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「二蛋？你咋混进去了？」
「老王哥，这到底是唱哪出啊？」
底下黄巾你推我搡，盯着走上前的熟面孔直发愣，有的还是当年一块啃树皮的弟兄。
「俺……俺也不懂，反正有馍就喊你们来呗！让老王讲，他嘴皮子利索！」二蛋挠着后脑勺嘿嘿一笑，让他讲道理，比让他啃石头还难。
「我来说。」老王双臂平举，声音不高，却压住了嗡嗡议论，「弟兄们，这馒头，咱都尝过了吧？」
「尝啦！香！」
「比嚼观音土强一百倍！」
「三娃你瞎咧咧啥？观音土能咽下去就不错了！」
一提吃的，底下顿时笑成一片，肚子咕噜声都响得格外齐整。
「那我再告诉大夥一句实在话——在玄德公治下的城池里，咱们天天吃的就是这馒头，每日操练，老人孩子也能干点活计，挣粮丶拿钱丶管饭。」老王咧嘴一笑，眼角舒展，「玄德公待咱们不薄，这忙，咱帮得踏实。青州若真有这样一位主子，至少往后，没人再饿得半夜啃草根了。」
「老王，你没骗人吧？你们天天吃的真是这叫馒头的玩意儿？」
其馀黄巾全愣住了。能填饱肚子已是莫大福分，平日里啃树根丶嚼草根都得省着，哪敢想这种暄软滚烫的面食，连梦里都没见过。
「千真万确！投了玄德公后，咱们就在城阳城里干活，不出城，也不愿出城——流言就是这麽传歪的，就这麽回事。」老王说完便退进人群，话点到即止。
黄巾里有没有人暗中搅局，他懒得管；他只负责把亲眼所见丶亲口尝过的实情，一句不掺水地撂出来。
赵云目光沉沉扫过老王，心头微震——这事他压根没授意，全是老王自己张的嘴。字字乾脆，句句戳心，直捅黄巾最疼的软肋。原来这帮草莽里，真有脑子快丶嘴皮利丶胆子也硬的主儿。
赵云原以为能撬动三五人就算不错，没想到一开口就镇住了全场。
剩下那些黄巾，全都哑了火，垂着头不吭声。
听清真相才发觉：同是黄巾袍泽，人家顿顿白面热馍，自己却饿得眼发绿。先前还信谣传，说刘备杀人如麻，如今倒像挨了一记闷棍——人家活得比自己体面多了。
「行了，乡亲们别瞎琢磨了。馒头还有剩，够每人一个，发完咱差事就算办妥，该回去了。都来领吧！」赵云见火候已到，立马收手。后头的事，就看谁先扛不住饥肠辘辘——这点乾粮省着吃，顶多撑一个月，冬至一到，答案自见分晓。
黄巾们静默无声，缓步上前，一人取一个馒头转身就走。
没人多拿，没人嚷嚷，连手碰到馒头时都没抖一下。再香的味儿，也抵不过「天天都有」四个字带来的钝感——它早不是稀罕物，只是寻常饭食罢了。
赵云率军调转马头离去，临行前特意朝老王颔首一瞥：意思明明白白——接下来，交给你了。多拉几个肯走的，办成了，少不了你的好处。
黄巾们望着官军背影渐远，又瞅见那些被送回来的百姓安安稳稳留在原地，心里那点怨气，竟悄悄散了一半。
……
老王目送最后一骑消失在官道尽头，嘴角扯出点苦笑。
往后，怕又得啃树皮过冬了。
天冷得快，日子难熬，小人物命薄，没得挑拣，只盼把活儿干利索，早日脱了这身破袍子，回城阳住上暖屋丶吃上热馍——比当黄巾那会儿，强得不是一星半点。
「老王，官军咋不把你一块带回去？」身边一个熟识的黄巾凑过来问。
「谁知道呢……兴许谣言还没捂严实吧。」老王摇摇头。上头人盘算什麽，他不操心；他只认一条：活儿干完，自然就能回。等馒头吃完丶寒潮最凶的那几日，就是带人去投刘备的时候。
「没事！咱现在有粮了，来跟我们挤一挤吧，多讲讲你在城里怎麽过的！」那人拍着他肩膀，笑得实在。
老王低头想想，自己确实没个落脚处，还得在这儿耗上一阵子，便点头应下。
「渠帅！真有馒头！我揣了仨，又香又韧！」
「我也揣了仨，饿极了咬一口，能顶半天！」
返营的黄巾刚扎进营地，老弱妇孺早围在门口翘首等。他们不敢久离，家当和命根子都在这儿。
「嗯，留着慢慢吃。回营。」管亥随口应道，眼睛却盯着远处——就等馒头见底丶寒冬刺骨那会儿，让那些被送回来的百姓领头，把人一拨拨带过去。到时候，该动的手，就该动了。
风停了，雪未落，可青州的天，正悄悄裂开一道缝。
有人是棋盘上任人挪动的卒子，有人却是执子不语丶静待落子的人。
「子龙，逐风交代的差事总算落地了，肩头一轻吧？」
关羽策马并行，瞧着赵云白马银枪丶酒囊斜挂，潇洒得不像话。他自己也想学，可黑脸粗嗓配不上这调调——天生的样貌，半点强求不来。
「可不是嘛，逐风那懒骨头连影子都没见着，要是出了岔子可咋办？」赵云把空葫芦往腰带上一挂，再灌不进半滴酒了——这玩意儿早干得发响。往后每日灌一回，白马银枪配梅子酒的招牌才算真正立住，天下扬名也就水到渠成了。
这是许枫教他的：在军中多露脸丶多留痕，人设堆得厚实了，名声自然滚雪球似的传开。他心里也没底，可这事儿已咬牙坚持许久。
「逐风八成是嫌颠簸。」关羽捻须一笑，「上回行军，他念叨『慢得像蜗牛爬』都快成口头禅了，这回怕是要策马赶路，他宁可窝在榻上睡到日头西斜。」
「哼，回头非揪着他吃顿好的不可！敢撂挑子？」赵云攥了攥拳头，语气里透着股不服气。
「怕是没得吃了——出发前我听见志才和宪和嘀咕，说直奔逐风家啃肉去，估摸是惹毛了他们俩，好肉早被扫荡乾净，咱去了顶多分个冷馒头啃。」赵云忽然想起路上听见的闲话，眉头顿时拧紧。
「去也得去！总能扒拉出几粒肉末吧？再说他家窖里常年埋着几坛清冽新酒，日子过得比咱们滋润多了——酒也得顺两坛走！」关羽抚着胡须笑起来。
许枫向来大方，有好东西从不藏私，常招呼大伙儿去坐坐，众人也乐意亲近他，不端架子，不摆谱。
赵云无声点头，转身又拎起自己那只旧葫芦，盘算着：喝空了，就提满再走。
