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第六章毒源追踪(第1/2页)
篝火噼啪作响,映照着血狼卫们劫后余生又带着收获喜悦的脸。缴获的蛮族兵器、皮甲和一些金银被堆放在角落,但萧云的注意力,却完全不在那些东西上。
他独自坐在远离人群的一块青石上,手中捏着那撮混有“蚀骨散”的黍米,眼神沉静如水,深处却仿佛有冰层在缓缓冻结。夜袭的成功,并未带来多少轻松,反而像是揭开了一个更大阴谋的帷幕一角。听雨楼的毒药,出现在蛮族前线大军的口粮里,这绝非小事。是针对蛮族?还是针对可能食用这些粮草的其他人?比如……边境的守军,甚至是将来可能收复失地、缴获敌军物资的中原军队?
无论哪种可能,都意味着有一条极其隐蔽、且能量不小的暗线,连通着蛮族与中原内部的某些势力。而听雨楼,这个他曾与之有过无数纠葛的杀手组织,再次以这种令人不快的方式,闯入了他的视野。
柳青丝端着一碗热水走来,递到萧云面前。“萧大哥,喝点水吧。”她的声音依旧轻柔,带着医女特有的关切,但眼底深处那一闪而过的复杂,却未能完全瞒过萧云敏锐的感知。
萧云接过碗,没有喝,目光落在柳青丝脸上,平静地开口:“柳姑娘,关于那‘蚀骨散’,除了家传医术的记载,你可还知道其他?比如,其炼制不易,通常由何人经手?流传范围如何?”
柳青丝心头一紧,知道萧云必然起疑。她面上不动声色,沉吟片刻,似在回忆:“据我所知,此毒配置极为繁琐,所需几味主药也颇为罕见,非大势力难以持续供应。至于经手之人……多是些见不得光的江湖渠道,流传不广,但也正因如此,一旦出现,往往意味着背后有隐秘势力的介入。”她将听雨楼的特征模糊化,用“大势力”、“隐秘势力”代替,所言基本属实,却巧妙避开了核心。
萧云点了点头,不再追问。他知道,再问下去,恐怕也难有更多收获,反而可能打草惊蛇。他将碗中的热水一饮而尽,站起身:“此地不宜久留,蛮族援兵随时会到。收拾一下,我们立刻转移。”
“首领,我们去哪儿?”黑齿凑过来问道,经过一夜厮杀,他对萧云已是心悦诚服。
萧云目光投向东南方向,那是边境重镇“朔风城”的方位,也是目前朝廷援军可能集结、同时各方势力交织最为复杂的地方。“朔风城。这毒药的出现,绝非孤立。想要查清源头,必须去那里看看。”
队伍再次启程,趁着黎明前最深的黑暗,悄无声息地离开了伏击地点,向着朔风城方向迂回前进。一路上,萧云沉默寡言,大部分时间都在闭目养神,实则心神沉入“归墟灵境”之中,不断推演着各种可能性,将从柳青丝那里得到的信息与已知的线索拼接。
数日后,一行人风尘仆仆,抵达了朔风城外。此时的朔风城,已汇聚了不少从前方溃败下来的边军残部,以及各地驰援而来的府兵、乡勇,城内城外一片忙乱,气氛紧张而压抑。城墙之上,守军数量明显增多,旌旗招展,但也透着一股大战将至的惶然。
萧云没有直接进城,而是在城外一处相对隐蔽的废弃村落驻扎下来,令血狼卫们分散休整,打探消息。他则带着柳青丝,稍作易容,混入了人流,进入了朔风城。
城内更是混乱。伤兵随处可见,哭喊声、争吵声、军官的呵斥声不绝于耳。粮草物资堆积在街道两旁,由兵士严密看守。各种小道消息在人群中飞速传播,真伪难辨。
萧云的目标很明确——掌管朔风城后勤粮秣的官署。既然毒药混在军粮中,那么负责调配、转运粮草的环节,最有可能出问题。
官署位于城西,守卫森严。萧云没有硬闯,而是凭借着归墟灵境对气息的强大感知,如同一个最耐心的猎手,在官署外围悄然游弋,捕捉着任何一丝异常的气息。
功夫不负有心人。在连续蹲守了大半日后,他注意到一个穿着从八品官服、负责文书登记的中年官员,行为有些鬼祟。此人面色苍白,眼神游离,每次离开官署时,都会刻意绕路,途经一条相对僻静的小巷。
这天傍晚,那名官员再次独自一人,匆匆转入那条小巷。萧云对柳青丝使了个眼色,两人如同幽灵般悄无声息地跟了上去。
小巷深处,那官员停下脚步,紧张地左右张望。片刻后,一个戴着斗笠、看不清面容的黑衣人从墙角的阴影中闪出。
“东西呢?”官员的声音带着压抑的颤抖。
黑衣人没有说话,只是递过去一个小巧的竹筒。
官员急忙接过,揣入怀中,又从袖中取出一封信函,递给黑衣人:“这是下次运送的路线和时间,还有……那边要的‘回信’。”
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黑衣人接过信函,检查了一下,点了点头,转身便要离开。
就在此时,萧云动了。
他的身影如同瞬移般出现在小巷中央,恰好挡住了黑衣人的去路。那名官员吓得魂飞魄散,转身就想跑,却被不知何时出现在他身后的柳青丝,用一枚银针抵住了后颈,顿时僵在原地,浑身筛糠般抖动。
黑衣人反应极快,见去路被阻,低喝一声,反手拔出一柄淬毒的短刀,直刺萧云心口。刀法狠辣刁钻,带着明显的江湖气息,绝非普通军士或衙役。
萧云面色不变,甚至没有拔剑。他只是微微侧身,让过刀锋,右手食中二指并拢,以不可思议的速度精准地点在黑衣人持刀的手腕上。
“咔嚓!”一声轻微的骨裂声响起。
黑衣人闷哼一声,短刀脱手落地。他眼中闪过一丝骇然,显然没料到对方武功如此之高。他毫不犹豫,左手一扬,一团粉红色的迷雾爆散开来,带着甜腻的腥气,显然是剧毒之物。
“屏息!”萧云低喝一声,身形不退反进,无视那毒雾,一掌拍向黑衣人胸口。掌风凌厉,竟将那片毒雾都逼得倒卷回去。
黑衣人更是惊骇欲绝,仓促间举臂格挡。
“嘭!”
