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第10章将军府的客居表妹（10）(第1/2页)
另一边，将军府。
疏影轩的小院里，暮色温柔。
几盏绢灯早早亮起，将一方白石凉亭照得暖融融的。
亭中石桌上，摆着一副榧木棋盘，黑白双子星罗棋布，已至中盘。
宁馨独自坐在石凳上，一手支着脑袋，一手捻着一枚白玉棋子，正凝神看着棋局，黛眉微蹙，似在沉思。
脚步声自院门处传来，沉稳有力。
宁馨下意识抬眸，便见宋柏川高大的身影穿过竹篱小径，朝凉亭走来。
他换了身墨青色暗云纹的直裰，许是刚沐浴过，发梢微湿，周身带着一丝水汽的清冽。
“表哥？”
宁馨放下棋子，站起身，脸上露出恰到好处的讶异，“这个时辰，怎么有空到我院子里来？可是有事寻我？”
宋柏川走到亭前，目光先是被石桌上的棋局吸引了一瞬，随即落在宁馨脸上。
灯光下，她眼眸清澈，因独处而放松的神色尚未完全收起，带着一种不自知的娇憨。
他顿了顿，从袖中取出一个巴掌大的锦盒，递了过去：
“今日那桩走私案正式结案，上报刑部了。”
“多亏你前次提点，省去许多周折，也避免了证物受损。”
“这是给你的谢礼。”
宁馨目光落在那个锦盒上，没有立刻去接，而是轻轻摇头，声音温软：
“表哥言重了。”
“我不过是偶有所感，随口一提，当不起如此郑重谢礼。”
“何况，能为表哥略尽绵力，本是应当，岂敢居功受礼？”
“一份小玩意儿而已，谈不上郑重。”
宋柏川看着她，见她推拒得真诚，并非客套，便将锦盒放在棋盘边角，“你若不收，我便只好交给姨母，言明你协助破案之功，请姨母代为转交。”
“表哥！”
宁馨闻言，面上顿时露出一丝罕见的急色，声音也扬起了些，带上了女儿家不自觉的娇嗔：
“别……母亲若知道我插手表哥公务，哪怕只是随口说了两句，定要唠叨我不知分寸了。”
“我收下便是，表哥可千万替我保密。”
她说着，伸手飞快地将那锦盒拿了过来，攥在手里，抬眼望向宋柏川，眼中带着几分祈求与俏皮。
宋柏川看着她这副难得流露的小女儿情态，紧抿的唇角几不可察地向上弯了一下，似有笑意掠过，很快又恢复如常。
“好。”
他简洁地应道，“我会替你保密。”
宁馨这才松了口气，将锦盒拢在袖中，重新坐下。
见宋柏川的目光仍停留在棋盘上，她便顺势邀请道：
“表哥可要与我手谈一局？”
宋柏川本就有此意，闻言便在她对面坐下，目光扫过棋局：
“表妹这是在……与自己对弈？”
“闲来无聊，打发辰光罢了。”
宁馨将黑白棋子分开。
“让表哥见笑了。”
宋柏川执黑先行，落子果断，棋风如其人，沉稳厚重，注重实地与厚势，步步为营。
宁馨执白，初时应对看似平和，落子轻灵，不疾不徐，甚至有些随性，仿佛只是随意跟着宋柏川的布局走。
然而十几手过后，宋柏川渐渐察觉不对。
宁馨的白子看似松散，实则彼此呼应，隐隐形成一张大网，将他几处看似牢固的黑棋外势隐隐罩住，限制其发展。
她的棋路并不凌厉逼人，却韧性十足，擅长弃子转换，常常在局部做出微小让步，换取中腹或另一处的更大利益，眼光长远，布局能力惊人。
更令宋柏川刮目相看的是她的心性。
即便被他抓住一处破绽，猛攻之下失掉一小块实地，她也只是微微蹙眉，略加思索，便果断弃子转身，另辟战场，丝毫不显慌乱急躁，那份沉稳与定力，绝非寻常闺阁女子能有。
棋局如战场，她竟似深谙取舍之道，懂得牺牲局部以换取全局主动。
中盘过后，局势越发胶着。
宋柏川的黑棋实地扎实，宁馨的白棋外势广阔，潜力巨大。
两人落子越来越慢，亭中只闻棋子轻叩棋盘的脆响，以及晚风吹过竹叶的沙沙声。
宋柏川凝神看着棋盘，心中震撼渐深。
他自认棋力不弱，在同僚中亦是佼佼者，此刻却不得不全神贯注，才能跟上宁馨的思路。
她的计算精准，对棋形敏锐，更难得的是那份大局观和沉稳心性，竟隐隐让他感到一丝压力。
最终，棋局以细微之差结束，宋柏川的黑棋险胜。
他放下最后一子，抬眼看向宁馨，目光中已充满了毫不掩饰的欣赏与探究：
“表妹棋艺高超，佩服佩服。”
宁馨微微低头，将棋子一枚枚收回棋罐，语气依旧谦和：
“表哥承让了。”
“是表哥棋力深厚，我侥幸支撑至此罢了。”
【宿主，我没有一点功劳吗？】
