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站台上。
看着火车消失在铁轨尽头，沈瑶放下挥动的手。
嘴角的笑容一点一点地收了起来。
假胎记还没完全结痂，左肩胛骨的位置微微刺痛。
但没关系。
口袋里有顾念慈的头发，肩上有正在成型的假胎记，刚刚更是哄骗顾念慈交出了顾家的地址。
能让她过上锦衣玉食的顾家。
沈瑶走出火车站，阳光照在她脸上，她眯了眯眼。
……
四月中旬。
西北的春天来得晚，但当它来的时候，是一瞬间的事。
前一天还灰蒙蒙的戈壁滩，一夜之间被染上了浅浅的绿意，不像广阔草原那样铺天盖地，而是从盐碱地的裂缝里，从石头缝隙间顽强钻出来，零零星星，带着倔强。
养殖基地也在这个春天里变了样。
一个月前还是寸草不生的废弃之地，白花花的盐水洼，现在被整齐地分割成六个长方形虾塘。塘壁用夯土加固过，表面覆着黑色防渗膜。塘与塘之间挖了引水沟，用闸门控制进出水量。
最靠北的两个塘是试验塘，面积小，水浅，用来测试不同盐度下的虾苗存活率。
中间两个是生长塘，面积最大，水深四十公分，里面的虾苗已经投放了六周。
最南边两个是备用塘，暂时空置，等第一批成功后扩大规模用。
此刻，沈棠蹲在生长塘边上，手里拿着一个捞网。
她把网探入水中，轻轻一捞——
网底躺着七八只活蹦乱跳的虾。
青灰色的虾壳在阳光下泛着微微的光泽。触须张开，尾巴用力一弹——“啪“地从网里跳了起来。
沈棠伸手接住那只跳起来的虾，放在掌心看了看。
体长已经有八九公分了。虾壳坚实，肉质饱满。腹部的肌肉节清晰可见。
她拿起旁边的弹簧秤，把虾挂上去。
“二十三克。“她念出声。
陆衍之从旁边的记录本上抬起头：“二十三？上周才十八。五天长了五克？“
“嗯。“沈棠把虾放回塘里，看着它一个甩尾消失在水面下，“水质调配的效果比预期好。而且这几天气温回升了，白天水温稳定在二十二度左右。正好在南美白对虾最佳生长区间。“
灵泉水固然重要，那是钥匙，是催化剂。
但更重要的是后期她和陆老师日复一日泡在这里花费的精力和汗水。
“照这个速度，“他在本子上飞快地算，“再有两周。最多两周。就能达到商品虾的规格了。“
他抬起头，眼睛亮得像两颗星星。
“沈棠。我们要成功了。“
沈棠站起来，拍了拍手上的水。
看着眼前这六个虾塘，水面在阳光下波光粼粼，隐约能看到水面下虾群游动的影子。
两个月前这里还是一片白花花的盐碱地。
现在——
“嗯。“她说，“快了。“
……
两周后，四月底。
第一批虾正式成熟。
陆衍之和沈棠在清晨五点就到了虾塘。
天还没完全亮。
东方的天际泛着鱼肚白，戈壁滩上的风带着清晨特有的凉意。
两个人穿着长筒胶靴下了塘，拿着大号捞网开始起虾。
网一入水——
“哗啦——“
虾群受惊，水面瞬间炸开。无数青灰色的身影在水中翻腾跳跃，撞击着网壁发出密集的“噼啪“声。
“好多！“陆衍之的声音都在抖，“比预估的密度高出，至少百分之三十！“
沈棠把满满一网虾倒进岸边的大水盆里。
虾在盆里活蹦乱跳，溅起的水花打在她脸上。
她抹了一把脸上的水，蹲下来仔细看。
体长均匀，基本都在十到十二公分之间。虾壳透亮，肉质紧实。没有畸形，没有软壳，没有任何病变的迹象。
完美。
“称重。“她说。
陆衍之拿来弹簧秤，随机抓了十只称量。
“三十一克、二十九克、三十三克、三十克、三十二克——“
他报数的声音越来越兴奋。
“平均三十一克！超过商品虾标准了！“
他猛地站起来，在塘埂上来回走了两步，然后突然停下，“沈棠！“
“嗯？“
“我们成功了！“
他的声音在清晨的戈壁上回荡。
沈棠看着水盆里满满的活虾，声音都带着笑意和掩盖不住的激动，
“是啊，我们成功了。“
当天上午。
军区后勤部就来了辆卡车。
小李带着三个后勤兵，在虾塘边上搭了个简易的分拣台。
起虾、分拣、称重、装筐，整整忙了一上午。
“报告！“小李站在卡车旁边，拿着记录本大声报数，“第一批起虾总重量，四百二十八斤！“
“四百——多少?“陆衍之瞪大了眼睛，难以置信。
“陆老师，四百二十八斤！”小李重复了一遍。
他当初预估的是两百到三百斤，现在翻了将近一倍。
卡车装满了虾，往军区食堂方向开去。
中午。
军区一食堂。
沈棠提着两大桶活虾走进后厨的时候，王班长正在灶台前翻炒一锅土豆片。
看到她，锅铲差点甩出去。
“哎哟！沈棠！“胖乎乎的王班长系着白围裙从灶台后面冲出来，“你怎么来了！“
“王班长。“沈棠笑着把桶放下，“给您送好东西来了。“
王班长探头看了一眼桶里——
满满当当的活虾在水里蹦跶，“啪啪“地拍打着桶壁。
“我的乖乖——“王班长的眼睛瞪圆了，“虾？这是虾？！“
“南美白对虾。“沈棠拍了拍桶沿，“我们养殖基地第一批出塘的。今天给食堂送来尝尝鲜。“
“你们自己养的？！“王班长的声音拔高了八度，引得后厨几个帮工都围了过来。
“就是西边那片盐碱地上养的。“沈棠说。
王班长伸手从桶里捞起一只，虾尾一弹，水花溅了他一脸。
“好家伙！这个头！比过年发的带鱼还精神！“他翻来覆去看了看，“但是——“
他挠了挠头，有些不好意思地笑了。
“棠棠啊，说实话，我们食堂做牛羊肉那是一绝，猪肉也没问题。但虾……这玩意儿我还真没正经做过。“
他看了看周围的厨子们，几个人也都是一脸茫然。
西北内陆，平时能见到的海鲜就是过年时冻得邦邦硬的带鱼。虾？鲜虾？活蹦乱跳的大虾？
没做过，不会。
别说做了，吃都没吃过几次。
