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于若菱皱起眉头，轻声说道：
于若菱：““这才多久没回来，怎么就变成了这副模样？”“
齐尘握紧了拳头，恨恨地说：
齐尘：““那些腐败的家伙，肯定把圣朝搜刮得不成样子了。”“
叶岚秋则冷静地观察着四周，说道：
叶岚秋：““我们先找个地方打听一下情况。”“
他们走进了一个看起来稍微还有些人气的小镇，找到了一家破旧的酒馆。酒馆里弥漫着一股酸臭味，几个瘦骨嶙峋的酒客无精打采地坐在角落里。
齐尘走到柜台前，对着那个面容憔悴的掌柜说：
齐尘：““掌柜的，给我们来几壶酒，再随便上些吃食。”“
掌柜看了他们一眼，有气无力地说：
店主：““客官，我们这没什么好酒好菜了，你们要是不嫌弃，就只有些粗酒淡饭。”“
齐尘点点头，扔出几枚灵晶。掌柜的眼睛一亮，赶忙去准备。于若菱在一旁小声对齐尘说：
于若菱：““看来灵晶在这里还是很有用的东西。”“
齐尘低声回答：
齐尘：““这说明这里的经济已经崩溃到了极点，普通的货币估计已经毫无价值了。”“
酒和食物很快就端了上来，虽然卖相不佳，但三人也顾不上许多，吃了起来。于若菱对着掌柜说：
齐尘：““掌柜的，这圣朝怎么变成这样了？我们许久未归，都不敢相信眼前的景象。”“
掌柜叹了口气说：
店主：““唉，姑娘，你们是不知道啊。圣朝里那些高层们，一个个只知道搜刮民脂民膏。各种苛捐杂税，把百姓们压得喘不过气来。而且他们还和那些邪恶的修士勾结，抢夺我们的资源。”“
叶岚秋放下筷子问道：
叶岚秋：““那没有人反抗吗？”“
掌柜苦笑着说：
店主：““反抗？那些反抗的人都被镇压了，连家人都不放过。现在大家都是敢怒不敢言啊。”“
齐尘猛地一拍桌子，怒道：
齐尘：““简直太过分了，这还是我们的天元圣朝吗？”“
三人吃完后，决定前往圣朝的都城。一路上，他们看到了更多悲惨的景象。农田荒废，房屋倒塌，时不时还能看到路边有饿死的百姓。
于若菱眼中满是怜悯，她施展了一个小法术，让那些饿死的百姓的尸体不至于被野兽啃食。
到达都城后，他们发现都城的城墙也已经破败不堪。城门口的守卫懒散地站着，看到有人进城也不怎么检查。
于若菱他们顺利地进了城，城里也是一片萧条。大街上只有寥寥几个行人，店铺大多关门大吉。
他们在城中四处探寻，希望能找到一些关于曾经高层消失的线索。齐尘利用自己曾经的人脉关系，找到了一位曾经在宫廷做过杂役的老人。
齐尘恭敬地向老人行礼，说道：
齐尘：““老人家，我们想打听些事情。您可知道曾经那些高层，像林天他们都去了哪里？”“
老人浑浊的眼睛里闪过一丝恐惧，他警惕地看了看四周，然后压低声音说：
老者：““年轻人，你们不要问这些事情。那些高层，他们做了太多的坏事。有一天夜里，突然来了一群神秘的黑衣人，他们好像是从地狱来的使者一样。那些高层在一夜之间就消失得无影无踪，一个都不剩。”“
叶岚秋皱起眉头问道：
叶岚秋：““那黑衣人可有什么特征？”“
老人颤抖着说：
老者：““他们全身都笼罩在黑袍之下，只露出一双双散发着红光的眼睛。而且他们行动的时候没有一点声音，就像幽灵一样。”“
于若菱猜测道：
于若菱：““难道是有什么神秘的势力在背后操控？”“
齐尘点头表示认同：
齐尘：““很有可能，这背后肯定隐藏着巨大的阴谋。”“
就在这时，突然听到城中传来一阵喧哗声。他们急忙赶过去，只见一群百姓正围在一个官府的告示前。
告示上写着，由于圣朝高层消失，现在圣朝群龙无首，将从下层选拔新的官员来管理圣朝，但是需要缴纳巨额的选拔费用。
齐尘：““这简直是趁火打劫！”“
齐尘愤怒地吼道。一个年轻的百姓哭着说：
修士：““我们连饭都吃不上了，哪里来的钱缴纳这个费用？这分明就是不想让我们有活路。”“
叶岚秋看着眼前混乱的场景，说道：
叶岚秋：““这样下去，圣朝只会越来越乱。我们必须要做点什么。”“
于若菱也坚定地点点头：
于若菱：““没错，我们不能眼睁睁地看着圣朝就这么毁掉。”“
齐尘思考片刻后说：
齐尘：““我们先从调查那些神秘黑衣人入手。我感觉他们是解开这一切谜团的关键。”“
于是，三人开始在城中寻找可能和黑衣人有关的线索。
他们来到了一个废弃的仓库，据说这里曾经有黑衣人出现过。
仓库里弥漫着一股腐臭的味道，黑暗中仿佛隐藏着无数双眼睛在窥视着他们。齐尘点亮了一个照明术，小心翼翼地向前走去。
突然，一阵阴风吹过，照明术瞬间熄灭。于若菱心中一惊，她施展灵力，在周围形成了一个防护圈。叶岚秋则握紧了手中的宝剑，警惕地注视着四周。
黑衣人：““你们终于来了。”“
一个冰冷的声音在黑暗中响起。紧接着，一群黑衣人出现在他们眼前。
齐尘怒视着黑衣人问道：
齐尘：““你们到底是什么人？为什么要把圣朝弄成这个样子？”“
黑衣人发出一阵阴森的笑声：
黑衣人：““我们是什么人不重要，重要的是这个圣朝早就该换主人了。那些高层不过是我们的傀儡，现在他们没有利用价值了，自然就消失了。”“
叶岚秋冷笑道：
叶岚秋：““你们以为就凭你们能掌控圣朝？”“
黑衣人不屑地说：
黑衣人：““你们以为你们能阻止我们？今天就是你们的死期。”“
说完，黑衣人便向他们发起了攻击。
齐尘、于若菱和叶岚秋三人背靠背，与黑衣人展开了一场激烈的战斗。黑衣人虽然人数众多，但他们三人也不是吃素的。
齐尘施展出强大的灵技，一道道灵力光波向黑衣人射去；于若菱则利用她的灵宠，灵宠吐出的火焰将不少黑衣人化为灰烬；叶岚秋剑法凌厉，每一剑都能刺中黑衣人的要害。
然而，黑衣人似乎无穷无尽，一批倒下了，又有一批涌上来。渐渐地，三人开始有些体力不支。
