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第9章金锁藏锋(第1/2页)
金锁不大，比铜钱略宽，通体赤金，锁身錾刻着繁复的云雷纹，正中“平安”二字用的是小篆，古朴端庄。锁下坠着三颗米粒大小的金珠，轻轻一晃，便发出极细微的清脆声响。
云殊将金锁放在灯下细看。
金珠是空心的，里面似乎装着东西。她拿起金锁，对着烛光仔细端详，终于发现其中一颗金珠上有道极细的接缝——不仔细看，根本发现不了。
她取来一根绣花针，小心翼翼地将针尖探入接缝，轻轻一撬。
“咔”一声轻响，金珠应声而开。
里面不是珍珠，不是香料，而是一颗比米粒还小的黑色药丸，散发着淡淡的、若有似无的苦杏仁味。
云殊脸色骤变。
这是……鸩毒？
不，不对。鸩毒气味刺鼻，而这药丸的气味极淡，若非她嗅觉敏锐，根本闻不出来。且这药丸通体漆黑，表面光滑如镜，显然经过特殊炼制。
她将药丸倒在掌心，仔细辨认。药丸一侧刻着一个极小的字——“解”。
解毒丸？
云殊心中一动，又撬开另外两颗金珠。果然，里面也各有一颗药丸，一颗红色，刻着“麻”字；一颗白色，刻着“假”字。
三颗药丸，分别代表解毒、麻醉、假死。
沈阙给阿沅的金锁里，藏着三颗保命的药丸。
云殊握着金锁，久久不语。
这绝不是临时起意。这三颗药丸，每一颗都需精心炼制，尤其是那颗假死药——能让人在十二个时辰内气息全无、心跳停止，如同真正死亡，这样的药方，早已失传多年。
沈阙是什么时候准备的？他准备了多久？是专门为阿沅准备的，还是……
她不敢深想。
五年前，他写下休书时，可曾想过给她和孩子留一条生路？五年后，他送出这枚金锁时，心里又在想什么？
“娘亲。”
阿沅的声音从门外传来，带着睡意朦胧的奶气。云殊迅速将药丸装回金珠，合上接缝，将金锁收进袖中，这才开门。
孩子穿着寝衣，赤脚站在门外，怀里抱着沈阙送的那个木马玩偶。玩偶做得精致，马身是枣红色绒布，马鞍上镶着几颗小小的珍珠，马眼睛是两颗黑曜石，在烛光下闪闪发亮。
“怎么醒了？”云殊弯腰抱起孩子。
“阿沅梦见娘亲不见了。”孩子把头埋在她肩头，声音闷闷的，“醒来找不到娘亲，害怕。”
云殊心中一软，抱着孩子走回寝室：“娘亲在这里，哪里都不去。”
她将孩子放在床上，盖好被子，自己也躺了上去。阿沅立刻滚进她怀里，小手紧紧抓着她的衣襟，像只受惊的小兽。
“娘亲，”孩子在她怀里闷闷地说，“沈叔叔说，让阿沅好好保护娘亲。阿沅会好好吃饭，快快长大，以后谁欺负娘亲，阿沅就打他。”
云殊喉间一哽，轻轻拍着孩子的背：“傻孩子，娘亲不用阿沅保护。娘亲会保护阿沅，一辈子。”
“那阿沅也要保护娘亲一辈子。”孩子仰起小脸，眼睛在黑暗里亮晶晶的，“沈叔叔说，男子汉要保护自己在意的人。阿沅是男子汉，要保护娘亲。”
沈阙，沈阙，又是沈阙。
他到底跟孩子说了多少？他到底想干什么？
云殊闭了闭眼，压下心中翻涌的情绪：“阿沅，沈叔叔还跟你说什么了？”
“他说……”阿沅想了想，“他说娘亲这些年很辛苦，让阿沅要听话，不要让娘亲操心。还说……等以后事情办完了，要带阿沅去骑马，去放风筝，去河边抓鱼。”
都是寻常父亲会跟孩子说的话。
寻常得……让她心痛。
“阿沅喜欢沈叔叔吗？”她轻声问。
“喜欢。”孩子毫不犹豫，“沈叔叔的眼睛和阿沅一样，他看阿沅的时候，会笑。奶娘说，只有真心喜欢一个人，才会那样笑。”
