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菜。桌上现在摆着三个蒸气腾腾的餐盘。「你可以的。」他镇定地说道。他没在看我，而是注视着自己在盛的食物。
他将满满一盘菜放到我面前，我深吸一口气，心中默念：别出来，别出来，别出来。我的尖牙差一点就要刺出来了，我又将它们收了回去。
我不停努力，就这么忍了一整顿饭的时间。从幼时变异开始，我每次用餐嘴里都多了两颗碍事的尖牙，现在终于能毫无阻碍地咀嚼了，不会不小心咬破脸颊内侧的皮肉。我专注到下颚不住颤抖。
我们双方都沉默不语，兰姆似乎根本没在注意我。服务生将我的空餐盘收走，我再次对上兰姆的双眼，眼中或许盈满了喜悦。他对着我微笑，眼神却透出哀伤。
「贝茨，」他说道，「你年纪多大？」
我没有预先想好假的岁数。「二十岁。」
「好喔，我也才三十四岁而已。老实告诉我，你年纪多大？」
我抬头望向电灯与天花板上的吸音板。「二十岁。」
我听见他吐息的声响。
「好喔。」他说道，「我们来谈谈新血会的事吧。」
餐厅几乎没有别的客人了，服务生帮我们上了小豆蔻咖啡与蒸发乳。兰姆的态度再次转变，这次是我未曾见过的人设──他不再是和我在派对上相遇时那魅力四射、热衷介绍拉斯维加斯的样子，也不是我昨晚在暗处窥见的恐怖吸血归。他现在沉静许多，态度严肃到显得近乎柔和。
「把手机关机。」他说道，「放到桌上来。」
我一只手伸进口袋──同时暗暗祈祷赛门不会失去理智。我按下电源键，然后将手机放在桌面上。兰姆几乎连看都没看它一眼，不知是真的怀疑我，还是谨慎行事而已。他将自己的手机放到我的手机旁。
「新血会生理上和我们相像，」他说道，「文化上却和我们天差地远。他们是一群有钱人──大多是男人──之前发现了我们的生活方式……这个嘛，」他不禁翻了个白眼，「他们『表现』得像是发现了我们的生活方式似的，然后决定将我们的能力弄到手。他们四处寻找我们的同胞，要求我们咬他们。
「我们可不会随便答应他人的请求，将他们变成同类。」他直视我的眼眸，「这你也知道的。然而，我们的某个同胞想必是被他们乐索或诱骗，让他们其中一个家伙变异了，那人接着咬了其他离经叛道的家伙，就这么接续下去……」
兰姆面露嫌恶。「在新血会眼里，成为我们的同类就像是参加扶轮社之类的社交具乐部，他们甚至组织了董事会，专门审核新会员。」他挥了挥手，彷佛不敢相信这一切，音量也微微提高了。「简直像是新住户搬入社区前的审核一样。在他们眼里，我们的生活方式是他们成功与成就的延伸──他们彷佛『赢得』了不死的能力，也赢得了将这份能力分享给他人的资格。光是在过去这一年，我们在旧金山的同类数目就增加了一倍，而这全是拜他们所赐。」
我骇然失色，兰姆对我的惊骇露出了赞许的神色。
「他们当中没有任何一个人在乎礼数或传统，也不会去思考我们为什么花费『数千年时间』打造一条不同的路。他们自认是新的世代，是我们的新血──那群家伙忙着治疗癌症和重新发明网际网路，哪有时间关心历史。」
他从头上取下墨镜，放到了桌上。
「贝茨，他们威胁到了我们的安全与自由。你想想看，到时血牲们发现硅谷巨头没有一个会衰老，他们会怎么想？不过等到那个时候，世界上可能已经连一个血牲都不剩了。」
「那──」我结结巴巴地说，「那法师呢？」
「你是真的很介意那些魔法师，是不是？」
我耸了耸肩。
「我之前也告诉过你了，言者基本上都不理睬我们，言者与言者之间似乎也很少交流。他们甚至到现在都还没发现我们这边的状况──但如果新血会达成了目标，言者不想发现也得发现了。新血会可是很执着的，他们的下一个目标就是把魔法弄到手。」
「他们怎么可能弄到
