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受到最后安置措施的那一刻,安姆王室松了一口气,
好歹没有将他们全都处决,而是安置到边陲切尔纳沃郡,给安姆公国保留了一点种子。
由于消息闭塞和军队隔离,他们并不知道切尔纳沃已经被艾加西亚彻底占领,
切尔纳沃郡的路,比他们想的更长,
从安姆王城出发那天起,队伍前前后后拉了半里多长,
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为了防止半路上遭到「暴徒」截杀,他们向刘渊借了一支护卫部队,一路上加倍小心谨慎,足足花了一个月的时间才抵达切尔纳沃。
国王坐在马车里,帘子始终没掀开,两旁跟着疲惫的臣子,散了架的随从,和一些怎么也不肯离去的百姓。
进入米库洛夫城时,天刚下过雨。
车马把泥水碾得一身都是。
队伍沿着泥路慢慢走,路两边是新设的岗哨,旗帜上绘着艾加西亚的徽记。
阿纳托尔在城门口等候他们。
这位新任总督心里并不轻松,因此这次来的不是普通客人,
一个流亡的王室,无论落到什么田地,可毕竟是艾加西亚王室的姻亲,更何况切尔纳沃在法理上来说还是安姆的土地,稍有不慎可能引起外交问题,
当然,阿纳托尔并不担心女王会因为此事惩罚自己,但多个心眼总归是没错的。
他整了整袖口,带着几名书记官,摆出迎接的样子。
国王下车后,抬起头朝阿纳托尔点了一下,
即便是山穷水尽,依然保持着国王的派头。
「切尔纳沃临时总督阿纳托尔,见过陛下。」阿纳托尔行了一个礼。
「总督?」国王回了一声,没有继续开口,
这个总督不是他册封的,而是艾加西亚册封的,
艾加西亚在这个沦陷之地册封一个总督,其目的不言而喻。
两人对视了一眼,各自心里都清楚,这样的见面注定要说几句漂亮话,也注定说不下出口。
国王顿了顿,望向阿纳托尔道:「我的臣民和军队,想要安置在这里,多谢贵军为安姆公国肃清了边境的亡灵之患,我会和你们的女王说明情况,为你表功。」
话音刚落,现场立刻冷了一下。
谁都听得出来,这不是商量,而是陈述,像是在宣读一道命令。
阿纳托尔慢慢开口道:「陛下一路上受惊了,米库洛夫城已经按您的起居习惯,尽力收拾出来,夜里也安排了巡兵,一时半会儿,算得上安全。」
他顿了顿继续道:「只是这郡务调度,需要有女王冕下的命令,我在此处,也只是值守,不是做主。」
「你可知道,切尔纳沃本就是安姆公国的地盘,你们才是客,哪有客人做主的道理?」
两边同时屏住呼吸,没有一个人敢接,现场气氛逐渐凝固住了。
阿纳托尔却笑了笑道:「请不要为难卑职,卑职也只是奉命行事,如果陛下心中有异议,可以与女王冕下商议。」
「你们的女王是什么意思?」他说。
「王庭的建议是,请陛下与诸位移驾亚诺尔城,共商国事。女王冕下说您是她的姻亲,多年未见,非常想念。」
国王没有多问,他似乎早知道会有这一步,
他只淡淡道:「亚诺尔城,我年轻时去过一次,既然是访问亲戚,那就启程吧。」
……
仗打完了,新收服的四郡空得让人心慌。
从利托米尔到中枢郡,路越走越荒。
利托米尔还见得到几处新田,几缕新烟,那是因为幽暗地域迁来的移民,已经在这里落了脚,他们开沟,搭房,把种子撒进土里,原本被死气沁黑的土地慢慢汪出些绿意。
可在他们边上,普拉哈和赫拉德茨还是一潭死水。
到处都是废弃的城市和破败的村庄,再往东,中枢郡的田埂早就被战火摧毁,
亡灵对主物质位面造成的破坏,摧毁了这片土地上的根基。