“嗯，你做了你应该做的。”
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【什么应该做的？】
“努力帮助我就是你最应该做的事啊。”
【……】
宋柏川看着她低垂的眉眼和纤白的手指，心头那丝异样的感觉再次浮动。
*
几日后，安郡王府举办暖炉会，遍请京中有头有脸的诰命夫人。
时值暮春，天气尚且和暖，所谓“暖炉”不过是借个名目，实则是京中高门女眷一次重要的社交聚会。
因是纯女眷的私密小聚，并未邀请未出阁的小辈们。
陈氏作为镇远将军夫人，自然在受邀之列。
她想着沈氏来京后尚未正式拜见过郡王府老太妃，便和沈氏一同前往。
……
安郡王府的花厅内温暖如春，地龙烧得旺，角落里的鎏金狻猊香炉吐着清雅的百合香。
满室珠翠，衣香鬓影，各位夫人三两聚在一处，低声谈笑，气氛和乐。
陈氏与沈氏拜见过老太妃后，便与几位相熟的夫人坐在了一处。
话题自然而然地从时令养生、家中琐事，渐渐聊到了近来的新鲜事，其中便少不了各家适龄儿女的婚事动向。
“……要说近日京中风头最盛的姑娘，还得数你们宁家那位。”
几位与陈氏交好的夫人们齐齐开口：
“我前几日在宴会上见了，哎哟，那模样气度，真是没得挑。”
“还不止是模样好，琴棋书画样样精通，谈吐也极是不俗，安静时如空谷幽兰，说起话来又言之有物。”
“难得的是那份沉稳劲儿，不骄不躁，到底是百年书香门第熏陶出来的。”
“可不是么，我家那挑剔丫头回来就跟我说，宁姐姐多好看，说话声音也好听，懂得还多。”
“你是没见，宴席上多少夫人眼睛都盯在她身上呢。”
“我瞧着，你们镇远将军府的门槛，怕是要被媒人踏破了。”
说着，还含笑睨了陈氏一眼。
陈氏心中得意，面上却只是矜持地微笑：
“诸位过奖了，小孩子家，还需多提点呢。”
沈氏亦是含笑听着，嘴上却谦虚着：
“就是，各位夫人可别这么夸她了，我瞧着你们家的姑娘可比她沉稳不少呢。”
……
这番讨论自然也落入了不远处另一桌的丞相夫人耳中。
她今日是与几位平日交好的尚书夫人、伯爵夫人坐在一处的，原本正说着别的事，察觉到一旁的热闹，不由侧耳细听。
待听到众人对那“宁姑娘”交口称赞，她心中升起一丝疑惑。
京中适龄的贵女，她不敢说了如指掌，也大抵心中有数，何时冒出这样一位出众的宁家姑娘？
她竟毫无印象。
她微微倾身，向身旁一位与她关系密切的礼部侍郎夫人低声问道：
“王夫人，她们说的这是……哪家的姑娘？”
“我怎的从未听说过京中有这样一位出色的宁姓闺秀？”
王夫人闻言，露出恍然之色，笑道：
“丞相夫人您前阵子忙于家事，怕是没怎么出门走动。”
“这位宁姑娘啊，并非京中人士，是江宁百年世家宁氏的嫡女，母亲是镇远将军夫人的表姐，前些日子才随母入京，暂居在将军府。”
“听说只在几次宴会上露过面，便已惊艳四座。”
“我上次在襄阳侯府的赏花宴上见了，确实名不虚传，容貌气度都是一等一的，规矩礼数更是挑不出错处。”
“要不是我家两个小子都已成家，我也是要动心思的。”
她语气中不无遗憾。
江宁宁氏？
镇远将军府的外甥女？
丞相夫人心中一动。
江宁宁氏的名头她自然听过，清流世家，书香门第，名声极好。
若真是这般出色的姑娘，又是将军府的近亲，这家世门第，倒是与钟家颇为匹配，甚至……比一些空有爵位、内里虚浮的京中世家更合她心意。
她一直想为儿子寻一位真正能撑起门楣、有助于他仕途的贤内助。
她不由抬眼，望向陈氏与沈氏所在的方向。
只见陈氏身旁那位陌生的夫人，年约三旬，容貌温婉，气质沉静，想必就是宁姑娘的母亲。
观其仪态，确是大族主母风范。
丞相夫人心思活络起来。
她不动声色地端起茶盏，饮了一口，又听了一会儿周围夫人对那位宁姑娘的赞誉，越发觉得此女或许正是她苦寻多时的人选。
家世清贵，教养出众，容貌气度上佳，又是将军府的外甥女，与柏川那孩子是表兄妹，云清与柏川交好，或许……早有接触？
这个念头让她精神一振。
她素来相信自己的眼光和手段，若这宁姑娘果真如此优秀，她定要亲自看看，若合适，便早早定下，也好绝了儿子对那些上不得台面之人的心思。
打定主意，丞相夫人整理了一下衣袖，脸上端起得体雍容的笑容，施施然站起身，朝着陈氏与沈氏的方向走了过去。
