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张恪的手指在桌案上轻轻叩了两下，目光沉了沉。
兵部的职位空出来那么多，自然人人都想安插自己人进去。
可这一次似乎查得格外严格，或者说，早已经有人在暗中盯着他的人了，每一步都走在了他前面。
他拿起手边另一份名单，目光落在中间那个名字上，停了一瞬。
沈峻岭。
沈重山这个老匹夫，在朝堂上力保刘崇善，原来是在这里等着他。
刘崇善回了兵部，便投桃报李地给了沈家一个方便。
让沈峻岭坐上了度支郎中周秉德之前的位置上。
那是兵部最重要的实缺之一，管着兵部的银钱进出和帐目往来，谁坐在那个位置上，谁就能摸清兵部的底细。
张恪将名单放下，靠在椅背上，目光落在跳动的烛火上，面上没有太多表情，可攥着茶杯的手指微微收紧了几分，指节泛着白。
沈峻岭是沈重山的庶弟，外放多年，今年回京述职。
周秉德的旧位是兵部银钱进出的明细，经不起细查。
*
沈家宅院中，今日沈重山难得回来得早一些。
戌时正，天刚刚擦黑，他便从衙门回来了。
刚进二门，还没来得及往锦熹堂方向走，便被老太太派在门口候着的人拦住了。
「大爷，老夫人请您过去一趟。」
沈重山脚步顿了一下，看了一眼松鹤堂的方向，没有多问，便转身往那边去了。
进了松鹤堂，老太太正靠在引枕上，见他来了，坐直了些，让李嬷嬷端了茶上来。
母子二人先说了一会儿家常，老太太问了他近日身子如何丶朝堂上忙不忙丶有没有按时用饭。
沈重山一一答了，语气平平稳稳的，像是知道母亲要说的远不止这些。
家常话说完，老太太的话头便转到了沈宜慧身上。
她叹了口气，拿帕子按了按眼角：「你妹妹今日回来了一趟。安国公府听闻要罚没家产，就先分了家。
延安被罢了官职，分家所得的家产又被罚没。
若不是昨日你让沈家族叔过去看着点，你妹妹的那点嫁妆都保不住了。」
沈重山听了，沉默了片刻，开口时声音不高不低：「母亲，如今顾延安身体康健，妹妹也有嫁妆傍身，两个子女都姓顾。
只是眼下刚分家出来，安国公府不好和他们多亲近，往后的日子还长，顾家不会不管他的。」
「说是那样说，」老太太擦了擦眼角，语气里带着掩不住的愁绪。
「可到底你妹妹经此一事，难以翻身。如今顾延安更是白身，连个官职都没有了。往后铮哥的前程丶瑶姐的婚事，全都没有着落。」
她说到这里，抬起眼看着沈重山，目光里带着几分试探：「真没有办法给他再寻个职位了？
那刘尚书这么大的失职都能留在兵部，延安只是一个芝麻官。
就不说重新回兵部了，给他安排一个不打紧的闲职，好歹是个官身，你妹妹往后日子也不至于太难。」
沈重山沉思了一会儿，端起茶盏喝了一口，不紧不慢地放下。
「娘，如今是不成。军饷案闹得这样大，朝堂上多少人盯着，这时候安排人进去，反倒容易被人抓住把柄。
等过几年这事平息下去，新帝登基，或能给他谋个一官半职。」
老太太听了这话，长长地叹了口气，没有再追问下去。
她心里清楚，大儿子能这样说已经算是给了回复。
至于女儿今日说的那些话，什么大哥帮了林氏娘家侄女的婆家却没有帮自己的女婿。
老太太心里自有谋算。
堂堂一部尚书，牵一发而动全身，老大这样做必定是为了稳定朝堂局面，并非为了一己之私。
这一点她看得明白，也还没有老糊涂。
老太太方才和沈重山说了那些话，一句也没有提顾君瑶的事。
她知道老大现在和林氏感情正好，若是直接提了将顾君瑶给容与做妾的事，他必然是第一个反对的。
且这事若是没成，反倒传了出去，将来瑶瑶那孩子的名声更是受损。
所以这事急不得，得从长计议，暗中来做。
在此之前，她得先让老大从林氏屋子里出来才是。
老太太端起茶盏喝了一口，不紧不慢地放下，目光落在沈重山身上，像是在斟酌什么。
片刻后她开口，声音不高不低，带着一种做母亲过来人的语气。
「容姨娘去年底小产的事情，你也是有责任的。她是你的女人，怀的是你的孩子，气虚在林氏那边站不稳，也是年岁大了。
若她真的要害林氏，这么多年有多少次机会，我不说你也知道。
再不济，容与没醒来的那段时间才是最好的时机。她何必等了容与醒来之后，再去干诬陷林氏的蠢事？」
沈重山低着头，没有吱声。
老太太看了他一眼，继续道：「无论如何，这么多年了，她这辈子都跟了你，给你生儿育女。
月晞和宴霆都是好孩子，你这样长久地冷落了他们的生母，两个孩子在小辈中也抬不起头来，毕竟都是我沈家的子孙。
过年期间忙碌我就不说了，如今军饷案我看刘尚书回去后必定会出手清理，朝堂上的事也该松一松了。
你得了空，去荷香院坐坐，喝一盏茶。宴霆已经十五岁了，今年就要参加乡试，该给的体面还是要给的。」
沈重山沉默了一会儿，终于开口，声音不高不低，听不出什么情绪：「儿子知道了。」
老太太点了点头，没有再多说，只摆了摆手：「去吧。」
沈重山站起身来，行了一礼，转身出了松鹤堂。
门帘落下，脚步声渐渐远了，屋里重新安静下来。
老太太靠在引枕上，这才慢慢地睁开眼睛，目光落在门帘的方向。
她这个大儿子是重规矩的人，只要是在他认可的规矩里的事情，他不会抗拒。
那些大道理丶那些伦理纲常，只要说在点子上，他便会听。
让他去荷香院坐坐，是为子女体面丶为家族和睦该做的事。
沈重山走出来后，习惯性地往锦熹堂方向走了几步。
