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“陆公子，”朱七五把图小心收好，放进怀里，“这份情，朱七五记下了。日后你若有事，只要朱七五还活着，必定赴汤蹈火。”
“不必赴汤蹈火。”陆文昭拱了拱手，“只求七五公子一件事。”
“你说。”
“定远县的百姓，陆某会尽力。但若三年之后，陆某侥幸不死，还请七五公子答应陆某一件事。”
“什么事？”
“让陆某回来，在七五公子身边，做个小吏也好，做个幕僚也罢。陆某想看看，七五公子说的那个天下，到底是什么样子。”
朱七五看着他，看了很久，然后点了点头。
“我答应你。”
陆文昭笑了，那笑容里有种如释重负的轻松。
他转身要走，走了两步，又回过头来。
“七五公子，还有一事。”
“嗯？”
“赵文礼此人，心思极深。他在应天府不走，必有大事。七五公子若抓他，千万小心。”
“我知道。”
“还有，”陆文昭的声音压得更低了，“张士诚手下，不止赵文礼一个谋士。还有一个叫贾文和的，此人不在苏州，而在杭州。贾文和比赵文礼更可怕，因为他从不露面，可张士诚的每一桩大事，背后都有他的影子。”
贾文和。
朱七五把这个名字记下了。
“多谢。”
陆文昭最后看了他一眼，然后转身，消失在月色里。
朱七五站在院子里，站了很久。
四更的鼓声响了。
天快亮了。
翌日清晨，西门外官驿。
三百多个新科进士，三百多匹马，把官驿前的那片空地挤得满满当当。
马是昨晚连夜从军营调来的，不算好，但都是能跑远路的。每人配了两名随从，都是吴王府里的亲兵，武艺不一定多高，但忠心可靠。
朱元璋没来，来的是朱七五和徐达。
朱七五站在一个土台上，看着下面黑压压的人群。
“诸位，”他开口，声音在晨风里传得很远，“今日一别，山高水长。你们要去的地方，有的远，有的近，有的富，有的穷。但不管去哪，记住一件事——”
他顿了顿，目光扫过每一个人。
“你们是吴王派去的官，但更是老百姓请去的父母。老百姓要的，是一口饭，一件衣，一间能遮风挡雨的屋子。你们给了他们这些，他们就把你们当亲人。你们要是给不了，还反过来欺压他们——”
他的声音忽然变得很冷。
“那你们脖子上这颗脑袋，就留不住了。”
人群中一阵骚动。
朱七五从怀里掏出个小本子，高高举起。
“这本册子，我会让人誊抄三百份，送到你们每个人手里。里面写的是我这半个月走遍应天府周围各县，看到的事，想到的法子。怎么查隐田，怎么收税，怎么治水，怎么赈灾……都写在里面。你们拿去，照着做，不会做坏。”
他停了一下，又说。
“但光有这个还不够。最要紧的，是你们自己心里那杆秤。什么东西该拿，什么东西不该拿；什么话该听，什么话不该听；什么事该做，什么事不该做——你们自己掂量。”
“今日送你们上路，我不说一路平安，因为路不会平安。我只说一句——”
他深吸一口气，用尽全身力气喊出来：
“别给吴王丢人！别给恩科丢人！别给你们自己丢人！”
“诺！”
三百多人齐声应答，声音震得官驿的瓦片都在响。
陈子龙翻身上马，第一个冲了出去。接着是陆文昭，是方子敬，是何文昌……三百多匹马，三百多人，像一股洪流，朝着不同的方向奔去。
朱七五站在土台上，看着他们的背影消失在尘土里。
徐达走过来，拍了拍他的肩膀。
“七五，你这招……狠啊。”
“不狠不行。”朱七五说，“达哥，仗快打起来了。打起来之后，后方稳不稳，就看这些人了。”
“那你觉得，他们能行吗？”
“不知道。”朱七五实话实说，“但总得试试。不试，永远不知道。”
两人正说着，一个亲兵急匆匆跑过来，单膝跪地。
“报！七五公子，徐将军！城南有情况！”
“说！”
“赵文礼……从药铺后门出来了！上了一辆马车，往城北方向去了！”
朱七五和徐达对视一眼。
“多少人跟着？”
“八个。都骑着马，带着刀。”
“咱们的人呢？”
“汤将军带着二十个人跟着，周将军带着另一队人在前面堵。”
朱七五立刻翻身上马。
“走！去看看！”
城北，长乐街。
这是应天府最破的一条街，住的都是穷人，房子歪歪扭扭，路面坑坑洼洼。平时连狗都不愿意来，今天却热闹得很。
一辆马车停在街中间，八个骑马的汉子围在四周。赵文礼从马车里出来，穿着一身灰布衣裳，头上戴个斗笠，遮住了大半张脸。
他走进街边一家米铺。
米铺的掌柜是个干瘦老头，正趴在柜台上打盹。见赵文礼进来，连忙起身。
“客官，买米？”
“不买米。”赵文礼摘下斗笠，露出脸，“我找人。”
掌柜的脸色变了变。
“找……找谁？”
“找你。”赵文礼从怀里掏出个东西，放在柜台上。
是个铜牌，上面刻着一只鸟。
掌柜的看到那块铜牌，腿一软，差点跪下去。
“原……原来是上差……”
“别废话。”赵文礼打断他，“东西准备好了吗？”
“准……准备好了。”掌柜的哆哆嗦嗦地从柜台底下搬出个木箱子，打开来，里面整整齐齐摆着几十个小瓷瓶。
赵文礼拿起一个，拔开塞子闻了闻，点点头。
“不错。多少？”
“一百瓶。够……够用三个月。”
“三个月……”赵文礼把瓷瓶放回去，“三个月后，我会再派人来。记住，这件事不许告诉任何人。要是泄露出去——”
他做了个抹脖子的手势。
掌柜的吓得连连点头：“小人明白！小人明白！”
赵文礼正要盖上箱子，门突然被踹开了。
汤和第一个冲进来，手里的刀直接架在了赵文礼脖子上。
“别动！”
