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第224章旨意
红叉河西岸，西境营地，午后太阳西斜的时候，一群骑手从南方疾驰而来。
他们穿着黑红相间的罩袍，胸前绣着黑底三头金龙，那是如今君临城的坦格利安王室的标志。
领头的是一个年轻的骑士，二十出头，面容冷峻，嘴唇很薄，一双灰色的眼睛里没有任何温度。
他骑着一匹黑色的安达尔骏马，马身上满是汗渍，显然已经赶了很远的路。
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莱佛德·雷耶斯站在营地入口，看着那群骑手越来越近。
铁王座的使者。
在这个节骨眼上，来了。
骑手们在营门前勒住马。
那个领头的年轻人翻身下马，动作乾脆利落。
他扫了一眼营地，那些垂头丧气的西境士兵丶那些堆在角落还没来得及掩埋的尸体，嘴角微微抽动了一下，但很快恢复了冷漠。
「莱佛德伯爵？」年轻人描了一眼莱佛德盔甲上家族的纹章，问道。
出来带头迎接的莱佛德伯爵点点头。
「是我。」
年轻人从怀里掏出一卷羊皮纸，在他们面前展开，上面的火漆印章完好无损。
那是坦格利安的标志，三头龙。
「摄政王有旨意。」马上年轻人说，声音提高了些。
「西境诸侯听令。」
莱佛德微微低头，然后鞠躬。
周围的其他西境封臣们也有样学样，有的动作快，有的动作慢，有的带着怒气，有的带着无奈。
杰森的亲卫统领阿德里安·塔贝克爵士，最后一个低头。
年轻人展开羊皮纸，朗声向众人宣读：「以伊蒙德·坦格利安之名，安达尔人丶洛伊拿人和先民的摄政王，七国全境守护者。」
「西境诸将听令，即刻率军北上，限十日内抵达赫伦堡，不得延误，不得逗留，不得擅自撤退。」
「违者，以叛国论处。」
他的声音在空旷的河滩上回荡，一个字一个字砸在每个人的心上。
莱佛德抬起头，看着那个年轻人，看着那盔甲上王领罗斯比家族的纹章，他沉默了许久，缓缓开口。
「罗斯比爵士。」
「杰森·兰尼斯特公爵刚刚战死。」
「我们刚刚经历了一场失败，士气有些低迷。」
「我们需要时间休整，需要撤回西境补充兵力。」
「现在继续北上，无疑是送死。」
年轻人的表情没有任何变化，冷冷道。
「摄政王的意思已经很明确，你们必须十日内抵达赫伦堡。」
莱佛德，直视着他的眼睛。
「你听到了吗？公爵死了。」
「我们的封君死了。我们需要回去。」
「你们的封君是伊耿二世。」年轻人打断他。
「你们优先效忠的对象是铁王座。」
「杰森·兰尼斯特是你们的公爵，但也是铁王座的封臣。」
「现在，铁王座需要你们继续北上。」
一旁，亲卫统领阿德里安，脸涨得通红，怒斥道。
「我们死了那么多人！」
「我们的公爵死了！你他妈还让我们北上？」
年轻人看着他，灰色的眼睛里闪过一丝冷意。
「塔贝克的爵士，请注意你的言辞。」
「注意个屁！」阿德里安上前一步，手按在剑柄上。
「你们这些坐在红堡里的家伙，知道我们经历了什么吗？
知道昨天红叉河的水有多红吗？知道——」
「阿德里安！」莱佛德喝道。
阿德里安停住脚步，喘着粗气，胸口剧烈起伏。
骑在马上的年轻人看着他，一动不动。
「要么履行封臣的义务，服从坦格利安。」他一字一句地说。
「要么就是叛国。」
营地里安静得能听到风吹过旗帜的声音。
那些西境士兵们站在远处，看着这一幕，有的握着剑柄，有的攥着拳头，有的低着头，不知道在想什么。
他们刚刚失去了公爵，失去了上千个兄弟，现在还被命令继续北上。
但叛国这个词，太重了。
重到没有人敢去接。
一边克雷赫伯爵走上前，拉了拉阿德里安，低声说：「算了。
「这位罗斯比爵士说得对。我们是铁王座的封臣。」
「违抗摄政王的命令，就是叛国。」
阿德里安转过头瞪着他：「你也这么说？」
克雷赫伯爵叹了口气。
「我不是这么说。我是说，我们没有选择。」
阿德里安咬着牙，沉默了很久。然后他松开剑柄，转身走开，一脚踢翻了一旁的水桶。
莱佛德看着那个年轻人，无奈回答道。
「爵士，还请给我们一点时间。」
「我们需要商量。」
年轻人点点头，转身骑马走开。
西境将领们围在一起，声音压得很低。
「不能去。」阿德里安第一个开口，「这是把兰尼斯特的精锐，带上死路。」
「不去就是叛国。」克雷赫摇摇头。
「你愿意背上叛国的罪名？」
「叛国？」阿德里安冷笑，「我们刚刚为铁王座死了那么多人，他们还说我们叛国？」
莱佛德没有说话。
他蹲在地上，用一根树枝在沙地上画着地图。赫伦堡的位置，他们现在的位置，中间隔着的森林丶河流丶丘陵。
十天，带着五千多士气有些低落的西境士兵，穿过敌人熟悉的地形。
莱佛德思考了很久，然后低声看着众人，缓缓说道：「我们还有五千多人。」
「只要我们小心谨慎，不冒进，应该能走到赫伦堡。」
旁边，雷耶斯伯爵看向他。
「你确定？」
莱佛德没有立刻回答，他当然不确定。
「走吧。」他说，声音沙哑。
「先走一步看一步。」
众多封臣们面面相觑，最终也都点了点头。
橡果厅以东·林间小道·第一天大军继续北上。
这一次，他们比任何时候都谨慎。
斥候放出去五里远，前后左右都有人盯着。
步兵排成密集的队列，盾牌连成一道墙，长枪像刺猬的刺一样朝外。
重骑兵分成两翼，保护辅重队。
辐重队被夹在中间，马车一辆接一辆，上面装满了粮食丶箭矢丶帐篷，还有那些伤兵。
阿德里安走在最前面，手按着剑柄，眼睛不停地扫视四周。
莱佛德伯爵走在队伍中间，他的侄子乔佛里跟在他身边。
乔佛里的脸上还有稚气，但眼睛里已经没有了年轻人的那种明亮。红叉河一战，他亲眼看着自己的朋友死去，亲手砍翻了两个北境人，差点死在那里。
他不会忘记那种感觉。那种刀砍进肉里的感觉，那种血溅在脸上的感觉，那种差一点就死了的感觉。
第一天，平安无事。
斥候没有发现任何敌人。
树林里静悄悄的，只有风吹过树梢的声音，只有鸟雀的鸣叫声，只有他们自己的脚步声和马蹄声。
太安静了，安静得让人心里发毛。
莱佛德骑在马上，不停地看地图，看周围的树林，看远处的丘陵。他知道，那些北境人就在附近。
他们像狼一样，躲在暗处，等着他们露出破绽。
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