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的脚步声。
谢临还是撑着那把仿佛长在身上的绸伞,一进大门,就收到了好几道目光。
他耐心应对完了同僚的问候,在负责考勤的主簿处销假、画卯,再去秘书少监的值房外报道。
阿珠没有随他去,背着手在道山堂书阁的阴影处飘荡。
昨夜已说好了,先不打探声云楼,那就从雷捕快查起。万重山剿匪声势不小,邸报有记录,秘书省会留档。
——“负责管理邸报的是架阁库的孔老令史。此人身形佝偻,因常年需要核阅蝇头小楷,胸前挂着一副叆叇镜,不用镜时,便爱眯着眼睛瞧人。你择时机尾随他,入邸报文库,查阅庆景十七年,三月初至十五之间的邸报。”
——“若记忆无错,万重山剿匪的概况会在其中。只一件事,老令史年纪大了,受不得惊吓。”
阿珠仔细端详路过她的每一个上了年纪的老官员。
没瞧见谁胸前挂了一副叆叇镜,但有个走路慢吞吞,脖子挂了个小布袋子的老官员走进来,手里一叠奏报模样的纸张,颤颤巍巍放在每个人的案头,“诸君,这个月上旬的邸报。”
有人迟到了,正叼着一张芝麻饼当早食,含含糊糊地道谢:“有劳孔大人。”
就是这位老大人了。
阿珠跟着孔老令史出了书阁,拐入深长曲折的廊庑,来到存档邸报的地方。
这里窗户不够亮堂,老令史点了油灯,理了理了笔墨纸砚,尔后正襟危坐,从胸前布袋里,无比珍重地掏初了他如琉璃剔透的叆叇镜。
阿珠尊老爱幼地等待着。
只见他把叆叇镜架在鼻梁上,从堆得像小山的简牍与书卷中,熟练抽出一册《国朝会要》,神色肃然,埋头苦读,读得几乎要忘乎身外事。阿珠探头一看,深蓝色封皮翻开,里头夹着一本更小的书册。
墨迹新亮,插图精美。
最近重新营业的程氏印书坊的徽标就在左下角,书签上簪花小楷记了书名,《狐妖怪谈之三:幽情难忘》。
……她恐怕是很难惊吓到老令史的。
阿珠转头飘走,顺着书架一列列去查看存档日期,有了上次在旧藏经阁帮谢临找起居注的经验,不一会儿,她就找到了有万重山字眼的邸报。上头蝇头小字密密麻麻,属于万重山剿匪的记载,只有那么两三句。
一上午过去了。
道山堂外正是酷热,在廊下用餐图清静的官员都没几个,遑论要走上一小段路的太极亭。谢临提了公厨送来的食盒,在架阁库檐下,接到了愁眉苦脸的少女魂魄,同她拐入抄手游廊,走向太极亭。
“找到了?”
“你先别说话。”
阿珠揪着头发,开始磕磕巴巴地背诵那些文绉绉的聱牙辞令,生怕自己忘了一个字,背到最后一句,一人一鬼入了太极亭,“……万重山平匪,临安府尹调度有方,赏赐丝绢十匹。没了。”
“你的小纸人呢?怎么不帮你记?”
“小白生气我昨日丢石子耍赖。”
谢临轻笑,同她确认,“东西赏给了临安府?”
“有什么问题吗?”
“万重山归属外围赤县,临安府拿了头功,说明是地方县令发了求援文书,让临安府增派人手,一般只会派府级厢兵或巡检司的弓手,而不会派遣负责街区巡警的捕快,除非有特殊原因。”
“什么特殊原因?”
“一,他熟悉那一片的地形、匪首;二,他是被刻意派去的。”
谢临只能想到这两个解释。
“所以雷捕快的游魂还不散,会是因为觉得自己死得冤枉么?”
“很有可能。”
谢临将餐食一分为二,推到她面前,“散衙了去寻他问一问,现下,先用餐。”
热腾腾的香气飘出来,在太极亭的阴凉下,勾得鬼的心神一松。
阿珠从万重山迷雾中抽离,看见一碟垫在荷叶上的蒸鸡,鸡肉已经软烂脱骨,散发的肉香里裹了荷叶清香。另有一碗裹满了酱汁,冒着微焦葱香的细面。
她鼻翼翕动,“谢啊呜,你们衙