刘渊站在中枢郡的荒地上,鞋底一踩,灰就簌簌地陷下去。
这片地离旧王城不远,却被亡灵啃了无数遍,这地方曾是安姆公国数一数二的粮仓,同时也是商业和政治中心,如今居然落魄成了这样。
「从斯坦德维克迁人过来,幽暗地域迁多了,民众心里有些抵触,斯坦德维克经过四年至高权柄的发展,人口倒是充盈起来了。」
刘渊对身边的张博说道。
张博问道:「老大,您打算迁多少?」
「第一批先定六万户。」他来回走了几步,又补了一句,「把城市破产市民和落魄贵族迁过来,往后两年,中枢郡的税收全免,种子丶农具丶房子,由中枢郡统一分配。」
他顿了顿,看向那片灰扑扑的野地。
「这里原先都是贵族的农村花田和乐园,过去王城的贵族们经常到这里来度假,稍微休整一番,这里也是风景开阔优美的景点。等明年建设得差不多了,再派第二批移民过来,那时候步子可以迈大一些,迁二十万户斯坦德维克人过来,填充中枢郡核心城市。」
对普拉哈郡,刘渊的态度就随性多了。
「蕈人在哪?」
斯坎伦回答道:「大部分已经回去了璀璨世界,不过也有一批留下来了,数量大概五六万的样子。」
刘渊点头道:「从璀璨世界分出一半蕈人出来,让他们在普拉哈郡安家,不用做任何行政指令,给他们自由放养便可。」
「明白,那赫拉德茨呢?」
刘渊想了一会儿,然后道:「把小鹿和地穴恶魔迁过去好了,小鹿本职就是巡林者,拥有自然亲和的特性,能力上算是半个德鲁伊,让他们去赫拉德茨去种种花草粮食,恢复一下死气污染的土地正好合适,另外也可以把戴苗叫过去,种些花田什么的。」
「至于地穴恶魔,他们算是这场战役的功臣,成年的兵蚁几乎伤亡殆尽,正好,虫巢里孵化出来两个新的虫母,让它们到赫拉德茨开分基地吧。」
斯坎伦笑了:「这也算放养了。」
刘渊也笑了一下道:「我们暂时管不了那么远,有些地方没有人口,也就缺少统治基础,还不如让它们自己去发展,等我们缓过来,再去逐渐填充人口也不迟。」
四郡被这般划分开了,
由于四郡人口稀少,地广人稀,目前不会配置核心行政机构,
四郡唯一的治理机构是临时设立的移民统筹办事处,职级上与斯坦德维克平级。
临离开前,刘渊又回头望了一眼中枢郡。
「三年后,这里长出来的不光是粮。」
「还有什么?」
「人。」
……
亚诺尔城的王城大厅,穹顶极高,
烛火从四面石壁上的铜托里探出来,把整座厅堂照得金碧辉煌。
安姆王室步入时,艾加西亚的群臣分列两侧,
凯萨琳坐在王座上,见人进来,起身相迎。
寒暄过后,克里斯丁先起了头,他绕了几句,忽然话锋一转道:「安姆的困境,我们深表同情,亡灵和幽暗地域都是一些吃人不吐骨头的野兽,不过,艾加西亚也有艾加西亚的难,如今这局面,与其苦撑一个空名,不如谋个安稳,之后再做打算。」
多纳蒂约接过话道:「王庭愿以侯爵之位待国王,待遇从优,封地体面,王室眷属一体安置,只要国王愿意放弃这个王位,那么您就是艾加西亚的新贵。」
安姆王室顿时变了脸。
一位白发老臣气得直哆嗦,怒道:「这是把王冠论斤卖了,我们绝不会接受这样的屈辱待遇。」
另一位武官样貌的将军咬着牙,被旁边人死死拽住。
国王脸色一点点沉下去,最后黯然流泪道:「我做了十四年安姆国王,安姆公国传承了四百七十二年,最后居然会亡在了我的手里,让我改姓去当一个侯爵。」
凯萨琳没有马上接话,她低头拨了拨袖口,
底下的文官心领神会,克里斯丁继续道:「安姆公国并没有亡于您的手中,而是亡在了天灾和兽潮,您带着这些臣民走到今天,已经尽了力。现在哀荣与否,不在王号,在百姓还能不能活下去。」
