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“便宜？”洪承畴突然从粮行后院出来，手里抱着本沾着米糠的账册，是刚才翻粮仓时找到的，“陛下您看，这上面记着‘收新米两百石，换陈米六百石抵租’，还标着‘给侍郎送礼，用陈米充新米，省银三千两’！”
“户部侍郎？”朱由检的声音沉得像积雨云，“你敢拿发霉的米糊弄禁军？”
钱老板脸色变了变，却梗着脖子：“我爹是户部侍郎，他都没说啥，轮得到你多嘴？”他冲家丁使个眼色，“把这些刁民打出去，别让他们的霉气染了我的粮仓！”
家丁们刚举起铁棍，就被孙传庭带来的护卫按住。有个家丁嘴狂，骂道：“你们知道我家老板给侍郎大人送了多少新米吗？够你们这群穷鬼吃十年！”
“哦？”朱由检看向杨嗣昌，“那得请你爹来看看，他儿子是怎么给禁军‘供粮’的。”
杨嗣昌立刻让人去户部传侍郎，钱老板的脸瞬间白了，手里的玉扳指“啪”地掉在地上：“我爹……他今日查库……”
话没说完，就见户部侍郎被两个侍卫“请”了过来。侍郎见了那堆发霉的米，脚一软差点摔进米堆：“钱大郎！你……你竟用这东西充新米？”
“爹救我！”钱老板扑过去想抱侍郎的腿，被孙传庭一脚踹开，“是他们的米真不行，里面掺了石子……”
“掺石子？”老汉突然抖着声音喊起来，从怀里掏出个布包，里面是精心筛过的新米，粒大饱满，透着莹白的光，“这是我那瞎眼的老伴一粒一粒捡的，你说‘有半粒沙子’，就把米倒在泥里踩，你说掺石子？”
周围的佃农也跟着喊冤，有个年轻媳妇掀开麻袋，露出里面的新米，清清爽爽，连米糠都筛得干净：“陛下您看，这才是我们交的米！他给的陈米，煮出来的粥都是苦的！”
钱老板的账房见势不妙，偷偷往粮囤后钻，被洪承畴一把揪出来，从他怀里搜出本黑账：“跑什么？这上面记着‘克扣佃农租米，一年共贪粮五百石’，还标着‘将新米高价卖出，用陈米抵租，赚差价两千两’，你敢说没这事？”
账房吓得直打哆嗦，结结巴巴道：“是……是老板说……佃农们……不敢告官……”
这话一出，佃农们炸了锅，有个老汉举着锄头就要冲上去，被朱由检拦住。
朱由检让洪承畴去接被打断肋骨的青年来看病——那青年咳着血，现在还躺在家徒四壁的土炕上——又让周显带着伤药给佃农们处理被铁棍打的伤口。周显给壮年佃农上药时，见他背上的伤口渗着血，混着泥土结成了痂，气得药碾子都差点捏碎：“这狗东西，连活命的口粮都抢！”
不到一个时辰，那青年被人用门板抬来了，脸色惨白如纸，每喘口气都疼得龇牙咧嘴。太医诊脉后沉声道：“陛下，肋骨断了三根，伤及肺腑，得用最好的药材吊着命，不然怕是……”
“用！”朱由检打断他，“太医院的药材不够就去内库取，就算砸锅卖铁，也得把人救回来！”
钱老板听到这话，突然瘫在米堆上哭嚎：“我赔！我赔粮！别用内库的药！”
“现在知道赔了？”孙传庭踹了他一脚，“刚才扣租子的时候怎么不想？”
侍郎在一旁急得直搓手，拉着杨嗣昌的袖子求情：“嗣昌，看在同朝为官的份上，通融通融，大郎他只是一时糊涂……”
“一时糊涂？”朱由检指着那青年咳在布上的血，“三条肋骨，一口口血，在你眼里只是‘一时糊涂’？”他对顺天府尹道，“把钱大郎和涉案的家丁、账房全押入大牢，查抄丰裕粮行，新米还给佃农，陈米全部烧毁！户部重新选粮商，以后由佃农们公推诚信商户，谁再敢用陈米充新米，连同验收的人一起问斩！”
