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三月初二，丑时。
石狗岭前沿，风从红柳峡里灌出来，带着湿土味。
王彦蹲在粮台旁，撕开一只麻袋。白米落入木斗，颗粒饱满，仓曹封签完整。
关猛站在旁边，盯着前方那座突哨。
“真粮？”
“真粮。”
“摆三百袋在外面，老子看着都心疼。”
王彦把麻袋口重新扎紧。
“敌人烧掉它们，咱们就有理由往后退。敌人抢走它们，咱们就有理由追。”
郭怀瑜把一张薄纸铺在石块上。纸上画着红柳峡，东侧是陡坡，西侧有一条浅沟，谷底标着三处黑点。
“昨夜从东营逃出来的工役说，段和把主力压在峡后。他手里还剩两千骑，粮只够三日。大理军想在今日打穿石狗岭，后撤时把边民和伤兵一并带走。”
关猛抓起一块石头，压住图角。
“他们要退？”
“他们想先抢粮。”郭怀瑜道，“东营的折损簿被咱们带走，段和不清楚咱们已经知道他缺粮。他若见到前哨粮堆，必会以为镇南关在急着分粮。”
王彦看向突哨。
木栅外摆着三百六十袋粮，旁边堆着干柴。百名老卒守在哨墙上，衣甲旧，弓弦也旧。几名伤兵扶着木杆来回巡查，动作拖沓。
这副样子是故意摆给敌军看的。
粮袋后方挖了两道浅沟。沟里铺着木板，板下埋着倒钩。石狗岭两侧的山崖藏着关猛带来的五百步卒，神机弓营分成三队，弩口全朝谷口。
王彦把一面旧旗插在粮台边。
“百名老卒守到敌骑进谷一半，便退东坡。退路留给他们，别让人真死在粮堆旁。”
关猛咧嘴。
“那帮老兄弟要是不肯退呢？”
“你亲自把他们拖走。”
“他们会骂我。”
“骂完记得活着回来。”
关猛提起长刀，转身走向西崖。
郭怀瑜收起布防图，忽然道：“将军，段和若不上钩呢？”
王彦看着粮袋上的封签。
“他若不上钩，咱们便守三日。镇南关有粮，敌军没粮。谁先撑不住，谁先动。”
郭怀瑜点头。
寅时一刻，峡口外传来三声短哨。
一名斥候沿着石坡爬上来，跪在王彦身前。
“大理骑兵出营，约两千人，没带大车，只带火油和短刀。”
王彦把头盔扣紧。
“传令，老卒照原计划退。谁先放箭，斩。”
斥候领命下坡。
远处的黑线上升起火把。火把越来越密，马蹄踏过石地，声音连成一片。
大理骑兵压出峡口时，前排披着湿皮甲，后排拖着油罐。段和骑在青马上，肩头还缠着布带。上回北坡一箭留下的伤口让他抬臂不便，他仍把长刀挂在马侧。
他看见粮台，挥刀指去。
“燕军的粮在前面！”
大理骑兵发出喊声，朝突哨冲来。
百名老卒把木栅推倒，抬着粮袋向后搬运。守门校尉故意摔了一跤，粮袋滚到地上，白米撒出一片。
段和勒马大笑。
“镇南关缺粮了！抢下这批粮，燕军自己会开门求降！”
一名老卒站在木墙后骂道：“你先过来拿！”
段和举刀。
“杀进去！”
第一队骑兵撞破外栅。老卒边打边退，刀锋只砍马腿，不取人命。三十名骑兵冲入粮台，开始割袋装粮。
第二队跟着冲进来。
第三队也越过木栅。
王彦立在东坡后，等最后一名骑兵踏进谷底。
郭怀瑜抬起手。
山崖上，关猛看见信号，抓起一块磨盘大的石头。
“放！”
滚木从西坡砸下，撞断沿途木桩。擂石接连落地，堵住谷口。东侧山壁同时推出两排石笼，石块滚入谷口，马匹受惊，骑兵队形当场断开。
段和回头看去，谷口已封。
他勒马调头。
“往东坡冲！”
骑兵刚转向，地面便塌了下去。
三处泥坑被草席遮住，连人带马陷到胸口。后排骑兵急停，前排撞上同伴，火油罐滚落泥中。
