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第1852章曙光一九七九年，十一月中旬。
龙国，西北戈壁。
大漠的清晨寒冷刺骨，风从祁连山方向吹来，卷起细沙打在脸上。
但没有人缩脖子，没有人跺脚。
所有人的目光都盯着远处那座巍峨的发射塔架。
白色的箭体在晨光下泛着冷冽的光，整流罩顶端，逃逸塔的尖顶刺向天空。
这是龙国自主研发的第一枚载人运载火箭，代号“神舟一号”。
箭体上，“龙国航天”四个大字在阳光下格外醒目。
经过多年的技术攻关，在缅国超导材料、测控支持等关键技术的帮助下，龙国的载人航天工程终于走到了这一步。
从第一颗卫星上天到第一艘载人飞船，龙国人用了不到十年。
这个速度，放在十年前没有人敢相信。
发射场观摩区，第一排。
叶轩国站在那里，身边是几位科学院的老院士。
他们的头发都白了，有的已经年过七旬。
为了这一天，他们等了几十年。
从当年拿着计算器算轨道，到如今坐在国产指控系统前看数据，这条路走得艰难，但终于走到了。
“老叶，你紧张吗？”旁边的赵院士低声问。
叶轩国没有回答。他的手心全是汗。
远处，军方观摩区的中央，叶宜明穿着军装，身姿笔挺。
作为军委的负责人之一，他本可以坐在指挥大厅里，但他选择站在戈壁滩上，站在风沙里。他想亲眼看着这枚火箭升空。
“各系统状态确认。”扩音器里传来指挥员的声音，沙哑而沉稳。
“遥测正常。”
“跟踪正常。”
“气象条件满足发射要求。”
“一小时准备。”
倒计时开始了。
指挥大厅里，巨大的屏幕上跳动着火箭各系统的实时参数。
年轻的工程师们盯着屏幕，手指悬在键盘上方，随时准备处理突发情况。
他们已经连续工作了几个通宵，没有人抱怨。
这是龙国第一次载人航天，不能出任何差错。
“三十分钟准备。”
“十五分钟准备。”
“五分钟准备。”
叶轩国感觉自己的心跳在加速。他想起父亲常说的话。
“龙国人，不靠天，不靠地，靠自己。”
今天，他们就要靠自己把龙国人送上太空了。
“一分钟准备。”
“十、九、八……三、二、一，点火！”
火箭底部喷出橙红色的火焰，巨大的箭体在轰鸣声中缓缓升空。
起初很慢，慢得让人心急，然后越来越快，拖着长长的尾焰刺破蓝天。
大地在颤抖，空气在轰鸣，观摩区的人们不由自主地捂住了耳朵，但眼睛始终盯着那道上升的轨迹。
“助推器分离正常！”
“一二级分离正常！”
“整流罩抛离正常！”
“船箭分离成功！飞船已进入预定轨道！”
指挥大厅里，掌声雷动。
有人站起来，有人摘下眼镜擦眼泪，有人紧紧抱住身边的同事。
一位老院士摘下帽子，向屏幕上的轨道图鞠了一躬。
叶轩国摘下了眼镜，擦了擦眼角。
他没有说话，只是望着屏幕。
那颗小小的飞船，正在几百公里的高空绕地球飞行。舱内的航天员传回了第一句话：“感觉良好。”
叶宜明没有鼓掌。他的拳头攥得紧紧的，指关节泛白。
他抬起头望着天空，火箭的尾迹正在慢慢消散。
他想起多年前在军委会议上，有人质疑载人航天工程“太烧钱、太遥远”。
他力排众议，坚持上马。
今天，所有的质疑都不重要了。
“龙国，成了。”赵院士轻声说。
......
京城，叶家。
叶昊坐在院子里，手里拿着手机。
陈远志发来的消息只有一句话：“龙国载人航天成功。飞船已进入预定轨道。”
他没有回复。
叶轩国昨天来过电话，说“神舟一号”今天发射。
......
西北戈壁，发射场。夜幕降临，戈壁的星空格外明亮。
叶宜明独自走到发射塔架下，抬头望着那枚已经空了的发射架。
白天的轰鸣还在耳边回响，地面上的灼烧痕迹清晰可见。
他点了一支烟，火光在黑暗中一闪一闪。
身后传来脚步声。叶轩国走过来，站在他旁边。
“爸，您怎么在这儿？”
叶宜明没有回头。“看看。”
两人沉默了一会儿。
“轩安知道今天发射吗？”叶轩国问。
“知道。”
“他来不了？”
“他没说来不了。他只是没来。”
叶轩国没有再问。
他知道，叶昊有他自己的事，尽管他不知道那些事到底是什么。
“爸，您说，龙国的航天，以后能赶上缅国吗？”
叶宜明弹了弹烟灰。“不需要赶上。走好自己的路就行。”
......
缅国，阳光。
吴宏俊的太空旅游公司正式注册成立，公司名叫“星辰旅行”。
办公地点在阳光市中心的一栋写字楼里，楼下是繁华的商业街。
第一批太空游客的招募已经开始，报名费是五十万亚币。
报名人数远超预期。
中东的王子、欧罗巴的富豪、米利坚的能源巨头，都对这个项目表现出了浓厚的兴趣。
吴宏俊坐在办公室里，面前摊着厚厚的报名表。他拿起电话，拨了叶昊的号码。
“叶先生，报名人数已经超过两百了。我们的飞船一次只能送六个人上去，排队要排到明年。”
叶昊沉默了片刻。“先收着。不急。飞船的运力可以提升，但安全第一。”
“明白。”
......
火星，子午线平原。地下基地的地质实验室里，刘征和孙涛站在高温高压合成炉前。
炉内正在合成新一批矿物样本，配方是根据周工程师在地球上的理论计算优化的。
“温度稳定。压力稳定。晶体开始生长。”
两个小时后，炉温降至室温。
刘征打开炉门，取出坩埚。
一块拇指大小的黑色晶体静静躺在坩埚底部，表面泛着金属光泽，比上一批更亮。
他放入低温测试仪，温度开始下降。
“零下三十五度。”刘征盯着屏幕，“比上一批又提高了十度。”
孙涛在记录本上写下数字。“临界温度，零下三十五度。工艺稳定，可重复。”
