但是胜在安全。
毕竟他们已经出来一年半了，并不在意多耽搁这十余日。
此时已经是傍晚时分。
残阳如血，染透了天山终年不化的雪顶。
风卷起沙砾，抽打在众人的脸上，如同无数细小的刀子，让人感到有些刺疼。
在这片他们从未踏足过的土地上，每一步都走得格外谨慎。
朱剑八一行人大部分皆来自中原或是北方，出身离天山最近的，当属凉州武威郡的段天瑞。
他们是天下有名的游侠，都在江湖行走多年，却并没有人来过西域。
出了玉门关，深入这西域腹地，往日所有的见识都显得苍白无力。
一阵异样的风送来了某种他们从未闻过的气息，清浅，却带着奇异的暖意。
在小风子的带领下，众人穿过高耸挺拔的胡杨林后，眼前的景象，让除了小风子以外的所有人都感到无比震撼。
简直就是一片神奇的“雪原”！
无边无际的白色，在天山墨色山峦的映衬下，浩瀚地铺陈开来，直至天际。
但它却并非冰雪。
冰雪是死寂的，是凛冽的，是没有生机的，
而这片白色，却在黄昏的风里温柔地起伏、涌动，闪烁着一种毛茸茸的、生机勃勃的光泽。
夕阳的金辉洒落，为其镀上一层暖金，它仿佛是天上熔化的云朵，不慎倾泻在了人间的大地上。
朱剑八等人已经看得痴了，他们小心翼翼的靠近，可以确定这是他们此生从来没有见过的植物。
枝杈间绽裂出无数饱满的絮团，洁白、蓬松，似雪而非雪，似羽而非羽。
朱剑八伸出右手，指尖带着常年握剑留下的薄茧，极其小心地，触碰了其中一团。
真是太软了！
一种超乎想象的、近乎虚无的柔软，瞬间包裹了他的指尖。
仿佛握住了天边的云彩，又或是掬起了一捧温热的泉水。
他轻轻一扯，那絮团便顺从地脱离荚壳，在他掌心聚拢，几乎没有重量，却蕴含着一种扎实的暖意。
一名穿着粗褐布衣、满脸沟壑的西域老农，正佝偻着腰在其间劳作。
见到如此多的人到来，原本有些震惊，但是又看到朱剑八此时的模样，咧开嘴，露出被沙枣染黑的牙齿，憨厚地笑了笑，用生硬的汉语夹杂着胡语比划着：“帛叠…………好东西，冬天放在手中，暖和！”
“张伯，还记得我吗？我是小风子啊！”小风子见到多年未见的乡亲，不禁颇为激动的大喊道。