真心喜欢。
云殊心中一痛。
五年前，他也曾那样看着她笑，眼底的温柔几乎要将她融化。可后来呢？后来他写休书时，可曾有过一丝犹豫？可曾想过她和未出世的孩子？
“娘亲，”阿沅忽然小声问，“沈叔叔……是阿沅的爹爹吗？”
云殊浑身一僵。
孩子太敏锐了。那些相似的眼睛，那些无意识的亲近，那些血脉相连的直觉——瞒不住的。
“阿沅为什么这么问？”她声音有些发涩。
“因为红姨说过，”孩子在她怀里蹭了蹭，“阿沅的爹爹是个大英雄，他不得已才离开娘亲和阿沅。红姨还说，总有一天，爹爹会回来的。”
红姑……
云殊心中五味杂陈。红姑知道她和沈阙的过往，也心疼阿沅从小没有父亲，所以才会跟孩子说这些。可她不知道，这“总有一天”，可能永远不会到来。
“阿沅，”云殊捧起孩子的脸，在黑暗中看着他的眼睛，“如果……如果沈叔叔真的是阿沅的爹爹，阿沅会开心吗？”
“会！”孩子眼睛亮起来，但随即又黯下去，“可是……可是爹爹为什么不要阿沅和娘亲？是阿沅不乖吗？”
“不是。”云殊将孩子紧紧搂进怀里，眼泪无声滑落，“阿沅很乖，是这世上最乖的孩子。是娘亲……是娘亲不好。”
是她当年太天真，太轻信，将一颗真心全盘托出，最终摔得粉碎。是她没有能力保护自己和家人，只能眼睁睁看着一切崩塌。
“娘亲别哭。”阿沅伸出小手，笨拙地擦她的眼泪，“阿沅不要爹爹了，阿沅只要娘亲。娘亲不哭，阿沅会乖。”
孩子越是懂事，她心中越是酸楚。
这一夜，云殊几乎没有合眼。
她抱着熟睡的孩子，望着帐顶，脑中思绪纷乱。
沈阙的金锁，沈阙的承诺，沈阙这些年暗中做的一切……
还有太后的话——淑妃看人的眼光，从不会错。
她该信吗？
能信吗？
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翌日清晨，雪停了。
云殊一夜未眠，眼下带着淡淡的青黑，但精神尚好。她将阿沅交给奶娘，又叮嘱青鸾加强阁内守卫，这才去了密室。
三日后要将证据交给沈阙，她必须尽快整理完毕。
锦盒打开，所有证据摊在桌上。淑妃的信，周家谋逆的罪证，还有这些年她暗中搜集的账目、密信、证人证言……厚厚一叠，触目惊心。
云殊一份份仔细核对，查漏补缺。她发现，淑妃留下的证据虽然确凿，但主要集中在周崇和周挺父子身上，对周家在朝中的党羽涉及不多。而这些年周家势力扩张，早已不是当年那个单纯的武将世家了。
兵部尚书王钊，是周崇的连襟。
吏部侍郎孙敏，收了周家三万两白银，将周家子弟安插到各地肥缺。
御史中丞李明达，表面刚正不阿，实则早被周贵妃收买，这些年弹劾的官员，无一不是周家的政敌。
还有宫里——御膳房总管、太医院院判、甚至陛下身边的几个贴身太监，都已被周家买通。
这张网，远比她想象的更大，更密。
云殊越看越是心惊。若这些证据全部曝光，朝堂必将天翻地覆。可若处理不当，打草惊蛇，周家狗急跳墙，后果不堪设想。
她需要更周密的计划。
正思索间，青鸾敲门进来：“娘子，红姑来了。”
云殊放下手中的卷宗：“请她进来。”
红姑推门而入，依旧是那身深蓝色劲装，风尘仆仆，但眼神比昨日更加锐利。她在云殊对面坐下，开门见山：“城南旧宅那边已经安排妥当了，五十个兄弟分批入住，武器也藏好了。另外，我派了八个好手暗中守着阿沅，四班轮换，日夜不休。”
“多谢红姐。”云殊松了口气，“南洋那边……可有新消息？”