山崖上响起弩弦声。
第一队神机弓射马。重箭穿过马颈，前排骑兵翻落地面。
第二队压住中军。箭头穿透湿皮甲，钉进骑手肩背。大理军阵乱成一团，有人拔刀砍断缰绳，有人踩着泥坑边缘往外爬。
关猛从西崖冲下。
五百步卒分成两列，长枪先刺马腹，斩刀随后落下。关猛冲在最前面，一刀劈开木盾，反手又砍倒一名大理校尉。
“镇南军的粮也敢抢！”
他一脚踹翻火油车，火罐滚进泥坑。黑油流出来，沾满马腿，弓手射下火箭，火势沿着油线烧成一片。
大理骑兵失了冲势。
段和抓住两名亲卫，朝东坡杀去。他认出坡后插着镇南军旧旗，也看见王彦提刀走来。
“王彦！”
“段和。”
两匹马在泥地里擦身而过。段和挥刀斩向王彦肩颈。王彦侧身避过，长刀压住对方刀背，借马势将段和逼退三步。
段和抬脚踹来。
王彦弃马落地，刀锋贴着地面划过，削掉段和马鞍上的一角皮带。
段和翻身跳下，身后已有十多名亲卫护住。
“你把两千人当饵？”
“你把两千人当功劳。”
段和举刀指着粮台。
“交出边民，我给你留一条路。”
王彦盯着他。
“东营劳役折损簿写得很清楚。石沟寨三十七人，白石寨五十二人，青牙寨四十一人。你们把活人写成耗材，拿死者的名字运粮。如今还想拿他们换路？”
段和的刀锋一偏。
“乙字三十七号，不过一箱牌子。”
王彦从腰间取出一块旧军牌，扔到泥地。
军牌沾着血，背面刻着刘世友旧营的记号。
“活人有名，死者有籍。你们烧不掉。”
段和看了一眼军牌，挥刀冲来。
这一刀比前两次快。王彦用刀背格开，肩膀挨了一拳，退到粮台边。段和追着劈下，王彦抬臂挡住，双刀相撞，火星落进泥里。
段和咬牙：“燕军败了两次，还敢拿这点人挡我？”
“你输过两次，还敢再进来。”
王彦猛撞过去，额头撞在段和鼻梁上。段和身形一晃，王彦抬膝顶住他的腹部，夺出半步，长刀从下方挑起。
刀锋穿过段和胸甲，刃口从后背透出。
段和张了张嘴，手里的刀掉进泥水。
王彦抽刀，任他跪倒在粮台前。
段和双手撑地，血水混入泥里。
“你杀了我，大理不会退。”
“你死了，大理至少会先找个能带兵的人。”
王彦转身，对着谷中喊道：
“段和已死！放下兵器，活命！”
关猛把段和的首级挑到半空。
大理骑兵抬头看见主将倒下，冲势彻底断掉。有人扔刀，有人跪地。剩下的骑兵冲向北坡，却被郭怀瑜带人截住。
“跪下，报部属和姓名！”
一名大理校尉挥刀砍来，郭怀瑜用盾撞开刀锋，反手锁住他的手腕。
“你们的主将都死了，还替谁卖命？”
校尉看向谷底，慢慢松开手。
辰时，战场清点结束。
大理军阵亡四百余人，重伤近三百，投降者超过一千。燕军死伤不到二百，粮台保住大半，火油车和军旗全被收缴。
王彦没有进关庆功。
他站在俘虏前，让军医先给重伤的大理骑兵包扎，再让文书逐人登记。
关猛拎来一只染血的皮囊，往案上一拍。
“从段和身上搜到的。”
皮囊里有三枚令牌，一份红柳峡布防图，还有一封未发出的军令。
郭怀瑜展开军令，读到末尾时停住。
王彦接过纸。
上面写着：
三月初二，段和引燕军出石狗岭。若段和败，东营即刻撤人。接应人，韩敬。
关猛骂了一声。
王彦把军令折好。
“东营的人已经动了。”
郭怀瑜指向布防图背面。
那里贴着一张新纸，墨迹还没干。
“将军，东营撤的不是三百一十七名边民。”
王彦撕开粘纸。
底下只写着一行字：
乙字三十七号，活人转运至青石岭镇南分炉，三月初三开炉。