凯萨琳这时才开口道:「这只是一个建议,如果您愿意接受,等到日后条件允许,我们会帮助您复国,如果您接受不了,也可以在艾加西亚境内任意地方,选择一块土地,延续您的国祚,艾加西亚愿意为安姆公国提供安全保护。」
凯萨琳直视着国王,那目光里没有威逼,可每一寸空气都像在说,你没有退路。
白发老臣还想说什么,被国王抬手止住了,
他慢慢站起来,环顾大厅,忽然笑了一下,又长叹了一声。
「罢了,安姆公国的往事,终究是一场梦,我可以放弃这个王位,我的要求只有一个,我想要为安姆公国,编写一部完整的史书。」
凯萨琳松了口气道:「这是自然,我愿意以个人的身份出资赞助您的工作。」
礼仪官上前,带着早已备好的文书,请国王移步侧殿换印。
国王没有再看那纸,只把戴了许多年的旧王戒从指上除下,轻轻搁在侍者托着的银盘里。
翌日,安姆公国的国王宣布退位,安姆正式灭亡。
凯萨琳目送他们离开,坐回王座,久久没说话,她办成了一件大事,脸上却没有多少喜色,多纳蒂约凑过来,想说些庆功的话,被她抬手拦了。
「这场战争我们赢了,但赢得不算体面,而且,赢得战利品远远比不上幽暗地域。」
凯萨琳叹了口气道:「幽暗地域和沼泽平分了整个安姆公国,留给我们的只剩下一郡之地,我们同幽暗地域之间的力量对比,又一次被拉开了。长此以往,我们之间的差距恐怕会越来越大,我担心艾加西亚有一天,也会步入安姆后尘。」
众臣面面相觑,姆拉克上前一步道:「女王冕下的忧虑,臣明白。」
他直起身,不紧不慢地说:「幽暗地域如今气势正盛,可女王冕下也不必太过担心。安姆四郡,看着地盘很大,其实早被亡灵啃空了。没有人口,再大的地也只是地皮。他们若想强行移民,就得从自己的腹地往外抽人,这样一来人口被稀释了,反倒影响了自己的战争潜力。」
凯萨琳轻轻点头,道:「话虽这么说,但人心会变,今天他们能瓜分安姆,明天未必不会想分点别的。」
多纳蒂约走了出来时,道:「女王冕下,强敌在侧,与其反覆试探,不如给两边一个修好的台阶。」
「我提议,以通婚固好,王室和亲。」
「和亲?谁去和亲?和谁的亲?」凯萨琳抬起眼。
「女王冕下的妹妹,薇斯蒂公主到了婚配的年龄。若将她许给幽暗地域之主,不仅能安定边境,也能为王庭添一道长远的关系。」
「荒唐!」费朗索瓦脸色微变,「女王冕下,幽暗地域的刘渊向来好色贪鄙,爱好异形,每到一个地方就强占人妻女,怎可将公主托付于那人?这要是传出去,王室的体面何在?」
多纳蒂约转向他,语气平缓道:「费朗索瓦先生的担忧我也理解,不过我听闻刘渊还没有公开结婚,一个贵族养些女宠也是难免的事情,在坐的诸位贵族绅士们,谁敢说自己结婚前清清白白?」
众人开始低声议论,有附和的,有摇头的。
凯萨琳坐在主位,没有表态,
薇斯蒂,她才十六岁,
这样一个本该在舞厅和学院,与同龄人交游的年龄,凯萨琳怎么忍心把她送到幽暗地域去。
但是老国王曾经教导过她,每一个王室成员都应该有觉悟,为了国王的利益付出一切,
和亲不过是每个王室成员最轻微的代价。
「先散了吧。」她说,「明日再议。」
……
推开偏门,
凯萨琳走进了薇斯蒂的房间,
薇斯蒂愣了几秒,忽然笑着放下手里的书,
三两步跳进了凯萨琳怀里。
「女王大人怎么有时间来看我?」
凯萨琳看着怀里嘟着嘴假装生气的妹妹,心中积压了一天的负面情绪瞬间消失,板着脸假装威严道:
「我来看看我的笨妹妹。」
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