“有。”红姑神色凝重，“我刚收到飞鸽传书，黑鲨帮劫了咱们那条船后，没有像往常一样销赃分钱，而是将整条船连同货物都扣押在吕宋岛的一个秘密港口。我的人混进去看了，发现周家派了个管事模样的人在那边清点货物，像是在找什么东西。”
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云殊心头一跳：“找什么？”
“不清楚。”红姑摇头，“但咱们那条船上，除了珍珠、珊瑚这些常规货物，还有一批从暹罗运来的香料和药材。我怀疑……周家要找的东西，可能混在那批货里。”
暹罗的香料和药材……
云殊脑中飞快思索。那条船是三个月前从陵州出发的，途经南洋诸国，最后抵达暹罗，装上当地的香料和药材后返航。如果周家真的在找什么，那东西很可能是在暹罗上的船。
可那会是什么？
“红姐，”云殊抬眸，“船上货物清单还有吗？”
“有，在我这里。”红姑从怀中取出一本册子，“这是出发前登记的货单，你看看。”
云殊接过册子，快速翻阅。香料有沉香、檀香、龙涎香；药材有人参、鹿茸、犀角……都是南洋常见的货物，并无特别之处。
直到翻到最后一页，她的目光停在了一行小字上：
“暹罗王室赠礼：象牙雕观音像一座，高尺二，重三十斤，镶南海珍珠十八颗。”
观音像。
云殊的手指微微收紧。
“这座观音像，”她问，“现在何处？”
“应该还在船上。”红姑道，“按规矩，王室赠礼要单独存放，不得与其他货物混装。劫船时，那批货被锁在底舱，黑鲨帮的人一时半会儿打不开。”
“派人去吕宋岛，”云殊当机立断，“不惜一切代价，把这座观音像带回来。记住，要悄悄行事，不可惊动黑鲨帮和周家的人。”
红姑眼中闪过一丝精光：“你怀疑……”
“我怀疑这座观音像里，藏着周家要找的东西。”云殊合上册子，“也可能是……别人想借我们的船，把东西运进上京。”
这个人会是谁？是敌是友？是周家的对头，还是……太后？
云殊不敢确定。
“好，我这就去安排。”红姑起身，“三天之内，一定把东西带回来。”
“小心。”云殊叮嘱，“若事不可为，保命要紧。”
红姑咧嘴一笑：“放心，老娘在海上混了三十年，什么风浪没见过。倒是你，这三天务必小心，周家那边恐怕已经闻到味儿了。”
送走红姑，云殊重新坐回桌前，却再也无法集中精神整理证据。
观音像，暹罗王室，周家在找的东西……
这一切，似乎比她想象的更复杂。
如果这座观音像里真的藏着什么秘密，那它很可能与周家谋逆的证据有关。甚至可能……是另一份证据。
淑妃留下的证据，指向周家谋逆。
那这份证据，又会指向谁？
云殊不敢细想。
她只希望，三天后当她把所有证据交给沈阙时，这场持续了二十年的恩怨，能有一个了断。
为了这个了断，她愿意赌上一切。
包括对沈阙那份残存的、连她自己都不愿承认的信任。
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黄昏时分，沈青再次来到明珠阁。
这次他不是一个人来的，身后还跟着两个穿着普通布衣、但眼神锐利如鹰的中年男子。云殊在听雪轩见了他们。
“云娘子，”沈青躬身道，“相爷让属下带两位先生来见您。这位是刑部仵作出身的陈先生，精通各种毒物和痕迹鉴定；这位是曾任大理寺案牍库主事的赵先生，过目不忘，尤擅文书比对。”
云殊心中一凛。
沈阙这是……要把她手中的证据，进行最专业的鉴定和整理。
“两位先生有礼。”她微微颔首。