黑衣人如同断线风筝般倒飞出去,重重撞在巷壁上,滑落下来,已是口吐鲜血,挣扎着难以起身。那粉红毒雾对他自己似乎也有影响,让他咳嗽不止,眼神涣散。
萧云走到他面前,俯身拾起掉落在地的那封信函。而柳青丝则制住了那名面如死灰的官员。
没有理会奄奄一息的黑衣人,萧云直接拆开了信函。信上的内容并不多,但字字惊心。里面明确提到了下一次向蛮族“输送特殊物资”的路线、接应暗号,而落款处,则盖着一个清晰的私印——朔风城督粮判官,周永。
更让萧云目光一凝的是,在信纸的末尾,还有一行小字,提及了与“听雨楼”就“后续合作”进行沟通的方式,虽然语焉不详,但“听雨楼”三个字,足以印证他之前的猜测。
萧云收起密信,目光冰冷地扫过那名周判官。周判官接触到他的目光,双腿一软,几乎瘫倒在地,裤裆处瞬间湿了一片,腥臊气味弥漫开来。
“好一个督粮判官。”萧云的声音不带丝毫感情,“通敌叛国,勾结江湖暗杀组织,毒害军粮。你说,我该将你交给朝廷法办,还是……就地正法?”
周判官涕泪横流,磕头如捣蒜:“饶命!英雄饶命啊!我……我也是被逼的!他们抓了我的家小,我……我不得已啊!”
萧云不为所动,继续问道:“‘他们’是谁?听雨楼?还是蛮族?或是朝中某人?”
周判官眼神闪烁,似乎还在犹豫。
萧云脚下微微用力,一股暗劲透入地面,周判官身旁的青石板“咔嚓”一声,裂开数道缝隙。
周判官吓得魂飞魄散,再不敢隐瞒,连声道:“是……是听雨楼的人联系的我!但……但他们背后,好像……好像还有京城里的大人物指示!具体是谁,我……我这种小角色真的不知道啊!每次都是单线联系,信物对接……这次,这次就是让我把这封回信交给他们的人……”
他指向那个奄奄一息的黑衣人。
萧云看向那黑衣人,对方已经气息微弱,眼神开始涣散,显然活不成了。那粉红毒雾,恐怕是某种任务失败后自绝或灭口的毒药。
线索,似乎在这里断掉了。只抓到了一个被胁迫的小小判官,以及一个即将死去的听雨楼低级信使。真正的幕后主使,依旧隐藏在迷雾之后。
萧云沉默片刻,对柳青丝道:“把他带走,找个地方关起来,或许还有用。”他指周判官。
柳青丝点了点头,心中却是波涛汹涌。萧云竟然如此轻易就截获了听雨楼与内鬼往来的密信!这效率高得可怕。师门知道此事后,会作何反应?会不会加快对萧云的刺杀行动?自己又该如何自处?
萧云则看着手中那封密信,眼神幽深。毒源虽然追踪到了朔风城的督粮判官这里,但也仅仅是个开始。听雨楼的触角,竟然已经伸到了边境军需之中,甚至可能与朝中位高权重者有所勾结。这场北境危机的水,比他预想的还要深得多。
他将密信小心收好,抬头望向朔风城中心,那座最高大的将军府方向。看来,想要真正查清这潭浑水,免不了要和这朔风城内的各方势力,好好打交道了。而身边这位医术“精湛”、来历神秘的柳姑娘,在这场越来越复杂的漩涡中,又究竟扮演着怎样的角色?