陈先生和赵先生拱手还礼，神色恭敬，但眼中并无谄媚之色，显然是沈阙精挑细选的心腹。
“相爷吩咐，”沈青继续道，“请娘子将所有证据交予两位先生，他们会连夜进行鉴定、整理、誊抄，确保万无一失。三日后早朝，相爷会联合御史台、大理寺、刑部三司长官，当庭弹劾周崇父子。”
当庭弹劾。
这是要打周家一个措手不及。
“陛下那边……”云殊迟疑。
“相爷今日入宫觐见，陛下虽病重，但神志尚清。”沈青压低声音，“相爷已将部分证据呈报陛下，陛下……震怒。”
震怒。
云殊心中一块大石落地。
只要陛下还有一口气，只要陛下还相信沈阙，这场仗，就有胜算。
“好。”她起身，“请随我来。”
云殊带着三人去了密室，打开观音像暗格，取出锦盒。当她将厚厚一叠证据放在桌上时，陈先生和赵先生的脸色都变了。
“这么多……”赵先生喃喃。
“这只是第一部分。”云殊又从抽屉里取出几本账册和密信，“这些是我这些年暗中搜集的，涉及周家在朝中的党羽、贪墨的账目、还有与北狄往来的线索。”
陈先生翻开一本账册，只看了一眼，手就微微颤抖：“这……这是京畿大营的军饷账册？娘子如何得来？”
“自有门路。”云殊淡淡道，“两位先生只需鉴定真伪，整理成册，不必多问。”
陈先生和赵先生对视一眼，齐齐躬身：“是。”
接下来的两个时辰，云殊陪着两位先生在密室中忙碌。陈先生仔细检查每一份证据上的印章、笔迹、纸张年代；赵先生则快速翻阅，将相关内容分类整理，标注重点。
直到深夜，初步鉴定才告一段落。
“娘子，”赵先生放下最后一封信，神色凝重，“这些证据……九成以上确系真品。尤其是淑妃娘娘留下的那封信和附证，纸张是二十年前宫中特供的‘澄心堂纸’，墨迹也是当年的‘松烟墨’，绝无伪造可能。”
“周家谋逆，铁证如山。”陈先生补充道，“只是……牵涉太广。若全部曝光，朝堂恐将大乱。”
云殊沉默片刻：“两位先生认为，该如何取舍？”
赵先生沉吟道：“擒贼先擒王。当务之急是扳倒周崇、周挺父子，只要他们倒了，其党羽便如无根之木，不足为惧。至于那些贪墨、结党的罪证，可暂缓处置，待朝局稳定后再徐徐图之。”
云殊点头。
这与她想的，不谋而合。
“那就按两位先生的意思整理。”她道，“三日后，我要一份条理清晰、证据确凿的弹劾奏章，以及所有原证。”
“是。”
送走三人后，云殊独自站在密室中，望着桌上那盏跳跃的烛火。
三天。
只剩三天了。
三天后，这场延续了二十年的恩怨，将迎来最终的决战。
她不知道结局会如何。
但她知道，这一仗，她必须打。
为了陆家，为了淑妃，为了太后那句“还世间一个清明”，也为了……阿沅能在一个没有奸佞、没有冤屈的王朝里长大。
云殊从袖中取出那枚金锁，轻轻摩挲着锁身上的“平安”二字。
沈阙，这一次，别让我输。
她心中默念。
窗外，夜色深沉，上京城的万家灯火次第熄灭。
这座古老的城市，在沉睡中等待着黎明。
而黎明到来时，必是一场惊涛骇浪。
云殊吹熄烛火，走出密室。
长廊尽头的寝室里，阿沅睡得正香，小脸红扑扑的，怀里还抱着那只木马。
她在床边坐下，轻轻为孩子掖了掖被角。
“阿沅，”她轻声说，“娘亲答应你，等这一切结束后，就带你离开上京，去一个没有恩怨、没有仇恨的地方。我们去看海，看山，看遍这世间所有的美景。”
孩子梦中呢喃了一声，翻了个身。
云殊俯身，在孩子额头上轻轻一吻。
为了这个承诺，她必须赢。
不惜一切代价。
